次日清晨，天光透亮、风清气朗。
陈楚仁与张紫在客栈用完早膳，休整妥当、褪去一路风尘，再度策马奔赴竹子帮山庄武林大典会场。
自古镇前往竹韵山庄的官道之上，今日截然不同往日。
沿途络绎不绝、车马喧嚣，随处可见策马疾驰、腰佩兵刃、气度凛然的江湖武人。四面八方的武林同道、各门各派的精英弟子、隐世散客豪杰，尽数奔赴这场数十年难遇的江湖盛会。
一路行至正午，骄阳当空，往来群雄愈发密集，整条官道人头攒动、浩浩荡荡，皆是为武林盟主大选、群雄共御外敌之会而来。
为低调行事、隐匿身份，避免在盛会之初引来瞩目、暴露行踪，二人寻得一处僻静无人的林间空地，刻意打乱规整发髻，扯得发丝微乱，再以细泥轻抹脸颊，褪去俊秀清丽的原本样貌，化作寻常朴素、毫不起眼的江湖散客模样。
装扮完毕，二人弃马不骑，牵着马匹缓步折返通往竹帮山庄的主干道，混在浩浩荡荡的群雄人流之中，随众人缓缓前行。
沿途值守的竹子帮弟子恪守门禁规矩，以江湖切口逐一问询过往宾客。
面对帮众询问是否赴武林大典，二人随周遭群雄一同应声作答，坦然应答无误，随后将坐骑交由竹帮值守弟子统一安置，不搞特殊、不显露分毫异常，安安静静混在人群之中，井然有序地随人流踏入竹韵山庄。
山庄之内，礼乐渐起、鼓乐齐鸣，悠扬庄重的迎宾乐曲响彻整座山庄，恢弘盛大的氛围扑面而来。
周遭群雄纷纷驻足观望、低声议论：“听闻今日新任竹帮帮主叶天松亲自出山迎客，想必是有大宗门、大人物莅临盛会！”
山庄主干道两侧，数千竹帮弟子整齐列队、肃立两旁，人人手持青竹，以竹帮百年传承的迎宾礼，轻敲地面，笃笃声响整齐划一、肃穆庄重，恭迎四方豪杰、名门贵宾。
礼乐声声、竹鸣阵阵，万众瞩目之下，两道身影并肩阔步走入主宴会厅，气度雍容、风姿不凡，瞬间吸引全场目光。
为首一对中年夫妇，年岁五十上下，男子鬓染微霜、黑发掺白，身着锦绣锦袍，颔下微须、眉目威严、气宇轩昂，自带一派宗主的沉稳气场；身旁妇人青丝乌黑、肤质白皙，温婉斯文、端庄华贵，一身素雅衣裙，贵气内敛、仪态万方。
在场宾客瞬间认出二人身份，窃窃私语此起彼伏：“是八卦阴阳门掌门刘子建夫妇！夫人温碧霞也一同亲临盛会，足见八卦门对此事的重视！”
宾客话音未落，浩荡鼓乐再度奏响，迎宾竹声再起，又一队尊贵宾客踏入山庄正厅！
当先一人白发白眉、面容方正、满身正气、风骨凛然，正是天阳教副教主丘勇杰；其身后侧紧随一人，身姿挺拔、气息沉稳，乃是阴阳使者刘华，二人联袂赴会，气场盛大。
陈楚仁望见天阳教高层现身，不愿此刻在众目睽睽之下出面相见、徒惹风波、暴露身份，当即轻轻牵住张紫的手，顺势侧身，躲在一名虎背熊腰、身形高大的江湖壮汉身后，隐去身形，静静观望场内局势变化。
此刻主位高席之上，各门各派顶尖宗主尽数落座、齐聚一堂。
方才抵达的八卦阴阳门刘子建夫妇、和尚门派方丈唐山展、荷叶门派掌门郭嘉嘉、山弹门派掌门许克明、雪天山门派掌门李晨，五大名门宗主依次就位，分列主位两侧，地位尊崇、万众瞩目。
新任竹子帮帮主叶天松，陪同天阳教副教主丘勇杰共坐主位正中，阴阳使者刘华肃立丘勇杰身后待命。
一众江湖顶层人物齐聚一堂，当场落座议事，正式商议武林大局，敲定天下群雄结盟、共御花旗国域外入侵的核心事宜，排布武林规制、筹备盟主大选、统筹抗敌部署。
夜色降临、夜幕垂落，整座竹韵山庄张灯结彩、红绸高悬，万千红灯笼层层叠叠挂满厅堂廊檐，华烛璀璨、灯火辉煌，彩结高挂、满堂喜庆，却又暗藏肃穆庄重的武林盛典气场。
正厅、前厅、中厅、后厅尽数敞开，山庄外更临时搭建起连片恢弘敞篷宴厅，层层排布、整齐划一，全场足足开设五百余席，规模空前、盛况空前。
天下成名英雄豪杰、各大门派精英、四方散客高手，大半尽数奔赴赴宴，齐聚于此。这般规模的武林盛会，数十年难得一遇，震慑整个江湖，人人心生敬服、慕名而来，无数江湖英豪自发奔赴山庄，共赴大典、共商大局。
陈楚仁与张紫依旧低调隐匿，随数百名普通武林同道一同落座外侧临时搭建的宴厅席位，不争不抢、静观风云，默然列席观礼。
酒过数巡、佳肴渐尽，满堂豪杰谈笑风生、热议武林局势，气氛热烈融洽。
就在盛会安稳进行之时，山庄之外骤然闯入数十名不速之客，步履张扬、气息凛冽，无视山庄规矩，径直越过外侧宴厅，直闯核心正厅，姿态傲慢、来意不善。
周遭群雄皆是心生诧异、面露疑惑，只觉这群人行事张扬、气度陌生，在场竟无一人相识，却也只当是远道而来的隐世豪杰、域外宾客，并未过多深究。
唯有隐于席位之中的陈楚仁，目光锐利如炬，一眼便看清为首几人的熟悉面孔，眼底瞬间掠过一抹沉冷寒意！
为首之人，正是女扮男装、金发碧眼、容貌绝艳的安妮海瑟薇！
她身侧紧随此前败于陈楚仁手下、侥幸留存的三名花旗国顶尖传人，身后更跟着十数名气息阴寒、武功诡秘的域外高手。
而队伍最中央、最引人忌惮的，是一名白发蓝眼、面容凶悍凛冽的异国男子。他内着素白劲衣，外披黑色宽松长袍，周身萦绕着深沉可怖的压迫感，气场骇人、不怒自威。
新任竹帮帮主叶天松见状，当即起身离席！
他携五大派掌门、天阳教副教主一众武林高层，齐齐迈步出厅，亲自上前迎客，直面这群不速之客。
花旗国一名顶尖传人上前一步，姿态倨傲、语气轻慢，当众介绍道：“这位乃是我花旗国三大绝顶高手之一——西教父查斯里大人！今日特来拜访，诸位便是夏华武林各大掌门、天阳教副教主吧。”
远处列席的陈楚仁闻言，心中猛然一震、瞬间了然！
原来这名气场可怖的异国强者，便是花旗国压震一方、威名赫赫的三大顶级高手之一，西教父查斯里！
此人亲临夏华武林盛会，绝非偶然赴宴，必然暗藏滔天阴谋、险恶算计！
叶天松虽心知来者不善、敌意暗藏，却依旧恪守武林礼数、顾全大局，当即吩咐竹帮弟子火速搬来桌椅、添置席位，于拥挤的正厅之中硬生生腾出一片空地，安置一众域外高手落座。
他语气平淡、不卑不亢，从容开口：“诸位远道而来、跨越山海赴会，实属不易。山庄简席粗肴，恐难合诸位口味，还望海涵，诸位只管开怀畅饮。”
礼数周全、气度从容，不失夏华武林的胸襟风骨。
酒宴继续推进，又是数巡美酒入喉、满堂谈笑不休。
就在氛围平和、群雄放松警惕之时，方才引荐的花旗国传人骤然起身，声贯全场、高声挑衅，语气张狂、字字咄咄逼人！
“我家西教父听闻夏华武林推选盟主、结盟抗敌，特地不请自来、冒昧赴会！”
“盛会难得、武林鼎盛，今日我家西教父在此立言——待你们选出新任武林盟主之后，愿当众与新任盟主一决高下、论武定尊！敢问在座群雄，可敢接下此战？”
一语落地，满堂瞬间死寂！
喧闹的宴厅刹那鸦雀无声，所有武林豪杰尽数闭口沉默、神色凝重，人人心中五味杂陈、进退两难。
众人心中皆是通透：花旗国三大绝顶高手，修为早已臻至江湖顶层、震慑域外，如今执意要与夏华新晋武林盟主对决，摆明是以大欺小、以强凌弱！
老一辈顶尖高手要么隐世不出、要么年事已高，新晋盟主必然是年轻后辈，与成名多年的域外绝顶强者对决，悬殊过大、胜算渺茫。
可若是当众怯战退让，便是折了夏华武林颜面、丢了百年正道风骨，从此被域外江湖耻笑，士气大跌、人心受挫！
一时之间，全场群雄陷入两难绝境、进退维谷。
危急关头，一名头脑机敏、反应极快的武林豪杰骤然高声开口，一语点破对方险恶用心、瞬间扭转舆论！
“诸位同道无需惧他！我夏华武林早有公论，秋帮陈振耀老前辈为武林第一泰斗、公认武林盟主！”
“若是陈老前辈在场，何惧区区域外教父！可你方顶尖强者，执意要与我武林新晋后辈较量，以老欺少、以强凌弱，这般行径，难道不怕天下人耻笑、落得不讲武德的骂名吗？”
一语惊醒梦中人！
满堂群雄瞬间回过神来，积压的怒火尽数迸发，四面八方的斥责声、怒骂声接连炸开！
“没错！大欺小、胜之不武，实在太过无耻！”
“分明是刻意用激将法算计我等，想让我夏华武林当众出丑！”
“以为我等沉不住气、贸然应战，正中你们诡计！”
“既然尔等不讲江湖道义、不讲武德，我天下群雄齐聚于此，索性一同出手，看你们区区数十人，如何抗衡我整个夏华武林！”