山间吹来一阵冷风，让少年回了神，他揉了揉眼，发现树下之人仍是自己救下的老者。

　　“真我？”

　　“真我，元神也，其居方寸之间。”

　　“而所谓回光，乃是见元神之光也，又称性光，其义乃是本性之光。”

　　“也就是世人熟知的明心见性。”

　　“自谓尝于静中内照，形躯如水晶宫，忘己忘物，忘天忘地，与空虚同体，光耀神奇，恍惚变幻，似欲言而忘其所以言，乃真境象也。”

　　“描述的就是这个性光。”

　　“各家各派修行之始，莫不在于此，而见元神方才是世人所谓的开悟，只是亦有层次高下之分。”

　　“而所谓的神入虚室，则只是见元神前的一个过程。”

　　“元神，性光，修行……”姜元初沉下心神，品味着这些对他来说陌生至极的词汇。

　　十四年间，他从未出过远门，一直待在这一州之地，他虽知道这世间有四海八荒，广阔至极，但从未亲眼见过，如今老者所言让他发觉自己好像偶然间推开了一扇窗户，见到了一片崭新而隐秘的天地。

　　他忽地想到了过往所学。

　　“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教……”

　　《中庸》开头第一句他不知读过了多少遍，从小到大的先生夫子对此的解释却都大差不差，他也只以为是其是教人收心处事的学问。

　　现在看来，似乎远没有那般简单。

　　只是为何？

　　先生讲课之时，他曾多次与之对视，便知其并无半分藏拙之意，如此说来先生竟也不知吗？

　　姜元初想到此不免沉默，悲切之意自生。

　　那一位位先贤皓首穷经，毕生心血埋藏失落于历史之中，再不见天日。

　　各家祖师若还尚在人世，岂不悲哉痛哉？

　　即使是如今流传下来的经典，这数千年来也不知有多少名家注解，但种种互相矛盾之处，难以枚举。

　　一个字词有五六种写法和意思不足为奇，但一句话却能有几十种不同的解释……

　　他们这些后世之人，要如何在这浩如烟海的典籍中分清其中真假对错。

　　行错一步，便落入了门户之见，从此坐井观天，再听不进别家之言，岂不可悲？

　　种种猜测，最终化作一声长叹，姜元初发自内心的朝老者行了一大礼。

　　“多谢老丈教我。”

　　“当不得如此，老夫也是机缘巧合之下听一个游方道士说的，当不得真，当不得真。”老者不知什么时候走了过来，将他扶住，打了个哈哈，又补充道，“只是那道人临走前还赠了我一句打油诗，算是叮嘱，如今我一并说与你听。”

　　说完，老者又往门外走，到了门口侧着身子回望，抚须高吟：

　　“饶君聪慧过颜闵，不遇师传莫强猜。

　　只为丹经无口诀，教君何处结灵胎。”

　　其声抑扬顿挫，却又空灵至极，明明此处并无山谷，姜元初耳边却仿佛听到了一阵阵回响，恍若来自云端之上，缥缈无踪。

　　“当谨记。”

　　姜元初略微拱手，顺势断了脑海中那一刹那自作聪明的想法，颇有些感激地看着老者。

　　却见老者抚须弄眉，洋洋洒洒道：“如何，老夫学得像吗？是不是颇有几分仙风道骨？”

　　姜元初愣了一下，随即微笑点头，露出了更加清明的眼神。

　　梦中疑惑解了八分，他已知足。

　　心中虽更加好奇老者到底何许人也，那云游道士又是何方人士，今在何处？

　　但思量一番他也并未开口追问。

　　姜元初并非得寸进尺之人，他素知与人言谈，便如家中做菜一个道理，都讲究一个火候，过之则不及，如此秘闻，老者能讲述给他听便已是极为难得了，还要奢求别的什么呢？

　　这一切老者都瞧在眼中，他观姜元初没有丝毫患得患失，笑容更甚。

　　类似的话他与许多人讲过，却鲜有人能保持这孩子一般的定力，就是世人口中那些上士，读过不少道经的学道之士也难掩心中迫切，他虽为其指明方向，但终究还是落了下乘。

　　出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

　　如今这五浊恶世竟还能出现姜元初这般心性的少年，难得，实在难得。

　　老者抬头望天。

　　当初他本欲去赤城山访友，途中心有所感，屈指一算，原来是自己有份未尽的缘分在此地，方才改道而行。

　　……

　　老者经过这几日的修养身体已经好了许多。

　　姜元初盘算着日子，今天是腊月十一重日节，镇上赶集，他背着篓子去了镇上，准备购置一些年货。

　　每年这个时候都会有几个货郎到镇上来，挑着六层高的担子，里面装着各式各样的东西，甚至还有些耍闹玩意儿，样式新奇小巧，很是受那些孩子追捧。

　　他摸了摸口袋里的碎银子和一串宣武通宝，盘算着今天该买些什么东西。

　　如今家中多了一人，盐和大米已经快见底了，是眼下最紧缺的，不过商行那边每年这个时候都会有吆喝吟叫，应能省下好几枚铜钱。

　　对联倒是不用买，几乎每年都有街坊邻居请他帮忙题字，自会多买一些红纸，甚至家中如今还有些剩余。

　　再就是一些平常吃不到的吃食，若是看到了也便买些，家中如今不只他一人，更应尽到自己的待客之道。

　　再就是老者要的酒了。

　　今早临出门际，老者言自己不日将离，希望路上能喝上一壶酒，不必太好的酒，寻常街上的苦酒就行。

　　姜元初挽留不住，也只能答应，马上就要过年了，想来老者也要寻一个地方辞旧迎新，也可能是觉得给自己添了麻烦，心中过意不去。

　　一来到镇上正街，姜元初就见到不少在街道两侧摆摊的小贩，多穿着一身厚厚的袄子，一些坐在地上搓手呵气，底下垫着一块木板，脑袋压在货上的扁担打着瞌睡，一些人站起来高声吆喝着，声音热情透亮，好像要把这冬天的湿冷之气都压下去了一般。

　　一些路人正与商贩讨价还价，为半个铜钱争得面红耳赤，走走回回接连几次，终于将商贩性子磨平了，把他叫了回来。

　　还有些无人问津的摊位，小贩就时不时和一旁的人聊着家常里短，一会儿说自家儿子在在外闯荡，今年回来带回来一个媳妇，一会儿说起去年这个时候新皇登基，大赦天下，少交了不少税赋，今年家里余粮比往年多了些……

　　他甚至看到有人起得早，这时候已经背着满满一篓子东西往回走了。

　　姜元初汗颜。

　　不知为何，他这几天觉睡得极为安稳，再没有过梦魇侵扰。今日也不例外，他醒来见天灰蒙蒙的，心里以为还早，却没想到已是卯时了，还是老者将他叫醒的，才连忙收拾东西出门，差点误了时辰。

　　只是想到老者再过几天就要离开了，他心中还是有点伤感的。

　　老者博闻强记，这几天老者见他读书，常常以书中句读向他发问，往往寥寥几句就能点明其关键之处，常常让他有恍然大悟之感。

　　晨时谈古论今，黄昏之际辩论文义，他枯燥乏味的生活平添了几分色彩。

　　这几日相处下来，姜元初自觉收获颇丰，绝对是他读书多年来从未有过的体验。

　　先生虽然课讲得也极好，却始终是先生，不会如老者这般不计较自己尊卑长幼，讲课也没有这般平易近人。

　　一边想着，姜元初来到了镇上卖酒的地方。