旱魃为虐，如惔如焚。

　　江宁曾在黑熊精的藏书中看见过有关旱魃的描述，此物乃大凶之物，蕴含极其强盛的凶煞之气，能引发旱灾，不好对付。

　　再联想起燕高牛曾说去年村里招了大旱，这才到县里请了一名老道士求雨，因而招来了灾难，此时不难猜出缘由为何了。

　　“那老道士贪图美色是假，想炼化旱魃才是真！”江宁细思之下，所料八九不离十，琢磨着贸然出手硬闯不是个办法，想了想，对燕高牛和燕高龙两兄弟说道：

　　“你二人先找个地方藏身，不要轻举妄动，等我进行查探一番回来再从长计议。”

　　燕高龙习过几年武，曾出门闯荡过江湖，这也是他兄弟二人去上元县报官时，没被和老道士串通一气的官差打死，反倒逃脱升天的缘故。

　　听江宁这样安排，虽然他性子鲁莽，心中焦急，但见江宁面露郑重，也明白此事马虎不得，安耐住冲动和怒火，与燕高牛悄摸着去往枯木林中藏身。

　　江宁见他兄弟二人走远，没了顾虑，变化为白猫之身，绕过村前的小妖，从左侧的农田处寻了一户人家的房檐翻了上去，靠着嗅觉和猫身的灵敏轻巧，追寻着凶煞之气的源头走去。

　　一路所见，村里草屋茅舍密集，约莫有数十户人家，村里靠水吃水，院落里都嗮满了鱼干，只是时日已久，没人翻晒藏匿，积满了尘土，烂泥地上躺着被野鸟啄得面目全非的腐尸，从那残留的花白头发不难看出，都是一些年老花甲之人，也有一些身材娇小的孩童残骸。

　　他沿着茅草屋边缘几番跳跃，大致寻到了幸存人口的所在之地，被一些小妖看守着一间木屋内，多是一些衣不蔽体的女子，满脸死气沉沉。

　　“村里的年轻男人呢？”江宁思索着，终于寻到了凶煞之气的源头，落在了一户木屋精致较为富裕的人家。

　　他望着村里零散的小妖，避开视线，四处探查过后，确定屋内此时没人，顺着一扇半开的窗户摸进了里屋。

　　只见那正厅的地下，被人掀开了地基，挖出了一条隧道，隐约透着火把的光亮。

　　凶煞之气便是从这隧道内传递出来的。

　　江宁来回踱步，却是犯难了。

　　下还是不下，这是个问题。

　　此时在他的嗅觉内，不难闻出隧道底下有许多人妖混合的气息。

　　万一这隧道是一条单行道，贸然下去，撞见了迎面走来的小妖，怕是无处可躲，在不知道隧道底下有什么东西的情况下，是有些冒险了。

　　可是不下，他前来探查的意义又何在？

　　江宁思来想去，最终一咬牙，跳了下去，等到安稳落地后，抬头一看，这隧道挖得极宽，在那凶煞之气的腐蚀下，泥土干燥，硬邦邦的，几乎没有湿气的存在。

　　他顺着两壁火把照耀的方向缓步走去，很快望见了一道墓室石门。

　　“果然有墓室的存在。”江宁暗想。

　　尸初变旱魃，再变即为犼。

　　一些民间传言中，就有许多死后之人变为旱魃的故事流传，大多说法不一，有人说人死一百天尸体不腐烂，坟头不长草，就是化尸为旱的迹象。

　　也有人认为旱魃大多是由血气方刚死而含冤的武夫受地煞之气的温养所化。

　　不过在道家的记载中，最早的魃，源自于远古时代的涿鹿之战。

　　江宁回想起以前看过的盗墓小说，暗想自己此时是不是该点燃一根蜡烛，再准备点童子尿黑驴蹄子什么的。

　　这样一边想着他一边往里走，很快，便听到了交谈的声音。

　　是一个男子的嗓音在问道：

　　“这都已经过去大半年了，大人已经等不及了，到底还要多久才能完工。”

　　另一个苍老的声音回道：

　　“快了快了，你回去告诉太爷，再过几日，老道我就能炼化这禁制，到时候棺材里的宝贝尽归太爷所有，还望太爷压着点风声，别让那缉妖司的人寻迹跟来，否则前功尽弃，一切都完了。”

　　男子说道：

　　“放心吧，最近妖元会不是到处放出妖怪作乱，那缉妖司忙都忙不过来，哪能顾得上这边。”

　　又是妖元会？

　　江宁探头看去，那石门之后，是一间宽敞明亮的墓室，极为豪华的装饰和摆设无不彰显主人的高贵地位和财富。

　　在墓室的角落，摆放着一些精美的金银器皿，墓室内部的墙壁与坟墓顶部，均由花岗岩和大理石建造而成，极其宏伟气派。

　　靠近墓室的入口处，是一座高耸的石像，正中间摆着一口漆黑的棺材，看上去年代颇远，棺材上雕刻有密密麻麻的符文，看久了会头晕难耐。

　　江宁晃了晃头，又凝神看向正在交谈的两人，分别是一穿着锦衣横跨官刀的男子和身穿青色道袍的老者。

　　在那二人身后，是八名按阵眼排列的妖怪，正盘膝而坐，使法力运转阵法，炼化那口棺材，旁边有一口血池，正咕噜咕噜地冒着泡，隐约能看见一些白骨翻滚。

　　江宁大致猜到了为何不见村里有年轻男人了。

　　又见那老道眉目间有些忧虑，不放心道：

　　“可是先前逃走了两人，怕只怕那二人前往润州寻来救兵……”

　　锦衣男子不悦打断道：

　　“你是在指责我们办事不力，留了隐患吗？”

　　老道此时有求于人，不免低声下气道不敢不敢。

　　锦衣男子神色这才稍缓，说道：

　　“这也是大人所担心的问题，否则何至于让我亲自走上一趟，这次大人让我前来，下了严令，三日之内，他必须要见到这棺材内的宝贝！”

　　“三日？！”老道脸色一白，忙道：

　　“三日太短了，怕是来不及……”

　　“我不是来与你商量的！”锦衣男子横眉一瞪，一股纯粹的武夫血气霎时横冲直撞地冲向四周，在江宁的目光中明显可见在那股血气的冲击下，石室内的凶煞之气不由滞缓了许多。

　　“竟然有这么强的武夫在此！”江宁心底凝重。

　　这武夫修行不比炼气修仙简单，有后天与先天之分。

　　后天者炼精化血，转存于丹田之中，靠着周身血气逐一打通身体经脉，有一二三流之分，三流武夫力可五百，擅使兵刃，行走江湖已足矣，二流武夫力可千斤，拳脚凶横，称得上为高手，而一流武夫，拳脚似钢铁，力再翻倍，若是从军，可从九品校尉。

　　那金坛商会的徐三言，便是一名二流武夫。

　　至于武夫之上，则为武者，后天破先天，周身经脉尽开，一力降百法。