就在叶青启程下山之时，已经走到山脚的官兵们正聚在一起，讨论着接下来的计划。

　　“大人，我看那人也不像蛮横无理之辈，我们为何不与他讲明原委？”

　　那领头的将官轻叹一声，向手下解释道：“你太年轻了，这天底下本事大的人，大多喜怒无常。他既然已经出手保下那几人，我们如何能叫他改变心意。”

　　“万一惹得他不快，恐怕我们今天都得交代在这。”

　　看着手下们忿忿不平的神色，那将官又出言安慰了几句。

　　“放心吧，只要城中大局已定，这几只漏网之鱼掀不起什么风波来。”

　　等手下士兵心情稍稍平复，将官便带着几人踏上了回城复命的道路。

　　叶青对这几人的交谈自然是一无所知。

　　走在下山的路上，叶青饶有兴致地和几名僧人交谈着。

　　从交谈中，叶青得知山下是一个名为师陀国的国家。

　　几名僧人则是来自师陀国国都中的观音禅院。

　　“我师陀国自建国以来，历任国王都敬天礼佛，国内百姓安居乐业……”

　　变故发生在如今的国王登基之后。

　　在几名僧人的口中，一个刚愎自用、十恶不赦的统治者，不敬神佛，破坏了师陀国原本欣欣向荣的局面。

　　在接受过二十一世纪无神论教育的叶青看来，不敬神佛自然算不得什么缺点。

　　可换个角度想，身处在洪荒西游这样一个世界里，对那些抬手间天翻地覆的神佛不敬，也许就是这个世界上最大的罪过了。

　　说话间，叶青几人已经下了山，走到了紧挨着山脚，平日里二狗常去的小镇上。

　　这段路程对叶青来说不值一提，几个僧人平日里不事生产，早已气喘吁吁，叫苦不迭。

　　之前是身后的追兵让他们不敢停下脚步，此时处境安全以后，几人不约而同，在小镇前停住脚，想要歇上一歇。

　　看着几人脑门上不住滚落的汗珠，叶青笑着打趣道：“看你们身子骨都这么弱，你们寺里平日里都不干活吗？”

　　见几个和尚支支吾吾回答不上来，叶青只当是几人因为被官兵追赶体力透支，羞于启齿罢了。

　　叶青几人沿着镇子外的土路走入镇中，想来是因为正值农忙，镇子里的人并不多。

　　只有零星的商贩和街边的茶摊为小镇增添着人气。

　　坐到茶摊凉棚之下，几名僧人要来两壶茶水，众人咕咚咕咚酣畅淋漓地喝了个痛快。

　　随后又有一名僧人去往镇中的驿站，准备租一辆马车来代替众人赶路。

　　几名僧人休息之时，叶青坐在茶棚里，暗中放出神识，观察起整个小镇。

　　单从布局来看，小镇同叶青之前见过的并无二致。

　　让叶青感到惊讶的是，镇子上几乎每一户人家的屋里，尽数供有一尊观音塑像。

　　看起来是同那些僧人说的一样，这师陀国历来便有敬天礼佛的传统。

　　又等了片刻，先前离开的僧人赶着一辆马车回到了茶棚。

　　临走时叶青注意到，尽管那茶摊的小贩再三推辞，领头的僧人还是将一块碎银留在了茶摊的桌上。

　　这让叶青对身边的僧众又增加了几分好感。

　　几人坐上马车，径直向师陀国都城驶去。

　　乘车又走了小半日，终于，赶在太阳落山之前，一座宏伟的城池出现在不地平线上。

　　叶青正要趁机见识一下这繁华城市中的夜景，却不料马车并未入城，而是在接近城池时一转方向。

　　绕过城池之后，一座紧挨着都城，恢宏大气的寺院出现在叶青视野中。

　　看着叶青惊叹于自家寺庙的宏伟，几个僧人的脸上不由得显露出骄傲的神色。

　　马车沿着石板路走到了寺院一侧的小门外，一路上负责驾车的僧人同在看守门口的僧兵简单交谈了几句，僧兵便放几人入了寺庙。

　　身处佛门之地，叶青也不敢像之前在山中一样放肆地查探。

　　几名僧人将叶青领至一处禅房，又给叶青送来茶水供叶青解乏。

　　叶青本想去附近城中一探，却架不住几人的盛情相邀，只得等用过晚饭后再做打算。

　　又过了一炷香的时间，太阳已经完全落下，寺院中星星点点亮起无数灯火。

　　正在寺院中信步闲游的叶青，被两个小沙弥接到了一处雄伟的大殿之外。

　　与叶青想象中的青灯古佛截然相反，顶上和四周的灯火将大殿内照的灯火通明。

　　大殿中央，奢华的楠木圆桌上布置着丰盛的素斋。

　　一个慈眉善目的白须老僧坐于圆桌上首。

　　见叶青进门，老僧连忙上前迎接。

　　“贫僧法号玄明，正是这观音禅院的主持。此番多谢小友出手相救，老衲特地安排了这一餐素斋来酬谢小友。”

　　叶青一面拱手向玄明回礼，一面暗自为面前斋饭的奢华而心惊。

　　“本寺的素斋放在全国也是鼎鼎有名，普通人吃了强身健体，就是像小友这样的修行之人吃了也是大有益处。”

　　老僧轻易点破叶青修行之人的身份，更是让叶青不敢轻视面前之人。

　　偌大的饭桌旁，只布置着两张椅子。

　　叶青与玄明入座之后，又有小沙弥为叶青端来一壶清酒。

　　正如玄明所言，这相国寺的素斋果真不同凡响。

　　斋饭一入口便化作一股暖流滑入腹中，滋养着叶青的身体，口中更是回味无穷。

　　一顿素斋吃的叶青唇齿留香。

　　等菜过三巡，方丈数次邀请叶青留在寺中当个供奉，都被志不在此的叶青一一婉拒。

　　“既然小友志不在此，那就请满饮此杯，就当作全寺对小友义举的感谢。”

　　玄明亲自为叶青斟满一杯酒，送到叶青身前。

　　叶青连忙起身，恭敬地接过玄明手中的酒杯一饮而尽。

　　宴席的最后，架不住玄明的热情，叶青只得答应玄明，多在寺中盘桓几日。

　　入夜之后，酒足饭饱的叶青回到了暂居的禅房。

　　夜晚的观音禅院万籁俱寂，已经习惯了山中风吹草动的叶青一时间竟感到有些失眠。

　　冥想片刻，无心睡眠的叶青翻身下床，悄悄推门而出，准备在夜幕的掩护下去附近城中转转。

　　叶青的身影一在寺中出现，立时有一沙弥通报给了玄明。

　　“方丈，下午那人似乎有离开的迹象，我们要不要派人去悄悄跟着他？”

　　“且随他去，真以为我相国寺的素斋是那么容易吃的？等时候到了，他自然会回来求我。”

　　待二人交谈结束，寺院再次陷入一片死寂之中。

　　已经离开寺院范围的叶青，对于寺中发生的对话自然是一无所知。

　　毫不知情的叶青气沉丹田，脚下生风，马不停蹄走向了师陀国的都城。

　　行至半途，随着脚下速度的不断加快，叶青凭空生出一股凭虚御风之感。

　　圆月普照，清风伴身，一瞬间，叶青彷佛置身于世界中心，将天地万物尽收眼底。

　　天时地利人和之下，那个无数修行之人终生求索的时刻，悄然降临到了叶青身上。