苏明真没敢躲开，时不时发出几声惨绝人寰的叫声，让杨氏出了口气，才收手作罢。
“孩儿以后再也不敢了。”苏明真适时开口，低眉顺眼地认错。
杨氏冷着脸，只是看着幼子，也不说话。
“不如孩儿给阿母变个戏法。”苏明真眼珠子转了转，取来封印有赤鷩精魄的火红翎羽，低喝一声：
“现。”
一只巴掌大的火红雀儿浮现而出，懵懵懂懂地看着自家主人，亲热地凑上前啄起了头发。
杨氏的眼神有了变化，妲己张着小嘴，惊呼道：
“这是什么，快让我看看。”
说着，好奇地走上前来。
“不给。”对于妲己落井下石的行为，苏明真可是气得紧，抬手躲过抓来的小手。
“阿母，我觉得小弟还需要长长记性。”苏妲己琼鼻皱了皱，毫不犹豫地火上浇油。
“这就是你外出一月的收获？”杨氏也是有见识的妇人，当然知道关于“炼气士”的事情。
“是的阿母，孩儿现在可称得上一名炼气士了，这可是郑伦将军说的。”苏明真连忙解释，还扯起了郑伦的名头。
听到是郑伦所言，杨氏脸上的冷意逐渐消融，温柔地轻抚着幼子的脸庞。
“走这么长时间，也不知道早点给家中来信，下次不许这样了。”
“是。”苏明真有错就认，光棍得很。
“还痛吗？”看着苏明真此时的少年模样，杨氏语气柔和。
“有点。”苏明真苦着脸点头。
“把下裳褪了。”
“啊？”苏明真瞪了瞪眼。
“你不是要洗洗吗？”
“自己的事情自己做，我自己来就可以了。”
好说歹说，终于将杨氏一行人劝了回去，苏明真独自跳入铜盘清洗起来。
没错，咱商朝人已经能泡澡盆子了。最为出名的，就是商朝开国君主商汤的青铜浴盘，其上还刻有流传后世的铭文——苟日新，日日新，又日新。
苏明真吹着口哨，够得到的地方自己擦了，够不到的地方，让赤鷩伸着爪子帮忙，半个时辰后，重复崭新而白净的苏明真脱盆而出。
“舒坦。”
换上新制的高领右衽玄色长衣，配上宽裤，玉带束腰，佩一方白璧，着革制平底翘头履，又取来类似于后世抹额发箍的頍（kuǐ）冠箍住如墨长发。
一个仪容俊秀的俏郎君出现在了眼前。
看着铜镜中倒映出的模样，苏明真不禁略有沉迷，暗道一声“好一只大帅比，竟让吾道心失守”，才离开自家宫室，往杨氏所居宫室去了。
杨氏和妲己早就跪坐于室中等候。
“阿母。”
苏明真上前拜见。
“古怪。”杨氏尚未开口，苏妲己已是凑上前来，绕着苏明真不断打量，美目含笑，对着杨氏道：
“这还是刚才我那苦苦求饶的阿弟吗？”
杨氏嗔怪着看了妲己一眼，朝着一旁侍女吩咐道：
“去后室将那宝甲取来。”
不多时，侍女捧着一物返回。
看着盘中的暗红色宝甲，苏明真眼睛一亮：
“这是阿兄所杀的野蛟鳞片？”
因蛟腹之皮柔软坚韧，被苏全忠以神兵割下后，制成了两件贴身甲衣，一件归于自家，一件归于父亲苏护，其余部位有鳞甲相护难以取下，最后不了了之。
“不错。”杨氏微微颔首，道：
“当时我见那蛟龙背上鳞甲坚硬，便让人留了下来，交由工匠用大火炼了数年之久，才将鳞甲摘下，勉强制成了这副硬甲。
“如今大战将起，你学成道法，必要追随你阿父前去，有宝甲护身，我也能放心不少。”
苏明真喜出望外。
他有玉角弓这件远攻宝物，又有两种神力近身对敌，唯独缺了护身之物。
本想着用蛟珠祭炼一物，没成想杨氏竟早有准备。
“孩儿多谢阿母。”
“我是你阿母，你是我儿，说谢字作甚。”杨氏不客气道。
“是孩儿见外了。”苏明真取过宝甲，当即试着穿戴，看似沉重无比，实则轻飘飘仿若无物。
“本想着小了一些，没想到现在却是刚刚好。”杨氏近前为儿系在身上，整理好后，退开看了看，却是合身无比。
暗红色宝甲映衬下，俊秀少年平添了几分英武之气，更显得杀气凛凛，让在旁随侍的侍女们看红了脸。
“可惜缺了一件神兵。”杨氏不无遗憾道。
铸造神兵，除去要有能借来神鬼之力的巫祝相助外，最基本的神料更是不可缺少。
苏全忠手中的银尖戟是以北海寒铁所铸，苏护的火龙枪，更是蛟龙的一根完整脊骨炼成。
“看来得想办法将丹崖火窟下的东西取出。”苏明真想到了赤鷩鸟的藏珍。
“好了，去见你阿父吧。”见苏明真走了神，杨氏挥了挥袖。
“是，阿母。
“阿姐，我走了。”
苏明真往议事的宫室而去。
郑伦与赵丙都仍未离开，苏全忠已经不在了室中。
“我冀州三万兵马即将尽数到达，也是时候讨伐恩州了。”等苏明真到来，苏护高声道。
三万兵马。
别看仅有三万。
天下八百诸侯，能以一州之力，凑足三万兵马的，寥寥无几，更多的不过是数千人马，甚至是不足千人。
而冀州这两万兵马，还有近千战车搭配使用。
作为夏启在甘之战中使用的战车，在往后的战争中，得到了广泛应用，在如今以陆军为主的战场上，战车的地位相当于后世的铁王八。
既能远射，又能冲阵。
可以说，如今的冀州，几乎称得上一句千乘之国。
“但在起兵之前，州中还需清理一番。”赵丙提醒道。
一旦三万大军尽数离开，那么冀州就等同于一座空城，稍微有点风吹草动，都极有可能引发大乱。
这一点，苏护自然清楚。
更何况，据苏明真探知到的消息，恩州背后之人，在冀州还另有布置。
“先将征讨大旗竖起再说。”苏护对此早有准备。
那日他被逆子打昏，又被郑伦带回后，已是安排了人手去做此事，然而除去一些无关紧要的探子外，并无其他发现。
所以他决定，引蛇出洞。
......