恩州驿站，甲士严密守卫的一处馆舍中，怒喝咆哮声响起，偶尔还夹杂着瓦罐碎裂的声音。
“欺人太甚，简直是欺人太甚。”
苏护无所顾忌地宣泄着怒火，丝毫不考虑自己的所作所为，会被驿站中人告知于恩州伯府。
郑伦没有出声劝慰，反而疑惑地看向了靠近门口的桌案。
苏明真跪坐在那里，手里拿着根颜色异常鲜红的长羽，时不时看向门外，似在等待什么一样。
“小郎君在做什么？”郑伦好奇道。
“阿父与郑将军不是疑惑，张植是哪来得底气吗？”苏明真摇着手中的羽毛，解释道：
“如果运气好，说不定待会就能知道。”
他察觉张植似有依仗，就在赴宴坐下时，悄悄将赤鷩精魄留在桌案下藏身。
“术法？”郑伦明白了苏明真的意思。
听到交谈的苏护暂息怒火，目露狐疑地看着自家幺儿：
“你才修炼了多长时间，就能施展术法了？”
“阿父耐心等待便是。”苏明真也不确定能得到什么有用的消息。
“那就先等等再说。”苏护重新入座，对幼子许诺：
“真能听到有用的东西，回到冀州，我请巫祝为你铸造一件神兵。”
“神兵就算了，那枚蛟珠给我就行。”苏明真打算用蛟珠祭炼一件护身之物，补上自己的短板。
“依你心意。”苏护不会反对这种小事。
正说话时，一只火红鸟雀借着夜色，扑腾着翅膀飞入堂中，朝苏明真手中长羽扑去。
在两人惊奇目光下，火雀身形没入长羽。而苏明真闭上双目，掌中淡淡红光浸入其中，不知在做些什么。
良久之后，他睁开双目。
“如何？”苏护关切看去。
“的确有所收获。”苏明真借着与精魄间的联系，清晰听到了走后发生的种种，包括最后响起的陌生声音，重重道：
“而且是大有收获。”
“快说出来听听。”苏护急于得到背后的答案。
“在此之前，阿父还是想想，该怎么打发走来人吧！”苏明真气定神闲。
这件事牵连甚广，不是片刻功夫就能说清楚的。
“你这孩子，是想急死阿父么。”苏护瞪起了眼，没等发作，外间又有声音传来。
“君侯，张柳前来拜见。”守候在外的陈季贞来至堂前禀报。
苏护讶异地看了闭目沉思的幼子一眼，断然拒绝：
“不见。”
“是。”陈季贞领命，旁边的苏明真突然说道：
“阿父不妨见上一见，以安此人之心。”
“小郎君所言甚是，见见此人，也能知其目的。”郑伦认同道。
对于亲近之人的言语，苏护还算是从善如流，改了主意让陈季贞将人请上。
不多时，张柳大步走入，先前的惊惧之色荡然无存，神色如常地问候见礼，主动挑起了话头，说起恩州特色佳肴、秀丽风景。
苏护不明对方来意，只是冷冷看着。
张柳自说自话，自己都觉尴尬的时候，苏明真接过话来：
“多亏世叔之言，小侄才知恩州风貌。
“不如约个时日，由世叔带领我们在恩州走走如何？”
正为该如何留下苏护等人的张柳心中大喜，故作思忖状，小心看着苏护：
“不知君侯之意是？”
苏护知道自家孩子向来聪慧，不会无的放矢，冷着脸颔首应下：
“看看也好。”
“这，那就约定了，明日在下......”张柳心情激动。
“不必如此麻烦，明日巳时，劳世叔在南门外等候，届时我会与阿父一同前往。”苏明真替苏护做了决定。
“小郎君行事果决，有君侯风范。”张柳恨不得拉着苏明真的双手，好好表达自己的感激之情，又闲扯了半个时辰，才识相道：
“那在下便不打扰君侯休息了，告辞。”
“哼。”经过苏护准许，张柳转身离去，脚步似都轻盈了几分。
“老幺，你到底打得什么主意？还不告诉为父么。”苏护状似不满。
苏明真不作理会，望向堂外：
“来人。”
陈季贞闻声走入。
“驿站内除去我等之外，还有什么人？”
“只剩一些杂役。”陈季贞答道。
“去，把他们全绑了，嘴巴也堵上。”苏明真下了命令。
“这是为何？”苏护不解。
“先离开驿站再说，路上我会向阿父解释。”苏明真神色凝重。
“听老幺的。”苏护心内一凛，当即令陈季贞去处理。
苏明真再次放出了赤鷩精魄，使其飞入高处，寻找恩州伯府留在驿站外的耳目。
没等多久，陈季贞领着一帮甲士，把驿站中的十数杂役尽数绑了手脚，一股脑儿锁在柴房中。
“走。”
堂中苏明真背好了包袱，一声令下，主动在前引路，直奔后门而去。
众人跟随在后。
这近百甲士皆属精兵，等最后一人从驿站中退出，愣是没发出半点响动，直到经过某处恩州伯府留下的暗子时，才被听到了坐骑声响。
还没等他喊出声来，苏明真身形闪动，一掌将其打死，随手抛入草丛。
各州驿站多是设在城外，苏明真一行上百人，为避开不远处城墙上的守卫，沿着恩州城外的树林，硬生生绕了半个圈子，才来到了北门外，踏上了通往冀州的路径。
“老幺，现在可以说了吧。”苏护看着火光下神色阴晴不定的苏明真。
苏明真也不再隐瞒，将赤鷩精魄所见所闻尽数道出。
“什么，是朝歌在背后支持张植。”
“杀了崇侯虎的奴仆，还要人家来救，此人真是胆大包天。”
“还有另一方势力？”
......
得知真相后的苏护，一时默然。
“这下难办了。”郑伦浓眉紧皱。
谁也没有想到，区区一个恩州，背后居然隐藏着如此复杂的情况。
若非苏明真施展手段，恐怕他们现在还被人蒙在鼓里。
一想到这些力量，借恩州之手，无声伸向冀州，苏护几乎浑身惊出了冷汗。
“张植不死，我心难安。”苏护咬牙切齿。
最早知晓了内情的苏明真神色逐渐平复，在两人注视下，开口道：
“此事看似复杂，其实倒也不难解决。”