铁匠铺低矮，瓦片青黑，长了青苔，几只麻雀在屋檐上打情骂俏。

　　宁采臣站在门前，向陈玄芝挥手。

　　每当看见他的相貌，少年都会想起那位英年早逝的港星。

　　“可算回来，前几天飞来一只白鹤，衔着书信与丹药，丹药陈爷爷已经吃了，书信我却收起来，小兄弟，你的字委实锋利，见字如见三尺青锋。”

　　宁采臣激动迎着陈玄芝，两人走向铁匠铺。

　　“宁兄，这段时间多亏了你，不然，实在不知如何是好。”

　　“陈兄弟严重了，盘缠早就用尽，若非住在你家，恐怕得流落街头。”

　　进了铁匠铺，关上门。

　　快步走进后院。

　　陈老头坐着，眯眼打量陈玄芝。

　　老头子精神头尚好，或许大病初愈，稍显有气无力。

　　“爷爷，我回来了。”

　　陈老头颤巍巍掐住少年手腕，未几，心有所知，“回来就好，剑术也突飞猛进。”

　　“宁兄请坐，我去做饭。”

　　鉴于陈老头是兰若县出了名的铁匠，铺子的生意一向很好，若不是一场大病，须得数味名贵药材，陈玄芝不至于铤而走险随庞三山追妖逐魔。

　　世事便奇在这里。

　　正是此行，才发生种种不可思议之事。

　　少年更是因祸得福，倏忽几日，已小采气大成。

　　“采臣啊～”陈老头虚弱开口。

　　“陈爷爷您说。”

　　“别走了，留在这儿，不缺你这双筷子。”

　　宁采臣摇头：“智士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食。”

　　“岂是嗟来之食？”

　　“陈爷爷，无功不受禄，我已叨扰数日，继续住下去，良心难安。”

　　陈老头无奈叹气：“你呀，读书读成了一根筋。”

　　宁采臣反以为荣：“圣贤道理，谨记于心，方是读书人。”

　　“老头子说不过你！”

　　陈老头望着缓缓飘浮的云彩，气道：“收不来账，难道要饿死？”

　　“陈爷爷多虑了，我可以卖字。”

　　“兰若县妖魔现踪，你这般细皮嫩肉，早晚被其留意。”

　　宁采臣慨然一笑：“我有两袖清风、浩然正气，妖魔如何害得了我？”

　　“……”

　　陈老头无语，倘若不病，非把他绑在后院。

　　这书生，憨头憨脑，一肚子学问，不知变通。

　　现在这世道，宁采臣这种人，不好混。

　　陈玄芝解下牛岭村富户赠送长剑，将自清濛山带回的素纱道袍，放在陈老头身边。

　　“宁采臣，你看玄芝的字如何？”

　　他顿时见猎心喜，兴高采烈评价道：“陈兄弟的字，运笔灵捷，笔迹瘦劲，至瘦却不失其肉，可谓天骨遒美、逸趣蔼然，如屈铁断金！”

　　陈老头笑道：“字如其人，这小子的剑，至锋至利，一剑出，如瘦虎下山。”

　　“陈兄弟必成大器！”

　　宁采臣搀扶老头子起身，走到那柄劣剑旁。

　　老头子提剑，剑，半出鞘。

　　“劣剑而已，如何杀魔？”

　　自言自语。

　　宁采臣不懂这些，只听个热闹。

　　黄米煮好，又烧制一碟时令蔬菜。

　　摆在桌案。

　　陈玄芝扶着老头子坐定。

　　再一一为两人盛上饭。

　　“宁兄，不要走了，我好有个说话的伴儿。”

　　少年不动声色劝道。

　　宁采臣呵呵傻笑，被黄米烫的直哈气。

　　“铁匠铺不缺你的碗筷，你要是想练剑，我教你，你可以教我读书……”

　　好不容易咽下黄米，宁采臣道：“陈兄弟学问很好，不需我教，既然如此，何必厚着脸皮，坦然自若住在这儿？”

　　摇着头。

　　“这不是我读书的目的。”

　　“应学古之圣贤，性情直率，旷达开豁，读万卷书，行万里路。”

　　陈玄芝被逗乐了：“一文钱难倒英雄汉，宁兄，你没钱了。”

　　“不妨事，听闻城外有座兰若寺，我可夜间暂住，白日来城中卖字，顺便讨账。”

　　兰若寺？

　　你是真不要命！

　　“兰若寺已成妖魔巢穴，宁兄万万去不得！”陈玄芝警告道。

　　宁采臣哈哈大笑：“市井流言而已，之前租予我宅子的刘大嫂还说，兰若寺尽管荒废许久，却屋檐完好，殿堂井然，是行人遮风躲雨的上佳之所。”

　　眼看陈玄芝还要言语，他直接道：“陈兄弟的美意，心领了。君子该自食其力，我宁采臣，以君子之道时时要求自己，怎能背弃？”

　　少年无言以对。

　　宁采臣油盐不进！

　　还能绑了他不成？

　　吃过饭。

　　宁采臣二话不说背上箱笼，陈玄芝见他打开过，里面全是圣贤教诲。

　　“陈兄弟莫送了，经此一别，来年我定高中状元，邀你做客。”

　　“这段时日，多亏了宁兄照顾我爷爷。”

　　“陈爷爷性情温和，我们相处愉快，又借宿你家，不如说是陈兄弟照顾我。”

　　一路向北。

　　宁采臣晃着手臂。

　　“莫送、莫送。他年我若中状头，报于陈兄一枝春。”

　　陈玄芝望了眼天色，呢喃自语：“宁兄，话说太早，你我很快再见。”

　　燕赤霞先去一步兰若寺。

　　两人或许可以相遇。

　　有燕道长在，宁采臣性命大概无忧。

　　但……

　　陈玄芝拿出云雷纹书册，翻到第三页。

　　纹路猩红似血。

　　勾画一座寺庙。

　　妖魔窥视，鬼怪隐现。

　　匾额龙凤飞舞写有兰若寺三字。

　　与燕赤霞斩杀狼妖所见那块匾额，一模一样。

　　下有小字写着。

　　《地煞七十二变之通幽》。

　　定身、剑术……

　　现今是通幽。

　　原以为第三页该是控制聂小倩害人的姥姥，没料到，居然是兰若寺。

　　“难不成彻底剿灭魔巢，方才算是结束？”

　　一想，陈玄芝便头大。

　　幸好有燕赤霞在，燕道长一手法术使其大开眼界，两人合力，未尝不能一举荡尽魔巢。

　　“不行，该好好利用斩魔司。否则，凶险太大，一着不慎，满盘皆输。”

　　回到后院。

　　默默收拾碗筷。

　　“你杀人了！”

　　陈老头话语轻飘飘的。

　　陈玄芝淡淡道：“确切是一人、两妖。”

　　“庞三山？”

　　“是。”

　　“为何？”

　　他毫无隐瞒把这些天发生之事，一五一十悉数道出。

　　饶是陈老头猜到险象环生，但未曾料见，陈玄芝竟始终命悬一线。

　　庞三山，狡诈如狐，但凡他杀心不定，下场必然凄惨。

　　尸魔，若无玉奴、宝珠相助，纵然拥有定身术，亦难逃魔爪。

　　狼妖，没有燕赤霞雷鞭束缚，谁胜谁败，犹难判断。

　　“因祸得福，上天保佑，因祸得福啊。你既然成了修行人……宁采臣这孩子我很喜欢，你走一遭兰若寺，量力而为。”

　　清洗干净碗筷。

　　陈玄芝背剑，“爷爷感觉身体如何？”

　　“吃了送来的两颗疗元丹，恢复七七八八了。”

　　“那好，我走一趟兰若寺。”

　　“遇到不能力敌的妖魔……”

　　天色暗了。

　　陈玄芝转身：“剑客。若能保全自家性命，方可奋烈杀敌。不能，则周旋圆转，似捕食鹰隼，静待时机，一剑毙命！”

　　“嗯。”陈老头长舒一口气。

　　这小子，天生练剑苗子。