三月末，季春时节。

　　左宿国地处虞朝西南一隅，东海以西，加上前些时日并北林下过雨，此时林中清爽，空气怡人，日头照耀下也有暖意。

　　两名持刀负弓，箭囊悬腰的毛衣猎户穿梭在密林树影间，一大一小，一前一后，父子相狩，像是在搜寻什么。

　　“在这歇息一会儿吧。”

　　走在前头的中年汉子刘山拨开灌木，见到一汪沁沁泉水，短呼一口气，左右扫一眼后，对身后的瘦弱青年刘一平说道。

　　泉水一侧，静躺着几块人为铺就的平整青石，看起来久经年岁，长了许多苔藓，暖阳透过树梢洒在青石上，光影斑驳陆离。

　　“好。”

　　刘一平应一声，拿下腰间悬着的两葫芦，走到泉水青石旁蹲伏打水。

　　刘山持刀背将青石上的苔藓刮去，用手简单拍拍后直接坐下，道：“下过雨后，这大虫踪迹就更难寻了，早知当时便该多去些人，省得如今十多人像苍蝇般在山里找。”

　　不等刘一平说话，他便自顾自道：“不过这样也好，不必只我俩花命去找。”

　　“可是。”刘一平拎着葫芦走到父亲旁，边坐边疑惑道，“衙门贴了告示，找到大虫踪迹就有赏银，我们何不……”

　　“嘁，找到了也需有命花。”

　　刘山沟壑纵横的脸庞上露出不屑，拿过葫芦饮一口：“上旬，老周进山是先找到大虫，可然后呢？”

　　“虽说那大虫确实古怪，但最后竟连全尸也留不下，弄得只留下一对孤儿寡母，要不是我出面，怕不是要被吃绝户……”

　　刘一平默默低头听着，刘山从怀中掏出一枚从周家得来的刻符木牌，交他手上，道：

　　“话糙理不糙，你好好听着，这么多猎户为什么鲜有活到你爹这么大的？无非一个贪、一个莽字，你什么时候能懂，什么时候就能自个进山了。”

　　“哦。”

　　刘一平收下木牌，心有不服，但没显露在脸上。

　　刘山明显看出来了，但也只是笑笑，一平自幼脑瓜灵光，学东西也学得快，但却在道理这方面差了一点。

　　或许人教人永远教不会。

　　人自有自南墙。

　　他能做的只是尽可能将南墙变小一些。

　　“噼啪噼啪！”

　　宁静山林内突如其然响起一阵爆竹炸响的刺耳轰鸣！震的鸟兽飞起四散而逃，泉水水面圈圈波纹荡漾。

　　“大虫上钩了，看来还被引进了陷阱。”

　　刘山下意识起身，一笑。

　　这声音正是爆竹发出，虽没什么杀伤力，但不仅能用于恐吓驱赶猛虎，让它进入预设的陷阱地点，还能作为信号，提醒山中其他猎人汇合。

　　言罢，他看向刘一平：“走吧，再不走，连捕杀的赏银都分润不到。”

　　“好！”

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　　鸟鸣山更幽，兽走林逾静。

　　山道蜿蜒无章，父子二人穿梭其间，依山而行，那爆竹声音只响了一阵后便再无声音，刘山心中疑惑渐起。

　　又行一阵，接近预定位置。

　　“嘘！”

　　山静林幽，反常的静。

　　两人伏低身子潜行在灌木间，待依靠一粗硕古树遮掩身子后，刘山缓缓站起，从树后慢慢探出头窥视。

　　只见本应猎虎的地方，此刻寂静无声。

　　翠绿色的草木之间，在这片还算空阔地方的中心，零散散落着数不清的爆竹碎屑、还有数根插入泥土的箭矢。

　　而在碎屑旁，凭空陷下去了一处地方，那是预先设好的陷阱，种种都说明不久前才发生过打斗。

　　可为何现在全无踪影？

　　不。

　　陷阱周围成群绿色里，一抹刺眼的红吸引刘山的注意，他仔细看去，在那抹红色血液周围，正突兀躺着数具尸体，

　　刘山眉头微皱，心头一紧。

　　陷阱应是奏效了，难道十多名猎人狩猎大虫都不得？这大虫如此之凶？

　　他忽然想到之前帮处理老周家事时，那些活下来的年轻猎户所说。

　　‘……围杀的大虫已经成了精，刀剑箭矢皆无用，好似有无形之物挡着，只落入陷阱、用木枪扎了许久才伤到它。’

　　当时只以为是他们经验薄弱，现在一想，或是真的。

　　那点点红色汇聚成线，引向另一个方向。

　　“一平，你先回去。”

　　粗粝声音轻轻响起，一旁的刘一平一愣，他也望见了草丛内的尸体，所以对此时刘山这句话更为不解。

　　“为什么？这大虫可凶……”

　　“就是因为凶，所以要你回去。”

　　“我不。”刘一平脖颈一昂。

　　“你放心，我要你回去只是报官，这大虫已不是我们能解决的，我经验较你更丰富，只看看能否找到大虫、跟到它巢穴，然后便回来。”

　　“……真的？”

　　“当然，事不可为便必走，我教你的。”

　　听见解释，刘一平也不再相倔，顿了顿，点点头，轻道一句：“那……那父亲小心一些。”

　　“嗯。”

　　刘一平望了刘山一眼，随后远去。

　　悉悉索索的声音从近到远，刘山在原地等到那声音消失，直到周围寂静无声，他才显现身子，猫着步子到陷阱旁。

　　中央陷进去的大坑外围裹着用以掩饰的草木，零落箭矢深入泥土，血迹如泼溅般洒在地上，在血迹旁，是数具尸体。

　　刘山看到尸体的那一刻，狠狠吸了口气。

　　竟全是无头尸体！

　　他走至一具尸体前，蹲下。

　　尸体脖颈处切口处光滑平整，像被锋利之物斩开，尚在向外渗血，一条血迹则一直顺着前方匿入木丛。

　　刘山心中骇然，但面无表情，只紧了紧刀。

　　肯定不是寻常虎口造成的伤痕。

　　甚至就连自己的刀也弄不出这么干净的伤口，结合之前发生的事，只有一个解释。

　　精怪，定是只虎精！

　　这还追个屁，赶紧回村！

　　刘山从尸体腰侧取下箭囊，上面刻有一个字，算是尸体的身份象征。

　　随即他站起转身，下意识向前踏了一步，忽然感觉从后袭来阵阵阴风，从骨子里渗出的冷意裹挟全身。

　　嘶……

　　他不禁额头冷汗冒出，扭头。

　　木丛沙沙而动，一阵明橙的黄先从满绿中探出。

　　刘山一顿，喉咙上下合动。

　　霎时，一头足有丈长，两人粗，身上橙黄花纹交错，颜色斑斓，虎目凶厉，犹如暗夜中两颗灼灼鬼火的凶虎、不紧不慢地从灌木内探出，冷冷盯着自己。

　　‘什么时候……居然一点声音也没有！’

　　此时的他像是被禁锢般，不敢发出声音，更不敢直视那凶虎眼睛，而是缓缓拱起身子，让自己身躯看起来更大些，一手摸弓一手放刀取箭。

　　同时，他仔细看这恶虎模样，斑斓虎纹上并没有伤痕，而且身躯犹如小山一般，与之前那些猎户说的，并不是同一只……

　　这山中，竟有两头虎精！

　　凶虎赤尾挥舞出霹雳之声，极为人性化的瞥他一眼，刘山脊背发凉，感觉自己的动作完全被看穿了，紧接着，他听见那一张可怖血口内断断续续吐出几个字：

　　“你，叫什么？”

　　刘山一怔，心中大骇，连手中动作也为之一滞。

　　‘开智的精怪？这如何能逃！？’

　　他心砰砰砰地跳，张张嘴，又合上，最后还是苦涩答道：“畋人……刘山，见过山君。”

　　陈衍缓缓巡至刘山身旁，鼻腔喷涌出一股热气扑打至他身上，看向地上散落的尸体冷哼一声：

　　“可识字，知晓此方地界？”

　　“知……知道，此方地界为朔南县治下，斗门村，并北林。”刘山深吸几口气，让心情平复下来，同时悄无声息地将刀反握。

　　‘跑是无甚机会了，就不曾听说过山中遇见精怪还能跑的，不如拼一把。’

　　‘还好让一平先行回去了，不然现在……’

　　“那你可知……”

　　陈衍的声音如闷雷滚动，还未问出话，只听一声尖锐的呛！随即一道寒光乍现！从侧边一掠，狠狠地朝他腹口上撩而来！

　　“嗡～”

　　寒光被橙黄吞噬，虎身丝毫未伤，刘山如坠冰窟，长刀滑落手中。

　　一切发生在眨眼之间。

　　连陈衍也未反应过来，刘山抓住他说话的时机，用尽了力气做反扑。

　　“呵……”虎目似刀，他也不再多说。

　　一张骇人虎口咧开，獠牙血齿清晰可见，从闷雷炸响的喉间，一道阴风被幽幽吐出，环绕在刘山周围，似勾似引。

　　“不，山君！”

　　刘山似乎想到什么，拼死抵抗！

　　但一道虚弥魂气还是自刘山额头幽幽探出，迅速被陈衍纳入虎口，后者咀嚼片刻，将其咽入腹中。

　　“不礼貌。”