祖师堂就在烂柯山，小阶青竹铺就，已泛黄，却不朽，延绵而上。

　　崔师伯把两人放下，带着二人上山，路上叮嘱道：“这台阶有十万九千九百九十九级，不可跨阶，需得他娘的一步一步走过。”

　　他叹了一口气：“这是祖师爷定的规矩，否则师伯就带着你俩一步跨过去了。”

　　李长生的声音从身后传来：“祖师爷定这个规矩肯定有他的道理，走便是了。”

　　“李老头，你之前不是说——”

　　李长生重重咳嗽了两声，老脸一红，淡然道：“都是戏言尔。”

　　宁采臣与燕赤霞对视一眼，不敢吱声。

　　走了一阵，碰到一老头，身子矮小，只有三尺，正坐在台阶上喝酒，旁边放着一块抹布。

　　见到几人，神色一惊，连忙起身拜：“秉烛拜过两位爷。”

　　李长生摆了摆手：“无需多礼。”

　　“好嘞。”

　　“拜过两位小爷——”秉烛眼尖瞧见了身后两人，当即又拜。

　　宁采臣不知此人身份，连忙道：“不敢当。”

　　“秉烛是烂柯山的土地山神，待的年月要从祖师爷那辈算起了。”

　　崔师伯笑道：“你们叫他秉烛爷爷即可，我们儿时也那么说。”

　　二人当即拜下。

　　几人又接着往山上走去。

　　宁采臣好奇的回头看了看这个小老头，见他一边指挥起抹布擦台阶一边有滋有味的喝着酒。

　　察觉到了宁采臣的目光，秉烛回头朝他一笑，随即挥了挥手，示意让他上山便是。

　　李长生对二人解释道：“像土地城隍这类，不同于修士，属于神灵。”

　　“神灵必须要入一国封神碟谱，以气运塑造神躯，受世人香火礼拜，才算正神。不然只能是邪道。”

　　“睥睨州（作者注：正统九州，也就是包含大昭与汉明还有各个小国在内的超级大州。）昔年九国混战，大州大气运裹挟下，任何宗门都难独身，祖师爷也在战事中身陨，秉烛独守宗门，金身也被打烂了。”

　　李长生缓缓说着，几人也缓缓走着，他接着道：“之后大昭立国，他又是资历最老的神灵，本可以重塑金身享受香火，到如今的话应该可以礼封五岳正神了。”

　　“那为什么没有……”

　　“这你便要去问他了。”

　　……

　　几人从早上走到下午才到了祖师堂。

　　宁采臣没有修为在身，爬了一小半就给累了个半死，李长生对此好似早有预料，给他喂入一颗绿油油的丹药。

　　才一落肚，宁采臣顿时生龙活虎，像是漏气后的气球又被重新充得鼓鼓胀胀的。

　　如此循环，宁采臣不由心想，“若是我把这丹拿回蓝星，再雇佣数十工人，每隔十二个小时喂入一颗，岂不是就有无限的永动机了！”

　　祖师堂没有想象中的宏伟，只有几座竹楼，旁边载着一片青紫竹林，清新脱俗。

　　入了竹楼，两边摆着七八把椅子，居中上边挂着一副水墨画像。

　　水墨画像中有两位对弈的老人，仙风道骨，一人面带笑意，一人神色肃穆，沉迷于棋局。

　　二人手捻黑白一子，黑白在旗子上尤为明显，宁采臣看得出神，在师傅二人催促下两人走到蒲团前跪下，手持三根金黄璀璨的燃香，拜下。

　　目中棋子越发明显，恍惚之间，宁采臣感觉自个好像走入了画中。

　　棋局仍旧继续——

　　“啪。”

　　黑子落下——

　　有一黑龙从天倾落，游于群山，挂于一角，天地中杀伐气翻涌，黑云盖顶，似有大雨倾盆。

　　面带微笑的持白子仙人也感受到了局势的变化，收敛起笑容，沉思许久，宁采臣也不由得沉入棋局之中。

　　作为现代人他对棋局其实只限于“锁气食子”这一层，但是莫名的能看到其中裹挟的大势，白子貌似大势已去——

　　他心神摇曳起来，心生莫大向往——

　　这便是仙人手笔，落子成势。

　　白子仙人沉思许久，终于落子。

　　“啪。”

　　落子清脆。

　　局面倾倒——

　　刹那之间，有剑光涌动，不知从而而来，从何而起，只知是指向黑龙——

　　他转头望去，五爪的黑龙被八方而来的无暇剑气刺得千疮百孔，奄奄一息，即将要栽到入群山深涧中——

　　宁采臣的心不由得拧紧，有些担忧。

　　持黑子的仙人忽然抬起头来，将手中黑子递给了他，问道：“此子你来下吧。”

　　“我？”

　　宁采臣这会儿像西游记里面的奔波儿灞一样。

　　“我来？”

　　他摇了摇头：“我不会——”

　　仙人已经站起身来，肃穆的脸上缓和了些许。

　　“不会也试试——”

　　宁采臣拿着棋子，凝视棋盘，犹豫许久——

　　一步一步推算过去，棋盘明明还有诸多空格，却连一步都下不得！

　　他眉头紧锁，时而长叹，时而喜忧参半。

　　不知过了多久，他才颤颤巍巍抬起手来，欲要落子，却见自己手臂皱如老树。

　　原来已经过了百年么。

　　再恍惚——

　　香已燃尽。

　　他的丹田之中，多了一枚如雾骤然的黑棋。

　　他再看画像，棋局还是那个棋局，他还是不知从何落子，不由苦笑。

　　一旁的燕赤霞也清醒过来，眉头深皱，骤然一声长叹。

　　师傅将二人拉起，“无需多想，去歇歇。”

　　二人还未从沧海桑田的转移中缓过神来，只是木然的点着头。

　　直到夜幕时分，秉烛端来饭菜与二人食，师傅也过来了。

　　师傅与他言，今晚要在竹楼住下，还要净身，烂柯山不同于别的宗门，功法秘籍没有设阁，都藏在天元峰烂柯棋局中。

　　这也是为何需要二位执棋者，各执一白，才能开启烂柯棋局。

　　宁采臣有些不解，说道：“我不懂棋局，如何参悟功法？”

　　李长生只是神秘的笑笑，曰：“无需会奕棋，逮住祖师问便可。”

　　“什么都能问？”

　　“什么都能问，棋局包罗万象，功法自然也是包罗万象，这更能问到合适自己的。”

　　宁采臣心道玄乎，这跟自己看的仙侠书大不同，不过还挺有仙气儿。

　　下棋便能得功法。

　　离去时，李长生又叮嘱道：“不可贪色，否则半夜祖师会来敲你。”

　　宁采臣点头唯唯称是，心中大为不信，祖师都羽化多少年了，还能从土里面爬出来敲自己？

　　李长生不说倒还好，一说他便想试试，夜中唤来小倩，攀山越岭，掌中柔握，小倩大羞，怯懦道：“宁公子，你师傅说——”

　　“我可不信祖师能爬出来敲我，师傅越是那么说，我越想试试——”

　　宁采臣嘿嘿笑着，搂着小倩柔软的身躯，月光透进窗子，袍中玉色隐现，深涧渐润，小倩眼神迷离，趴在宁采臣身上，玉手纤纤，搂在他脖子上，嘤咛道：“妾热——”

　　正待做点什么，楼中有竹板“噌”一下翘起，晃悠着走来，随即直直打在宁采臣脑袋上，宁采臣正压在小倩身上，给吓得一激灵，回头只见十七八根竹板一拥而上，如同活过来一般，抽得他上蹿下跳。

　　“不敢了！”

　　“祖师，我不敢了！”

　　“我知错了！”