“大师兄，这果然不是四阶魔兽。”

　　莫北缓步走近，俯身细瞧，只见那魔兽羽翼上的纹路，因被舌间津液舔舐而过，刻意涂抹的痕迹渐渐显露，再也藏不住分毫。

　　众人围拢一瞧，方才恍然，那些看似高阶的斑纹，竟是用某种特制液体刻意绘就，此刻液汁渐渐消融，原本的纹路显露无遗，只剩三道浅淡花纹，说明这不过是一只三阶振翅兽。

　　可即便品阶远不如预想，却依旧挡不住众人满心的好奇，这可是生平第一次，如此近距离地端详活生生的魔兽，真切感受着异兽的气息。脑海中浮现出古籍里绘得栩栩如生的振翅兽图样，即便画工再精妙，也远不及眼前真实生灵带来的震撼感，那般鲜活，那般直击人心。

　　莫北神色从容，反手抽出身后长刀，指尖轻握刀柄，用刀尖轻轻敲击了两下振翅兽的头颅，动作利落非常。

　　“莫师兄，你要取魔晶吗？”陈莹眼中满是兴奋，迫不及待地开口问道。

　　“正是。”莫北点头，“虽说三阶魔兽不在考核的范畴内，可终归聊胜于无，更何况，我们至今还未曾见过真正的魔晶，此兽品阶虽低，却是难得的机会，先挖出来瞧瞧再说。”

　　众人心中皆是这般想法，当即纷纷围上，满心期待地等着一睹魔晶真容。

　　可莫北持刀挖凿许久，兽首前额已被破开一个大洞，血肉微露，却始终不见半分魔晶的踪影。

　　“实在受不了了，我快吐了……”陈莹素来胆小，见不得这般场面，满心的好奇瞬间消散，连忙别过脸去。

　　就连一向沉稳淡然、处变不惊的大师姐秦玉，望着眼前被挖得面目全非、血肉模糊的兽首，也微微蹙眉，移开目光，不忍直视。

　　“我找的位置没错啊，明明是前额之处……”莫北停下动作，眼中满是诧异，满心不解。

　　果不其然，一番折腾下来，终究是一无所获。果然并非所有魔兽体内都孕育魔晶，更何况是这般低阶的魔兽，体内生晶的概率，本就微乎其微。

　　“唉，白忙活一场。”莫北无奈收起长刀，心中暗自懊恼，不该抱有这般不切实际的期待。

　　众人也瞬间没了兴致，方才的期待烟消云散，纷纷感慨，这魔晶果然是世间罕有，绝非轻易可得之物。

　　而此时，大师兄王星正独自立于高处青石上，极目远眺，自始至终未曾低头看那兽首一眼。他仿佛早已料到此番结果，只是不愿扫了众人的兴致，方才未曾多言。

　　趁着大家挖取魔晶的间隙，忙细心勘察周遭地形，将四周地势尽数记在心中。

　　凝望许久，才缓缓回身，沉声开口：“魔兽向来是群居生灵，振翅兽更是偏爱占地群居，既然此处出现一只落单的振翅兽，便足以证明，这片密林之中，必定藏着它们的巢穴。”

　　众人纷纷点头附和，方才亲眼见到了真实魔兽，却无缘得见魔晶，心中对那传说中的晶石愈发渴望，恨不得立刻寻到兽群，活捉几只，好好探寻一番。

　　不由分说，众人依据大师兄的判断，五人压低身形，悄然潜行，朝着密林深处缓缓而去。

　　话分两头，高耸的观兽台上。

　　诸位掌门看着秦岚宗第一小队，面对溃不成军的冲名山庄弟子，并未赶尽杀绝，反而手下留情，纷纷称赞，拍手叫好。席位之中，代表秦岚宗的周老，更是满面笑意，眉眼间满是荣光。

　　回想当初，让辰风加入此次考核，本就是一步错棋，如今已无法挽回。可万幸的是，辰风能与王星分在一组，对这般初入修行门槛的新人而言，无疑是一次千载难逢的历练机缘。看着队伍里众人互帮互助，相处和睦融洽，更有秦玉、莫北这般高手相伴，辰风在队中，远比独自在外闯荡更要安全得多。

　　想到此处，周老心中积压许久的愧疚与不安，也渐渐舒缓了不少。

　　“秦岚宗大弟子，果然年少有为，气度不凡，这支队伍必定在考核中大放异彩呀。”一旁的圆智大师望着光幕，赞不绝口。

　　“所言极是。”商阳掌门也缓缓点头，眼中满是赞许，“此子为人正直，修为深厚，无乘人之危的卑劣之念，更有精准的判断力与过人胆识，实属难得的可塑之才，秦岚宗后继有人了。”

　　他转头看了看身旁神色得意的周老，心知其此刻定然得意忘形，便想稍稍泼些冷水，话锋一转，故意拉长语调：“只不过……”

　　话音顿住，刻意留下几分悬念。

　　周老心中一紧，连忙追问：“只不过什么？”

　　“王星少侠的判断分毫不差，他们前行的方向，的确能寻到振翅兽的巢穴。”商阳掌门缓缓开口，“那巢穴之中，振翅兽数量极多，想要猎取魔晶，可谓唾手可得。只是，那巢穴之中，盘踞着一只极为凶悍的首领，实力难测，能否化险为夷，夺得机缘，就看这支小队的本事了。”

　　这番话，让刚刚放下心来的周老，瞬间又提了起来，再也顾不得其他，目不转睛地盯着眼前光幕，满心担忧。

　　另一边，王星一行人一路潜行，披荆斩棘，约莫过了一刻钟的功夫，终于见到前方一座小山轮廓。

　　且看此山并不算高耸，体量也不算庞大，按理来说，这般距离，本该早早就发现踪迹，只因这片密林树木繁茂葱郁，枝叶层层叠叠，几乎将所有视线尽数遮挡，即便近在咫尺，也难以察觉。

　　多亏了大师兄敏锐的洞察力与精准的判断力，众人才能寻到这般隐秘之地。

　　渐渐靠近小山，五人齐齐压低身形，屏息潜伏，心中已然断定，此处多半就是振翅兽的巢穴了。

　　果不其然，没过多久，便见三只振翅兽排成一列，翩然飞回，口中叼着捕猎得来的食物，模样像是结伴外出觅食，归来后一同分享。

　　众人凝神细观，发现这三只魔兽品阶皆不算高，两只三阶，一只四阶。有了此前的经验，大家心生戒备，断不会再轻易相信那只四阶魔兽是真正的高阶异兽。

　　屏息凝神，不敢发出丝毫声响，静静潜伏在旁，继续暗中观察。

　　只见那三只振翅兽落在山前，警惕地环顾四周，仔细探查一番，确认无异常后，才挥动羽翼，小山脚下的草丛随之散开，一个狭小的山洞入口，缓缓显露出来。

　　众人心中一喜，已然确定，这里就是振翅兽的老巢。

　　为免打草惊蛇，惊动洞内兽群，众人不敢轻举妄动，静静蛰伏在暗处，等着那三只振翅兽尽数进入山洞后，再悄悄潜行。

　　“大师兄，这里应该是振翅兽的巢穴吧？”辰风压低声音，轻声询问。

　　“如此隐秘，应当不会错。”王星沉声答道。

　　“那咱们可撞到大机缘了！”莫北眼中闪过一丝兴奋，难掩喜色，“古籍中记载，群居的振翅兽，族群数量少说也有十只以上，若是一举捣毁此巢，魔晶必定能收获颇丰。”

　　“那我们还等什么，进去看看吧！”陈莹被这番话说得心痒难耐，已然有些按捺不住了。

　　“切莫心急。”一直沉默不语的秦玉，忽然轻声提醒，语气沉稳，“洞内情况不明，我以感知力探查，竟丝毫察觉不到洞内气息，定有蹊跷，咱们务必做好万全准备，小心为上。”

　　“没错。”王星也点头赞同，“我们再静观片刻，确认安全再行动。”

　　众人纷纷应和，深知小心驶得万年船，万万不可因一时急躁，陷入险境。

　　转眼又过了一刻钟，四周寂静无声，再无振翅兽出没，确认安全无误后，众人在王星的带领下，轻手轻脚地潜入山洞中。

　　正所谓艺高人胆大，有王星带队，又有秦玉、莫北两大高手坐镇，大家心中毫无惧意，唯有满腔热切，只盼早日捕杀魔兽，夺得魔晶。

　　只是山洞内的通道阴暗潮湿，空气沉闷，夹杂着淡淡的腥气，让人浑身不自在。这般场景，也让众人不约而同想起了当初在梅岭庄石窟山的经历。

　　“此处倒与那石窟山洞有几分相似。”莫北轻声感慨，忆起往昔历练，不曾想今日，还是同行之人，再闯这般秘境。

　　“什么石窟山？这里也太黑了……”陈莹胆子小，即便走在队伍中间，被众人护在身侧，依旧满心忐忑，声音微微发颤。

　　“都紧跟在我身后，留意脚下，切莫掉队。”王星沉声叮嘱。

　　为避免惊动洞内魔兽，众人不敢点燃火种照明，只能凭借自身感知力，摸索着前行，好在洞内通道只有一条，并无岔路，大家手牵手相互搀扶，行进速度倒也不算缓慢。

　　转眼又前行了片刻，脚下路面渐渐出现下坡，与此同时，空气中的腥臭味愈发浓郁，扑面而来。这愈发清晰的气息，也印证了众人的判断，此处，正是振翅兽的巢穴。

　　“你们快看，前方好像有光亮。”辰风忽然开口，轻声提醒众人。

　　要说辰风修为尽失，感知力也大大下降，可自幼跟随父亲狩猎，练就了一双敏锐的夜眼，在黑暗中视物，远比旁人清晰。

　　经他提醒，众人这才凝神望去，修士的感知力虽能察觉周遭异动，却无法捕捉光亮的踪迹，反倒不如肉眼直视来得直接真切。

　　只见通道拐角处的石壁上，镶嵌着点点斑斓发光体，将幽暗的隧道映照得通亮，色彩绚烂，煞是好看。

　　众人不由自主地走近细瞧，才发现那是各色晶石，形如水晶，剔透玲珑，五彩流光，绚丽夺目，美到令人屏息。

　　“实在太美了……”陈莹忍不住轻声惊叹，万万没想到，在这般阴暗幽深的山洞中，竟藏着如此神奇瑰丽的奇石。

　　“孕育出上等魔晶的魔兽，栖息地必有异象滋生。”王星缓缓开口，为众人解惑，“这些晶石常年吸收魔兽魔晶的灵气，方才化作这般水晶模样。也正是这些水晶，隔绝了洞内气息，我们在洞外，才丝毫察觉不到异常。”

　　“如此说来，此处必定藏有上品魔晶。”秦玉沉声补充，语气里带着一丝凝重。

　　言外之意，众人已然明了，这山洞之中，定然盘踞着高阶魔兽。

　　不再多言，五人收敛心神，继续朝着隧道深处前行，有了这些发光水晶的映照，前路清晰可见，众人的行进速度，也明显快了不少。

　　没过多久，眼前豁然开朗，一处极为空旷的巨大山洞，出现在众人眼前。粗略估算，这山洞足有场馆大小，整座山体仿佛都被掏空，谁也不曾想到，外表平平无奇的小山，内部竟藏着如此广袤的空间。

　　“哇……这般景象，实在震撼。”众人望着眼前的画面，尽数被深深震慑，一时之间，竟忘了言语。

　　只见整个山洞，石壁与洞顶尽数镶嵌着五彩斑斓的水晶石，洞顶缝隙中，透进一束微弱的天光，经水晶层层折射，散出漫天流光，将整个山洞映照得如梦似幻，宛若仙境。

　　“切莫被这浮华景致迷了心神。”王星的声音适时响起，打破了众人的惊叹，“仔细留意那些阴影处，你们便笑不出来了。”

　　众人闻言，心头一紧，连忙顺着王星的提示，望向山洞内阴暗的角落。这一看，脸色骤变，险些失声惊呼，浑身汗毛倒竖。

　　只见洞内所有阴影之下，尽数盘踞着振翅兽，有的趴在石壁上，有的倒悬于洞顶，身形如同蝙蝠一般，密密麻麻，黑压压一片，一眼望不到尽头。

　　方才四人毫无防备地走入，还以为此行顺利，可眼前这般骇人景象，让大家瞬间屏住呼吸，连忙压低身形，闪身躲到一旁的巨石之后，大气都不敢出。

　　“莫师兄，你口中的十只以上，未免也太保守了……这里的振翅兽，少说也有数百只。”陈莹吓得脸色发白，声音颤抖。

　　这般庞大的数量，即便每一只都是低阶魔兽，仅凭五人之力，恐怕也是一场火拼呀。