晏染在山林中策马奔袭，唇角微扬。胯下的枣红马疾驰如风，她身着一袭素裳，披着红纱，青丝如瀑，随风舞动，在夕阳的渲染下颇有几分仙子的风韵。

　　在南离关准备了半月有余，先前体内的灵气因施展‘飘然绝尘步’消耗了近四分之一，她也趁这段时间炼化了不少。如今体内灵气虽尚余过半，但在刻意收敛气机之下，已不那么引人注目。

　　临行之际恰好收到侯玉宁发来的邀请，而她要去往仙域也势必要路过东震关。东震关与上州接壤，过了上州便能直达仙域，倒也不失为一个好选择。

　　夜色如墨。

　　一刻不停的奔袭了足足一日，晏染总算看到了一个小镇。虽然自己精力充沛，但座下这枣红马却早已疲惫不堪。

　　说起这枣红马，还是晏安之强行要她骑的，说什么“哪有仙是自己走路的，不都是有着三五坐骑？”可目前看来，这坐骑反而拖慢了她的速度。

　　小镇里漆黑一片，家家户户门户紧闭。这个时辰，客栈基本都已打烊，晏染也只是抱着一丝侥幸在镇中行走。

　　“咚！——咚！咚！”

　　“子时已到，鬼上门——！”

　　突如其来的锣声像是要击破这黑夜，深巷中悠长的吆喝声如同鬼魅般随着锣声飘来。

　　晏染身边的枣红马似被惊扰，此刻正发出低沉而嘶哑的嘶鸣，若非被她死死拉住缰绳，恐怕早已择路狂奔。

　　“姑娘。”

　　一个声音冷不丁从她身后传来。

　　晏染心中一惊，迅速转身，险些就唤出游凤剑。

　　定睛一看，却只是个更夫打扮的人。他脚踩一双麻布鞋，身体裹在一件明显不合身的宽大蓑衣里，面容隐在斗笠的阴影下，看不真切，浑身上下只有那双握着铜锣的白皙小手露在外面。

　　“小孩子？”晏染险些脱口而出，话到嘴边又咽了回去。

　　“你是这里的更夫？”

　　“姑娘，这么晚了，为何还在镇上逗留？”更夫没有回答她，反而语带愠怒地发问，“不过看你这身打扮，也不是这甲子镇中的人吧？”

　　更夫的目光穿透黑夜，盯得她有些不自在。

　　“甲子镇么？天干地支的甲子？”晏染暗自揣测。

　　“在下的确不是镇中之人，只是路过此地，天色已晚，想寻个客栈歇息一晚。”

　　“你走吧，”更夫语气急促，“这里晚上没有客栈给你住了。子时已到，等‘子鼠’来了，你可就出不去了。”

　　说到“子鼠”二字时，他明显顿了一下，仿佛带着一丝惧意。只留下这段话，他便逃也似的消失在夜色里。

　　一阵凉风吹来，奇怪的是，以晏染的体魄竟也忍不住缩了缩脖子。

　　“子时已到，鬼上门？”晏染口中重复着这句话，笑着摇了摇头安慰自己道，“我堂堂仙人还会怕鬼不成？”

　　“罢了，没有客栈，去镇外找个林子将就一晚也不是不行。马兄，就辛苦你吃吃野草了。”她拍了拍满是鬃毛的马颈，准备向镇外走去——先前依稀瞥见镇外有片林地。

　　“救命啊！救命啊！”

　　就在她快穿过镇子时，一个惊恐的求救声刺破寂静。紧接着，便见方才那打更人惊慌失措地从一条深巷中狂奔而出。

　　晏染警惕地看着他，不为所动——她与那打更人分明走的是相反方向，此刻他怎会从她身后的巷子里跑出来？

　　“姑娘！女侠！女侠救我！”那打更人直奔晏染而来，几乎就要扑到她身上。晏染眉头一皱，连忙向旁让开一步。这下他直接抱住了马腿，那枣红马受惊，险些一脚将他踹开。

　　“你这是……？”晏染正要开口询问，只见暗巷之中，一道白影飘了出来——没错，就是飘。

　　晏染就算实力高强，但终究是女子，对鬼怪之物总有种莫名的惧意。

　　“它它它……它是鬼啊！”打更人怪叫一声，舌头像是打了结，四个字硬生生喊成了八个字。

　　他不叫还好，这一嗓子顿时让晏染心头也有些发毛。

　　眼看那白影就要飘到二人面前，枣红马鼻息急促，一双眼睛瞪得溜圆。

　　“呀！”情急之下，晏染紧闭双眼，唤出游凤剑对着面前的白影就是一阵乱劈乱砍，哪里还顾得上什么剑招。

　　“噗……哈……哈哈哈哈！”

　　直到耳边传来响亮的嘲笑声。

　　待晏染睁开双眼，面前哪有什么鬼影？不过是一个白色的纸扎娃娃，早已被她砍得稀碎。

　　再看那打更人，早已笑得前仰后合。这笑声在寂静的夜里格外刺耳，也不知是镇子太安静，还是晏染的心有些不平静。

　　“想不到，一位行走江湖的女侠，竟会被一个纸人吓得手足无措，哈哈哈哈！真是妙哉，妙哉！”打更人乐个不停，那双白皙的手掌一个劲儿地拍着。

　　“你……！”晏染恼羞成怒，一步上前，抬手便掀开了打更人的斗笠。

　　斗笠掀开，借着点点星光，晏染这才看清他的样貌：一头乌黑的短发，一张精致而瘦削的脸庞，小小的嘴巴因这突如其来的动作猝不及防地张着，一双葡萄般的大眼睛正惊讶地盯着晏染。

　　“小屁孩儿？”晏染脱口而出，心中的火气倒是消了一半——她还不至于真跟个小孩儿计较。

　　“什么小屁孩儿！我才不是！”这下轮到他急了。

　　“小李子！不好好打更，大半夜的在这嚎什么呢！”旁边的邻舍显然被吵醒了，一声叫骂传来。

　　他却置若罔闻，对着晏染压低声音道：“女侠，跟我来！我知道有个客栈。”

　　看着他纯粹的眼眸，晏染稍作犹豫，最后还是伸手将他扯上马背。能有个地方歇息，自然最好不过。

　　“你来带路。”

　　“好嘞！”小更夫的声音带着兴奋。

　　在镇上左拐右绕，转了十几个弯后，一个稍显破旧的招牌才出现在她眼前。

　　一盏微弱的油灯在招牌旁摇曳，灯光下隐约映出歪歪扭扭的四个字，想来写招牌的人没什么笔墨功底，又兴许是店家胡乱涂的几笔。