高大树干顶部，李天城捉了正在哇哇叫的秋蝉一把丢飞。

　　“不好好吸你的树汁，叫什么叫。”

　　李天城背靠树冠，默默望着多云转晴的碧蓝天空。

　　这里还是锁妖塔内部吗？

　　或者说灰白光幕把参加试炼的弟子送到了某处洞天福地……

　　妖兽种类及数量不定，甚至会因为人数出现对等强度或数量的妖兽。

　　李天城不清楚秘境的具体运行规则，唯一能通过经验肯定的是，铸庐境与其他境界的弟子不会相遇。

　　“你们别害怕，十年修行，境界、剑法都有提升，对付这些妖兽足够了。”

　　熟悉之声，熟悉之语。

　　李天城精神振奋，朝声源方向看去。

　　闻人至带着三名外门弟子，灰头土脸地穿行在兽径小道。

　　李天城有些感慨，他不记得曾经的他们如此狼狈。

　　其中一名弟子跛着脚，龇牙咧嘴。

　　“老大，可以休息一下吗，刚才跑太急，我不小心把脚崴了。”

　　闻人至略思考，点头道。

　　“那就先休息一下吧。这片密林视野不够开阔，我们争取在天黑之前找到一处适合生火的地方。”

　　李天城看着他们露出如释重负的表情，微微叹气。

　　决策与执行能力没问题，可惜经验太少。

　　妖兽不是寻常野兽，怎么可能会怕区区一簇篝火？

　　再加上人数越聚越多，李天城清楚记得这一晚外门弟子们会吃大亏。

　　几人正休息着，林间飘荡起一股淡淡的樟脑气味。

　　李天城察觉到一丝不对劲，四人中就连闻人至都才草根境，人数也未超过五人，怎么会出现这种强度的妖兽……

　　“应该是我离他们太近。”

　　处于下风口位置的闻人至也反应了过来，同样乡野出身，知晓香樟树开花时节为春三月，如今已至中秋，何来香樟花香。

　　“大家小心！”

　　古铜肤色青年警觉地握住剑柄，另外三名青年被这一嗓子惊到，纷纷狐疑地拔剑出鞘，环顾四周。

　　以四人为中心，林叶间不断传来响动，转移的速度极快。

　　“不要轻举妄动。”

　　闻人至压低声音，一马当先，踏出两步，横剑守住林叶最密集的方向。

　　林叶翻飞，面对这诡异一幕，其他三人紧张到嘴唇发白，已然乱了方寸。

　　突然，一丛灌木被直接顶起，离得最近的青年下意识提剑便刺。

　　闻人至嘴巴大张，根本来不及阻止青年莽撞的一击。

　　要遭！

　　剑尖刺穿灌木，想象中的触感并未出现。

　　数条藤蔓撕开灌木，攀附剑身。

　　青年再想收剑已经太迟。

　　“陆仁甲，快弃剑！”

　　陆仁甲听到此话，下意识想起穆长兴长老于授剑课业上多次强调的话语：剑是剑者的第二生命，到死也不能从手上离开。

　　陆仁甲咬牙，我绝不弃剑！

　　他莽着一股劲，灵气流转，剑招竭力而出。

　　但是，无用。

　　坚者攻于韧处，韧者方显其坚。

　　受剑身之力，藤蔓仅是弯折，然后如蛆，迅速爬满陆仁甲手腕。

　　陆仁甲惨叫，握剑不能，竟要被那数道藤蔓拖地而行。

　　危难关头，闻人至闪身到藤蔓处，连出数剑，击散藤蔓，绿汁飙射，一道怪异的叫声在林中出现。

　　脱困的陆仁甲赶紧捡起掉在地上的铁剑，回防林间藤蔓。

　　一道粗壮的根茎钻出土层，长满倒刺的茎尖直击闻人至身形。

　　闻人至丝毫不慌，反而眼神炙热，抖出一朵剑花，甩掉剑身残余绿汁，提剑就斩。

　　铿然连响，闻人至愈战愈勇，剑影与根茎战得难解难分。

　　“救命——”

　　又是数道藤蔓击溃三名青年之一。

　　闻人至身形微顿，持剑挡住茎尖撞击，后退好几步，胸中气血一阵翻涌。

　　“逡众丁，陆仁甲，你们快去救萧兵乙！我来拦住树妖这边的主体！”

　　陆仁甲发了狠，同逡众丁一起出剑攻击藤蔓，这才救下被拖走数米的萧兵乙。

　　然藤蔓层出不穷，根茎亦不知疲倦。

　　渐渐地，四人体内为数不多的灵气尽出，闻人至连连吃瘪，再次承受茎尖势大力沉的撞击，猛地一口鲜血喷在剑身，握剑之手颤抖不已。

　　“老大！”

　　三名青年心急如焚，可是他们仅应付藤蔓就使出了浑身解数，哪里分得开身去帮助闻人至。

　　“无妨，我还能战。”

　　闻人至任由鲜血洒落一身，持剑拦下茎尖连续猛攻，趁着根茎收缩的间隙，眼间锋芒大盛，一剑刺出，直击根茎中腹。

　　噗嗤。

　　土层裂解的声音再现，又是一根粗壮根茎钻出，茎尖目标是……闻人至的头颅。

　　闻人至哈哈大笑。

　　剑者，一往无前！

　　哗啦一声，粗壮根茎被一剑斩断，怪异叫声连连。

　　感受到脑后那股劲风，闻人至笑意不减。

　　力竭又如何？

　　手中剑落地又如何？

　　“佩服，实在佩服。”

　　甚至自愧不如。

　　剑光连闪，锋锐剑芒瞬间搅烂另一根茎。

　　李天城拔剑再斩，林间藤蔓被尽数斩断，樟脑气氛涂满一地，怪异叫声迅速远遁。

　　异象突显，面对场中突然出现的灰衣青年，四人皆是一惊。

　　好快的剑！

　　闻人至率先回过神，抱拳一礼。

　　“多谢这位师兄救命之恩，在下外门弟子闻人至，不知师兄如何称呼？”

　　李天城回礼。

　　“我叫李天城，刑律长老白蝉亲传弟子。救命之恩谈不上，若是你在试炼里被妖兽重伤，最多被判试炼失败，直接被送出锁妖塔。”

　　望着对方同样炙热的眼神，闻人至心中泛起嘀咕。

　　这位李师兄刚才所说的佩服是指我吗？

　　难道说他认识我？

　　但既然是长老亲传弟子，那就是内门弟子，怎么会有闲心关注我一个小小的外门弟子？

　　其他三名青年倒是识趣，连连道谢，连连行礼。

　　李天城亦回礼，竖起三根指头。

　　“据我观察，此次试炼有古怪，成群人数不宜超过极数之三，否则来袭妖兽便如这树妖般难以对付。”

　　闻人至擦拭着嘴角溢出的血迹。

　　“多谢李师兄相告。”

　　他转身朝向陆仁甲三人。

　　“其实我也有这种感觉，刚来到这片山林时，遇到的鸟妖奇弱无比，后面我们四人聚在一起，碰见的狼妖与树妖着实难缠。”

　　闻人至瞟了一眼李天城。

　　“既然如此，我们兄弟四人就此分开吧，你们三人一组，我单人一组，也好练练你们的胆气。”

　　三人在萧兵乙恋恋不舍的目光中走远，直至消失不见。

　　闻人至走到李天城身边。

　　“李师兄，可否同行？”

　　李天城点头。

　　一路上闻人至都在请教李天城修行经验，李天城毫无保留，有问必答。

　　尤其是剑招，闻人至三问同一问题，李天城则是悉心讲解练剑心得。

　　奈何闻人至不是裴骄，也非李天城这般百年练剑加上仙人指点，所以并没有实质性的进展。

　　李天城看着他身上带有血迹挥剑不停，心有所感。

　　这个男人要走的路，必须由他一步一步亲自踏实。

　　真想亲眼见证他最后能到达什么境界。

　　天色渐暗，二人腹中空空，好在正是秋深，林间野果飘香，虽比不得饭堂菜式，但别有一番滋味。

　　采摘野果的过程中，林深见鹿，闻人至发现不少山中野味，见李天城无动于衷，也就打消了捕食的念头。

　　甚至，在二人闻到林中野火烧榨油脂的香味时，李天城还会带着闻人至躲避。

　　见闻人至不解，李天城干脆带他爬上一堵百丈悬崖，抵达顶端山坡，大片森林尽在眼底。

　　山风徐徐。

　　溪涧在侧，鱼池叮咚。

　　明月高悬，繁星斗密林。

　　林中隐见篝火，闻人至正疑惑，几朵篝火不约而同地熄灭，接着就是骂声与剑光。

　　“这里的妖兽，全都由历代弟子下山捉回来，内心少不了对人族的怨恨，所以看见篝火，它们就会群起而攻之。”

　　“我师父经常带我到锁妖塔外修行，所以对锁妖塔内部的情况略知一二。”

　　李天城靠在树下，怀抱铁剑，任由山风吹散他的发际。

　　“原来如此，说起来我还要感谢白长老呢。”

　　闻人至坐在一块干爽石块上，借着溪水清理身上污秽。

　　李天城眉头轻挑，感谢？

　　依照白蝉在外的刻板脾气，蜀山剑宗弟子没有人不怕他，闻人至也不是随便拍马屁的人，他怎么会来上这么一句？

　　“我现在的境界才到草根境巅峰，凝练的剑意也十分松散，与李师兄你自然比不过。”

　　闻人至自嘲轻呵。

　　“但这都是白长老经常在早课上指点我们的不易成果。”

　　李天城连装帅的姿势都维持不下去了。

　　我又穿越了？

　　白蝉什么时候转了性子，居然还会在别的长老授课期间，专门跑到太极广场上指点外门弟子。

　　这是李天城上一世从未经历过的事情，如今从闻人至口中得知，李天城只觉得荒唐。

　　“想必李师兄修行十分勤勉吧？入门以来，见过裴骄师兄都没有见过李师兄你，所以李师兄的境界才会更高，出剑才会更快。”

　　“我辈蜀山弟子，修行自当勤勉，莫要以一时的境界、杀力分高低。三十年河东，三十年河西，说不定哪天你的境界比我还高呢。”

　　闻人至内心一暖。

　　本以为所有的内门弟子都是冷眼瞧人，没想到看起来严厉的长老反而体贴，座下弟子说的话还这么有道理。

　　“谢过李师兄……”

　　山崖下方响起一阵熟悉的女子尖叫声。

　　闻人至跑到悬崖边，借着星光发现两只蛇妖正在袭击倚崖休息的外门师妹。

　　“李师兄，我去去就回。”