祁山县衙，公堂之上。

　　案桌上摆放着两份公文。

　　一份是朝廷吏部的，告知祁山县衙，圣上钦命，今科进士陈官宝奉旨补缺祁山知县。

　　另一份是驿站的传来的消息，说新任知县会偕同家眷在今天日落前赶到祁山城。

　　县丞刘彦平正心烦意乱的在案牍前来回踱步。

　　如今县尊之位空悬，他这个县衙二把手等同县尊，只要没有新知县上任，那他就是祁山县的天。

　　倘若新知县上任，他所有权力顷刻间化为乌有，而且他打听过这个新任知县。

　　虽然是个穷书生，但风骨很正，否则也不会在考场之上不惜得罪权贵揭露舞弊大案。

　　圣上派他前来祁山，八成是朝廷已经听闻了祁山县的风声，想借着新知县的手，查清祁山情况。

　　以他这些年犯下的罪证，根本经不住查。

　　新知县上任那天，就是他的必死之日。

　　所以，为了保住自己的权力以及性命，他已派人在中途截杀。

　　三年死了七个，居然还敢有人前来上任。

　　他倒想看看这新任知县是不是有三头六臂，能挡住杀手的袭击。

　　但时至深夜，派出去的杀手始终未回，而新知县也迟迟不见踪影。

　　刘彦平心里不免泛起阵阵不安。

　　“难道遇到飞头了？”

　　想到此，他隐隐兴奋，那家伙可是六亲不认的。

　　倘若新知县被飞头吃了，就算朝廷派人侦查，也跟他牵扯不上任何关系。

　　但仔细想想又觉得不太可能。

　　飞头只在天黑后出现，按照脚程，天黑之前新任知县就应该携带家眷入城了。

　　可为何到现在还无影无踪？

　　长翅膀飞上天了不成？

　　砰！

　　正冥思苦想时，一声巨响突然传出，吓得他差点心脏骤停原地去世。

　　怒气冲天的抬头看去，却发现是县衙大门被人粗暴撞开，一道狼狈至极的人影跌跌撞撞的冲了进来。

　　“大胆，竟敢私闯县衙，来人啊……”

　　刘彦平怒声呵斥，却见人影冲入公堂噗通一声就跪在了地上，眼泪婆娑的大喊：“姐夫，救我，有人要杀我。”

　　刘彦平一愣，瞳孔微缩仔细端详人影。

　　只见此人脸肿如猪头，神色惨白两股战战，胯下隐约有不明液体滴落，但依稀还能辨认出相貌，赫然是他的小舅子许恒城。

　　见到小舅子，刘彦平就一阵头疼，黑着脸呵斥：“冒冒失失的成何体统，不是让你设卡收入城税吗？怎么弄成这个样子？”

　　许恒城瓮声瓮气的道：“姐夫，我刚从城门口逃回来，有人要杀我。”

　　刘彦平头疼揉额：“你不杀人就好了，整个祁山城谁敢动你？是不是又把收来的入城税拿去孝敬赌坊了？现在来找我哭穷讨银子？

　　我有没有跟你说过，总坛不日就要来县衙收取今年的护城费，我到现在还没攒够银子，好不容易趁着飞头害人，才想出个入城税，我警告你，别给我玩砸了。”

　　刘彦平心情烦躁。

　　为了许恒城，他不惜跟老主簿翻脸，贬了曹猛将的都头之位，让他上位。

　　本以为许恒城能给他长点脸，堵住县衙悠悠之口。

　　却不曾想这小子飞扬跋扈，丝毫没有长进，若不是刘彦平极为敬重且溺爱他的姐姐许氏，他恨不得一巴掌将许恒城扇得有多远滚多远。

　　许恒城虽然在外面横行无忌，但在县衙里却最为忌惮他这个姐夫。

　　虽被骂得狗血淋头，但却不敢有任何不满，只能急促解释道：“姐夫，我这次真的没去赌坊，是曹猛子带着个书生要杀我。”

　　“早告诉你别惹曹猛将，那小子是老主簿的嫡传，老主簿这人邪门得很，连总坛都说最好不要轻易招惹，你把我的话当耳旁风了是吧？”

　　许恒城委屈巴巴的道：

　　“姐夫，我这次真的没招惹他，今天我带领兄弟们在城门口收取入城税，那曹猛将却带着个来历不明的书生想要入城，

　　我让他交入城税，不能坏了姐夫定下的规矩，可姓曹的不但不肯，竟敢指使那书生打我，

　　这贼书生好生不要脸，与我拆了上百招，眼看就要被我拿下之时，竟然玩下三滥手段朝我洒石灰粉，迷了我的眼睛，

　　姐夫，你是知道我武功的，若非贼书生偷袭，我肯定不会败给他，幸好飞头突然杀到，我才得以逃回来禀报姐夫，否则今天就命丧他手了。”

　　“你快拉倒吧，你啥底细我不知道，还跟人拆上百招，那曹猛将若不是忌惮于我，一只手也能打残你，还什么来历不明的书生……等等！”

　　刘彦平似是想到了什么，神情猛然巨变，惊声道：“你刚才说什么？书生？多大年纪？叫什么名字？”

　　许恒城道：“二十多岁，叫什么名字我就不知道了。”

　　刘彦平琢磨道：“二十多岁，年龄相符，还是曹猛将带入城的，莫非是新任知县？”

　　若是新知县，那自己派出去的杀手必然是折了，曹猛将是老主簿的人，老主簿向来跟他不合，他们接到了新知县，所有罪证都会交给新知县，自己就只有等待被屠戮的下场。

　　想到这些，刘彦平就一阵心慌，许恒城却连连摆手：“姐夫，那贼书生绝对不是新知县。”

　　刘彦平一愣：“你怎知道？”

　　许恒城道：“驿站的信上不是说了吗？新任知县是带着家眷前来上任的，还说这新知县是个穷书生，

　　但要杀我的这个书生却孤身一人没有家眷，而且他手里还有上万两银票，看着倒像个落难的富家公子。”

　　听到这般分析，刘彦平稍微松了口气。

　　那书生既无家眷又不穷，必然不是新知县。

　　但还是仔细问道：“我问你，动手之时，那曹猛将可曾出手帮助过那书生。”

　　许恒城口若悬河：“那当然出手了，我以一敌二，不然……”

　　啪！

　　刘彦平一巴掌扇过去，阴着脸道：“少说大话，事关重要实话实说。”

　　许恒城摸着脸颊卑微道：“曹猛将被我骂了几句都没有出手，是那书生先动手的。”

　　听到肯定的回答，刘彦平彻底放下心来。

　　如果是新任知县，曹猛将必然不会站立一旁不出手，看来确实是个贼书生。

　　等等！

　　他忽然又想到了一种可能。

　　新任知县至今还没进城，会不会是老主簿铤而走险，找了个绿林高手冒名顶替？

　　越想他越觉得有这可能性，毕竟祁山城是洛朝边境，关外是妖魔邪祟的地盘，陌生人一般很少会来这个地方。

　　沉吟片刻，他厉声对许恒城道：

　　“如今正是多事之秋，那书生想必来历非同一般，你最好别去招惹，这两天你就待在县衙哪儿也不许去，等总坛来人后再说。”

　　闻听此言，许恒城顿时急了：“姐夫，那人手里有钱，不能放过他。”

　　刘彦平沉着脸：“皇帝更有钱，你咋不去京城抢？”

　　许恒城不服气的道：“反正我不能吃哑巴亏，这个场子我一定要找回来。”

　　刘彦平挑眉：“我的话不中用了是吧？”

　　许恒城却突然梗着脖子道：“姐夫，你果然连个屁都不是。”

　　刘彦平：“？？？”

　　兔崽子倒反天罡了，连我也敢骂？

　　许恒城急忙道：“不是我说的，是那书生说的，他说县丞算个狗屁，连屁都不是。”

　　刘彦平气得暴跳如雷，一巴掌扇在许恒城脸上：“学聪明了啊？懂得用别人的嘴来骂我了？”

　　许恒城委屈巴巴：“姐夫，真的是那书生骂的，他骂谁不好偏要骂姐夫你，我肯定不会放过他。”

　　刘彦平捂着额头，脑袋一阵一阵的疼，挥手道：“你快滚下去吧，少在这里编排我。”

　　许恒城却跟个神经病似的继续道：

　　“姐夫果然连个屁都不是，被人骂了都不敢声张，等明天那人就跑了，钱也跟着跑了，什么狗屁入城税，干了一天连五十两银子都收不到，还不如把那书生劫了，多余的钱都有。”

　　刘彦平听得脸色阴沉，但仔细一想，小舅子所说也并非不无道理。

　　入城税虽然收得贵，但如今飞头盘桓在城外，城内之人若无必要绝不会出城。

　　想要靠收取入城税来凑齐护城费用交给总坛，恐怕是杯水车薪。

　　如今飞头伤人，全城人心惶惶，事情继续发展下去搞不好会发生民变，到时候反而得不偿失。

　　幸好娘子亲自跑回总坛求了两天，总坛才愿意派出两名掌香弟子前来斩妖除魔。

　　新知县倘若真的杀到，他若不敌，恐怕还需要总坛出手相救，若不赶紧奉上护城费，总坛绝不会出手帮忙。

　　沉吟片刻，他才缓缓道：“去巡检司点齐人马，把人带来见我。”

　　许恒城脸色大喜：“明白，还请姐夫静候佳音。”

　　话落，他风风火火的冲出县衙，朝着巡检司冲去。