在湘西，平时再冷清的村庄，到了春节期间，都还是比较热闹的。引导人潮回流的原因，无非两点：一是看活人，走亲访友联络感情；二是祭死人，坟头送亮不忘先祖。

　　对平凡得不能再平凡的湘西月老寨来说，自然也不例外，虽然平时没有三个半人，但一到春节，在外地求学的，远走他乡讨生活的，定居在周边县市的，那几天都会回来打个转，祭下先祖，看看亲人。

　　那段时间，各家各户算下来，男女老少加起来，也还是有百把多人的。

　　提到月老寨里命最好的人，这里的人们都会说：“以后讲不准，但目前来说，肯定是杨有福杨老爷子了，他说排第二，没人敢说第一。”

　　村民们之所以这样说，还是有充足依据的。

　　首先，他是月老寨这个小地方出的第一个教书先生，在他之前，据说月老寨连个秀才都没出过。

　　其次，他一生养育五个子女，有当工人的，有当农民的，有做生意的，有当老师的，有留在部队里的，村里人笑称：“工农商学兵”被他一家占完了。这些子女虽然职业不同，但都还算比较孝顺，自从老娘去世后，他们会时不时把老爷子接出去玩一段时间，或者几个子女经常轮流回来住两天，陪陪老爷子。

　　再次，他活的年龄，也创了这个村寨的历史记录，他之前，最高记录保持者，是98岁，他却是99岁才去世。值得一提的是，除了生命倒计时那几天卧床外，其他日子，基本都是耳聪明目，活蹦乱跳，很少受到病疼的折磨。

　　最后，他去世的时间，更是令人拍案叫绝，他是2023年正月初二凌晨去世的，这个时间段，意味着什么呢？按农村老班子人的讲法，他完美地避过了“死在腊月三十晚上”或“死在大年初一”这些骂人咒人的话。初二去世初五埋，这段时间，刚好是全村老少都在家休闲的日子，那几天办红白喜事，根本不缺劳力和闹热气氛。

　　99岁去世，最大的儿子已经快80岁了，最小的儿子，也是退休几年的小老头子了。辈份上，已经从儿子辈、孙子辈，发展到重孙辈，甚至玄孙辈了，九九为功，功德圆满，算得上真正的“喜丧”了。

　　三天的葬礼，除了远远近近的亲戚朋友来吊唁外，月老寨的男男女女、老老少少基本都倾巢出动了，一是为这个德高望重的老爷子送行，二是平时各忙各的，一年到头，全寨人很难聚齐，刚好趁着这次机会，大家一起近距离聊聊天，摆摆龙门阵。

　　毕竟是葬礼，大家聊着聊着。就聊到了男女老少都感兴趣的话题——鬼。

　　围绕这一话题，只要思维稍微发散下，便可有一大堆的内容可聊，如：这世上到底有没有鬼？假如有鬼的话，鬼是不是也会死？鬼死后又会变成什么？葬礼上的习俗和规矩，是不是必须得遵守？不遵守又会怎么样？还有就是，都说科学的尽头是玄学，真是这么回事吗......这些都是绝大多数人平时想知道，却一直很难有现成答案的问题。

　　于是，有人灵机一动：既然是喜丧，就应该将气氛搞得热闹一点，喜庆一点。大家又都喜欢探讨神秘话题，那么，可不可将这两者结合起来，开一个当下流行的院坝会议呢？将那些见多识广、有知识有常识、对农村民俗和殡葬文化有研究的人，都请到中间来当嘉宾，如知识分子、退休人员、农村乡贤、大学生、及道士先生等，用他们的观点和见识，来解答村民们、孩子们及年轻人提出的各种各样问题。这样一来，不但可以缓解葬礼沉重气氛的压抑，还可以满足大家关于对神秘文化的好奇心，何乐而不为呢？

　　此建议一经提出，不少人纷纷赞成，看到村民们愿意以这种方式陪伴老爷子守夜，孝子们也乐见其成。

　　村子里人虽然比较少，但“工农商学兵”各类人才俱全，再加上前来吊唁的四邻八乡亲朋好友，看到这种新颖方式，也都暂时放下了平时打麻将打牌的娱乐方式，兴致勃勃地加入到这场有趣的话题讨论当中来，队伍一下子就扩充到两三百人了。

　　活动一经定调，喜欢热闹的村民们便各就各位，纷纷行动，拖板凳、摆零食、沏茶水，忙得不亦乐乎。

　　外围圈坐满后，几个活跃份子，便按照活动对嘉宾的要求，将符合要求的人员，一个个点将式推上主场位置，一阵拉扯谦让后，活动便正式开始。

　　大家都坐定后，寨子中一个出了名的“嚼劲客”拿起话筒开了头炮：“我了解有福老爷子的性格，他是一个非常随和的老人，也是一个很爱凑热闹的人，他若知道我们在以这种方式纪念他，他一定会高兴得不得了！”

　　“好了，闲话少说，下面，我的问题是：这世上到底有没有鬼？如果有的话，人会去世，鬼是不是有朝一日也会去世？鬼去世后又会变成人还是其他什么东东......”

　　这个问题该如何回答啊，好像怎么回答都是坑，嘉宾们不禁面面相觑。

　　一阵短暂的沉默后，就在大家都笑话嘉宾们答不上来时，作为一个有着二三十年道士生漄的我，作为一个被人叫了半辈子“喜乐神”的我，知道自己该出场了，便不慌不忙地站起来说道：“这世上当然有鬼，而且连鬼的后面几种形态，前人早就全部告诉了我们，只是你们不看书学习而已！”

　　我停了停，继续说道：“《幽冥录》上面早就有记载，人死为鬼，鬼死为聻，聻死为希，希死为夷，夷死为微，微死无形。不信你们去网上查......”

　　有较真者当即拿出手机一查，虽不一定是事实，但还真有这么一句话。

　　问者问得绝，答者答得妙，迎来大家一阵掌声和喝彩声。

　　看见没难住嘉宾们，有村民站起来，拿起话筒继续提问：“在农村，人去世后，整个葬礼过程中，有很多规矩和禁忌，这到底是迷信？还是科学？究竟要不要遵守？”

　　大家正在思索该如何回答这个问题时，寨上“二狗子”是县里职校的老师，他看了看左右，见没人回答，便站起来自告奋勇地答道：“嘿嘿，我就是教民俗的，我来说说我个人观点吧，其实，葬礼也是一种礼仪，和生活中的礼仪是一样的。在生活礼仪中，与人交流时，明知随时吐痰、跷二郎腿、抖腿、挖鼻、剔牙、斜眼等等小动作，都是一些社交禁忌，劝你不要做，你老几却偏偏硬要做，还振振有词地反驳：不要迷信，生活就要毫无禁忌、随心所欲，你们觉得可笑不？”末了，又补充一句：“经过几千年传承沉淀的东西，肯定有它存留的价值，存在即合理。”

　　借生活中的一些常识礼仪，来比喻葬礼中的规矩，这一形象的类比，倒把提问者搞得有点不好意思起来。

　　看到这情形，旁边的一个村民似乎找到了“二狗子”的漏洞，马上站起来帮腔：“按你“二狗子”老师这样说，那么，现在传承的葬礼规矩和禁忌，都是一些精华，没有糟粕，必须都要世世代代、原原本本、规规矩矩地传承下去吗？”

　　事实上，这世界上，很难有一种东西，是世世代代、原原本本、规规矩矩地传承下去的，只能说此一时彼一时，就算教科书都做不到，不要说别的了。很明显，这又是一个挖坑的问题。

　　听到这里，怕那位民俗教师接不上来，旁边的一个退休镇干部赶忙开玩笑插话：“答问题的机会，怕被你们都抢去了，我也来抢答一题吧！哈哈......”

　　在一阵哄笑中，退休镇干部“三杆子”慢条斯理地继续说：“这世上，很少有完全一成不变的东西，我们的很多工作，要想持续向好的方向发展，必须坚持做好两条，一是守正，二是创新。如果只有守正，肯定不行。在各种条条框框下，这也不行，那也不行，始终生活在敬畏的压力之下，工作是很难有所突破的。反之，如果只有创新，那更不行，无数经验告诉我们，不借鉴古人和前人的经验和智慧，不遵遁事物发展规律，完全凭自己脑袋发热拍板，最后很可能不是创新，而是瞎搞。我们的葬礼规矩是这样，现实中的其他事情，也是这样，大家说对不对啊？”

　　“三杆子”毕竟是当过镇干部的，讲话考虑得比较周全，加上又会调动大家的参与热情，还会举一反三，又迎来一波掌声和叫好声。

　　第二局依旧没有难住这些嘉宾们，围观群众中，不免发出一些小声议论声：“谁能提几个高难度的问题咯，不然的话，别人答得出来，我们却提不出问题，以后别人会笑话的......”

　　“关于鬼神，我们的孔老二先生有句名言，叫做：敬鬼神而远之。请问各位，这到底是什么意思？只是叫我们和鬼神离得远远的吗？为什么要离得远远的，走近点难道不显得更亲切吗？”大家循声望去，说话者，是寨上有名的“杠精”老人“二瓦匠”，布满风霜的脸上，永远挂着似笑非笑的表情。

　　很显然，这不是提问了，而是在考验回答者的智慧，一时间，没有人敢轻易接话。

　　见嘉宾们久不接话，围观的村民以为终于可以胜一局了，开始起哄起来：哈哈，这“杠精”的名号，不是徒有虚名，关键时候，还是有两把刷子的。

　　就是大家得意之时，我再次站起来清了清嗓子，开口道：“这本来是你们这些文化人玩的游戏，但大家都谦虚，不愿意轻易显露自己的实力，为了不冷场，那我就说说我个人的观点吧，在“二瓦匠”老先生和大家的面前显丑了！说得不对，请大家多批评指正！”

　　我故意停了停，继续说道：“没记错的话，孔老二的这句话应该出自于《论语》，原话应为：樊迟问知，子曰：务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。不知记错了没？”

　　见无人回应，我继续说道：“放到今天这样的环境下，到底怎么解释呢？个人的理解是，你可以相信鬼神，更可以尊重鬼神，但不能沉迷于鬼神，为什么要这么做呢？因为人鬼各有各的运行方式和法则，鬼道远而人道近，做好人道，才是我们的重点责任。不知“二瓦匠”老先生认不认同这种观点？”

　　“二瓦匠”朝着我笑了笑，没表态。

　　我继续往下说：“何为人道呢？我个人理解的就是，人生一辈子，从小到大，从孩子到老年，会有数不清的“角色”要当，在不同场合要扮演好自己的角色，这是人道要做的事情，也是我们人生的责任。如果天天搞鬼道，每天生活在神神叨叨的生活中，时间久了，肯定就会出问题的。”

　　“换句话说，做人做到顶天立地，坦坦荡荡，上无愧于天，下无愧于地，中无愧于人，那么，鬼神都自然钦佩你。反之，假如尽做伤天害理之事，求神拜佛搞得再勤快，最终也是枉然，像这样的事例，相信每个人能举出一大把。”

　　“看大家的兴致很高，那我今天就再延伸一点吧，活学活用，在现在这种场合，我们充当的角色各不相同，作为道士先生，作为被人叫了半辈子的喜乐神，作为听过或经历过无数鬼神传说的手艺人，我们这帮人要做的是：尽力为逝者唱经念佛、助力逝者渡苦海”

　　“作为孝子贤孙，应该做的是：心怀感恩、叩头作揖，好好送老人最后一程；作为烧香宾客，应该心怀虔诚，上香鞠躬，给逝者应有的尊重；作为帮忙亲朋，应该各执其事，尽心尽力，把自己的本职逮到位，总之，我们大家的共同职责，就是让逝者安息，让生者安心，大家说是不是这么个道理啊？......”

　　我的话音刚落，灵堂内外、院坝场上，响起了经久不息的掌声......