罗平安紧皱着眉头，仔细回想一路上所见所得，蓦然回想起来，附和着说：“还真是这么一回事。这一路上，都是山道，可是山林里，没有什么动静，没有野兽，没有鸟叫，也没有虫鸣！”

　　老掌柜杨强长叹口气：“你也能感觉得出来了。这条路，这里的山林，不管是哪个时节，都不该这么死寂。”

　　罗平安越想，还真是如此。

　　“怎么会这样？”罗平安问，“所有动物鸟禽连虫子都没有，这是怎么做到的？”

　　“不知道！”老掌柜杨强答道，脸上满是担忧。

　　营帐不大，生了一堆火，火光映照在他的脸上，闪烁跳跃，更显得他脸上阴沉不定。

　　就连皱眉苦思，都像是在紧咬着牙关。

　　罗平安心里却然而没有什么警觉，没有什么不安。

　　反而感觉到一丝丝的平和。

　　他也觉得很奇怪。

　　按道理来说，这条路上如此死寂一片，肯定是不好的预兆。

　　可是他为何感觉不到警讯？

　　“你是从清河县来的吧？”在罗平安蹙眉沉思时，老掌柜杨强突然问了句。

　　罗平安回过神来，点点头答道：“是！”

　　“挺好，你现在应该不准备隐瞒了。”老掌柜杨强难得的露出笑脸。

　　罗平安答道：“咱们只是栓在一条绳子上的蚱蜢，都是上头那些大人物眼中的蝼蚁，都这个份儿上了，还有什么好隐瞒的。”

　　“哈哈哈！说得也是！”老掌柜杨强放怀大笑，“清河县，我听说北蛮十六部差点就攻下县城，却被人放了一把火，惊退北蛮十六部大军。”

　　“是！”罗平安在老掌柜杨强对面坐下来，坦然自若，“放火的那个人，就是我。其实老掌柜早就猜出来了，对不对。”

　　老掌柜杨强愣愣地看着他，点点头：“那是自然，从你那天提到圣火堂，我就猜到了。”

　　“所以上头那些人挑中我这个蝼蚁，就是因为我放的那把火。”罗平安说得甚是无奈。

　　“只能这么解释。”

　　“大乾上下，练武修道之人，不知凡几，要找出能修火道术的，并不难。他们干嘛要找我这么个新手。”罗平安还是很奇怪。

　　老掌柜杨强冷哼一声：“我们这些人能想到的，上头那些人，怎么可能会想不到。圣火火种，就不是凡火，而是幽冥之火，黑紫色火焰，烧的是魂魄，修火道术的，又有几个能驾驭得了。”

　　罗平安呵呵一笑：“我就更驾驭不了啊。”

　　“但如果上头那些人，并不需要你去驾驭呢？”老掌柜杨强紧盯着罗平安双眼。

　　“那就只是让我去试一试而已，反正死了，也只是个蝼蚁。”

　　罗平安这么说得很平静。

　　老掌柜杨强蓦然叹口气，整个人反而一反刚才的紧张和忧心忡忡，放松下来，笑着说：“看来多半是如此。歇着吧，明日一早，还要继续赶路。”

　　第二天一早，车队在薄雾中启程，一直走到午时，笼罩在林间的薄雾才渐渐消散。

　　车队暂歇片刻，赶车的马夫，跟车的伙计，忙着缷担，喂马。

　　这些镖师护卫，也都抓紧时间吃喝，照料各自的马匹。

　　罗平安也不例外。

　　到了这个地方，他也只能亲自动手，无法假手他人。

　　“罗爷！”雷强走过来，轻轻喊了声。

　　罗平安转头一笑：“原来是强子啊，怎么样？还撑得住吗？”

　　雷强笑着说：“还撑得住，就是……大家伙儿都很担心……”

　　这条路上的古怪，这些伙计也都看得出来。

　　可是罗平安想要安慰他两句，完全不知道该从哪里说起。

　　他本身也是被安排得明明白白的蝼蚁而已，能不能逃出生天，也是未知数。

　　雷强这样的普通人，就更是难说了。

　　罗平安笑了笑，低声说：“真有什么事，躲起来。”

　　雷强脸色唰的一声变白，好一会儿才慢慢恢复过来，结结巴巴问：“罗……罗爷，这……这到底是怎么回事？”

　　罗平安摇头说：“我也不知道，老掌柜也不知道。也许会没事呢。”

　　但他心里知道，这怎么可能会没事。

　　雾散之后，车队继续上路。

　　当天夜里歇下来时，罗平安敏锐地察觉到，老掌柜杨强没有前面几天那么紧张和担心了，就是一个人呆在营帐里，长久地盯着那盆炭火，发呆！

　　罗平安心中暗自惊奇，却没有说破。

　　如此走了五天，很诡异的，整个车队竟然什么事都没有发生，就到了目的地。

　　黑水河！

　　车队驶入黑水河时，正是夕阳西下。

　　整个地方，笼罩着一层薄薄的雾气，不是暮霭，而是整整一天都未能消散的薄雾。

　　在这里，罗平安没有看到北蛮子。

　　来来往往的人倒是不少，不论男女，都穿着盔甲，很简陋，但还是盔甲。

　　黑水河不是北蛮十六部血盟之处么，是北蛮十六部的王庭所在啊。

　　这里，怎么看不到一个北蛮子？

　　这个疑问，罗平安埋在心底，跟着老掌柜杨强继续往前走，穿过薄雾。

　　眼前豁然开朗。

　　薄雾如同陡然消散，显现出眼前的这座城池。

　　城池依山而建，临近黑水河，显露在山外的，只是一半城池，另外一半，隐在山中。

　　老掌柜杨强在马上回过头，脸上露出轻松的笑容：“这里，就是黑水河上的王庭！”

　　罗平安心中一动，反问：“哪个的王庭？大贺氏的，还是北蛮十六部的？”

　　老掌柜抬手一指东边：“北蛮十六部王庭，在黑水河下游，离这里还有百余里。就这个距离，北蛮十六部血盟之后，还是不放心，恐怕还会继续往下游迁徙。”

　　好家伙！

　　罗平安心中暗叹一声。

　　怪不得老掌柜杨强从那天开始，就慢慢放松下来，他这是下定决心，不再回到府城燎阳了。

　　老掌柜杨强看着罗平安，摇头叹口气说：“好小子，果然是瞒不过你。你不是说了吗，蝼蚁也有蝼蚁的生存之道，即便是九死一生，那也还是有一线生机。”

　　“上头的那些大人物，自以为洞悉天机，以大地为棋盘，以蝼蚁为棋子，殊不知蝼蚁也有蝼蚁之道。”