大骷髅头上紧紧地绑着灰幞头巾，一对熊猫眼一样的黑色眼眶中空洞无一物，大骷髅穿着一溜连襟短打衣服，正如走街串巷的街头混子般双腿随意盘坐在地上，骷髅看上去都是泛黄油腻，如同金阙门外乱葬岗中，荏苒露出的骨头架子一般无二。

　　巨幕中的四人神情而异，有欢喜笑闹着，有担心挂怀者，有淡定安静者，而最小的襁褓婴儿头朝向妇人怀中，正吃着食物而看不到面容。

　　宁王早已知晓画中内容，因此并不去看，而是站在高台之上俯视场中众人，将众人表情一览无余。

　　片刻之后，宁王见众人大都交头接耳，议论画中所现场景。

　　轻咳一声，场中顿时安静下来，众人望向宁王。

　　“今天到场的，都是东洲受人尊敬的尊贵绅士淑女们，孤衷心希望在座的没有一个是蠢蛋，现在眼下正有一个机会出现，可以证明谁的智慧之光比旁人更加闪亮。此画乃是流落异邦多年，因缘际会巧合之下落到孤的手中，其画出自何人之手已不可考，但探究其笔法与构图倒是有些南华真人的画风，不过这与今日之会无关。请大家回答孤王一问，此画卷中，最小的那个骷髅是受何方操控？请大家畅所欲言，若有言辞得法之处，孤必不吝惜财宝！”

　　宁王说完转身入座，自斟自饮起来。

　　高台之下众人闻言心动，左顾右盼，行动了起来。

　　第一个站起身来吸引众人的目光的是财政大臣之子宁越，他身体纤长、神姿玉秀，对着众人点头而笑，一点也不像乃父那般圆滚的像个雍州本地特产白皮猪。

　　清越卓丽的声音响起，让人响起丝竹之声。

　　“后生末进，忝颜在此猜测一番，算是抛砖引玉，此画中乃是大骷髅操控着小骷髅。而微臣自幼遍览六经，普阅杂记，知道极西之地有一宗门名为白骨观，其修炼功法最为擅长的便是操控白骨、尸骸，以此为器征伐，其门中之人自身也会变化为森森白骨，让人防不胜防。由此观之，这画中描述的不过是个白骨观弟子在作弄把细，逗趣小儿罢了！“

　　宁越言之凿凿，场中众人也有听过白骨观之类宗门的，听了顿时赞同的点了点头。

　　而高台之上苍之瑶闻言掩口，摇头。

　　“谬矣谬矣，宁兄此言大谬，”一个身着锦缎袍服公子起身摇头笑道，五官轮廓却分明而深邃，眼中瞳色竟然是蓝绿色，一看就不是东洲人士，有眼尖的却认出这是枢密院大臣之子杜赫，他的外貌继承的是他的母亲，一个西域公主。

　　“宁兄你虽然见识广博，知道白骨观这种西域门派，却不知宁王刚才所提到的，此画卷与南华真人有些许干系。我却对南华真人的相关逸闻有所涉猎，南华真人虽然对骷髅也是情有独钟，但是与那邪门歪道大有不同，追求的是‘一死生为虚诞，齐彭殇为妄作’，以证‘方生方死，方死方生’之神人境界，乃是仙家正道，绝不是你说的操弄亡者骨骸的邪道。”

　　“诸位请细看那堠子旁边的妇人右手所持之物，”杜赫遥遥一指，众人望去，大家之前都被那女子左手怀抱的襁褓中，一边吃一边哭的婴儿所迷惑，再细看时果然那女子右手正悄悄放在一根白骨大棒之上，而那大棒却是联通着大骷髅。

　　有脑筋转得快的便马上猜到，惊叫出声：“是这哺育婴童之妇人在操控大骷髅，再通过大骷髅操控小骷髅！”

　　杜赫看有人突然说出他所想说的话，也不为意，微笑着补充道：

　　“整幅画卷平淡生趣，并无骇人妖邪之意，画中之人也是镇定自若，尤其是那地上爬的孩童，面对大小骷髅却无惧色，还想用手去抓，其后妇女脸上也无恐惧之色。因此我可以断定，这大骷髅是被这抱婴妇人所操控，再由大骷髅操控小骷髅，其中关键无非是傀儡之法加上掩人耳目罢了，并没有宁兄说的那般邪乎，宁兄你觉得小弟这番推论如何?”

　　宁越全程站立着听杜赫说话，听到最后却一脸灰心丧气的坐下，低头举杯便饮，并不答话。

　　杜赫见了只是笑笑，并不多说什么。

　　众人中有知道内情的，知道二人恩怨，且不谈二人之父乃是明面上的政敌，日日在那乾元宫勾心斗角、针锋相对、唇枪舌战，搞的鸡飞狗跳、不可开交。宁杜二人本人前些日子还为了一个神秘女子大打出手，弄得京都贵胄以为笑谈，此番杜赫胜过一头，宁越心里颇不好受，不答话也是理所当然的。

　　杜赫这一番言之有物、鞭辟入里的分析让众人心悦诚服，都在交口称赞他的观察细微，所学渊深，杜赫坦然受之，他看向全场，却是再无第三人起立发言。

　　宁王冷眼旁观广场中的众人多时，听完杜赫之言脸上不动声色，并不马上作结，只是自顾自的饮酒赏月。不多时，见再无人发言，将酒樽一立，正要起身，却听隔座苍之瑶呵呵一笑。

　　“孤觉得杜赫所说，虽不全中，亦不远矣，玄女因何发笑啊？”宁王问道。

　　“唔，其实，我只是听台下二位公子所言，想到了一个冷笑话。不过嘛，我看今天夜宴中有诸多年轻才俊聚集，而为此图各抒己见，所发的言论也是相当精彩，我也不由得跃跃欲试了。”

　　“哦，这么说玄女大人想指点一下吾等了？”宁王笑。

　　“指点吗，倒是谈不上，一点浅见罢了。”苍之瑶沉吟片刻，也指着巨幕笑道：“对我们修真中人来说，无论是白骨观什么的还是傀儡术都当做是呼吸吃茶一般的平常事物，不会对此感到奇怪，就刚才二位公子所言，其实都有一些道理，说不上谁是绝对正确的，除非能够找到画家本人，不然都是盲人摸象。”

　　“不过嘛，道理是越辩越明的，我也来谈谈我的道理，就我而言，我会在心中设想，现在假如这个画卷所展现的是一个阵法，而现在的问题是要找到阵法的核心，也就是不找到真正的操控骷髅的人这个阵法就无法停止。我会把自己代入阵主，而我越是将阵心藏得隐秘，我的阵法越是安全，入阵之人越是无法逃离。因此，”苍之瑶顿了顿，说道：“我会将阵心放着最明显的位置，也是最安全的位置，也就是那个我们看不清面容的抱在手中的婴孩！”

　　“修真一道讲究的是与天斗其乐无穷，天有时候就是我们的潜意识，在大多数人的潜意识里面，孩子多数都是无害的，更别说抱在手中的，所以反其道而行便是破局之法。我的答案就是操控傀儡的便是那个抱在手中的婴孩！”苍之瑶朗声道。

　　语罢，场中众人皆是沉默不言，其中大多数并不知道阵法是何物，便不知苍之瑶在说些什么，这些人是知其然，不知所以然。不过还有一小部分人，因为家中渊源或者是自己的兴趣爱好，对苍之瑶所言“修真”和阵法有所了解，此时去看画中人物位置结构，再和苍之瑶所说互相对照，不由得心中大为赞叹果是如此，但也不敢显露自己对“修真”的理解掌握水平，只好你看看我我看看你，皆都低头不语了。

　　宁王自然是知晓“修真”为何物，而且在所有军务之中也是有阵法这一名称的，虽然和苍之瑶所说的并不是同一个事物，但宁王还是可以两相对照、举一反三，便知苍之瑶所说并无可能。

　　端坐高台之上的宁王见众人沉默，立刻起身，鼓掌，笑道：“哈哈，玄女果然天资聪颖，对书画之道也颇能融会贯通、见微知著，本王觉得玄女所言甚是啊，尔等觉得如何？”

　　台下众人哪敢拂意，顿时起身鼓掌，交口称赞玄女真是天人，有一颗七窍玲珑之心。

　　苍之瑶久居深山，哪里见过这种万人称赞、掌声雷动的场面，虽然自持仙女之心，但也不由得红了脸颊。

　　“既然如此，就按玄女所说，你二人都有道理，一人奖励黄金一千两、贡品锦缎二百匹，而玄女回答立意更加高深，可得双倍，众位以为如何？”宁王笑道。

　　宁杜二人对望一眼，心中各自叹息，但也都笑着双手抱拳拱起对着高台：“谢宁王赏赐！”

　　宁王这才笑对苍之瑶：“此番夜宴，玄女可还满意？”

　　苍之瑶乐呵呵道：“满意满意！”

　　“满意就好，孤还有军务要办，玄女可继续宴饮，孤先失陪了！”没等苍之瑶回应，宁王对着苍之瑶也拱了拱手表示歉意，径自走了。

　　舞女去而复返，音乐重新起调，场中众人重新觥筹交错起来，似乎要不醉不休。

　　苍之瑶却没有兴趣继续宴饮了，满脑子只想着回去检查宁王所赠宝物，反正宁王已经走了。

　　这样想着，苍之瑶唤来侍女起驾回宫。

　　听巫娀说出选择后一条，元木平静的心又跳动起来。

　　“依然如此，你我击掌为誓。”

　　巫娀只犹豫了一会，旋即起身，与元木击掌为誓。

　　“可是我还不知道我要做的是什么呢？”巫娀提出了疑问。

　　“做事第一步，搞钱！”元木神秘道。

　　“我有钱啊！你要多少？”巫娀出身高贵，长这么大不知道缺钱二字怎么写。

　　“不是我要钱，是我们的事业要搞钱，你钱的来源会受到你父亲的影响和限制，不可轻易动用。而且搞钱不是目的，目的是搞谁的钱？”元木叹气，但是还是循循善诱。

　　“百姓的钱？”巫娀试探道。

　　“连年灾难，生灵涂炭，百姓民不聊生，早就都是穷鬼了，本道从来没有想过刮穷鬼的钱。”

　　“那刮谁的？”巫娀不明所以。

　　“谁有钱刮谁的，县主你知道吗？”元木说，看巫娀还不知道，笑道：“本道在茶馆听人说了，每逢天灾过后，县主都要拉拢贵族捐款，他们交了，才能让县里百姓跟着交钱，得钱之后，贵族的钱如数奉还，百姓的钱三七分成。”

　　“你把我弄糊涂了，那到底是刮县主的还是刮贵族的？”巫娀眼中迷茫。

　　“那当然是——”元木声音拉的很长，“二者都要刮，一个大刮、一个小刮，一个先刮、一个后刮。”

　　“具体如何去做？”越来越迷糊的巫娀回到了原点，指出问题的核心。

　　“”巡天司的职责是什么？”元木指出。

　　“代天巡狩、监察不法！”巫娀在巡天司工作已有几年，顿时产生了肌肉记忆，立即回答。

　　“现在距离我们最近的不法你知道在哪？”元木提问。

　　巫娀摇头表示不知，因为她只是小校，上面还有千户，再上面还有指挥使、指挥同知和指挥佥事，现在平时只能听上头安排来搜捕不法之徒，并不能主动出击。

　　“嗯，本道估计几日之后升职通告便会传达，权力不足这倒不是问题。”元木沉吟道，“咱们的目标暂时只有一个，那就是威廉城中，最大也是唯一的贵族——威廉伯爵！”

　　“可是父亲对我说过，让我不要和威廉伯爵发生冲突啊！”巫娀苦着脸。

　　“啊这？这倒是有些麻烦，原来太守是威廉伯爵的盟友之类的人吗？”元木有些头痛。

　　“不不不，不是的，父亲调到密州任太守才几年，怎么会是威廉伯爵这种镇守地方的贵族的盟友呢？父亲他当时对我说，他对这一世威廉伯爵有过调查，发现这一世威廉伯爵的生母身世来历颇为神秘，牵涉甚广，甚至可能还有道主参与其中，虽然他也知道威廉伯爵做了不少恶事但决定对他睁一只眼闭一只眼。所以也让我不要与他发生关联，以免引火烧身。”

　　“嗯，不是盟友就好，至于引火烧身大可不必担心，先不提前任道主已被放逐，就算事到临头真有不测，本道也敢保证你的安全，至于你的仕途，有你的父亲在就更不必担心。”元木信誓旦旦道。

　　“那好，我听你的！”巫娀笑着回答。

　　“那从今日起，你就是我的内线了啊！”元木严肃道。

　　“好呀！”巫娀浅浅笑。

　　PS：本文提到的《骷髅幻戏图》真实存在，对它的解释尚无定论，作者一家之言，无需纠结。