庖府大门外。

　　庖家上上下下聚集于此，平时调皮捣蛋的庖玉，此时也老老实实跟在母亲身旁。

　　妇人，气质优雅，头戴玉簪，面容貌美，身穿一袭长裙，怀中还抱着，一个娇小可人的女童，此时不舍地望着前方的紫袍少年。

　　黄瞳年少早慧，没有庖玉般调皮捣蛋，又是嫡长孙，深受庖老爷子重视。从小锦衣玉食，加上性格孤僻，除了老爷子，不与任何人亲近，包过妇人。

　　除了年少，抱过黄瞳几回外，便再无其他，加上黄瞳年少成名，以是秀才加身，更加不敢亲近。

　　几乎母子二人，相聚甚少，知子莫若母，从小便知道，黄瞳不喜亲近，便在暗中默默观察，黄瞳的成长。

　　每当夜深人静，便独自一人，站在窗外，看着黄瞳幼小的身躯，发出“呼呼”的熟睡声，妇人面露喜色，掩面轻笑。

　　十月怀胎，血浓于水，这是永远都没办法割舍的羁绊。

　　肥胖的老者，站在前面，后面还有三个中年人，将黄瞳围了起来。

　　“此方进省城，参加乡试，路途遥远平安为重，为父在此，祝愿孩儿，金榜题名更进一步！”

　　儒雅的中年人，率先开口道，旁边两个中年人，也微微点头。

　　“父亲放心，疏影铭记！”

　　“孙儿此方，以阅历为主，不必在意成绩好坏，尽力即可。”肥胖老者不舍道。

　　“笔墨纸砚，考试所需之物，可准备好了！”老者回头询问，旁边儒雅的中年人。

　　“准备好了两份，以备不时之需。”

　　“甚好！”

　　黄瞳转身，朝女眷中走去，依次点头示意，女眷纷纷微笑回礼。他们之中有的是黄瞳的堂姐，堂妹，伯母，姑姑，但在黄瞳面前他们可不敢托大。

　　黄瞳来到妇人面前，妇人有些诧异，看着眼前，越发英俊成熟的少年。已经不再是，粉嘟嘟嗜睡的孩童了，一切仿佛就在昨日。

　　“疏影要照顾好自己，为娘给你带点东西！”说罢便将，女童递给旁边的丫鬟，快步向内院走去。

　　不一会儿，妇人怀中抱着一个包裹，火急火燎，来到黄瞳跟前。

　　“这是为娘给你做的两件长袍，一件紫色，一件白色，为娘觉得，我家疏影穿上白袍，一定更好看。本来想着等到，省城再给你寄去，现在正好。”

　　黄瞳接过包裹，宛若千斤，鼻尖一酸，两世为人。本以为可以洒脱从容，对此世的父母始终有一丝疏远。

　　父爱如山厚入磐石，母爱似水润物无声。

　　黄瞳上前去，轻轻抱住妇人，后退顿首一拜，头触地即起。

　　“母亲保重！”随后向外走去，妇人此时，终于忍不住，掩面而泣，一切的委屈都是值得的。

　　“妹妹别哭了，要高兴才对，今天是大喜的日子。疏影出息了，你要高兴才是！”旁边富态的妇人，安慰道。

　　“二姐说的对”

　　“爷爷，父亲，大伯，二伯！”黄瞳一一行礼辞别，登上马车，朝渡口驶去，看着渐渐远去的背影，老者不由长叹一声。

　　“父亲，没事的，雏鹰始终要独自翱翔。”儒雅的中年人，搀扶着老人安慰道

　　“唉，疏影第一次离开家门，去到这么远的省城，我不放心呀！”

　　“父亲放心，听疏影说海平郡，有友人相随，彼此之间，相互照应”庖二爷也插口道。

　　“穿着衣物，可备齐了？”

　　“放心吧！父亲，满满半马车，包过器具，碗筷，药食，还叫一个厨子跟从左右，我知道疏影是您的心头肉，但也太厚此彼薄了，小辈都看着呢。”

　　“哼！疏影就是老头子的心头肉怎么了，不说疏影是嫡长孙，就说现在年仅一十六就要参加乡试，考取举人，你呢？你像疏影这么大的时候，还不知道在哪里，喝着花酒，听着小曲。

　　还有庖玉，庖武，两个捣蛋鬼，整天满院子里跑，他们大哥这么大的时候，已经是童生了。都是一家人差距怎么这么大。”

　　“行了父亲，说着说着，怎么扯到我身上了”中年人脸颊发烫道。

　　马车驶在官道上，朝官渡驶去，官渡来往的都是朝廷的渡船，寻常百姓可不敢停靠。

　　海平郡各地，考生在此聚集，由朝廷官船，分批送去省城，参加乡试，当然也可自行前往。

　　越靠近官渡车速越慢，旁边颜色不一的马车，聚集在一起，将本来宽敞的官道都堵塞了。

　　黄瞳掀起帘子，饶有兴趣看着如同前世“高速堵车”般情景。身穿铠甲的士兵，手持长枪，在路边维持秩序。

　　官渡旁边，设了一个大驿站，足以容纳，诸多考生，至于随从的奴仆另有安排。

　　黄瞳端坐在椅子上，手捧着一卷古籍，细细品读，学海无涯。旁边衣着各异的考生，有点头戴高冠，凝神静坐，有的须发皆白，温书苦读，有的衣着老旧，身形消瘦。

　　世人皆知读书好，不到举人也枉然。

　　秀才只是进入阶级的第一步，只有考取举人，才有资格进入阶级政权。

　　楚国对秀才的待遇，也是极好，第一秀才免刑罚，只有革除功名才能对秀才用刑。第二秀才可佩戴礼器。第三秀才可以免徭役，免纳公粮。第四秀才可以见官不跪，拱手行礼即可等。

　　但是没有什么，实质性的奖励，贫穷依旧贫穷。

　　除非是入赘，当然对于生性，高傲的读书人来说，这是比生死还严重的侮辱。

　　中了秀才，见县官不跪，口称学生。一般案件不受刑。民间称为相公，可出任官员幕僚，或者当私塾先生，或者给大户人家做管家、掌柜之类的客卿。

　　对于寒门子弟来说，只有读书才能改变自己的阶级。只要高中举人，家族命运就可以，得到翻天覆地的改变。

　　举人的地位有多高呢？

　　举人享有不纳税，不徭役等基本特权外，中举后就是老爷。

　　附近的小农小商，会拖家带口依附，献上财产将自己降低到佃户与帮工，为的就是逃避，税吏衙役的盘剥与敲诈。

　　举人不同于秀才，可以出仕为官了，多是府、县教学、主簿一类的八、九品级的佐官，亦有出任知县主官的，但是很少。

　　等到老后，自动上升为一方族老，乡绅，有权自行管理乡中大小事务。

　　深受一方敬仰，县令有大事，也得请来与之协商。

　　随着一阵号角响起，官船到了，巨大的船舰停靠渡口，如同深海霸主一般，目测大概有50丈长，20丈宽。

　　前世古代号称世界第一的郑和宝船，也仅仅44丈4尺（135米）长、18丈（56米）宽，而眼前的巨舰只是普通的商舰，真正的军中巨舰该有如此巨大。

　　这个世界对海洋的开发，也不是那么陌生吗？

　　黄瞳第一次对自己，产生怀疑，本以为了解颇深原来也只是冰山一角。看来这个世界阶级对知识的垄断之深，令人遍体生寒。

　　船舰分三层，最低层为船夫，奴仆等居住，第二层，为沿途护送的官兵，衙役，等居住，最顶层为考生居住。

　　一日三餐皆，有奴仆送来，船上考生待遇一律平等。

　　黄瞳选了一个靠窗的房间入住，船舰须顺着松花江，顺流而下，进入大海，沿岸航行。

　　经过数条大江，进入内地，最后到达省城。一来二去起码，十天左右，才能到达省城。

　　“咚咚…”

　　船舱外，敲门声传来，起身开门，一位年岁不大的女子，端着一碗姜汤走了进来。

　　看着黄瞳，英俊的面庞，不禁低下头去，不敢与之对视，轻声道“：江水微寒，奴婢给您，送来姜茶御寒！”

　　“有心了”

　　接过手中的姜茶，便不再多言。女子神态遗憾，退出了房门。

　　“最后一批了吗？”黄瞳放下书卷，移步来到夹板上。

　　看着远处纷纷，聚拢过来的考生，如同蚂蚁一般渺小，却坚定前行。

　　“疏影！”

　　忽然听到有人，在呼唤，转身回头发现身后，站着三个读书人，中间呼唤的正是。

　　好久不见的叶海，左边英俊风流的男子正是，有过一面之缘的赵青书，右边看似敦厚实则不然的男子正是贾严。

　　三人结伴而行，看来是刚上船舰。

　　“叶兄好久不见！”说罢也朝旁边两人，点头示意。

　　“疏影倒是，越发俊美了！”叶海略微调侃道。

　　“叶兄说笑了”

　　“爷爷给你带来的书信！”叶海小心翼翼，从怀里掏出一个信件。

　　黄瞳双手接过，小心放入怀中。

　　“叶兄，路途颠簸，先回房歇息，我等明日再聚！”

　　“甚好！”

　　回到房间，黄瞳小心将，信封取出，打开信件。

　　“小友亲启！老夫先在此，先祝贺小友高中，多日不见，相信小友风姿更胜，老夫又从好友，处得到几卷古籍孤本，老夫虚左以待小友到来。”