长庚城作为大永国的都城、被整个世界关注的一座大城之一，自然要建造在一些易守难攻的地方。
可不知建造长庚城的究竟是何方神圣，竟然铤而走险地选择将都城建立在了一座起伏较小的山上！
要知道，山体的岩石构造大部分都不适合建造大型建筑，更何况即使是山坡平缓，建造起来也实属不易，耗费人力物力更是巨大无比，这让很多人都会猜测究竟为何都城要建立在这种地方。
或许真正知道答案的，只有都城中心那座巨大皇宫中的极小部分人了。
所以只要是第一次见到长庚城，几乎每个人都会抱有一种难以置信的心情。
牧云一行人也不例外。
除了狄莲依旧如同沉睡一般闭着眼养神以外，所有来自边郡的年轻人们都纷纷望着窗外，望着那随着山坡地势缓缓上升的雄城，一时间心中闪过壮阔感慨兴奋凝重紧张等等复杂的情绪。
马车渐渐驶近长庚城，远远的便能够看见那比山河城更加雄伟瑰丽的城墙。
而直到更加靠近那座令人向往的都城，牧云等人才真正体会到长庚城的那股磅礴浩然之气究竟来自哪里。
别的城池依平地而起，在城墙下不可能看得到城中的事物。但长庚城不同，即使你靠近城墙，只要稍微后退些距离，便能渐渐从城墙上方窥探到城中那林立的楼阁庙宇，因为城里地势不断上升的缘故。
甚至在远处，可以观望到山峰处矗立着的皇宫，犹如王冠般的建筑顶端比山峰还要高，仿佛要刺破天穹。
这似乎是一种很骄傲的方式，同时也证明了大永的国力何其强盛，毫不惧怕将都城的一切展现给站在城墙外的人。
真正来到南城门——也就是长庚城的主城门之时，某一种山岳般厚重的气息才真正的出现在每个人心头。马车没有任何减速，驶入了城中，在经过城门的某一刻，有守卫上前问话，狄莲拉帘对话，仅仅片刻守卫们的目光便转为尊敬与欢迎。
即使在长庚城，启明学院在人民心中仍然保持着极高的地位。
所以当印有启明学院纹路的马车成功进城之后，路旁不管穿着锦衣或布衣的人们都会驻足观之，然后一脸的崇敬，毕竟当下王朝中著名的文臣将相，大部分都出自这家学院。
除了牧云一行人，城门处还有十数辆颜色不一的马车穿梭而行，但相同的是马车上都印有启明学院的特殊纹路。
显然，这些是从各地而来入学的学生。
车行于道间，长庚的官道似乎比山河城要宽敞两倍，相对的来往行人与马车也多出不少，不论在哪里都如同山河城中心繁华区一般喧嚣。
马车没有在任何包含大永民族风味的景点停留，顺着有些斜的官道朝上方走去，犹如爬山。
车厢内的气氛变得沉寂了许多，准确地说，是在进城之后便成了这般模样，所有人不约而同地结束了话题，有些紧张地甚至不敢看向窗外那些投来羡慕目光的百姓。
毕竟来自边郡，入长庚便如同乡下人进城一般，难免被自尊心压得抬不起头。
“抬起头。”狄莲闭着眼，开口说道，他的声音依然雄厚，透露着不容置疑的味道。
所有人一愣，然后抬头。
他继续说道：“你们是启明学院的学生，所以请你们一直抬起头。”
牧云知道教师说的话中不包括他们两个，但依旧被学院的骄傲吸引，于是他也不自觉地微微抬头。
就在这时，马车缓缓停了下来。
距离他们进城，又行驶了三个时辰左右，马车在某个地方终于停下。
狄莲让所有人下车。
陈无风骂骂咧咧地走下车，揉着有些酸疼地肩膀，朝前看去，忽然停下了脚步，停下了一切动作。
当史纪下车后，他兴奋地朝四周看去，然后同样愕然地呆立在原地。
他一下车，便正好面对着启明学院的正门。
但那或许可以称作“一座”门。
一座山，一座殿，可见这种量词是用来形容庞大事物的，但没有人会否认，启明学院的门，是一座门。
启明学院四个字被刻在门旁边的一支石英柱上，显得辉煌大气。
现在时间是上午，门口来来往往穿梭着不少穿着学院制服的学生，基本都是二十岁以下的年轻人，他们的朝气蓬勃，便是大永不断强盛的力量源泉。
长庚的学院肯定不止这一家，但因为启明学院的光芒太大，掩盖了很多学院，例如在其一旁隔着两条主街的军校，叫做银华学院，是专门培养武将官职的存在。
可惜的是启明之中也存在着武将培训的科目，便是武科，所以在很多人看来，银华学院的存在变得不置可否。
启明正门前，狄莲跟着下了车，他叫醒了那沉浸在华丽中的八人，然后领着他们进入了学院。
学院分为内、外两院，外院是文科与武科的教学地点，甚至还有为外地学生提供住所的宿舍设施。
狄莲将六人带去了他们报考科目的地方，让那边的教师处理后续的复测和分班之类的工作，而自己再带着牧云史纪二人来到了学院中间一处白色的建筑之中。
挂在大门前的牌匾上刻印着“文武楼”三个龙飞凤舞的大字。
据狄莲所说，这似乎是一座教师的办公楼，虽然那位神秘的院长从来不会出现在此间，但楼阁顶层的空间还是留给了院长，当然，副院长倒是很勤快地出入顶层的办公室。
进入文武楼，出乎二人意料的是，狄莲竟然直接带着他们开始登楼，然后来到了楼阁的顶层。
顶层只有一间房间，准确地说，整个顶层空间，都是一间房间。屋内极其清幽，连环绕着高楼的微风都吹不进，阳光照进房间，却看不见丝毫灰尘颗粒。
狄莲带着二人走进房间，然后在角落的桌子面前停了下来，因为桌子后面坐着一位老者。
是一位无论穿着还是相貌都很普通、甚至比平凡人还普通的老人。
牧云看着老人，老人没有看他，但他发现老人的眼窝深陷，眼神却很深邃，犹如幽深不知尽头的大海，又好像纯净不染尘埃的玉石。
纯净与深邃，两种截然不同的感觉出现在老人眼眸里，却没有丝毫的矛盾感，反而让人感觉和蔼可亲。
狄莲没有看着老人，只是盯着桌子前的木质地板，行礼后恭声说道：“副院长，我将那位提出要求的两个人带过来了。”
老人似乎没有听到他说话，继续低头写着桌上的一些文稿，过了许久抬起头，眯着眼看，似乎看不清，又好像只是没睡醒。
他眯眼看着狄莲，缓缓说道：“你下去吧，我来看看他们。”
“是。”狄莲转身下楼，甚至没有对牧云二人有任何嘱咐。
或者他相信这两人知道如何应对，但此时牧云与史纪对于这位陌生的老人内心有些恐惧，因为他们听到了狄莲对他的称呼，这可是启明学院的副院长！
一来学院，甚至还没有考进学院，就见到了这所天下闻名的学院的副院长，在感到光荣的同时，他们不约而同地紧张起来。
老人见到他们，微微笑了笑，说道：“我是副院长。”
牧云沉默，没有反应。
史纪看了一眼牧云，额头冒汗，赶紧行礼说道：“见过副院长。”
副院长黎清溪看着两人，看了很久，眼神中海洋的颜色出现了细微的波动，然后笑着说道：“放轻松，你们的情况我已经听说过了，轻松些地迎接启明学院给予二位的考核吧。”
紧接着他看向史纪，问道：“你要报考的科目？”
“报告副院长，武科。”史纪语速很快，显然还是有些紧张。
“武科吗……”黎清溪眼神暗了些，却没再说什么，挥手让史纪等一等，然后看着牧云。
可能因为以往经历的不同，牧云此时已经冷静了下来，说道：“玄科。”
一开始还有些睡意的黎清溪，在听到牧云说的简简单单两个字后，眼眸渐渐亮了起来，在某一瞬间，牧云甚至感觉到了他眼中如同大海般深邃平静的气息掀起了惊天的浪涛，当然那种错觉转瞬即逝。
老人身体微微前倾，看着牧云的脸庞微笑说道：“姓牧的小娃娃，你可知道玄科代表了什么？”
“不知道。”
“玄科代表了整个启明学院。”
史纪在一旁很奇怪地盯着警惕的牧云和突然来了兴趣的老人，一直不明白他们在谈论的内容究竟想表达什么。
他根本不知道玄科，不了解启明学院，甚至不明白为何黎清溪这个人会给人一种可以轻易靠近并且交流的感觉。
所以当他听到黎清溪副院长对于玄科的定义时，极其惊讶地张大了嘴。
牧云虽然不至于此，但也有些诧异，他以为玄科是对极少数人开放的科目，甚至只有极少数人知道这门科目，那么学院的重心难道不应该放在文武两科可以造就真实人才的地方吗？
“学院分为内外两院。”黎清溪笑着解释道：“外院是文科与武科的教学地点以及住宿地点，甚至还有这一整栋为教师准备的文武楼，都属于外院。而内院，整个内院，才是真正的启明学院，也是李院长立院时的真正目的——便是玄科的一切。”
沉默片刻，牧云看着老人说道：“副院长……”
黎清溪打断道：“我姓黎，我叫黎清溪。”
牧云点头，继续说道：“副院长，这些给他听见没关系吗？”他转过头，指了指在一旁哑口无言只能站着等着接受考核的史纪，言语间有些为他这位开朗乐观的朋友担忧。
黎清溪闻言忽然笑了几声，“不必担心，这孩子以后自然会进内院的，现在听一听，无伤大雅。”
……
……
在这段似乎没什么意义的对话结束之后，史纪便被带到了文武楼二楼的一间极宽敞的房间之中，而迎接他的，是大永国六位大将军之一、掌握所有边郡兵权的邢雨年大人。
同时，此人也是学院武科的教导主任。
史纪看着那宽敞屋子中间静静放置的小桌子，看着桌上的一支笔，一张地图，以及桌上靠着的一柄木剑，眼神变得明亮，然后犀利起来。
史纪走后，文武楼顶层只剩下两个人。
黎清溪缓缓起身，让牧云跟着他，自己则转身像楼下走去。
想也没想，牧云跟了上去。
二人的身影很快出现在文武楼外，然后在黎清溪的带领下走向一处。
作为学院副院长，而且是在每届新生接风会上都会代替神秘院长露面的人，黎清溪自然而然成为了学院中最受欢迎、也是最为引人注目的存在。
但出奇的是，今天他与牧云二人走在路上，并没有一位学生或者教师转头看他们。那模样，就仿佛他们二人的路过只不过是一阵清风来卷地。
很快地，黎清溪二人来到了一处很清幽寂静的地方，甚至不能在此见到什么学生的身影，就连某些青年男女都不会来此处幽会，可想而知此地的隐蔽，又或者是禁忌。
总之没有人能来打扰此地。
这里只有一棵樱花树，正值初夏，樱花绽放出粉红色的一片天空，没有风时，这里的一切静谧如画；风起时，画中的花便动了起来，仅仅几片粉红，却仿佛漫天飞舞。
黎清溪在樱花树下的池塘边停下。
然后他抬起脚，踩进了池塘。
池塘很浅，池塘中心的水最终只能没到老人的膝盖。
牧云跟在黎清溪身后，感觉被水淹没的脚与小腿部分有些奇怪，但具体怎样奇怪，他也说不上来。紧接着他见到老人继续朝前走，但片刻后他眼睛难以遏制地瞪大了。
按道理，应该是按常理来说，普通的池塘应该在中心是深水区部分，那么两边自然会慢慢上升直至岸边陆地。
但显然这不是普通的池塘。
……
……