在上午的礼乐两科结束之后，便迎来了中午的自修时间，一般这时候年轻的少年少女们做的最多的事情就是三三两两走出学院，放松心神顺便找个餐馆。
而另一些学生则会将提前准备好的午餐随着书籍一起带回宿舍，自己待在房间里面刻苦学习。
牧云走出学舍，并没有往山丘前的宿舍方向，而是直奔广场对面的竹林与池塘。
他必须利用这段为数不多的空闲时间，才能去看看那个在这里为数不多的朋友。
夏日午后阳光最毒，远处的竹林被高温扭曲，仿佛湖心被风吹起的波纹，近处竹林苍翠，那抹绿意似乎能为路过之人消心头之暑。
牧云走在竹林间，回忆着一个月前来时的路线，然后找到了那处藏在竹林绿意中的池塘。
池塘水波清浅，夏日一见真让人感到舒心清凉，偶尔有内院学生忽然从池塘之中冒头走出，牧云也在惊愕过后变得习以为常起来。
穿过池塘屏障，便是外院的景观。
启明学院虽分内外，两者单独景色上的氛围其实不相上下，有桃花有绿树，有偶尔行走于掩雨廊或者小径之中的年轻男女，也有不愿踏出学舍一步的书呆子。
听着某处凉亭里传来的诗词朗诵声，牧云微微一笑，然后响起了苏夜儿曾经让自己记忆的那些古诗与历史，心里忽然奇怪起来，明明内院不考这些，那自己花了整整五天沉浸在那其中究竟是为了什么？
牧云胡思乱想着来到外院学舍前，忽然想起自己并不知道史纪在哪里，但他也不擅长与陌生同龄人交往，于是打算从窗口望进每一间学舍一处处寻找。
当他在甲舍窗前停下时，为了不太引起别人注意，只好装作等人的样子，然后余光探进打开的窗户，仔细寻找着座位上的面孔。
他发现其实外院依然是启明学院，所以坐在里面的学生脸上偶尔也会出现骄傲的神情，忽然他的眼睛停了下来，直愣愣地盯着一处。
靠窗的座位。
没有史纪，只有一位系着小辫的少女。
在午休时间她周围没什么人，看来是不太受欢迎的学生，但牧云大致可以理解为何她不受欢迎，或许是因为女孩从来不和陌生人说过多无意义的话。
他总算想起来为何自己在哪里听见过余言姐的名字，原来是在山河城，余言便是当时城里考上启明学院的其中一人。想到这些，他却忽然长出一口气，原以为要花大力气的事情有了着落，他的最终目的也显得不再那般遥远。
牧云的目光没有在余言身上停留太久，因为余言转过来看了他一眼，赶紧避开目光，因为他知道现在的余言姐不可能认识自己，不过他目光移开后，却正好落在了第一排的史纪身上。
原来也在甲舍。
牧云一笑，走到甲舍门前，看到史纪正好抬起头看见自己，然后眼里出现光芒，他张嘴想说什么，牧云赶紧示意他来外面说，毕竟这里自己内院学生有些不方便。
两人一同朝着外院南面的花园庭院处走去。
余言这时候才将目光从那个少年身上移开，她微微蹙眉，想不明白为何自己会对一个素不相识的孱弱少年那么在意，她犹豫了许久，最终眼眸缓缓闭上。
她的大衍天算术法，可以在损失自己神识修为的情况下知晓他人的未来或者过去，这种术法是尘间人组织里的人在很多年前教给她的，而如今这世上会的，大概也就不超过五人。
此术法没施行一次，便会通过知晓天道的复杂程度损耗自己的修为，这也是为何余言只如今只能在外院的文科学舍中隐修。
当她再一次睁开眼睛时，那双永远平静的大眼睛却突然出现了波动，她看着自己微微出汗的双手，缓缓站起身子，向一处望去。
牧云与史纪此时来到庭院，四周无人，两人也可以谈的畅快些。
史纪率先开口问道：“我这一个月里也听同窗说了，内院似乎是个很神秘的地方，似乎……比外院更加难进？你居然考进去了？你还藏着多少东西？”
听着他有些抱怨的语气，牧云无奈说道：“这种事情你知道了没有意义也没有好处，不过我只能告诉你，只要你有天赋，进内院应该是比较容易的。”
“什么意思……”
史纪并不想在这方面纠缠不止，于是问道：“怎么，今天你们休息？现在才可以来外院？”
牧云沉默了片刻，摇了摇头说道：“不是的，我只是在昨天……刚刚考进内院。”
“嗯？”史纪以为自己没有听清楚。
此时有一老者站在庭院外，听到史纪这声疑问时，他觉得是时候来一段帅气的出场方式了，顺便也可以代替牧云回答这种不方便的问题。
结果牧云的声音响起：“我考试出了问题，所以延误了挺长时间。”
老人没有出现在庭院里，因为他被一个少女拦住了。
“副院长。”
少女抬头看着眼前的老人，抬头的动作让她显得可爱。
但黎清溪死都不会认为她是可爱的，他毕竟知道她的真实身份，也不敢忘记十五年前面对魔族入侵南方时，那个在战场上徒手撕碎魔族大将军的娇小身影。
“余言……你认识他们？”黎清溪收起一副笑容，开门见山地问道。
即使余言再强，对方依然是启明学院的副院长，实力和地位都属于罕见级别，她也不敢太放肆，于是只是问道：“你不打算将一个月的事情上报给永帝……或者是南天门里的人？”
黎清溪苦笑一声，说道：“皇帝陛下还好说，你觉得这件事若是让南天门那群专门想着如何包揽大永国修行者的老狐狸们知道了，这小子还能安生？而且他们每半年撰写一次的逍遥榜还没出，可以拖延。”
“我建议你与永帝说上一声，这样牧云他有保障……我是认识他的，关于这件事就请你让某些人知道一下吧。”余言说完，转身走了，身影消失在小径尽头。
她说的，自然是南天门里的人。
黎清溪望着远处，叹了口气，为牧云的前景感慨，他实在想不明白这小子有什么福缘能够认识余言这个神秘的强者。
庭院里忽有笑声传来，黎清溪又换上一副神叨叨的笑容，朝着二人走去。
牧云史纪正聊着学院中的学习何等枯燥，忽然见到副院长缓缓走来，不由得一惊，然后纷纷行礼。
黎清溪先看了两者一眼，笑着说道：“今晚发放院服，别忘了穿上。”
“是。”两人一愣，不敢怠慢。
他随后看着史纪说道：“对内院感兴趣？一个月后便是今年内院在启明学院招生的日子……这样的说法有些奇怪，不过确实如此，到时候你就会知晓内院的特殊了。”
“至于牧云。”黎清溪转过头看着他，说道：“在外院一个月后的考核同时，你们内院同样会有一次机缘历练，敬请期待。”
看着眼前不明所以上来便开口宣传学院的老人，牧云与史纪在摸不着头脑的同时，只能齐声应和着。
不过好歹听到些有用的东西，牧云低头想着，一方面期待史纪能有修行天赋而进入内院，另一方面也期待着一个月后的那次历练，听说历练的地点也是神秘院长所拥有的一方小世界。
叫什么……
山河社稷图？
就在这时，黎清溪让史纪先行回去，拉过牧云的肩膀，低头在他耳边轻声说道：“你可知道，长庚城是一座山？”
“在来的时候就发现了。”牧云答道。
“上山去吧。”黎清溪拍了拍他的肩膀，给了他一封信，“山顶有片宫殿，那是大永最壮丽的风景，进去以后被拦住，便将这封信亮出来，他们会带你进去。”
“若看见金色牌匾写着长生殿，那便错不了。”
“那是皇上住的地方。”
……
……