圣历元年，责天皇帝已到风烛残年，这就让何人来继大统成为其心中大事。若选侄儿武承伺、武叁思为太子，则太平公主、上官昭容、安乐公主、长宁公主与皇子李咸，必为其诛；若还政李氏一族，则武家满门将无一人能得存矣。责天皇帝左右为难，晚上便得一梦，梦见自己与人下双陆棋，始终不能取胜。次日头痛不能上朝，便派人前去召莘骐入内宫解梦。

　　莘骐本因当日无朝，与邈灵商议一起去上和苑转转。见宦官来召，只好作罢。邈灵道：“可知天子所召何事？”莘骐道：“定是立储之事，然不论立谁，李、武二门必有一族亡矣，故这老妇甚是举棋不定。”邈灵道：“哥哥还记得四爻姐姐的铁线虫之喻否？”莘骐道：“岂敢忘之，吾之所以‘外比之’，又‘比之自内’，实是为今日去改变这老妇人思想而预做准备。”邈灵道：“哥哥既知，此正当其时，好自为之。”莘骐道：“谢贤弟告诫。”

　　莘骐进了内殿，见责天皇上倚在床上，面色甚是不好，就忙问道：“陛下双目不清，可是晚间没有睡好。”责天皇上道：“正如爱卿所言，晚间朕思立储之事，左右难断。偶然入梦，竟是与人下着双陆，不知为何连番不胜，故召国老前来相解。”莘骐道：“下双陆连番不胜，是不是陛下手中没有可用之子了？”责天皇上道：“正是如此，不知何故，手中棋子均不知所终。”

　　莘骐闭目沉思，半晌后方才说道：“此乃天意警示陛下，立储事大，血脉是为根本，根本一动，陛下将无子侍奉太庙，此生谈何获胜？”责天皇上道：“此事好生难断。血脉之亲，惟有庐陵王李咸、相王李担二子了。然若立李氏之人为太子，武族亡矣；不立李氏之人为太子，朕无后矣。好生让朕左右为难。国老先退了吧，容朕再行思考。”

　　莘骐见责天皇上陷入两难，便退回府中与邈灵商议。邈灵道：“看来这老妇人年长后，也知要以血亲之情为重了。但李唐、武氏必因立储生死相争，不知责天皇上最后情重何方？”莘骐道：“这是其左右手的选择，无论断其何者，都会让她痛彻肺腑。”邈灵道：“帝位实乃杀人钢刀。”莘骐道：“贤弟此乃大彻大悟之言也。这责天皇上生于利州，有兄武元磬、武元双，两姊一为韩夫人，一为郭夫人。本是与世无争，相处甚安。然当责天皇帝之父病逝时，其兄武元磬、武元双却落井下石。迫其随母亲漂泊长安，方得入于宫中。今让其杀亲子而传位于二兄之后，情感上实是难以接受。”

　　邈灵道：“如此说来，汝现在去运作庐陵王复位是有基础的。”莘骐道：“恐也不易。这责天皇上夺帝位后，把那李家宗室杀得实在是太多了。小至扼杀安定公主，大至鸩毙太子李宏。琅邪王李充和越王李真伐周兵败，责天皇上使周衅展开刑讯，逼韩王李元加、鲁王李灵榭、黄国公李馔、东莞郡公李容、长乐公主等全部自杀。又诬李羡谋反废为庶人，罢李咸帝位黜为庐陵王。尽除李氏诸王后，对其李唐宗室妇孺，老妇也没放手。置铜匦于洛阳宫城之前，用琐元礼、赖俊臣、侯思止，鞭杀李羡二子，杀南安王李颖宗室十二人。又听信谗言，杀皇嗣李担之妃刘氏、德妃窦氏。降皇孙李承器、恒王李承义为郡王。宗室幼弱后人，一律流放岭南。京城内李唐一族，几被屠戮干净。”

　　邈灵道：“如此说来，这责天皇上亦并未在血亲中为自己留下后路。”莘骐道：“她当初是完全将后事寄托于母家的。先立武承伺为魏王，武叁思为梁王，旋即又为其曾祖父、祖父及父亲加谥。武氏后人中，更有多人称王及公主。”邈灵道：“看来让哥哥去做铁线虫，令这老妇人改变立储选择，还真不是一件容义之事。”莘骐道：“如今若想有所转机，惟有寄希望于太平公主了。”邈灵道：“太平公主？就是安定公主之后，高宗李志与责天皇上那个最小的女儿吧？”

　　莘骐道：“正是。因这责天皇上为夺帝位，亲手扼杀了安定公主，便将宠爱全集于这太平公主身上了。不但视其如命，更不能容忍其有性命之忧。现李、武二族必灭一门，太平公主的生死，便成责天皇上无法避开的抉择。”邈灵道：“哥哥这一定位，正中责天皇上的要害。然仅一太平公主，份量似还觉不够。”

　　莘骐道：“吾思还有张义之和张倡宗兄弟亦可一用。吾曾斗双陆赢了张倡宗的集翠裘，此裘乃南海郡所进，责天皇上所赏。故输于吾后，常相惦记，欲以讨回。吾这就归还于他，趁隙游说二张兄弟。”邈灵道：“如此甚好，床头语最能动人，或能使这责天皇上幡然变计。”

　　这张倡宗系故太子少傅张行成的族孙，因相貌英俊，由太平公主引见并伴宿责天皇上。张倡宗又有兄名张义之，曾袭荫居官，累至尚乘奉御，也生得眉目清扬，姿容秀美。更胜张倡宗的是还通音律，善歌赋。又拜了道士专攻房术，兼炼药石，于性事上十分在行。太平公主试用张倡宗后甚为满意，便将其衣以轻绡，施以朱丹，送入责天皇上宫中。责天皇上见张倡宗身材俊雅，十分中意。一经侍寝，当下即恋恋难舍。张倡宗又言其兄张义之棣萼多情，精于药石之功，比自己更胜一筹。责天皇上便命召其进宫，果然大得欢心，宠遇无比。号张义之为五郎，张倡宗为六郎。

　　莘骐是日入宫，将集翠裘还予张倡宗，张倡宗自是感激涕淋。莘骐便趁势从容地对其说道：“公兄弟二人，贵宠逾恒，天下侧目。今圣上春秋日高，若不早立大功，恐日后难以自全。”张倡宗正为此事忧烦，闻言惶恐问计。莘骐说道：“天下至今未忘李唐，都想迎立庐陵王还朝。二公若能劝立李咸，既慰众望，又建巨勋。不但可以免祸，并且可以长保富贵了。”张倡宗道：“敬受明教！这就去与义之兄商议。俟入宫值班，必以国老之言为请，促圣上决心召还庐陵王。”