三江县码头。
赤红的晚霞倒映在怒江江面之上，如同火山爆发时汹涌的岩浆河。
顺着怒江向东极目望去，江树如云，桅杆相望。少年陈万财心潮澎湃，暗暗发誓，此一去，不成功业绝不还乡。
码头上起了一阵喧闹，一个小药商和船老大因为运费起了冲突。长着鹰钩鼻的船老大火气十足，高声叫嚣着，运费敢少给一个子，就把整船的药材倒进江里去。
小药商赔着笑脸，既是恳求又是委屈，“说好了十两银子的运费，装上船坐地起价啊。这一船药材才值一百两，运费就要五十两，这生意怎么做啊。”
三江县草药贸易发达，很多小药商养不起船只，只能依靠船队往外销售药材，最是讲究诚信。因此对于不讲诚信、欺凌药商的船队，当地人深恶痛绝。
眼见鹰钩鼻船老大如此嚣张，众人纷纷上前帮腔。正在等候开船的陈万财也是义愤填膺。见围观人群越聚越多，而且群情激愤想要动手，鹰钩鼻船老大随手操起一根船钎，对着人群一阵挥舞恐吓，“干什么，想要抢船吗？”
武科出身的陈万财一眼看出，这个船老大只是一身蛮力而已，并无武艺傍身。见其色厉内荏，更是不惧，越过人群就要抢夺船老大手中的船钎。
即将触碰到船钎的那一刻，船老大突然紧紧抓了陈万财的手腕，向着围观人群大声高饶。
陈万财顿觉一阵恍惚，诸多回忆纷纷涌上心头，父亲的谆谆教诲，蓝大人的可亲可敬，四层高的奢华皇家楼船，惊天动地的大战，快如奔马的黑甲军甲士，以及在蓝大人书房昏迷的姜欢小弟。
不一会儿，陈万财从恍惚中醒来，手中握着从鹰钩鼻船老大手中夺来的船钎。
只见鹰钩鼻船老大答应卸货重装，小药商对着陈万财不断致谢，围观群众也对着少年树起了大拇哥。
陈万财有些困惑，但是少年的虚荣心依然占了上风，不禁有些得意。
即将踏上端州求学之路的少年感觉自己丢失了一些重要的记忆，无论如何都想不起来了。
返回县衙的陈汤端坐在蓝士林曾坐过的书桌之前，轻轻抚摸着略陈旧的笔架。新上任的陈汤向下人特意强调，房间一切布局照旧。
“姜家…”
……
经历了三江县城的祸事之后，姜王氏变得十分固执，说什么也不许姜欢再度出去求学。
直到老族长来劝，也只答应必须等到十岁之后。
对婶娘的态度，姜欢十分理解。虽然想看看这个世界，也愿意尝试修行，在地球世界经历过完整一生的姜欢并不急迫，再等几年也可以。
铸器之学姜欢一直没有丢下。所捏的泥像越来越有几分模样，不少同族的小孩来求。婶娘甚至在每十天一出的米粉摊旁摆了个小桌子，专门出售姜欢捏的泥像，供不应求。
凭借师父留下的《山海铸器宝钞》，姜欢自学了不少雕像制作、阵法雕刻之法，老族长也给予了不少指导。但灵精实在昂贵，一直没有机会制作真正的灵像。
猴子小五和英儿关系处的极好，二人几乎形影不离。小五这只猴子已经成为了英儿的第一贴身保镖，除了英儿一副生人勿近的模样，甚至连姜欢曾被小五当做讨好英儿的垫脚石。
姜欢感叹，世风日下，天生禽兽啊。
对于姜欢所做的饭菜，小五倒是十分认可，常以空盘行动来表示赞许。
……
秋去冬来，春至夏归，转眼时间过去了一年有余。
这几日，老族长总是愁眉不展。
姜欢好奇询问婶娘。婶娘告诉他，姜家在端州府常年合作的几大商会年初抛出了几个大单，都是些稀有的药材，价格很高。家族投入了很大本金购置单子上的药材，而且还借贷了一部分银子。后来，这些商会突然中止了单子，这些稀有药材平日里用量就少，积压了一大批销售不出去，家族生意一下陷入了困境。
该交的赋税却一点都不能少。
一年前，三江县将税法改成了定额制，无论当年贸易额度大小，一律按照提前定好的数额收税。本来，即便定额税家族也承担的起，如果生意好的话甚至会受益，但谁也没有料到生意突然陷入困顿。
凭着上一世积累的斗争经验，姜欢隔着十里远都闻到了阴谋的味道，而且是蓄谋已久。先是抛出需求吸引姜家囤货，而后突然撤单，促使姜家银钱流通停滞。布局的人不简单啊，不但能够命令端州几大商会，而且还有官府配合。
“会是谁呢？以姜家目前的实力，根本没有机会得罪那么大来头的人。难道是姜家始祖那一代的恩怨？但是几百年都平安度过了，姜家都基本忘了，现在又翻旧账，不现实。和姜家渊源较深的人中，能够引来如此阵营的，只有师父。这次阴谋极有可能是冲自己来的”，姜欢判断。
对于蓝士林，姜欢有一种发自内心的敬仰，不仅因为自己获得了他的传承，更是因为对他精神上的认可和契同感。
“想得到师父的传承？如果是这样的话，自己只是一个七岁的孩童，两个甲士就能把自己掳走，三木之下何求不得，根本没有必要如此大费周章”，姜欢想不明白。
没几日，老族长决定带领族人亲自到端州府走一趟。
大约一个半个月之后，老族长满面春风地从端州府回来，问题解决了，家族囤积的药材顺利地销售了出去。
随家族队伍一起从端州府回来的，还有宋国大工联盟端州分盟的高级管事，姓成名堂，被老族长奉为上宾。
从老族长口里得知，这次能够顺利解决问题，多亏了成堂长老的竭力帮忙。听闻成堂正在寻找一些珍稀药材，特意邀请成堂长老到三江县小住几日，一来表示感谢，二来就地寻访。
当晚，老族长命令全族男子无论长幼都要参加接风宴，姜欢自然也不例外。
听到消息之后，姜欢冷笑了一声，“正主来了。”