掌柜正色道：“步大人皇命在身，大义之下，总有心正者响应。”

　　他喝了口水，继续道：

　　“这饭总要一口一口的吃，事也要一件一件的做，只要有了开始，假以时日，一切自当水到渠成，必会有所改观。”

　　客人不以为然哼声道：

　　“以利驱使之，以亲威胁之，必将反噬。长此以往，奉天司皆为无父无母、见利忘义、心狠手辣之辈！何来改观之说？”

　　掌柜呵呵笑而不语。

　　他虽有不同想法，但何必惹客人不快，自寻无趣？

　　生意人嘛，和气生财。

　　他干脆岔开话题聊起了临江新事：

　　“不知二位听说了吗？前两天这临江城出了件大事，运帮派人攻打船帮总堂之时，有人趁乱偷了船帮的账房，借风撒出了银票。”

　　“喔唷！这简直是天降横财，岂不是很多人捡到了银票？”

　　客人成功被掌柜的话题吸引，双眼闪出羡慕之光，很有些现在就上街捡银票的冲动。

　　掌柜一脸稀奇道：“是啊，听说银票飞得满天都是，远的飞到了沧浪江里。”

　　“当时两帮暂时放下仇恨，抢起了银票，更有不少人捡到了龙票。”

　　话中涉及到龙票，宁远心中一动，问道：“难道是运帮所为？”

　　掌柜摇头道：“不好说，如果运帮能抢到银票，又何必撒得到处都是。”

　　宁远猜测道：“或许不撒这个银票，运帮也未必就能安全退走。”

　　掌柜想想笑道：“公子所言极是。”

　　宁远再问几句，差不多搞清了事情原委。

　　运帮得了银票后，趁着船帮帮主雷临江忙着收拢银票，回头就向船帮鼓楼街的堂口杀去。

　　鼓楼街一向繁华，船帮看得极重，雷临江听到消息，又匆匆派人前去增援。

　　然后，可能是某个船帮的人怕回去后被雷临江搜身，趁乱将龙票藏在了自己身上。

　　一场血战击退运帮后，雷临江令人吹响了集合哨，试图让所有帮众将身上捡到的银票交出来。

　　也就在那时，那个鹰眼男和白脸男不想回去集合，却因贪婪死在自己手中。

　　至于两帮争斗的原因，则是雷临江的儿子雷破浪——人称雷蛮子——偷偷拐卖了七八个运帮帮众的幼童幼女。

　　这些幼童幼女至今生不见人死不见尸。

　　运帮已经放出话来，不接受任何道歉和赔偿，势要血债血还，杀雷蛮子以祭亡魂。

　　对于拐卖小孩这种恶劣事件，宁远自是深恶痛绝，心中已将雷蛮子钉死在死刑台上。

　　不过，他刚表现出些愤慨，就发现掌柜可能怕被船帮找茬，闭口不谈了。

　　话到这里，对于龙票的事宁远心中总算有点底了，随口道：

　　“经此一事，船帮损失惨重，只怕不会善罢甘休吧？”

　　掌柜点头道：“损失如此之大，船帮必会想方设法追回，只怕难喽。”

　　这时，听了半天没吱一声的客人忽然接下话头：

　　“如此说来，船帮为挽回损失，恐怕运到京师的布匹也要涨价。”

　　“唉，不知今年又有多少人换不了新衣了。”

　　“虽说不妄议朝政，但船帮干系重大，县尊刘大人何不强行将其一分为二，使其两部相争，令朝廷百姓得利，岂不大快人心？”

　　话中的风险不言而喻，掌柜更不敢接话。

　　他随口应了声“嗯”后，转而浓墨重彩、绘声绘色说起了群芳楼的如烟姑娘。

　　男人的心思大体相同。

　　客人很快被美人勾了魂，以京师历史悠久的登仙阁之美女相应，和掌柜深入交流起来。

　　龙票的话题到此戛然而止。

　　宁远既没群芳楼的阅历，也没登仙阁的阅历，半句钱客骚人之言也插不进去，于是向两人道了声谢，告辞出了门。

　　【新增阅历：奉天司秘闻，阅历+70】

　　【新增阅历：京师登仙阁，阅历+30】

　　客栈外，宁远关上面板，抬头看了看天。

　　天边残红暗淡，城中幕色朦胧。

　　街道上，多数人家已点亮了灯笼，幽幽灯笼光将街道染得四处明红。

　　他本想直接回家找武夫拼命，可转念一想，这武夫爱等不等，也不差这一天。

　　即便这个武夫等不了走了，如果真是为了龙票，迟早还会现身，又何必急于一时。

　　“那不如……去青石巷打听打听，施开到底去哪了？”

　　宁远脑中冒出这个想法，不自觉又看了看这傍晚的天。

　　现在正是六月天，天气闷热。

　　这个半晚不晚的时候，大家都在院中门外纳凉，也正好打探消息。

　　另外，小柔的事也不能太过被动，万一施开死了又怎么办？

　　“还是要早早作些准备，毕竟那个头痛也开不得玩笑。”

　　一想到那阵头痛，宁远是真有点头痛，猜测家里那瓶“安魂丸”很可能就是为此准备的。

　　这是有可能的。

　　或许是因为原主过度自责和纠结，才导致了经常性头痛的毛病，所以买了瓶“安魂丸”服用。

　　“先去青石巷看看，或许能打听到什么。”

　　宁远抬头前看，已辨明了方向。

　　随眼扫过身边两个匆匆向前的带刀男子背影，他提刀向右边街道走去。

　　半里路很快走过。

　　刚走过一家酒肆，才到一个偏僻的胡同口，前方就窜出个三个男子。

　　三人满脸痞气，一看就不是什么善茬。

　　领头的浓眉国脸男一脸煞气，其后的苦瓜脸和毛胡男手提刀冷眼相看。

　　三人钢刀已然已出鞘，映着远处红灯笼的光，仿若血光。

　　此次前来，三人就是听江麻子说这少年身上有几张龙票，准备打个劫，顺手再杀个人。

　　因为龙票抢了不算完，想要保住龙票，那就绝不能让别人知道是他们干的。

　　做这种事，杀人灭口是个常识。

　　出来混的要是这一点都不知道，那也只能早死早投胎。

　　他们自然也很清楚。

　　先前他们跟了一阵，却发现少年一直走大街，根本找不到下手的机会。

　　于是他们分头快走，赶在少年的前面，到了这个还算僻静的地方集合做好准备。

　　刚才三人已在胡同里讨论过应对计策。

　　苦瓜脸的意思，这种抄书少年弱得跟个菜鸡一样，干脆一刀剁了，搜身走人。

　　但毛脸男并不同意，说万一这少年没带龙票，人杀了也是白杀。

　　而且街道人多，被人看见了也不好。

　　国脸男最后拍板，以宴席为名，逼迫少年进胡同，保密、搜身和逼供三不耽误。

　　所以，他走前一步，晃了晃手中钢刀，恶声恶气道：

　　“小兄弟，我三人已在酒肆设好宴席，有请小兄弟一叙。”