一到住处，众人又被唤去正厅。原来是近日班次业已排好，各人前后记好，自明日卯时起轮班。而后，交与次班二人一张薄片，形制如先前山下领路弟子插入门缝中那张一般。

　　明日卯时之前，会来人领头班前往山下密室。之后，次班持薄片自行下山。到了地方，仍是将薄片插入那扇门的门缝。待门开之后，屋内有人引二人至地下外室，验身并留下薄片，再进到内室换出头班二人。头班出来并验身过后，外室将薄片交与之，二人携薄片自行离去。回山之后，将薄片交与当值仙人。下一班到时自去当值仙人那里领取薄片，下山换出次班。若无变故，各班次就如此这般一直循环轮替下去。倘有调换变更诸事，则会提前告知。

　　一番交代完毕，众人散去，各自回房。关上房门，邬忧就手沏了茶，递给戌甲一杯，问道：“这轮班的差事觉着如何？”

　　戌甲接过茶，喝了两口，端在手中，答道：“自然不是什么好差事。你不看那几位留下的仙人皆是何样面色么？这人越多，便越是易出纰漏。一人出了纰漏，众人俱无功有过。更不消说，纵是未出纰漏，回山后的说法多不过是干好了原是应该的之类。莫非还能指着回山授功领赏么？”

　　邬忧笑了笑，说道：“灵封谷那次不就领到赏了么？”

　　戌甲端起茶杯，狠咽了一口，说道：“那次能活着出谷的，一多半是出身高门的弟子，奖赏原本是为他们备下的。你我这般不过是为了做足公平的面子给人看，顺带赏的罢了。”

　　邬忧接过戌甲的茶杯，一面去续水，一面说道：“戌甲，这些年你一直对灵封谷那趟耿耿于怀。可你现下终究只是个求仙人，什么也翻不动，什么也改不了，到头来仅是与自己较劲儿罢了。”

　　邬忧续了水，走回来，将茶杯递给戌甲，接着说道：“即便日后你登仙了，凭你一己之力，又能如何搅动波澜？”

　　戌甲紧握茶杯，抬眼看向邬忧，说道：“我非是仅为灵封谷那些事，更是因这些年在山上山下所见所闻，前后思来，俱是一里各表，不免心志动摇，继而心烦意躁。”

　　邬忧微微皱眉，说道：“我早已看出你心中藏事，几度想问却总觉着不便开口。唉，你既心中不快，却不找我吐露几句，教自己好受些。”

　　戌甲又喝了几口茶，起身放回茶杯，转身朝邬忧说道：“拿这些扰心之事去烦你作甚。难得你在伤府得了扶助，正值乘风上进之机，如何能分了心？”

　　戌甲走回原位，接着说道：“凡修仙之事，最忌心神不一。我若拿事去烦你，岂非是坏你仙途么？”

　　邬忧伸手按住戌甲肩头，反问道：“可你就一直这般动摇不定，便不是坏了自己的仙途么？”

　　戌甲先是轻叹一声，却又朝邬忧一笑，神情颇显释然。轻轻卸下邬忧按在肩头的手，说道：“什么仙途不仙途的？比之这世间众生之苦，我眼前过的日子已是甘之如饴了，还去生出那许多念想作甚？”

　　邬忧自是明白几分戌甲话中之意，即心知不好再劝，只得说道：“也罢，也罢。若是这般觉着好受些，便由着你去了。哪日真觉着难受得不行了，便找我来说说话。倘不愿说，痛骂几句也好。”

　　戌甲嗯了一声，起身上了床榻，仰面躺着，直盯着房顶看，二人俱是默然不语。几个时辰之后，有人敲开门，将二人领至正厅。值守仙人将一张薄片交与邬忧，又嘱咐了二人几句。稍待了片刻，二人便启程下山轮班去。快步赶到地方，凭薄片开门，被领进那间地下密室。二人交出薄片，又验过身子，外室仙人告知二人，待会儿进去换班之后，只可在内室划定地方随意走动，且只许看而不许出声。

　　片刻之后，到了换班时辰，外室仙人开门，二人一齐进到内室。一眼看去，见到好些人正围着灵器忙碌，皆无暇顾及二人进门的动静。再往两侧看去，见到各有一位独立山弟子立着，且不约而同地望向二人。互相眼神确认过后，二人便分头去换自己那侧的弟子，被换弟子则自行离开内室。待二位被换弟子皆已离开，内室随即关门。

　　换班已事毕，戌甲这才好四处细看一番。距那灵器约莫一丈远的周围地上画了一道圈，显而易见，自己与邬忧不可进入圈内。又发觉内室靠里墙边堆着好些物什，也被周围一道圈给圈住。然灵器旁的那些人却可随意出圈，来回搬运物件。

　　戌甲左右来回走动，既看人又看器，看了一阵子，便渐觉无趣。却又无他事可做，索性立在原地，只朝着灵器发呆。忽地听见似有人呼唤自己，戌甲立刻回过神来，这才发觉正有一人自灵器那里朝自己走来。

　　到了戌甲面前，来人先问道：“方才唤了你两声，为何不见你回应？”

　　戌甲也不掩饰，直答道：“一时走神，莫要见怪。”

　　听戌甲如此答话，来人倒稍露异色。却也未出言责怪，只说道：“想来师弟这差事确是枯燥了些，偶有走神之时，倒也在所难免。然同在一室，若见着了却不出言提醒，便是我等的不是了。”

　　戌甲连忙拱手致歉道：“多谢师兄好心提醒，免我不慎失责。”

　　见来人仍立在面前，戌甲又问道：“师兄可是有事么？”

　　来人答道：“是要与你说一声，一会儿过后，那灵器要试着发动，所有人皆须离远些。”

　　说完，引戌甲转身走了好几步远，又教戌甲转过身去，正对着灵器，这才接着说道：“你须离着有这般远，未得告知，不得离近了。”

　　戌甲应诺，拱手送走来人，便立在原地，看向灵器。过不多久，就见到灵器旁的那些人陆续散开。一多半或是退至自己身后，或是退至另一头邬忧身后。这倒一时教戌甲莫名心生退却之意，可左右瞟了两眼，却又觉果真后退恐失了体面，难免日后遭人议论，甚或因之坏了独立山名声而被责罚。只得皱了皱眉头，硬是面朝灵器，半步不退，另一头的邬忧亦是如此。

　　待最后一人退至身旁之时，戌甲注意到这人手中牵着一根细灵线，拖在地上延至灵器那里，想来是正连着灵器哪里。站定之后，这人先在牵着灵线的那只掌上盘整了几下，再举起另一臂，高声道：“预备发动，倒数三下！”

　　众人回应过后，这人便倒数了三下，指尖微微一颤。呼吸之间，那高大灵器也跟着震颤起来，且传来几阵尖啸之声。戌甲正想着如何抵御这刺耳声响，忽地这声响停住了，灵器亦渐渐震颤得轻了好多。戌甲见状，正要放下心来，却又听身后传来提醒道：“灵器已发动，诸位立刻护好心脉，稳住周身灵气！”

　　虽是不明就里，戌甲还是听话照办。立刻屏息凝神，敛起周身灵气，沉入腹丹。那牵着灵线之人先一一问过这边众人，又朝另一头招呼，也得了回应。便又是指尖微微一颤，几息之间，不见有何异样动静。戌甲不敢大意，仍未放下戒备。此时，忽然感觉面前一股力道猛地拉扯全身灵气，直教腹丹内灵气翻涌，经脉阵阵胀痛。

　　好在就那么一瞬过去，那股力道便减弱了八九分，浑身上下各处疼痛不适也缓了下来。又过了一会儿，那股力道已弱到似有似无，便听到身后告知道：“发动事了，诸位可缓缓恢复了。”

　　戌甲闻言，小心放开经脉灵气流转，虽仍感流转之时稍有扰动，浑身上下却已无甚不适之处。身后众人走回灵器周围，又开始一阵忙碌。之后，有几人出了内室。过了好一会儿，其中两人领着另几人又进了内室，那几人以一位仙人为首，被指引着各处察看灵器安否。

　　随后，又有两次进出动静。戌甲心中估摸自换班进入内室始，不觉间已过了一个多时辰。果然，过不多时，内室门又开了。见到两人并排进来，分头扫视两侧。一人看见戌甲，目光稍停，而后转头似与另一人交代两句，便直朝戌甲走来，另一人也后脚朝邬忧那边走去。

　　戌甲亦认出走来那人确是排在后一班的独立山弟子，待其走到跟前，开口问道：“可是来换班么？”

　　这位弟子点了点头，交代道：“换班出去之前，莫忘了带上外室那里的薄片。”

　　戌甲谢道：“多谢提醒。这内室灵器发动不久，尚不知状况如何。师兄看护之时，还须留心几分。如无紧要缘由，当稍离远些为好。”

　　说完，戌甲请这位弟子换到自己站立之处，自己便朝门走去。另一头的邬忧也差不多时交接完了，与戌甲一前一后出了内室。待门关闭，外室仙人招呼二人过去，将换班弟子带来的薄片交与邬忧，叮嘱切勿遗失。二人谢过，并由一位外室弟子引着出了密室及上面的屋子。

　　为免多生事端，二人一刻不作停留，快步上山返回。到了住处，先去正厅那里交了薄片，将当班之时所见所闻大略说了一遍。而后回了房，这才关上门说话。

　　戌甲开口问道：“这头一趟班觉着如何？”

　　邬忧答道：“虽是有些无聊，好在时辰不多，倒也不算难捱。”

　　戌甲接过话，说道：“早就听说欲办好伤府的差事，得有些水磨工夫。想来似这般差事，往日里你没少接办。”

　　邬忧笑道：“你这是从哪里听来的？伤府里磨人的差事是不少，却不似水磨那般悠闲。”

　　戌甲亦笑道：“那眼前这悠闲的差事于你而言便更不在话下了。”

　　站起身来伸展了几下，戌甲又问道：“先前找你换班的师兄弟可有提醒什么么？”

　　邬忧答道：“就只教我莫忘了带上外室的薄片。”

　　跟着又问道：“可有提醒你么？”

　　戌甲答道：“提醒了。换了班，出内室之时，却想起你我二人换班之前，却未约好要与上一班交代些什么。”

　　邬忧说道：“回山路上，我亦想到过，确是粗心大意了。”

　　戌甲却说道：“说不得你我这般粗心大意，正合了些人的心意。”

　　邬忧正要发问，忽地心念一闪，思忖了片刻，这才试问道：“按你话中意思，莫非是独立山上那些反对这趟差的仙人们阴使了些什么手段不成？”

　　戌甲却摆了摆手，答道：“算不上使手段，只是有心弄出些常见纰漏罢了。便是真引出什么乱子，坏了这趟差，也难说有什么显眼把柄能被拿住，至多是推几个人出去，顶个麻痹疏忽的罪名。你且想想，这换班之时互相交代提醒之举，本应事先定下，并告知众人。可前日在正厅那里，几位仙人却无一提及。莫非几位仙人皆未考虑，或是临时忘了么？”

　　邬忧听完这番话，想了好一会儿，才问道：“倒也是，这交接之时往往最易出事，日日不停换班则更易出事，甚或一日之内频频出事。只是这显而易见之情状，为何我偏偏想不到？”

　　戌甲笑道：“我觉着，因你在伤府那里长久令行禁止惯了，偏就没往那缺失不妥上去想，自然觉察不到。正如平坦路走多了，便没那时不时低头，看脚下会否有坑坑洼洼的习惯。”

　　邬忧沉默片刻，方才略有自嘲道：“看来是如你说的那般。一直被栓在链条上，却从未在一旁看过链条哪处坏了、断了。”

　　又看向戌甲，接着说道：“倒是你这般，整日里被山上山下、里里外外使唤来去，却可见得远近粗细。说来祸福相依，也不尽是坏事。”

　　戌甲笑问道：“若非坏事，你我倒是换换如何？”

　　邬忧佯装躲避，连声不允。继而，二人相视大笑。过了一日半，又轮到二人换班。不同于之前，今后各班弟子俱是自行前往正厅领取薄片，不再有人敲门引领。二人见时辰将近，便悄然出了门，先去正厅，而后快步往山下去了。到了地方，仍是照前日那般进到地下密室，先在外室交了薄片，待开了门，便进到内室分头换班。

　　走去换班途中，戌甲朝那内室灵器瞟过一眼。心头便似淋了几滴旧雨，顿时眉间微微一皱。