一些原本就精于厮杀、心性狠辣的修士或悍匪，很快展现出优势。他们或独自行动，凭借经验和狠辣在险地中游走，猎杀弱小罪犯抢夺其令牌内可能积累的微薄积分；
或迅速拉帮结派，以实力最强、心最黑者为头领，形成小型匪帮，划定地盘，强迫弱者为其采集资源，实行最原始的剥削与保护。一些擅长阵法、炼丹或炼器的罪犯，则成了稀缺人才，往往被较强的团体吸纳，以技术换取生存保障。
那些心怀不甘、渴望真正“赎罪”或单纯只想活下去的罪役，则开始尝试合作。他们或三五成群，小心翼翼地在危险边缘探索，互相照应；或依附于看起来相对“讲规矩”的强者团体，以服从和劳动换取庇护。在资源上交点附近，逐渐形成了一些临时聚集地，出现了以物易物的原始交易，甚至有了简单的分工：擅长防御的负责警戒，擅长追踪的负责探路，力气大的负责挖掘矿石……
一年时间，在极度紧张和不断面临死亡威胁的状态下，过得既缓慢又飞快。
罪役们被迫熟悉了古战场外围部分区域的特性，学会了辨别哪些植物有毒，哪些地方容易塌陷，哪种能量波动可能是宝物也可能是陷阱。
他们的眼神变得像孤狼一样警惕，动作变得更加敏捷而充满戒备。虽然整体修为提升有限（缺乏安心修炼的环境和高级资源），但战斗本能、生存技巧和心性的坚韧程度，却以惊人的速度增长着。那套灰色的罪役服，早已被血污、尘土和战斗痕迹染得看不出原色。
当“仙魔大战”正式开启的倒计时进入最后阶段，也就是罪役营被提前投放满一年之际，古战场外围这片属于“预备区”的舞台上，已然发生了深刻的变化。
人员损耗与生存现状：一年非战斗减员与内耗，使得罪役营的总人数从最初的超过九十万，骤降至不足七十万。
超过二十万罪役或因环境、或因内斗、或因探索未知险地，触发了“死亡”机制，被提前淘汰出局。
这本身就是一个残酷的筛选过程，淘汰掉了最不适应、最弱小或最倒霉的一批。剩下的近七十万人，则如同一批被强行投入荒野、经历了最初血腥淘汰后残存下来的野兽，虽伤痕累累，但眼神中的茫然与恐慌大多已被麻木、凶狠或狡黠所取代。
个体与群体的成长：少数天赋异禀或在绝境中爆发的罪役，确实取得了令人侧目的“成长”。例如，一名原本只是玄仙中期、因贪腐获罪的天宫小吏，在数次濒死探索中，意外发现了一小片蕴含精纯金灵之气的矿脉，借助其修炼，竟在一年内艰难突破至玄仙后期，且对金系法则的感悟加深，战力大增。
又如，一个由十几名擅长合击阵法的散修罪犯组成的小队，在首领的带领下，成功坑杀了几波试图劫掠他们的匪帮，并依托一处易守难攻的废弃古建筑残骸，建立起了一个相对稳固的据点，吸引了更多寻求庇护的罪役加入，俨然形成了一股不容小觑的势力。
心性的极端分化：一年的挣扎求生，极大地扭曲和放大了人性。
部分罪役在绝望和背叛中彻底黑化，变得比魔修更加残忍无情，视他人为纯粹的资源或垫脚石，心中只剩下对“出狱”后报复社会或继续追求力量的扭曲执念。
也有部分人，在生死与共的合作中，重新找到了些许信任与温暖，或是被他人舍身相救所触动，心态发生了微妙转变，求生欲望中掺杂了对同伴的责任或对“重获新生”的真诚渴望。
更多的人，则处于一种麻木而现实的生存状态：不轻易相信他人，但也寻求有限合作；为积分和资源可以拼命，但也尽量避免无谓的死斗；对即将到来的“正式大战”充满恐惧，但也隐隐将其视为可能改变命运的又一个“机会”——无论是趁乱获取更多资源，还是寻找机会脱离这片地狱。
这近七十万罪役，经过一年的“预热”与“自然选择”，已然从一盘散沙、乌合之众，变成了一群盘踞在古战场外围、熟悉地形、掌握基本生存法则、且内部关系错综复杂、充满变数的“第三方势力”。
他们中有凶悍的独狼，有抱团的匪帮，也有试图维持秩序的小型社群。他们的存在本身，就如同在即将到来的仙魔大战主菜中，投入了大量富有嚼劲、味道难料且可能带刺的“配菜”。
护界盟高层透过监控阵法观察着这一切，对叶轩当初的提议更加叹服。这些罪役，确实被成功“加工”成了合格的“磨刀石”和“混乱源”。
他们将在正式大战开始后，或主动或被动地卷入仙、魔、妖、佛四方的绞杀之中，成为考验各方实战应变能力、增加战场不确定性的重要因素。而他们采集的部分基础资源，也通过自动上交点，源源不断地汇入备战库存。
古战场地区，这座沉寂了无数岁月的远古坟场，在罪役营进入一年后，已然被提前注入了一股躁动不安的、带着血腥与求生欲的活力。它静静等待着，等待着十年之期结束，等待着四方真正的精锐踏入，将那早已点燃的引线，彻底引爆成席卷星空的滔天战火。
沉寂了无数岁月的“古战场星域”，在公告约定的那个日子，迎来了前所未有的“喧嚣”。被“周天禁断大阵”简化版温和笼罩的外围区域，唯一指定的“官方进出通道”——一座由星辰之力与空间符文交织而成的巨型光门，如同撕裂虚空的巨眼，缓缓稳定下来，散发出稳定而深邃的辉光。光门两侧，由天兵值守队伍肃立，气息肃杀，严格查验着每一份试图通过的身份令牌。
光门之外，是无垠虚空，此刻却停泊着难以计数的各类飞行法器、仙舟、乃至一些修士直接悬停的身影。他们来自仙界各域、妖界各部、佛界诸寺、更多的是闻风而动的散修和小型势力。人声鼎沸，议论如潮，交织着兴奋、紧张、贪婪与不安。
“终于要开始了！听说古战场深处有远古宗门遗址，说不定能找到失传的秘法！”一名背负阔剑的仙界散修眼神灼热，对同伴说道。
“秘法？先想想怎么活下来吧！”他的同伴，一个精瘦的玄仙，泼了盆冷水，“规则允许‘击杀’，魔界那些家伙可不会手软。还有那些先一步进去的‘罪役’，听说在里面跟野兽似的，为了活命什么都干得出来。这哪是寻宝，分明是闯鬼门关！”
旁边一位来自某个小型佛寺的罗汉（相当于金仙境界），双手合十，低诵佛号：“阿弥陀佛。此地煞气凝结，怨念未消，正是砥砺佛心、降妖除魔之所在。然杀劫太重，我佛门弟子当时刻谨守本心，勿为外物所惑。”
一个妖族小队中，领头的妖君（同为金仙境界）舔了舔嘴唇，露出尖锐的牙齿：“混乱才好！越乱，机会越多！那些破碎的法宝，对我妖族淬炼肉身、炼制血器可是好东西！崽子们，等着被撕碎吧！”
也有冷静分析者：“天宫、三教、魔主、佛祖共同设局，岂会真让我们随意捡便宜？怕是醉翁之意不在酒。不过，既已到此，没有退路。小心为上，伺机而动吧。”
空气中弥漫着一种躁动不安的气息。光门之内，是未知的险地，也是可能改变命运的战场。无数道目光紧盯着那道门扉，等待着正式开启、人流涌入的那一刻。
就在第一批符合条件、跃跃欲试的修士开始接受查验，准备踏入光门之际，一道并不算特别显眼，却瞬间吸引了无数道目光的身影，出现在了通道附近。
青衫依旧是那件青衫，但色泽似乎黯淡了几分，仿佛蒙上了一层洗不去的疲惫。他的步伐依旧平稳，却少了几分往日的轻灵与不可捉摸，多了些许沉重。面容依旧俊朗，但脸色透着一种不健康的苍白，如同久病初愈，又似失血过多。
最引人注目的是他的眼神，那双曾经锐利如剑、仿佛能洞穿虚空的眸子，此刻虽然依旧深邃，却仿佛蒙着一层淡淡的“尘翳”，光芒内敛到了极致，甚至偶尔会流露出一丝不易察觉的“迟滞”与“力不从心”。
他周身的气息……更是引发了阵阵低呼与无数神识的隐秘探查。
“大罗金仙……一阶？不，好像还有些不稳，介于金仙巅峰和一阶之间？”
“真是叶轩！他果然来了！可这气息……怎么会这么弱？”
“不是说规则限制是大罗金仙一阶及以下吗？他这状态……算符合吗？”
“看他那样子，果然是重伤未愈！坠星海那一战，看来伤得比他想象的还要重！”
守门的卫队似乎也愣了一下，为首的仙将上前一步，看似例行公事地检查了叶轩递出的一块特制令牌（由护界盟高层特批，蕴含特殊权限且做了伪装），神识扫过，又深深看了叶轩一眼，尤其在他那苍白的面色和略显“涣散”的气息上停留了一瞬，最终点了点头，侧身让开：“令牌无误，符合……准入条件。请。”