次日清晨，醉仙楼风波已息，展辰辞别周伯通与黄药师，径自策马南归，欲先返嘉兴赤霞庄稍作休整，再作北赴终南山的打算。江湖上许久未闻“赤练仙子”李莫愁的消息，他心下揣度，或许她已然回返古墓。
正思忖间，忽听一声嘹亮马嘶在不远处响起。展辰勒马望去，却见一匹神骏的枣红马正朝他兴奋嘶鸣，马旁地上，仰面躺着一个昏迷的青年，约莫二十岁上下。
“郭靖？”展辰定睛一看，立时认出，身形微晃已至郭靖身旁。略一查探，展辰的眉头便微皱起来：“这是蛤蟆功的伤势？郭靖居然又撞上了欧阳锋？”展辰虽不精医术，但与西毒数度交手，其狠辣独门的劲力自不会认错。
万幸郭靖修炼《九阴真经》已有小成，内功底子颇为深厚，此刻虽因重伤昏迷，体内真气却自发护住了心脉，暂无性命之虞。
“郭兄弟，多亏你这匹通灵的宝马识人，否则……”展辰看了一眼焦急转圈的枣红马，不再耽搁，立时将郭靖扶正盘膝坐好，自己亦坐于其后，掌心贴上其背心，缓缓将柔和内力度入郭靖体内。
不过一盏茶工夫，郭靖便悠悠醒转。“展大哥！蓉儿她……！”刚睁眼，强烈的眩晕便猛地袭来。
“收摄心神！有话容后再叙！”展辰沉声喝道。郭靖只得强压心焦，闭目配合疗伤。又过了半个时辰，待郭靖气息渐趋稳定，展辰这才缓缓收功。
郭靖此时已能行动，只是内伤未愈，面色仍有几分苍白。此地距赤霞庄不远，展辰携郭靖上马同行，不多时二人便入了庄内。
“郭兄弟，究竟发生了何事？这蛤蟆功的伤势，除了欧阳锋，怕是没有第二人能为。”展辰奉上一杯清茶，问道。
“展大哥说的不错，正是那老毒物！”郭靖当下便将与黄蓉刺杀完颜洪烈功败垂成，如何被裘千仞所擒，又如何被欧阳锋暗算，黄蓉为救他身陷敌手之事，原原本本说了一遍。言及黄蓉生死不明，这个粗豪汉子再也按捺不住，悲声道：“都怪我无能，累得蓉儿……那老毒物手段狠毒，蓉儿她……她……”想到痛处，竟至抱头痛哭。
展辰略一沉吟，拍了拍郭靖肩膀道：“郭兄弟，莫要过分忧心。黄姑娘她……未必就已遭了不测。”
“什么？”郭靖猛地抬头，眼中现出一丝希冀。
展辰点头道：“不错。依我看，黄姑娘性命当是无虞。”
“可……可那是欧阳锋啊！”郭靖急切道。
展辰抬手打断：“我知你所虑。欧阳锋狠辣无情，落入他手似乎绝无生机。但你只知其狠毒，却忽略了他的执念。”见郭靖不解，展辰续道：“欧阳锋虽号西毒，行事无所不用其极，然其毕生所求，便是要练成《九阴真经》，成为武功天下第一。在他心中，那真经胜于一切！黄姑娘是唯一知晓经文全貌之人，只要真经未到手一日，欧阳锋便绝不会伤其性命，至多让她受些皮肉之苦罢了。再者，黄姑娘机变无双，说不准此刻正将老毒物耍得团团转呢！”
“当真？”郭靖眼中光芒复燃，“蓉儿真的暂时无碍？”
“十之八九。”展辰笃定道。
“那我现在就去找她！多耽搁一刻，蓉儿便多一分危险！”郭靖霍然站起，便要往外冲。
“且慢！”展辰探手按住他，“你此刻去找，打得过西毒么？岂不是白白送死？”
“打不过也要打！便是拼了这条命，我也要将蓉儿救出来！”郭靖大吼。
展辰摇头：“救人岂是只凭一腔血勇？如今他们在何处？你连个方向都没有！更何况你内伤未愈，至少需将伤势调养好，方能放手一搏！”
“可是蓉儿……”郭靖还想争辩。
展辰再次打断：“兄弟，磨刀不误砍柴工！要对付西毒，必要养精蓄锐。如今黄姑娘已是丐帮帮主，丐帮弟子遍布天下。你当速与丐帮联络，发动帮中弟子打探消息，岂不强过你一人大海捞针？一旦有了确切消息，我们便可谋定后动，以逸待劳，救人之事方能事半功倍！”
“可是……唉，好吧！”郭靖虽心急如焚，却也知展辰之言句句在理，当下只得强压焦躁，暂留赤霞庄养伤。
展辰的赤霞庄难得如此热闹，又添了个人。郭靖心焦如焚，纵有展辰日日以内力助其疗伤，又用了庄内存下的珍药，他也只休养了短短半月有余，待得内伤甫一稳固，便再也坐不住了。这一日，他得知丐帮弟子在北地似乎探得些许线索，立即向展辰辞行，匆匆跨上他那匹神骏的枣红马，踏上了茫茫寻人路。
赤霞庄门前，夕阳余晖将郭靖魁梧的身影拉得很长。展辰望着他绝尘而去的背影，耳边仿佛回响着他谈及黄蓉时那斩钉截铁的话——“打不过也要打！便是拼了这条命……”展辰心头不由得掠过一丝怅惘与明悟，忽而理解了昔日曾于古籍中看到的那句感叹：“问世间情为何物？直教生死相许。”或许这正是江湖儿女间独有的那份炽烈与执着罢？
送走郭靖，偌大庄院复归清寂。展辰也无意久留，收拾了些金银细软，也牵马离了这景致婉约的江南水乡，取道西北，直向终南山而去。
醉仙楼一战震动江湖，却也暂时涤清了波谲云诡的风云，使得武林有了片刻喘息。沿途平静，加之展辰脚程甚快，不出半月，巍峨连绵的终南山已然在望。
山峦叠嶂，草木葱茏，终南山依旧如故。展辰勒马山前，仰望那熟悉的峰峦叠翠，心头不禁感慨万千。
忆想当年，若非这山中奇遇，得遇马钰道长点化恩传，自己一个懵懂少年又怎会踏上这莫测高深的武道之途？又怎会在这莽莽群山之中，邂逅那一抹清冷如月的倩影？
这一路行来，倚仗着前世些许“先知”的记忆，他避凶趋吉，辗转习得上乘绝学，一身武功几可睥睨当世，竟是将前世那萦绕心头的侠客梦，于这方天地间圆得七七八八。唯一遗憾的，恐怕便是那“归乡”之念，渺茫如水中之月了……
“若这一身功夫能带回那“蓝星”……呵！”展辰自嘲地轻笑一声，收回飘远的思绪，甩鞭催马，沿着熟悉的山道，直向那全真教祖庭重阳宫而去。
终南山后，活死人墓外。
古木参天，隔绝了尘世的喧嚣。此刻，在这墓外空地上，四位女子静立其间。三位身着素白衣裙，唯有孙婆婆怀中那个小小女童身着嫩黄小衣。
两老一少一幼。那两位上了年纪的妇人，一位面容清癯，眉目间依稀可见昔日丽色，只是岁月刻痕下笼罩着一层不易亲近的肃然霜气，正是古墓派现任掌门林婉秋——昔年林朝英身边的贴身侍女。另一位老妇面貌却是奇丑，正是终年守护着这片古墓的孙婆婆。她怀中紧紧搂着的小小女童，不过三四岁年纪，粉雕玉琢，皮肤赛雪，一双眼睛澄澈灵动如同山间清泉，带着不谙世事的好奇，打量着周遭的一切——这自是日后的“小龙女”。
至于那唯一的妙龄少女，芳华正茂，约莫十七八岁光景。她面容秀美绝伦，肤色莹白如玉，眉若远山含黛，眼似寒潭凝冰，本应是倾国之姿，偏生周身透着一股拒人千里的清冽寒雾。这份寒意并非刻意，却似与生俱来，深入骨髓，即便此刻她不言不动，也足以让观者感到高山仰止般的冰寒。她便是林婉秋的首徒，李莫愁。
山风轻拂，掠动素白衣袂，场面寂静异常，唯有风穿林木的飒飒声。良久，林婉秋那不带一丝烟火气的声音打破了沉寂：
“莫愁，你心意当真已决？”
“是，师父。”李莫愁声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的坚定，“弟子心意已决，望师父……成全！”她微微垂下眼帘，掩去眸底深处一丝复杂的波澜，表情却依旧沉静如水。
林婉秋的目光在她脸上停留片刻，仿佛能穿透皮相，直击心湖。终于，她微微一叹，语气疏淡依旧：“也罢。你既意已决，为师亦不复多言。若能接我百招不败，我便允你下山。只愿……”她微微一顿，“他日莫要悔不当初便好。”
“弟子省得。”李莫愁深吸一口气，抬眼迎向师父的目光，眼神重新变得锐利如剑。“请师父指点！”话音落处，她身形已动！
未见其如何蓄势，那素白身影已如风中飘絮，水中浮萍，不带半分烟火气，倏然欺近林婉秋身前三尺！深知师父修为深不可测，李莫愁不敢有丝毫托大，一出手便是平生全力！
只见她左手斜斜高举，柔若无骨，右手五指却如抚琴拨弦，倏忽弹出，每一指都暗含凌厉劲风，直取林婉秋身前大穴——正是美女拳法中极尽妍美姿态又暗藏机锋的一招“昭君出塞”。林婉秋足尖轻点，身形微侧，如弱柳扶风般避过指风。
李莫愁招随心动，毫不停歇。一招落空，她双手骤然合拢，如呈寿礼般自下向上猛地托打而出，拳风呼啸，直取林婉秋下颌要害——这却换成了“麻姑献寿”。林婉秋不慌不忙，颈项微仰，身如惊鸿后掠半步，再次让过。
就在这一仰一避的刹那，李莫愁身影倏忽一折，如同鬼魅般竟已转到林婉秋身后！化拳为掌，裹挟着一股阴柔冷冽的掌风，闪电般劈向林婉秋肩颈——最后一招“貂蝉拜月”已至！
三招相衔，由“出塞”之怅惘到“献寿”之庄谨，再至“拜月”之肃杀，前后贯通，一气呵成！其出手之迅捷，变招之诡谲，拳意神态之变幻，与当年初遇展辰时所使的同套拳法相较，何止胜出十倍？这份进境，显是内功精进、临敌经验日丰之故。
只可惜，她的对手是林婉秋。这古墓拳法源自林朝英绝顶才情，经林婉秋数十年浸淫，早已烂熟于心，深得其中三昧。她让过三招，神色仍是古井无波，口中轻叱：“看招！”手中招式立变，同样展开美女拳法迎敌。
一时间，这古墓前的空地上，只见两道素白身影交相旋舞：
“文君当垆”——李莫愁拳若素手挽袖，林婉秋指似轻点酒旗；
“弄玉吹箫”——李莫愁指风发出破空锐音，林婉秋拂袖轻卷如引凤鸣；
“洛神凌波”——二人步法轻灵，踏雪无痕；
“钩弋握拳”——素手紧攥，劲力暗蓄；
“红线盗盒”——身法奇诡迅疾；
“木兰弯弓”——拳掌虚引，开合如满月。
历代红颜奇女子的百转愁肠、千般情态、万种风姿，尽数被林朝英妙笔化入此等拳掌之间。此刻林婉秋师徒二人施展出来，虽是性命相搏的武学较量，动作却如行云流水，姿态妙曼无方。若是有外人旁观，绝难想象其中凶险，恐只见得两位仙子身着素纱，在这幽寂的山林间婆娑起舞，飘飘然有御风凌云之感。
转眼二人已交手三十余合。场面上看似平分秋色，互有攻守，难解难分，实则李莫愁已渐感吃力。林婉秋数十年功力积累，经验老道之极，招数运转圆熟无暇，气脉悠长如大江奔流。她对这套拳法的领悟更在李莫愁之上。此刻她招式渐紧，虽仍是同源拳法，却如一张无形之网悄然收紧，已将李莫愁裹于其中。李莫愁只觉师父每每后发先至，总能料敌机先，自己的攻势仿佛陷入了泥沼，竟有些施展不开，招架虽勉强尚可，还手之力却越来越弱，已然落了下风！
若非李莫愁得展辰传过部分《九阴真经》的心法要诀，不仅根骨资质得以洗练提升，功力大进，更借此对武学一道触类旁通，有了更深一层的理解。尤其经中所载的玄妙身法，屡屡在她将要被制之时，于间不容发之际摆脱困局。只怕五十招内，她便已然败落。
“师父修为竟精深至此？虽无展大哥掌力那般刚猛无俦，如江海狂澜，但她这缠丝般的绵密拳势，犹如附骨之疽，无穷无尽……我以《九阴》所载绝学相抗，竟依然力不从心？难道这近百招之约当真如此艰难？”李莫愁心头微紧。
“不！不行！定要坚持下去！眼下已是八十余招了！只要撑过最后十余招……展大哥……等我！”一股狠劲自心间勃发，生死符般的执着瞬间燃遍了四肢百骸！李莫愁银牙紧咬，清叱一声：“着！”体内蛰伏的九阴真气骤然爆发！
刹那间，她身形一晃，竟如烟如雾般分化出三道真假难辨的身影！正是《九阴真经》中的绝顶轻功——螺旋九影！三道身影虚实相生，如鬼似魅，瞬息间已将林婉秋围在核心！
左影指如鹰喙，抓向林婉秋左臂曲池穴，指尖带着破空锐啸！
右影掌影翻飞，掌缘如刀，斩向林婉秋右肋！
中影双手屈指如钩，带起十道锐利无匹、足以洞金裂石的阴寒罡风，势若奔雷，兜头盖脸笼罩林婉秋全身！
此乃《九阴真经》中的绝技——九阴神爪（摧坚神爪）！
三道影，九道爪！爪风之厉，劲气之寒，瞬间将周遭数丈内的树叶绞得粉碎！
林婉秋纵使早已有备，此刻也不禁心中一凛！她虽知这徒儿出山数月，得展辰传授过几手上乘功夫，古墓中人又自有矜持，不屑深究他派武学，此刻当真亲身对上，才知其中威力竟至于斯！
“好生诡异的身法！好霸道的爪功！”电光火石间，林婉秋念头急转，“此等武学若修炼至巅峰大成，身化九影，爪裂精钢，我古墓之中，怕是唯有练成小姐亲传的《玉女心经》，方能与之分庭抗礼！莫愁这丫头习练日短，功力未能尽展其威，否则今日便是为师也难讨得好去！那全真小子肯以此等绝学相授……待莫愁之情，倒也……”这念头一掠而过。强敌当前，她更不敢有丝毫怠慢！
林婉秋口中低喝一声，双臂疾如闪电，倏地交叉环抱身前，一股雄浑精纯的古墓内力自丹田涌出，灌满双臂！
双掌翻飞，快似漫天飞雪！
拳势密集，恍如千点梨花！
正是美女拳法中至快至猛的一招“梁红玉击鼓”，以排山倒海之势，迎向那漫天扑来的犀利爪罡！
蓬！蓬蓬蓬蓬蓬！
内力与爪罡剧烈碰撞，劲气四溢！李莫愁的三道爪影竟被这密不透风的拳掌硬生生震散大半！然而，林婉秋击碎爪罡却未退半步，反而揉身疾进！
双掌划出道道玄奥弧线，掌风由刚转柔，如千缕丝线交织！
衣袂飘飘，身形疾旋似落叶飞花！
非是螺旋九影的分化，却将古墓绝学天罗地网势的至精至微之处，融入这刚柔并济的拳掌绵劲之中！
刹那间，一张以柔劲织就的无形大网，竟将李莫愁三道身影后续的所有诡异迅捷的变化攻击，尽数笼罩、牵制、粘附了进去！任凭李莫愁身影如何幻动，爪风如何刁钻凌厉，竟都被这密织的大网阻隔粘滞！一时间，纵有《九阴真经》的奇功相辅，李莫愁竟反被师父那如丝如缕、却又坚韧绵长的劲力隐隐压制！
师徒两人，一快似追魂电闪，一密如天罗地网；一爪风裂石断金，一柔劲连绵不绝；三道身影鬼魅幻动，一身素衣岿然如山！战况激烈到了极致！劲风所及，草木俯首，石屑纷飞！
九十七招！九十八招！九十九招！
“莫愁！”林婉秋的声音在急风骤雨般的交手中响起，带着一丝难以言喻的凝重，“为了一个“情”字，值得你押上此身修为，乃至终生孤寂？！”
这一问，如惊雷炸在李莫愁心田，也正点在九十九招旧力已尽、新力将生的一瞬！就是这心神微不可查的一震！
林婉秋窥破那转瞬即逝的破绽！她眼神骤凝，织就的“天罗地网”猛然收紧，全身功力刹那凝聚于右掌！
无视那尚在咫尺、却因气机被牵而慢了半分的爪影，
一掌如同穿透层层叠叠的雾气云纱，
悄无声息，却又蕴含开碑裂石的沉雄力量，
正中李莫愁匆忙格挡的右臂内侧！
“噗！”
一声闷响，李莫愁如遭重锤轰击，剧痛自右臂瞬间蔓延全身，护体真气一溃，身形不由自主地向后跌飞出去！她人在空中，一口真气几欲涣散，气血翻腾。
林婉秋一掌得手，身形没有丝毫凝滞，揉身再进！最后一招，胜负已分！她需在最后一招内制住爱徒！
就在李莫愁身形后跌、林婉秋如影随形扑至的刹那——
“师父小心！”
半空中，李莫愁强提一口真气，发声清叱！同时，她不退反进，足尖在一株古松上猛力一点，借势将下坠之势生生遏制了半息，人犹在空中，玉手已轻描淡写地屈指一弹！
嗤——！
一枚纤细的银针，如同破开晨雾的流萤，带着一丝微不可闻却尖锐刺耳的破空之声，精准无比地射向林婉秋前扑必经之路上的咽喉要害！时机拿捏得妙至毫巅，正是林婉秋旧力未收、新力未生、身法用老的微滞瞬间！
林婉秋面色骤变！以她的修为，已避无可避！万幸得了李莫愁那一声急切的提醒！
她前冲之势硬生生一顿，左足如钉子般钉入地面，整个上身以一个极其柔韧的姿态猛地向后倒仰！同时，以左足为轴心，身体如风中旋舞的柳絮般陀螺似的疾转了一圈！
那枚夺命的银针，几乎是贴着林婉秋仰面避开的鼻尖与旋身时带起的衣角闪电般掠过，“夺”的一声没入后面一株老松树干之中，针尾兀自颤鸣不已！
第一百招！尘埃落定！
“唉……”
林婉秋长叹一声，似蕴无穷感慨。她缓缓收势，重新站定，周身劲气散去，又恢复成那超然物外的古墓掌门。她望向挣扎着从地上起身的李莫愁，目光复杂难言，有无奈，有叹息，也有一丝不易察觉的怜惜。
“罢了……莫愁，你……过关了。”林婉秋的声音异常平静，却带着几分萧索，“为师……不再阻你。于墓中休养两日，待气血平复便……下山去吧。”
她顿了顿，语重心长，字字千钧：“只愿……他日江湖路险，你莫要……后悔今日抉择。”
“师父！”
李莫愁捂着自己兀自发麻剧痛的肩臂，忍着翻腾的气血，疾步上前，“扑通”一声，结结实实跪倒在林婉秋面前坚硬的冻土地上。晶莹的泪珠如同断线的珠子，终于冲破了她刻意冰封的心防，簌簌滚落。她没有言语，只是将额头深深叩下，一次，一次，又一次。每一次叩首都沉重而真挚，似要将所有的不舍、愧疚、感激与决绝尽数融于这三记响头之中。
“弟子……拜谢师父……成全之恩！”呜咽之声，终是压抑不住地从她颤抖的唇齿间溢出。
山风呜咽，卷起松涛阵阵。古墓深重，难载人心所求。孙婆婆抱着懵懂的小龙女，悄悄别过脸去。林婉秋默默伫立，目光越过叩首在地的爱徒，投向那迷蒙不知通往何处的山路尽头，默然不语。