许平天又接过一颗归元丸，看着这一小粒灵药，心想：“羽灵常说归元丸炼制不易，需要三年才能炼成小小一瓶，这样的灵丹妙药可要好好珍惜。”于是放入口中缓慢品尝，享受着功力疾速恢复的快感。
谭镜瑞似乎铁了心要最后上场，于是剩下的三位高手一一上台挑战许平天。这三场打斗并没有像刚才一样僵持不下，而是呈现出一边倒的局面——许平天以几乎同样的招式连续击败三人，最终成功站到了最后。
就在最后一人丢下手中的长刀认输时，谭镜瑞和许平天心跳不禁加速，脑海里都是一句话：“天下第一是属于我们鬼谷门的。”
许平天不禁有些得意地看向了谭镜瑞。后者缓慢走上乾坤台，轻松地笑了笑。
终于，还是到了这对师兄弟之间的巅峰对决了。
场上鸦雀无声，只有许平天咀嚼归元丸的声音。
“小心……乾坤台下的东西。”许平天只觉得耳中响起了谭镜瑞的声音，于是疑惑地看了他一眼。
谭镜瑞的嘴唇微微颤动，做了个手势，示意他不要声张。
“我在用自然之力和你说话。”谭镜瑞看着他说，“站在乾坤台上，我对下面的气味感觉更强烈了，不过似乎藏得很好，还是不清楚到底是什么。”
许平天以肉眼几乎不可见的幅度点了点头。
“我在想他们的目标是不是我们两个人，所以这一场一定要格外小心。”谭镜瑞说，“修炼自然之力后我的洞察力非常强，如果一发现有什么异样你跟着我就行了。”
“好。”许平天轻声回答。
“记住，一定要小心。”谭镜瑞最后说道。
随即，他拔出了腰间的碧玉剑，八颗淡绿色的星骤然亮起，和落霞剑上八颗橙红色的星交相辉映。
两人对视着对方，沉默着。
“我会证明没有自然之力也能战胜你。”许平天坚定地说。
“唉，看来自然之力一直是他的一个心结。”谭镜瑞暗暗想，“这也的确很奇怪，我们都生在镜湖，怎么我就可以修炼自然之力，他还会被认定为死神的传人？不对，那一定死神带来的幻觉，师弟怎么可能跟死神扯上关系？”
正当他遐想之时，许平天已经挺剑刺来，人未到而剑气先出，直冲谭镜瑞的面门。谭镜瑞的思绪收了回来，使出万灵剑法中的凛冬剑化解。
这一路万灵剑法对于许平天来说也不是什么秘密，毕竟这两年谭镜瑞没有少跟他拆招，虽说没有真正掌握其中成百上千种变化，但是对于谭镜瑞所创的招式都有所了解，早早就想好了克制的方法。
见到对手以凛冬剑化解了自己的剑气，许平天微微笑了笑，随后瞬间变招，长剑从左肩上划出了一个极大的弧线，正是天人剑法中的“秋水长天”，顿时内力笼罩了谭镜瑞的整个上身。
谭镜瑞的碧玉剑顿时绿光大放，终于释放了自己的自然之力。
顿时气场爆发，强大的威压顷刻间压迫着所有人的神经，许平天第一时间根本喘不过气来，心里的第一个想法就是：“这怎么可能？！”
他自诩对于师哥自然之力已经了如指掌，此刻只觉得谭镜瑞现在散发的气场比四个月前他们比武时要强大得多，简直不是一个层面上的——要知道一个人修炼四个月不可能就有如此大的进步啊。
然而，谭镜瑞并没有骗他。在不知不觉中，冲破自然之力最后一层禁制的他的修炼速度已经到达了震古烁今的地步，内功修为指数级增长，单单四个月就几乎翻了个倍，年仅二十余岁就可以与师父苏鬼谷平起平坐了。当然自然之力也存在极限，到达极限之后就再也无法有所提升了，除非能够得到自然神之剑的传承，领悟自然的最终真谛，方能达到天人合一的最终境界。
许平天连连倒退了七八步才站稳，一脸惊讶地看着谭镜瑞，原地怔住了。
“输就输吧。”他一边想着，一边咬牙再次出招。
谭镜瑞看了他的反应，也觉得自己的内功确实太过骇人，于是收起了自然之力，仅仅以万灵剑法的招式与许平天对招。
数回合之后，许平天只觉得越来越难以置信——谭镜瑞的剑法造诣竟然也到了如此精湛的地步。万灵剑法本来就有八百四十招，再加上每一招的数种变化，总共有两千多式，许平天又怎么防得过来？谭镜瑞出的剑招中他仅仅认识三成，对于其余的七成是闻所未闻，已然招架不住。
谭镜瑞对万灵剑法的理解也到达了十分恐怖的地步，现在已经可以随心所欲地出招变招，招式繁多令人眼花缭乱，还时不时添加几路灵活的变化，甚至又新创了不少，已经不知不觉中真正来到了“万物皆可为剑”的地步。
许平天渐渐落入下风，越来越心灰意冷，只想：“我已经尽力了，就是永远也超不过他，真是太气人了。”不禁苦笑了好几声。
谭镜瑞看到自己随随便便就压制了师弟，武功进展之恐怖使自己都吃了一惊。
盛春剑变清秋剑，谭镜瑞连续发出四招，锁住了许平天的全身。许平天不甘示弱，同样以极快的速度回了四剑。两人手上片刻不停，而脚上则更为迅疾。台下众人只看见台上一片剑光，四处都留下了两人的残影，不禁感到头晕目眩，南门断桥也是瞠目结舌：“这才几年啊，这两人的武功怎么越来越恐怖了？”
许平天于内力、剑法、轻功上都逊色于谭镜瑞，能够支撑这么长时间已经大为顽强，最终还是被打得节节败退，几乎靠在了乾坤台边缘的铁链上。
只听见“当”的一声，两人的长剑重重地击打在一起。又是一声巨大的震动，许平天的落霞剑竟然直接脱离了手中，在半空连续旋转了好几圈，最终沉重地掉落在乾坤台上。
刹那间，两人一动不动。
台下响起了掌声，惊呼声，都仿佛放大了好几倍一样传入许平天心里。
许平天的武器都没了，比赛毫无悬念。他的眼神中充满了绝望，双眸空洞地注视着前方，仿佛一座石像，嘴里还呢喃着：“为什么……为什么……”
谭镜瑞走过去，轻轻拍了拍师弟的肩膀。
“你是天下第一。”许平天闭着眼睛，摇了摇头。
“别傻了，师父才是天下第一。”谭镜瑞微笑着说，“你我二人在他面前简直不堪一击。”
许平天沉默不语，依然直直地站着。
过了片刻，台下的程玄翼才反应过来，快步走上来，向着众人朗声说道：“谭兄剑法卓绝、登峰造极，刚才所展示的武功已经让我们心服口服，绝对称得上是天下第一，大家可有异言？”
众人都没说话，只静静注视着乾坤台上的三人。
程玄翼大笑着回头，拍拍谭镜瑞的后背：“谭兄神功盖世，这天下第一的名号是应得的，恭喜恭喜。”
虽说谭镜瑞本来十分谦虚，但此时也不免有一些得意。
他向前走了一步，扫视了一眼台下的十几位高手，大声说：“这天下第一，在下是决计不做的。家师苏鬼谷、时空岛岛主以及南国的陆皇爷这三人深得神明真传，在下万万不敢三位前辈攀比。”
他前半句话出来时，众人不免心生惊异，听了后半句之后才恍然大悟，也暗暗觉得有道理。
“他击败了这么多位高手，总不见得空手而归吧？”程玄翼暗暗想，于是生出一计，朗声说道：“谭兄如此谦虚，实在令人敬仰。既然尊师苏老先生名号‘鬼谷剑神’，那不如给谭兄赠一个‘剑圣’的称号，意下如何？”
此言一出，南门断桥第一个拍手叫好，随即诸高手也纷纷附和。
谭镜瑞看到台下左丘震也颤颤巍巍地站了起来，想必是受伤并不严重，忽然想到：“咱们这次前来是为了找左丘震雪恨，还是大事要紧啊，免得又给他逃了。”于是不经意地摆摆手，说道：“如此也罢，在下位居大位，无德无能，惭愧惭愧。”
众人听他最终还是接受了“剑圣”的名号，不免又七嘴八舌地道喜。
许平天依然直板板地站在乾坤台的边缘，目光呆滞，思绪还没有从失败中恢复过来。
“今日正值元宵佳节，又逢如此盛会，在下与楚庄主为各位英雄准备了上好的礼品，以表小小的心意，请各位挪步乾坤台稍加等候，在下这就派人把礼物抬上来。”
“大可不必啊程兄，这诚意也太过了吧。”南门断桥一边笑着一边走上了乾坤台。众人听说还有礼相赠，不免打起精神来，一个接一个登上了高台，只剩下受伤的左丘震依然坐在台下。
程玄翼走下台一招呼，七八个乾坤教的弟子就走了上来，手里捧着各式各样的宝物，名剑宝刀、玉器醇酒应有尽有。看着这些价值不菲的珍品，众人不免有些心动。
“你们两个扶左丘掌门上台。”程玄翼对其中两人做了个手势。
“这个……不用麻烦……”左丘震摆摆手，摇摇晃晃地站了起来，“在下自己来吧。”
不知道怎么回事，谭镜瑞顷刻间汗毛倒竖。
“等一下，乾坤台下的气味……我们这么多人站在一起……左丘震……”他脑海中的一个声音响起。
“不对，不对！”谭镜瑞的神经忽然紧张起来，仿佛整个人被闪电集中，“这……”
他呢喃的五个字一入耳，原本郁郁寡欢的许平天一下子倒抽一口冷气，立刻就变得无比清醒。
两人对视了一眼，瞳孔里都充满了惊恐。
天空中的蓝天白云，乾坤台上的众人的谈笑声……这一切都是那么的自然，却又令人细思极恐。
“这么多人聚在一起，左丘震还没有上台，这是千载难逢的机会啊！”谭镜瑞和许平天心里都是一个想法，“中计了！”
现在，他们终于知道乾坤台下埋的是什么了，可惜为时已晚。
谭镜瑞与许平天纵身跃了出去，刚想高声呼喊，眼前的地面顷刻间变成了一片冲天的烈焰；耳畔响起了剧烈的轰鸣声，盖过了世间的一切；每一寸的肌肤都骤然燃烧起来，疼痛感仿佛要撕裂两人的身体；伴随着悬崖石块在空中碎裂、纷飞，两人与失去支撑的乾坤台一起疾速下坠……
爆炸，乾坤台下埋的是炸药。
“好痛……”许平天只感觉整个人仿佛被推了出去，撕心裂肺的疼痛感从全身上下传来，也不知道在空中飞了多久，膝盖着地重重落在一块山石上。
他挣扎着睁开眼睛，只看到自己单膝跪在悬崖的边缘上，身后就是云雾缭绕的万丈深谷，不由得一激灵。无数悬崖上的山石在爆炸的作用下裂成碎片，跟随着乾坤台上剩下的众人一起落入了浓浓白雾之中。
许平天只吓得一动不动，感觉五脏六腑都在颤抖。
十几个人，都是一代宗师的身份，此时却望着他，眼神里全是惊恐和迷茫。
许平天想拉住他们伸出的手，可是……可是太远了，只能眼睁睁看着他们落入雾霭之下消失不见。
片刻后，剧烈的山石崩裂声再次传来，在山谷间仿佛回荡。
“死了，他们都……死了……”他的心里只有这一个念头。
此时的震惊，使他二十年的信仰仿佛崩塌——为什么程玄翼会选择杀死他们所有？为什么就连他的兄弟南门断桥也不肯放过？……他心里的问题源源不断地上升，整个人仿佛坠入了一个原本不该存在的空间，于世间的一切早已麻木了。
直到一声绝望而低沉的声音传来。
“这十年，我一直很信任你，但你呢？”说话的人十分平静，言语中却充满了隐藏的愤怒，“我一直怀疑你，但又希望你不会这么做，现在看来，还是我看走眼了……。”
是南门断桥。
许平天回过头，满身血迹的谭镜瑞和南门断桥就站在他的身边，冷冷注视着面无表情的程玄翼。
“师哥，你怎么样？”许平天赶忙问。
“跟死了没什么差别。”谭镜瑞淡淡地苦笑一声，又摇了摇头。
乾坤教教主的身后，九个弟子早已抛下了装有奇珍异宝的托盘，各自取出了自己的兵刃。
敌众我寡，自己又身负重伤，毫无胜算可言。
原来只有谭镜瑞他们三个知道乾坤台下有神秘气味，因此早有准备，处处堤防着，在爆炸的一瞬间就向台下跃去，这才勉强保住了性命，但是三人都没有想到乾坤台下竟然埋的是炸药，因此没法提前告知其他人，剩余十几人最终还是在剧烈的爆炸中壮烈死去。
“南门兄，你其实早就该想到的。”程玄翼冷冷地说，“不过楚兄可并没有想害你——这一切都是我和左丘掌门一手布置的，与其他人无干。”
左丘震皮笑肉不笑地走到程玄翼身边，说道：“楚苍峰那家伙太碍事，幸好他受了重伤，否则又要另生出许多麻烦的事情。”
南门断桥的脸色看上去十分冷静，实则眉目间满是对于两人的不屑。
“你把女儿嫁给楚苍峰的儿子，是想让他放松警惕吧？”
程玄翼哈哈大笑，说道：“有其父必有其子，他们父子俩就是经不住女人的考验，我呢，就轻轻松松取得了整个会场的布置权，在楚兄的眼皮底子下埋下了这万斤炸药。等到你们全部站在上面的时候，暗中设置好的引线就会点燃，然后呢……”他短促地笑了一声。
“真的就为了自己的野心，杀死这么多人？你觉得这很值得？”南门断桥眯着眼睛问道。
“这不值得吗？”程玄翼轻蔑地反问，“两年前北芒山的战斗，各派的高手都死的差不多了，今日一战之后，再也没有人能够阻挡我乾坤教一统西域！而中原，也迟早要臣服在五雷派和乾坤教的大旗下！到时候踏平时空岛也仅仅是弹指一挥间罢了。”
“在伟大的利益面前，正义不值一提——”左丘震拍了拍程玄翼的肩膀，“只有背叛世界的人最终才能获得这个世界——你难道还不懂吗，南门断桥？”
“背信弃义者，不配为人！”南门断桥大声说道，“程玄翼！你背叛朋友，是为无情；视江湖义气为粪土，是为无义！如此无情无义，你我之间已无一分兄弟之情！”
他抽出长剑，用尽全力向程玄翼刺去。
程玄翼嗤之以鼻地笑了笑，没等身边的九个弟子出手，一掌就击打在了南门断桥的胸前。南门断桥吐出一大口鲜血，颤颤巍巍地倒退了好几步。
忽然间，程玄翼冰冷的目光中流露出一丝歉意，然而几乎立刻就消失了。
“南门兄，真是不幸啊，你现在身受重伤，内力几乎全失，只怕剑仙一世英名就要付诸东流了。”他冷冷地说。
谭镜瑞和许平天刚想上前，忽然间剧痛复发，只觉得天旋地转，身体里的内功只剩下不到一成，知道再反抗也无异于以卵击石，于是只好缓缓上前扶住了南门断桥。
“我只希望……世间并没有那么多尔虞我诈……这个世界需要正义……”南门断桥又吐出一口血，一断一续地说，“没有人的地方不配称为江湖……而没有情义的人不配称为人……杀了……我……吧……”
他的双眼依旧坚定地注视着程玄翼和左丘震，手中的剑缓缓滑落，“当”的一声掉在地上。
程玄翼叹了口气，上前一指戳向了南门断桥的胸口，后者瞳孔忽然张大，随后整个人僵硬住了，向后仰跌，被谭镜瑞抢着扶住。
南门断桥的脸上还留着最后一丝笑容——他的呼吸已经消失，整个人步入了死亡。
许平天不敢相信眼前发生的一切，只感觉天地都要崩裂了，胸中气血上涌，颤抖着对程玄翼怒目而视。
“为什么要杀死他？！为什么？”许平天大声咆哮，“他可是你亲同骨肉的兄弟啊？！为什么？！”
谭镜瑞站在一旁，闭上眼睛，两道泪水直流而下。
一代剑仙，就此陨落。
“为什么？！为什么要这么做？！”许平天感觉自己的身体已经不受控制，胸中对程玄翼无穷的怨恨在疯狂爆发。
他心中的杀意，从未这样狂涌。
就在恍惚之间，脑海中响起了一个低沉又沙哑的声音。
“你看看你，你太弱小了，连师兄都战胜不了，又没法给朋友报仇，甚至自己的性命都保不住——你有什么用啊？”这个声音仿佛从许平天的脑海深处发出，直击他的心灵，好像是他内心真实存在的一个人。
“看到了吗，这就是人们对待自己兄弟的方式——我曾经说过世界上没有永恒的朋友，只有永恒的利益。”那个声音继续说，“江湖义气？友谊？真是可笑……”
许平天只觉得这个声音变得越来越熟悉，一时间怔住了。
“你是谁？”他下意识地问道。
“我可以让你获得天下最强的力量，杀光你眼前的所有人……有这些就足够了。”那个声音说，“只要你想接受……就拿起它……”
“你是，你是死神？！”许平天刹那间仿佛石化。
他的面前，一切仿佛已经全部消失，只留下一把悬浮在半空的剑——不知道是什么时候出现在眼前的剑。整把剑在阳光下反射出熠熠光辉，而剑刃上散发出阵阵的黑气。
剑柄上，有九颗黑色的星。
死神之剑。
“两年之后，我们又见面了，许平天。”死神冷冷地说，“看着你眼前强大的力量，距离你只有一步之遥，接受他。”
“这一切都是真的吗，我真的是你的传人？”许平天还是问出了这一句话。
“没错，这一切都是真的，我现在就存在于你心灵的每一个部分。”死神回答道，“你的潜能绝无仅有，神识寄托在你身上，使我感觉到自己变得无比的强大。”
许平天迟疑了，不像两年前的说出那句“我不信”的许平天了。
“你就要死了……还不肯接受吗？你想为你的朋友报仇吗？”
“可是，我会杀掉所有人的……”许平天呢喃道，“我……你只会滥杀无辜……”
他的心里不停地斗争着，仿佛有两个人在你来我往。
“我……我……”许平天也不知道过了多久，他的意识渐渐模糊了。
迷茫之中，他的两根手指搭在了死神之剑的剑柄上。