几人用过午饭，一起出了南城门，向东南方向的远庭山赶去。远庭山离北芒城不算太远，几人轻功又十分高强，因此马不停蹄地赶路，三天的时间就来到远庭山山脚下。令谭镜瑞感到惊讶的是，星瑶竟然一路都没有掉队——要知道几人前行的速度十分之快。谭镜瑞心想：“星瑶能把从悬崖上坠落的我救下，此刻显出的轻功又如此高明，功力深不可测，可是为什么平日要藏着掖着呢？”当下十分想不通。

　　几人于是快步上山。谭镜瑞一想到马上就能见到许平天，就十分迫不及待，抢在前面上到山顶。山顶上稀稀疏疏地布着十几间小屋子，其间有不少人来回流动，想来就是远庭门的众弟子。

　　谭镜瑞在人群中反复寻找许平天，结果没有找到，刚想回头去别处看看，只听见身后一阵细微的风声传来。

　　他这一年功力大进，凡是任何风吹草动都能清楚地分辨。他感觉这一阵风声不像山上刮的风，反而像一个人走路时发出的，于是立刻转过头来。

　　一个男子正看着他，此人黑发青袍，腰间佩戴铸有八颗橙星的落霞剑。

　　许平天站在他的背后。

　　谭镜瑞笑了笑，和自己的师弟轻轻地拥抱了一下。

　　“师哥，恭喜你武功大进啊。”许平天笑着重重拍了拍他的后背。

　　“说不得，说不得。”谭镜瑞说，“你喜得贵子，可喜可贺。”

　　“我跟羽灵结婚，是禀告了师父的。”许平天微笑着说，“我派人把信送到镜湖山的山脚下，放到了那个水潭的旁边——出山前师父说如果要寄信就放在水潭旁边，不知道你还记不记得——他回信答应了这一门婚事，还特别说——”讲到这里，许平天顿了顿。

　　“特别说什么？”谭镜瑞问。

　　“师父说你其实没有死，叫我们放心——这是让我感到最诡异的事情。”许平天沉重地说，“我可没在开玩笑。”

　　“什么？师父怎么知道我没有死？”谭镜瑞简直不敢相信。

　　“我也不明白啊。”许平天无奈地摊了摊手，“当时我觉得匪夷所思，但是心想师父既然这么说，可能你的确没有死，于是希望又回来了，只感觉很高兴。后来我又跟南门先生他们说了这件事。”

　　“啊，我想起来了。”谭镜瑞说，“昨晚南门先生说‘跟你师父说的一样’，我还没问他怎么回事呢！”

　　“后来他们给我报信，说你没死，我就更觉得奇怪。师父又不是神仙，怎么料到你没死的呢？”许平天说。

　　谭镜瑞暗暗心想：“难不成……难不成星瑶给师父报过信？对啊，她母亲是师父的朋友！”想到这里又觉得不对，心想：“师父三十年前归隐江湖时从未对任何人说起，星瑶今年十九岁，她怎么知道师父住在哪里呢？肯定不是她……难道那天在悬崖下不是星瑶，而是师父救了我？星瑶讲起这件事支支吾吾的，想来就是为了隐瞒师父的行踪。”他又想：“那天在连天峰上大战，师父挂念我们，因此来到山下暗中旁观，不是没有可能。他看到我坠落悬崖，于是救下了我……”想到这里，感觉脑中十分清晰。

　　许平天看他仿佛恍然大悟，于是问道：“怎么了？”

　　“我知道了！我知道了！”谭镜瑞摇摇他的肩膀，“是师父救了我！”

　　“这……这怎么可能呢？师父三十年从没有出过山啊。”许平天皱了皱眉头。

　　“你想啊，师父肯定挂念我们的安危，于是来到山下暗中相助，正好救下了我，很合情合理啊。”谭镜瑞说。

　　“不过师父要是真的来到了山下，为什么不上来帮我们呢？”许平天问。

　　“师父不是说过吗，他三十年前立下誓言说不再与人动手，自然是不能再动刀使剑了。”谭镜瑞说。

　　“哎？那这么说来好像就能解释了啊。”许平天有些震惊，“是师父救了你，然后给我通风报信……”

　　“等到我们回去镜湖的时候，再去问问他吧。”谭镜瑞拍拍他肩膀。

　　两人沉默了许久。

　　“我二十岁就做了父亲，总感觉很不适应，心里怪怪的。”许平天笑道，“我想这孩子之后一定很像我，到时候可要花掉不少酒钱啊。”

　　谭镜瑞大笑，说：“你们到时候可以比拼比拼喝酒，看看是‘姜还是老的辣’呢，还是‘长江后浪推前浪’。”

　　“啊，对了。”许平天突然想起一件事，“说到喝酒，远庭山这一带的酒特别好喝，我最近已经喝完了两坛，我去给你倒一碗来品尝品尝。”

　　谭镜瑞听到他如此说，当真是求之不得，赶忙说道：“那是再好也不过了。”

　　“你不是不爱喝酒吗？我跟你开开玩笑的。”许平天一惊，“看来和岳父说的一样，人是会变的。”

　　“主要啊，主要是你嫂子家里的酒太好喝了。”谭镜瑞对他耳语道。

　　“我嫂子？”许平天吃了一惊，“你……你……”

　　“哎，南门先生他们没跟你讲过我这一年的经历吧。”谭镜瑞笑着说，“那现在我就详细跟你讲一讲事情的来龙去脉。”

　　当下，谭镜瑞一五一十地把他和星瑶的故事讲了一遍。

　　许平天在一旁静静聆听，等到他说完，不禁大笑：“想不到你运气如此之好，古人云‘赔了夫人又折兵’，你没丢命，反而还得了夫人，哈哈。”

　　“啊对了，你还没跟我讲孩子的名字呢。”谭镜瑞拍拍他肩膀。

　　“呃——名字是羽灵取的。”许平天说，“许怀凤。”

　　“啊，好名字，好名字。”谭镜瑞点点头。

　　“对了师哥，我想……我想让这个孩子拜你为师，怎么样？”许平天突然说。

　　谭镜瑞想了想，随即答应了。

　　“我教我的侄子，说来也很有意思嘛。”他笑了笑，“对了，嫂子和孩子现在在哪里？我还没有见他们呢。”

　　“羽灵上个月刚刚生下孩子，现在还是太虚弱了，还是不去打扰她比较好。”许平天说，“怀风嘛，我想现在应该在他外公那里，咱们这就去看看。”

　　当下许平天领着谭镜瑞到了左手边的一间屋子中。

　　这间屋子布置十分单调，内部除了一桌一椅一床，并无他物。一个长发白须的老者正坐在椅子上，怀里抱着一个小婴儿，那自然就是霍维和刚刚出生的许怀凤。

　　“霍老前辈别来可好？”谭镜瑞行礼问道。

　　“都好，都好。”霍维慈和地看了看他，缓缓说，“谭贤侄果然吉人自有天相，老夫恭贺贤侄大难不死。”

　　谭镜瑞走上前去，看了看许怀凤。他的瞳孔是蓝色的，就和霍羽灵一模一样，是西域人的典型特征。由于孩子太小，暂时还是看不出像父亲多一点还是像母亲多一点。

　　出乎意料的是，许怀凤看到谭镜瑞，并没有像见到陌生人一样哭泣。

　　“啊，看来他是已经认出你这个伯父了。”霍维大笑了几声。

　　两人不禁同时笑出声来。

　　“对了，听说这次时空岛来了一位八星铸剑师前辈，不如趁此机会给怀风铸一把剑？”许平天突然建议道，“不然之后还得专门去东边跑一趟——你知道的，中原没有八星铸剑师。”

　　“说的是。”谭镜瑞附和道，“我还没看过铸剑到底是怎样呢，正好开开眼。”

　　“那好，我们就去见一下那位时空岛的前辈，请他喝喝酒，想来他不会不同意的。”许平天说，和谭镜瑞一同走出门去。

　　两人离别一年，自然有好多话要说，于是边走边谈，说到这一年发生的有趣之事，都不住抚掌大笑。

　　南门断桥等人正在和远庭门众人交谈。谭镜瑞向许平天介绍了星瑶，两人于是客套了几句。随即许平天朗声说：“诸位远庭门的朋友们，还请拿出酒来，好好款待一下这次的来宾。”他虽在山上待了不到一年，但已经很有威望，一声令下后众人纷纷前去取酒。

　　“南门先生，听说贵派有一位铸剑大师前辈，正好怀风刚刚出生，又恰逢吉日，繁请这位前辈为他铸一把剑如何？”许平天对南门断桥说。

　　“好说，好说。”南门断桥一口答应。他旋即过去和一个身着白袍的老者说了几句话，那老者微微点头，对许平天说：“许贤侄盛情难却，看来在下不得不露上一手，让贤侄见笑了。我包里刚好有一块时空岛的玄铁，贤侄如果不嫌弃的话，在下就用这块玄铁来铸一柄八星剑。”

　　“哪里，哪里，损耗贵岛宝物，在下致歉了。”许平天说。

　　“哦？铸剑吗？”星瑶有些兴奋地问，“我还从没见过。”

　　“高师叔玄功通神，今日可让大家大开眼界。”南门断桥向着众人说。

　　“说不得，说不得。”那位姓高的老者向着众人一拱手，“在下先准备一下。”

　　这位老者支起远庭山上的火炉，驾起锻造台，从包袱中取出锤子和钳子等用具，提过水桶，在山峰上支起了一个小型的铸造室。他又收集了一些地上的烂泥，捏造出一柄剑的模型。南门断桥向谭镜瑞介绍道：“这位是高明高师叔，当今世上四大八星铸剑师之一。”话中充满了敬佩和自豪之情。

　　“唉，距离真正的九星铸剑师还差得远呢……”高明一边往火炉中添柴，一边喃喃说，“我虽然叫高明，但是其实并不太高明，哈哈。”

　　“高前辈过谦了，过谦了。”谭镜瑞恭敬地说。

　　高明让大家往后退了好几步，随即点燃了火炉，熊熊的火焰瞬间狂涌而出，空气的温度骤然升高。高明在火光中将包袱里的时空岛玄铁用钳子送进了火炉中。紧接着他竟然运起内功，双掌朝柴火拍出，一股凌厉的掌风顿时席卷了四周。

　　“这是……？”谭镜瑞有点惊讶。

　　“师叔常说，寻常风箱鼓出的风不足以让火焰达到熔化玄铁的温度，因此需要铸剑师亲自通过内力生风，才能彻底熔化玄铁。”南门断桥说道，“要想铸造一柄八星剑，剑身的材质就必须是天下金铁中的珍宝，而越是珍贵的金属锻造起来就越难，需要铸剑师本身极强的修为才能成功。”

　　谭镜瑞点点头，心想：“没想到原来铸剑中还有如此学问，果真令人大开眼界。”当下又去探高明的内力，只觉得他的功力不在南门断桥之下，心中更是佩服。

　　这一烧就是一盏茶时分，高明的掌风一刻不停，足见其内功深厚。当时空岛上的玄铁终于熔化成铁水时，高明一把接过撑满滚烫铁水的铁壶，将其倒入泥做的模具之中。他又抡起那柄铁锤，在剑上来回敲打，一时间“当当”之声不绝，无数火星横飞，仿佛在放烟花。

　　如此反反复复击打了几十次，锻造出来的剑慢慢定型，但仍然上下通红，散发着炽热的火光。于是来到了铸剑中最关键的一步，也是无数铸剑师的噩梦——铸星。

　　高明大喝一声，运足功力，在剑身上重重打了一锤。整柄剑一下子震动起来，附着在剑上的无数火星四散开来，在锻造台上形成了一个大火圈。高明用一把铲子将它们收集到一起，于是竟然聚拢起来，形成了一颗熠熠闪耀的白色的星。

　　“这……这就是星吗？”许平天缓缓问道。

　　“没错。每多铸造一颗星，就要多花费一倍的功力。”南门断桥说。

　　就在这时，高明又运功在剑上打了一锤，这次整个锻造台都在重击下微微摇晃，明显可以看出他用的内功增加了不少，于是铸造出了第二颗星，放在第一颗星的旁边。

　　第三次的过程又艰难了不少，这一次一锤子直接把剑震得飞了起来，火星四处乱窜，甚至有一颗飞到了星瑶的袍子上，所幸没有大碍。高明于是又让大家退了好几步，随后继续锻造。

　　就在他铸造第四颗星的时候，青龙派的刘烟风走到了谭镜瑞旁边，想了一下，还是开口了：

　　“兄弟有一个请求，不知谭兄愿不愿意答应？”

　　“刘兄不必客气，有什么要求，在下一定尽力办到。”谭镜瑞爽快地说。

　　“那就好了。”刘烟风稍微松了口气，“兄弟的儿子今年八岁了，也到学武的年纪了。兄弟心想敝派人才凋零，武功平淡无奇，我这孩子又不喜欢青龙枪法，天生就爱耍剑，兄弟斗胆请谭兄收他为徒吧。”

　　谭镜瑞没想到自己刚刚收了侄子做徒弟，现在又有人来为儿子拜师。他微微一沉吟，说道：“刘兄，是这样的，不是在下不想接纳令郎为徒，而是家师曾言道鬼谷门从不轻易收徒，这件事可真麻烦得近，待我询问一下家师方可。我想令郎必定文武双全、天资聪颖，家师八成会同意，所以阁下不必担心。”

　　他收许怀凤为徒弟没怎么在意，毕竟是他的侄子，早晚都是鬼谷门的传人，但此刻一事，却不能轻而易举地答应了。

　　“谭兄既然如此赏脸，那么兄弟无有不尊。”刘烟风说。他心下暗喜，心想还是有机会让儿子拜入鬼谷门的，苏鬼谷肯不肯收，自己也奈何不了他，当下的情况已然是最好。

　　就在两人交谈之时，高明已经铸造好了第六颗星，可以看出他现在大汗淋漓，气喘吁吁，料想功力已经快到达了极限。被铸造的长剑发散出的光辉更为耀眼，甚至盖过了午间的日光，众人都不捂住眼睛。

　　高明将锤子往天空一举，突然爆发出十分骇人的气场，使众人都倒退一步。谭镜瑞深知他这一锤蕴含的功力非同小可，于是抢到星瑶面前，拉住了她的手，将自然之力输送到她体内，用以抵御高明爆发出的内力。

　　高明的大锤从空中疾速落下，无数划破空气的“嘶嘶”声四散开来，而后一声轰天裂地的巨响，几人的耳朵中都嗡嗡作响，内力荡起的风拖拽着众人的袍子快速抖动。几乎是所有人都什么也听不见了，除了手拉着手谭镜瑞和星瑶两人。谭镜瑞不禁骇然：“这位老前辈的功力竟然恐怖如斯。”又见到千万火光迸发，整片土地都粘上了闪烁的橙红色。

　　“大家请运足内力，最后一锤要小心了！”高明一边收起第七颗星，一边说道。

　　众人又是退后了几步，闭上眼睛，各自运起内功护住自身。各派修为高的弟子按住修为底的弟子的肩膀，将内力传输给对方。高明见到众人都已严阵以待，于是让自己全身功力尽数涌出，击下了第八锤——也就是最后一锤。

　　此锤落下，当真是惊天动地。一阵狂风扫过峰顶，林烟雨都差点重重摔倒，刘烟风穿在身上的长袍甚至直接被卷走三尺远。一声巨响仿佛撕开了天空，在山谷间不停地回荡，就连武功最高的谭镜瑞也不住在冲击下微微发抖。

　　“各位，八星剑铸造好了。”高明大声道，随即将通红的长剑浸入水桶之中，发出“滋滋”的冷却声。

　　除了谭镜瑞和星瑶，其他人都没有回答——他们什么也听不见，只是怔怔地望着。两人凑上去看那柄剑，只见到剑身白光闪烁，一眼看去就锋利至极，谭镜瑞不住赞叹：“好剑，好剑！”

　　高明抹了一把汗，笑了笑：“运气不算太差，成功了。”他随即从包袱中取出一块木材，接着说：“最后做出一个剑柄，将锻造出的八颗星镶嵌在剑柄上，就大功告成了。”

　　谭镜瑞点点头：“如此多谢高老前辈了。在下无以为报，便请老前辈喝几碗酒如何？”

　　“谭贤侄不愧是明白人。”高明用刀削着木头，笑道，“我为别人铸剑从不收钱，都是看在这人人品武功的份上，而且每次铸造完都要请他喝上两碗。听说许贤侄酒量了得，号称‘镜湖酒神’，一直想与他较量较量……如此等我做好剑柄，我们便豪饮一场。”

　　在高明做好剑柄，将剑身插入剑柄，又安上八颗白星之时，这一柄剑总算是铸好了。谭镜瑞接过剑一看，剑柄上八颗星散发着熠熠光辉，与剑身的白光交相辉映，果然是货真价实的八星名剑，于是又向高明道谢了几句，随后把剑交给许平天。

　　这时候，南门断桥等人的听觉才恢复如初。许平天于是摆开刚刚取来的酒。众人为了庆祝这柄宝剑铸造成功，都端起碗向高明敬酒。一时间峰顶酒气弥漫，众人谈笑风生。

　　“要喝一碗吗？”谭镜瑞向星瑶诡异地笑了笑，将酒碗递过去。

　　“当着这么多人的面，你可别想抱我。”星瑶撅嘴道。

　　三天后许怀凤满月的喜酒如期召开，冲着鬼谷门的面子，天下各门派都派人前来祝贺，就算没有赴宴，也将贺信礼物送到。许平天收到的礼品整整堆了一房间，其中天下珍贵之物比比皆是。

　　谭镜瑞在酒席上吃了一条鱼后，突然想起自己这个师父还没给徒弟送礼，但又不知道给侄子准备什么好，于是和星瑶开了个玩笑。

　　“星瑶，要不要把你的那块水晶吊坠送给他？你可是他的师娘啊。”

　　“你知道这个吊坠是什么吗？”星瑶一边吃饭，一边笑着问，“你绝对想不到的。”

　　她轻轻抚摸着挂在胸前上的菱形水晶，似乎想起了什么，默不作声。

　　“好了好了，现在师弟应该在向大家敬酒了，我们去看看到第几桌的英雄好汉可以把他醉倒。”谭镜瑞生怕再勾起她回忆，赶忙说道。

　　星瑶微微一笑，拉着他的手站了起来。

　　那一边许平天正在和南门断桥敬酒，只见到两人一口一杯，喝得不亦乐乎。谭镜瑞摇摇头，笑道：“别人敬酒都是喝一杯意思意思，哪里有一杯接一杯的？真是太荒唐了。”

　　星瑶刚想说话，一旁一个远庭山的年轻弟子忽然跑到了谭镜瑞跟前，将一个信封递给他。

　　“谭兄，适才山下有个人送上一封信，说交给你、许兄还有南门先生，请你过目。”

　　“啊，想来又是哪个门派道贺的信。”星瑶代替谭镜瑞接过，“多谢你了。”

　　“我总感觉没这么简单。如果是道贺的话，应该交给师弟啊，怎么这一下子送给了我们三个？”谭镜瑞问道。

　　“也是啊。”星瑶说，“打开来看看吧。”

　　她从信封中取出一张雪白的信纸。

　　谭镜瑞凑上去一看，脸色顿时凝重起来。