在三人离开不久，老人似有所感，睁开眼睛，看到一个混不吝的熟人，与旁人打过招呼后，拉着个小凳子坐到自己旁边，一脸享受地晒着太阳。
周羽没有转头，微微眯眼，感受着倾撒在身上的暖意，随意的问道：“那孩子怎么样？”
老人转过头，看着这个比自己小不了多少的剑侠，现在的两人，都老了，只是周羽因为习武的原因，老态没有自己那么重，属于他们的那个时代已经远去，听说霍无忧那孩子已经前去剑楼，不知道能不能在那个老匹夫身上刺上几剑。
“跟以前见到的那个不一样，这个孩子还有机会，可塑性极高。”
周羽睁开眼睛，淡然道：“毕竟是我的关门弟子嘛，他的······那个会不会影响到自己？”
周羽年轻的时候走过的地方很多，见过的人也不少，可是像凌辉这样的状况倒是没有遇见过，不过眼前的这位毛三郎年轻时正好碰到过一位和凌辉的状态差不多的人。毛三郎在第三次科举殿试的时候，正是输给了那样的一个人，也正是那个人，击溃了他第四次参加科举的决心，不过后来听说那个人竟然疯了，最后在长安病死，被人送回家乡埋葬。
毛三郎手指轻轻摩挲，脑海中回想起当年第一次碰到那人的场景，一身的书卷气，儒雅中带着不服输的干劲。科考前有几次接触，虽然没有长谈，可是从那人的眼睛里能清楚的看到一股执拗，当时他还以为那人只是沉浸于典籍中罢了，后来听到那人总在自言自语，他觉得有些奇怪，但是并没有放在心上。直到殿试结束后，状元郎对这位榜眼也是起了惺惺相惜之意，一来二去两人成了挚友，这时候他才知道状元郎为何总是喜欢自言自语，原来在后者的眼里，一直有一个声音在脑海中回旋。
毛三郎私底下为他找过很多大夫，大夫们都说这是癔症，没有办法根治。随着年纪的增长，状元郎好似入了魔一般，常常把自己锁在书房，经常个把月不见人。陛下惜才，在他的请求下让他可以奉旨进入皇宫的藏书阁，自此之后他更是不见人，即便是毛三郎这位好友。毛三郎的第四次科举准备在两年后，只是在科举之前，好友家中传来一个噩耗，状元郎死在了自己的书房里，听说是自己掐死自己的，离奇得很。
前去吊唁的人很多，毛三郎去了一趟他的书房，一切都是这么整洁，他因为癔症的原因，一生没有家室，毛三郎看了他留下来的一封信上面写着的几句话，又哭又笑的离开状元府，放弃再次科考的打算。
学海无涯，争渡无果。
苦也，惨也！
“他不是已经控制住了吗？这种病没法治，只能靠他自己。”毛三郎轻轻摇头，“你还没打算去宣谷关赴约？凌辉是你的关门弟子，依你的性子，他肯定也要登楼，你就不怕他承受不住这股压力疯掉？”
周羽也是摇摇头，道：“不着急，小辉的身体重要，如果不是陆诚心寄了一封信给我，我也没想到这孩子不仅身体受创，连精神······可惜了我本来留给他的考验，真怕他接受不了。”
第一眼见到凌辉的相貌时，就联想到当年那个顽皮的年轻人，心底便产生恶作剧的想法，人老心不老，回到山上和小酒儿一番合计，鼓捣出不少的好点子，可是都是陆诚心的一张书信打翻了，如果不是陆诚心提前把他的病情与周羽说清楚，不知道这一老一小会让他去干什么。
毛三郎抬头道：“这孩子有什么特殊的，都这样了你还要收他为徒，即便你不在意身上的名声，江湖上等着看你出丑的人可不少。”
周羽的名气都在南方，北方的那些人可不买账，他们只认剑神，两人从不为名利争斗，江湖因他们而起的纷争不在少数，三十年之约本就是周羽爽约在先，霍无忧此次北上，给不了一个好的答案，周羽不仅要背上怯战的污名，南北之争也会愈演愈烈。
“凌辉的父亲······是我欠他的一个名分，当是还给他儿子了。”
毛三郎心里有些疑惑，回想三十年来与周羽有过交情的姓凌的人，突然就释怀了，如果是那小子的子嗣，倒还说得通。
小酒儿带凌辉两人走街串巷，碰上几位刚从河边回来的渔夫，忙不迭的去抢过他的鱼篓，发觉都是一些大鱼，别说鱼种了，小鱼都是少之又少，放在鱼篓里从河边回到青竹县，这些小鱼都已经奄奄一息，就算买下来，也不一定能坚持到三人赶回山上。
凌辉颓然的走在街上，弄不到鱼种的话，他可不敢去湖边去练功了。
小酒儿看他一脸颓然的样子，突发奇想道：“要不我们自己去抓吧，我知道哪里有条河，里面有好多好多的鱼。”
刘以眼睛一亮，好主意，反正自己闲得发慌。
凌辉虽然觉得有些不妥，但是这两人好不容易达成协议，生拉硬拽把凌辉拉到小酒儿知道的那条河边，小酒儿甚至搬出了师姐的名头，凌辉只能随她去。
青竹县后的这条河因为每逢雨季，从上游带下的红泥土就会把整条河染成红色，故名为红河。但是在雨季之后，河水都是清澈无比，很多孩童夏季都喜欢去河里游泳。
现在空气中仍弥漫着淡淡的湿意，有些孩童在几个年轻人的带领下，分成几队在河边抓鱼，这些鱼都是从下游上来，要去另一处产卵，这时候的鱼肉紧凑，肥美无比。有几个不怕冷的少年郎，光着膀子跳到河里，一动不动，突然间一个猛的动作，溅起巨大的浪花，不一会儿怀里抱着一条大鱼跳到岸边，引来众多崇拜者的呼声。
看到三人不紧不慢的走到河边，光着膀子在河里蓄势待发的一个约莫十五岁的少年怪叫一声，然后不顾他这边的“领地”，跳上岸打了个寒颤，高高举起双手摇摆招呼道：“酒儿！酒儿！这边！”