夜幕低垂，流云城华灯初上，喧嚣并未因之前的插曲而减少分毫。云溪别院内却是一片静谧，唯有假山流水潺潺，与远处隐隐传来的市井之声交织。
薛念莲在隔壁房间服下姜雪君赐予的宁神丹药，已然沉沉睡去，药力正在缓缓修复她受损的经脉与心神。四大统领及其家眷已在相邻院落安顿，八大副统领则轮班值守，将这座小小的别院守护得固若金汤。
主厢房内，李成昊与八位爱妃并未就寝，而是围坐在玉案旁，品着香茗，闲话家常，仿佛白日之事只是微不足道的小插曲。然而，无论是李成昊，还是他身边这些聪慧绝伦的女子，都清楚，事情绝不会就此结束。
果然，约莫子时刚过，端坐品茗的李成昊忽然微微抬眸，目光仿佛穿透了墙壁与夜空，望向了流云城外的某个方向。他放下手中的白玉茶杯，轻轻说了一句：“有点吵。”
声音平淡，却让正在为他剥着灵果的轩辕凤莲动作一顿，其他诸女也纷纷投来询问的目光。
“夫君，是那九天道门的苍蝇来了？”端木紫萱慵懒地倚着软垫，紫眸中却闪过一丝了然。
李成昊微微颔首，并未看向任何人，只是随意吩咐道：“赵逊，去处理一下。清净点，别扰了流云城的百姓。”
“是，少爷。”坐在稍远处闭目养神的赵逊闻声睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他并未起身，甚至没有离开座位，只是周身气息骤然一变！
一股浩瀚如渊、磅礴无边的恐怖威压，自他体内无声无息地弥漫开来！但这威压极其凝练，被控制在方寸之间，并未波及房间内任何一人一物，甚至连桌案上的茶杯都未曾晃动一下。下一刻，一股威压已然撕裂虚空，跨越了数十里的距离，精准地锁定了正朝着流云城方向急速飞来的四道强横气息！
流云城外，夜空之中。
三位身着九天道门长老服饰的老者，正簇拥着面色怨毒的王腾之，驾驭遁光，气势汹汹而来。这三位长老，正是王腾之搬来的救兵，三人皆是武皇境二重的修为，在九天道门内地位尊崇，平日轻易不会出动。此次圣子受辱，宗门颜面受损，才惊动了他们三人一同前来，誓要将那胆大包天之徒擒回宗门，抽魂炼魄，以儆效尤！
“三位长老，就在前面那座流云城！那厮实力不弱，怕是也有武皇修为，但定然不是三位长老的对手！”王腾之咬牙切齿地说道，眼中闪烁着报复的快意。
刘长老面色冷峻，哼道：“圣子放心，无论他是谁，敢动我九天道门的人，必要他付出代价！”
陈长老抚须冷笑：“区区边陲小城，能有什么高手？怕是哪个不开眼的散修，不知天高地厚！”
张长老最为暴戾，眼中凶光闪烁：“擒下之后，废其修为，吊在城头示众三日，看谁还敢藐视我九天道门！”
然而，就在四人话音刚落的瞬间，异变陡生！
没有任何征兆，一股无法形容、无法抗拒、仿佛源自天地本源的恐怖意志骤然降临！如同整个天穹塌陷，带着金之锋锐、木之生机、水之浩瀚、火之暴烈、土之厚重的五行轮转之力，轰然压在了他们四人身上！
“噗——！”
“呃啊！”
“不——！”
三位武皇境二重的长老，连同那仅有武王境修为的王腾之，连一声完整的惨叫都未能发出。他们的护体玄力如同纸糊般破碎，肉身在那无形的碾压下瞬间化为齑粉，连同他们体内的神丹、神魂，都在刹那间被五行之力磨灭，彻底消散于天地之间，连一丝痕迹都未曾留下。
夜空依旧宁静，仿佛那四道气息从未出现过。
云溪别院厢房内。
赵逊缓缓闭上双眼，如同什么事都未曾发生过一般，
房间内，茶香依旧袅袅，李成昊接过轩辕凤莲递来的灵果，放入口中，细细品味。众女相视一笑，继续之前的谈笑，仿佛只是拂去了一粒微不足道的尘埃。
………………
次日，流云城震动！
一则消息如同狂风般席卷了整个流云城：城主高轩，因在其位不谋其政，治理不力，导致城内竟发生九天道门圣子强逼民女此等恶劣事件，已被皇朝特使罢免官职，即刻前往黑炎城历练，戴罪立功！
与此同时，皇朝特使、御史李大人宣布，将于城主府前的巨大广场上，公开举行流云城新城主选拔比试！凡流云城籍贯，修为在武王境七重以上，品行端正者，皆可报名参与！最终胜者，将代表流云城，前往云域域主府接受正式的城主职能培训，归来后正式接任城主之位！在此期间，由原副城主陆昭西暂代城主之责。
此令一出，全城哗然！城主更替，尤其是以这种公开比武的方式，在流云城历史上尚属首次！无数自恃修为不俗的武者摩拳擦掌，跃跃欲试。广场之上，很快搭建起了十座坚固的擂台，以及一座高高的观礼台。
巳时刚到，观礼台上已是人影绰绰。李成昊化身的中年御史“李大人”，身着绯色官袍，面容威严，端坐主位。他身后，姜明伦、赵逊、苏羽、李奇锋四大统领虽未着甲胄，只穿常服，但那股久居上位、杀伐决断的气势，依旧令人不敢直视。八位风华绝代的“夫人”则坐在稍后一些的纱帘之后，饶有兴致地俯瞰着下方的盛况。副城主陆昭西，一位看起来精明干练的中年男子，则恭敬地陪坐在侧，心情复杂，既有对高轩倒台的唏嘘，也有对自己暂代城主的忐忑与机遇的期待。
报名者多达数百人，经过初步筛选，最终有六十四人获得了登台比试的资格。比试规则简单直接：擂台决胜，可使用兵刃，但不得故意伤人性命，落下擂台或主动认输即为败。
锣声响起，比试正式开始！
广场之上，人声鼎沸，十座擂台同时开战，玄气碰撞之声不绝于耳，各色光芒闪耀，引得围观民众阵阵喝彩。参与角逐者皆是流云城及其周边区域的佼佼者，武王境七重以上的修为，在凡俗世间已算高手，此刻为了城主之位，更是手段尽出，战况激烈。
李成昊化身的中年御史“李大人”高坐观礼台主位，面色平静，目光深邃，仿佛下方激烈的战斗只是微不足道的风景。他身后的四大统领亦是神色淡然，唯有目光偶尔扫过某些表现突出者时，会微微停留，似在评估。纱帘之后，八位绝色佳人低声笑语，品评着擂台上的英杰，倒也惬意。
比试持续了整整一日，从朝阳初升到夕阳西下。六十四位参赛者经过数轮残酷的淘汰，最终只剩下四人站在了最后的擂台上。这四人，无一不是武王境九重巅峰的修为，距离武皇境仅一步之遥，是流云城当之无愧的顶尖战力。
其中，最为引人注目的，乃是一位身着冰蓝色劲装，身姿高挑，容颜清丽中带着几分英气的女子。她手持一柄秋水般的长剑，剑法灵动迅捷，却又带着一股不容置疑的寒意。此前数轮，她剑下无一合之将，往往三五招内便能奠定胜局，赢得干净利落。
“此女是谁？好生了得的剑法！”观礼台上，副城主陆昭西忍不住低声惊叹。
一旁有知情者答道：“回副城主，此女乃是城西叶家的长女，名为叶时蓝。年仅二十五，便已是武王九重巅峰，被誉为叶家百年不出的奇才。只是她性子清冷，平日深居简出，没想到此次竟会参加城主选拔。”
纱帘后，姜雪君看着叶时蓝的剑法，清冷的眸中闪过一丝欣赏：“此女剑意纯粹，已得冰雪三分真意，虽略显稚嫩，但潜力不俗。”
轩辕凤莲也点头附和：“是呀是呀，看她打架，干净利落，不像有些男人拖泥带水的。”
最后四强的对决抽签开始。叶时蓝的对手是一位以力量刚猛著称的壮汉，名为雷豹。雷豹手持一对巨大的轰天锤，舞动起来风声呼啸，气势惊人。
“叶家妹子，小心了！我这双锤可不长眼！”雷豹声若洪钟，一锤砸下，仿佛要将擂台都轰碎。
叶时蓝面色不变，身形如风中飘絮，轻盈地避开这势大力沉的一击。手中长剑顺势一引，一道冰蓝色的剑气如同灵蛇出洞，精准地点向雷豹的手腕。
雷豹只觉手腕一麻，差点握不住锤柄，心中大惊，连忙后撤。然而叶时蓝的剑势已然展开，如附骨之疽，剑光绵密，寒气逼人，不断侵蚀着他的行动。不过十招，雷豹已是左支右绌，庞大的身躯上覆盖了一层薄薄的白霜，动作越发迟缓。
“我认输！”眼看一道凌厉的剑尖已指向自己咽喉，雷豹无奈，只得高声认输，脸上满是颓然。他空有一身力量，却被对方的速度和精妙剑法完全克制。
另一场半决赛也很快结束，胜出的是一位擅长使用长枪的中年武者，名为岳山。
最终的决战，在叶时蓝与岳山之间展开。
岳山经验老道，枪法沉稳，一杆长枪舞得滴水不漏，试图以守代攻，消耗叶时蓝的体力。然而叶时蓝的韧性远超他的想象，剑法愈发凌厉，冰寒剑气不断累积，竟让擂台的地面都凝结出了一层冰凌。
久守必失。岳山一个细微的破绽被叶时蓝抓住，剑光如电，直刺中宫。岳山回枪格挡已是不及，只能侧身闪避，却被剑气扫中肩头，一股寒气瞬间侵入经脉，半边身子都麻木了。
“承让。”叶时蓝收剑而立，气息微喘，但眼神依旧明亮坚定。
岳山苦笑一声，抱拳道：“叶姑娘剑法超群，岳某佩服。这城主之位，非你莫属。”
至此，流云城新城主选拔，叶时蓝连败十余人，最终登顶！
全场响起热烈的欢呼声，尤其是叶家之人，更是激动不已。叶时蓝站在擂台中央，清冷的目光扫过全场，最终望向观礼台。
李成昊缓缓起身，走到观礼台边缘，声音平和却清晰地传遍整个广场：“本官宣布，此次流云城城主选拔，胜者为——叶时蓝！”
掌声雷动。
李成昊抬手虚按，待场面安静下来，继续道：“叶时蓝，你即刻起，便代表流云城，前往云域域主府接受城主职能培训。待学成归来，正式接任流云城城主一职！望你勤政爱民，不负众望！”
“叶时蓝，领命！定不负大人与全城百姓所托！”叶时蓝单膝跪地，声音清越而坚定。
李成昊点了点头，目光又扫过台下那些落选，但同样展现出不错实力的武者，特别是几位进入前八、前十六的武王九重巅峰高手。他朗声道：“至于其余参赛者，尔等虽未能夺得城主之位，但展现出的实力与勇气，亦值得嘉奖。流云城百废待兴，正值用人之际。若有意者，可入城主府任职，辅佐新任城主，共同治理流云城。”
此言一出，那些落选的武者原本有些失落的心情顿时振奋起来。能进入城主府工作，同样是难得的机遇。
然而，李成昊接下来的话，更是引起了巨大的轰动。
“此外，”李成昊语气平淡，却抛下了一颗重磅炸弹，“凡今日参赛，修为在武王境九重巅峰者，皆可至副城主处登记，每人赐予一枚‘破皇丹’。”
“破皇丹？！”
这三个字如同惊雷，在广场上所有修士耳边炸响！就连观礼台上的陆昭西，以及刚刚起身的叶时蓝，都猛地睁大了眼睛，呼吸变得急促起来。
破皇丹！那可是传说中的皇级丹药！能够极大增加武王境九重巅峰修士突破至武皇境的概率！其价值连城，往往有价无市，即便是一些大宗门，也视若珍宝，唯有核心弟子或立下大功者才有机会获得。
如今，这位“李御史”竟然如此轻描淡写地要赐下如此神丹？而且听这意思，还不止一枚？
“大……大人，您说的可是……能让武王突破武皇的破皇丹？”陆昭西声音都有些颤抖地确认道。
李成昊淡淡瞥了他一眼：“自然。此丹可助尔等冲破瓶颈，但能否成功，还需看个人积累与造化。切记，服丹之前，务必做好万全准备，以应对武皇天劫。若无把握渡劫，宁可暂缓服用，亦不可贸然尝试，否则身死道消，悔之晚矣。”
他这话并非危言耸听。破皇丹虽能提供强大的突破助力，但引来的武皇天劫却不会因此减弱半分。若无扎实的根基和充分的准备，很可能在雷劫之下灰飞烟灭。
得到确认，台下那些符合条件的武王九重巅峰修士，一个个激动得面色潮红，纷纷跪地叩谢：“多谢大人恩赐！我等必定竭尽全力，效忠皇朝，辅佐新城主！”
这一刻，什么九天道门，什么之前的纷争，都被他们抛到了脑后。还有什么能比得上自身实力的突破更重要？这位“李御史”的能量和手笔，简直超乎想象！
叶时蓝看着高深莫测的李成昊，心中更是坚定了信念。她明白，这不仅是机缘，更是责任。流云城，或许将迎来一个前所未有的时代。
事情已了，李成昊不再多言，示意陆昭西处理后续事宜，便带着众人返回了云溪别院。