山间的夜，静谧而清冷。不闻卖酒声，也不闻挑灯夜读声。

　　夜游的虫低低声，时隐时现，藏在不知深处浅处。所以，星星闪烁时，有人便将虫儿的低鸣当做了星星眨眼的声音。

　　明月疏桐，虫鸣星远

　　这间别院，叫做“林色”。林色像一个女子的名字，但乐颜不知这世间是否真有一个叫林色的女子，也许这别院，她也在此流连过。

　　侍女为乐颜散开发髻，用篦子轻轻篦上桂花头油。

　　烛火盈盈，满室如春。

　　侍女已退下，乐颜放下白色纱帘，伸手触向屏风。屏风上所绘的是墨色山水，与这屋子的陈设极为不宜。天高云瘦，山遮琴音，江畔枯树，风骨傲岸。渔者不见，飞鸟无踪。画者似乎不见明媚，只余寂寞与坎坷。

　　“有近无远，有实无虚。便是初学者，也不会犯如此错误。”乐颜取来笔墨，在山高处添了几笔，画出远山的影。

　　层层纱帘中，剑隐隐在吟，纱断了几缕。

　　“是谁？”乐颜听出这不是老雷或者棠蜜的脚步声。

　　“乐颜夫人”来人也是个妇人，四十岁的模样，布裙上，深一块浅一块，这并非时兴，而是穷家女子，东拼西凑的衣衫。她甚至没有发簪，只用一块蓝白色方巾绞裹住发髻。因是自家染的土布，方巾有几处已经褪色了，蓝白混在一起。

　　“你能进来，想来你已经和我的人拆过招了。”乐颜说道。

　　妇人摇头“并没有，我是径直来的。”

　　“不知姐姐深夜来，何事？”乐颜并未看出这妇人用了哪个门派的武功，而几位年纪相仿的江湖同道，也并无做这般打扮的。

　　画笔上的墨色未干，乐颜又在水中添了几笔，掩盖住溪石，豁达之境顿生。

　　“她看我绘画时眼神中并非无物，既透出对这山水败笔的惋惜，又似在赞同我随意添的几笔，显然并非寻常农妇。”乐颜放下笔，又问道：“不如我带姐姐去看山中的星。”

　　“你知道，我不是来看风景的。”妇人并未出招，而是说道：“乐颜夫人，我也是拿人钱财，替人消灾，并不会伤你性命，只求一物。”

　　秘籍？心法？剑招？灵药？

　　但这位妇人，武学境界如此，怎会对这些萦绕于怀。

　　她是来取什么的？

　　“何物？”乐颜伸手出掌，掌风轻轻缓缓，先落在一方纱帘上。纱帘上并未刺绣绘画，很柔，遇上枯荣掌后，变得更柔，似一缕白烟，起伏飘散，落向对过的纱帘。似乎一个女子，素手去挽同伴。

　　纱帘飘动时是无声的，但两道纱帘相握时，枯势和荣势一消一涨，它们齐齐跌落在地。紧接着，前后的纱帘依次落地，烛火未摇，犹如白雪尽，初春来。

　　这并非乐颜炫技，而是减少纱帘遮挡视线，是对敌手的尊重。

　　“取夫人手中画笔。”妇人看得清楚，她眉眼未动，也在告诉乐颜，她是知道枯荣掌的。但她指向乐颜置在几案上的画笔，它正悬在笔架上。

　　“这算什么？你可以换一样，比如我的发簪。”

　　“我收的命令，是你的画笔。”妇人并不想过多耽搁，身影一闪，已靠向画笔。

　　乐颜左手一点，将画笔放在了左侧八角水晶花瓶旁。花瓶上的花，是侍女前几日摘的，枯萎了，她刚吩咐侍女埋了，现今光秃秃的。

　　“你这是什么命令，看到什么就是什么吗？”乐颜也猜到了，这位妇人白天肯定见过老雷和箫错溪畔拆招，但不知她，是否识得箫错。

　　几声有脆又短的折裂声，碎裂的不是水晶花瓶，而是从屋顶悬下的一盏绢纱灯笼。

　　这妇人猜到了，乐颜下一招是要将画笔放在灯笼中。

　　“姐姐，好功夫。”乐颜由衷称赞，她好久没有这样称赞一个人了。

　　“师父”

　　“夫人”

　　棠蜜和老雷先后赶来，他们都在责备自己，怎么没有留神到，有人潜入林色别院。

　　“这位姐姐亦敌亦友。她的武学，不在巧，不在强，而在一个蕙质兰心，你们若能发现她，那么我们在江湖，便所向披靡了。”乐颜打消了两人顾虑。

　　接着，屏风架，几案，梳妆台，铜镜，依次被妇人掌风或掠过，或斜过，或轻轻一点而圈揽回来。她后发制人，不打画笔，也不袭乐颜，而是专攻画笔将要落下之处。永远不紧不慢，比乐颜快一刹那。

　　“师父说，这位前辈不是敌人，所以她永远不会攻向师父。”棠蜜猜不透妇人心境，他们慈菰湖在江湖上也没有这样的敌人，甚至，这样的人物，谁能差遣她呢？

　　“她是十里琅嬅的人吗。”老雷刚一浮出这般年头，又打消了回去“长孙山长从不过问江湖事，如何会让这位姐姐前来。”

　　可是满室之中，画笔能落下下之处，已越来越少。

　　换而言之，乐颜的赢面越来越小，她可攻可守的地方，越来越窄。她被困住了。身后的屏风既是她的靠山，又断了她的退路。但是她若推开屏风，身后的招式明朗了，那么于妇人而言，她乐颜便输了。

　　妇人掌风数次被乐颜带向画笔，笔杆上已被削去了几寸竹丝，笔尖上也斩落了几根狼毫。

　　“是有人要将我困在这里，她今夜特地来此告警”乐颜不知是谁要将她困在这里，但这位姐姐，又是以画笔起落告诉她，让她不妨将计就计，在此停留几日。

　　纱窗上不知何时碎开了几个洞，山中凉风倒灌。

　　乐颜衣衫向后一点，一招“水生莲花”，画笔向上抛起，穿过飘扬的衣衫下摆，又向下坠落。

　　画笔落下的位置，刚好是屏风位置，这是最后一招，可洞穿屏风。

　　屏风散架，那么这冲击之力，可将妇人推向极为狭窄的墙角。

　　“你不打我，我也不打你。”乐颜将这当成了一场切磋的游戏。妇人却并不出招，反而伸手握向那盏绢纱灯笼。

　　灯笼断开，笼向画笔。

　　乐颜左手低，小指向上如拨琵琶而无声，连拨几下“枯荷如新”，似新芽开上朽木，一片勃勃生机，既在灯笼前打出一圈层层叠叠掌风，又在画笔上括除了一道厚实的弧形。这弧形可反弹向妇人身前的地砖，改变她出招的方位。但此招是胜是败，在天意。

　　灯笼是绢纱覆在红木骨架上，内中蜡烛早已不见。

　　没有剑气，可剑吟不知从何处又起。

　　“这灯笼一层一层碎了。”棠蜜看到灯笼是从上往下，一层一层向下碎开，竹片纱布纷纷，是画笔破开了灯笼？还是妇人以灯笼碾碎了画笔前进之路？

　　狼毫如芦花，画笔也随之散了。

　　屏风依旧稳稳屹立。

　　灯笼和画笔的碎屑纠缠在一起，已分不清谁是谁了。

　　谁赢？谁败？

　　“你没有取画笔。”乐颜并不高兴，反而有些愁绪。

　　“是的，我取到了我想要的，我其实也不是要画笔。“妇人语出惊人。

　　“她取了什么？”老雷和棠蜜不知妇人所言，但两人心中都是惊惧的，他们全程凝神看着她，竟然不知她虚招实招分别是什么。也许，真正的杀手，她并不是来索命，而是来让你分不清她是来索什么的。她会伪装，这是她的强处，也是她的弱势。

　　“你取了我手腕上一粒红珠，方才已抛向了窗外。”乐颜点出了关键。“这红珠并非珍宝，是山野花果干枯后的果实，不过我们山中传统，辟邪祛祸。”

　　手腕上有动脉，可制心脏，所以，妇人方才只要再出一点力，乐颜已然心脉俱损。但妇人明明可发力，却没有，所以，她心中并非没有善念，但也有可能是另有蹊跷。

　　“你也取了我头巾上一块碎片，也是只要再一发力，便可穿透我颅骨。”妇人说得淡然，她取下头巾，果然有个小孔。

　　但棠蜜完全没有看清，这是如何留下的。乐颜和这位妇人之间，一直隔着几尺距离。

　　“姐姐是要告诉我什么？”

　　“乐颜夫人，你可阻拦少陵君，但若是阻拦了他，他以后会后悔怨恨吗？“妇人不知在担忧还是在诉说什么。乐颜环顾四周，棠蜜和老雷已按吩咐，退了出去。这冷清片瓦下，似乎剩她一个触不到星光，等不到日出的人，可明明此夜不长，明日将消。

　　“我若不拦着他，他过些时日，便不是少陵君了，是庄晚公子了。那我这个母亲，便是个不合格的母亲。”

　　“您一定要让他做少陵君？”

　　“少陵君就是庄栩，庄栩就是少陵君，我生了他，便是如此。“乐颜不是在和这位妇人辩驳，而是在和自己辩驳，一个从未看清，但明明知道存在的未知的自己。

　　“可你明明知道，他不是。。。。。。”妇人不知为何，突然红了眼眶，她将头巾折叠好，藏进袖口中，小心翼翼。她是在意这头巾的，寄托了她的思念和慰藉。

　　铃铛声起，这不是作为乐器的铃铛，是牛马系在脖颈上的。

　　妇人听闻，向旁一闪，消逝在冷露下。

　　乐颜从枕下取出一张信笺，似乎下了决心，撕开封签。

　　“茶骨为骨“

　　信笺上只有四字。

　　字迹并不霸道，反而透出一点落地秀才的无奈。

　　横很瘦，竖笔像孤竹屹立深渊。

　　“他让我杀了淅儿，可这位妇人到底是谁，她认识写字的人吗？她对庄栩的关爱，让她悖逆了写字的这个人。”乐颜想着想着，将信笺折好，可是一阵一阵隐隐的痛，突然从手腕处向四周蔓延。

　　这不是能致人死命的痛，是警告她的痛，警告她不可强迫庄栩。

　　这位妇人取红珠时已下了手？

　　这痛会伴随她几日，只要她不运功却也不会痛。

　　这是竹林派的武功！乐颜卧在窗下。

　　竹林派是隐在竹林的隐士，名字也是旁人取的，从不涉足江湖，这妇人如何学来的功夫？且如何寻到这里？难道她在写字人的身侧，有卧底，或者写字人特意派她来考验我？