水盈，茶香如见霜雪落竹子，竹香凛冽，似有若无。茶杯猛然从年手中脱开，落在茶桌上，瓷发玉音。

　　他握不住茶杯。

　　偶有茶水太烫了，或者心思不在茶上，茶杯茶盏离手了，砸落了，碎裂了，旁人也不会过多惊奇。

　　“今日此茶，似藏江海辽阔？”少年自言自语，似在疑惑，这空杯中只是盛了茶水，怎么变得如此沉重。他又伸手握向茶杯。

　　箫错将茶壶置在茶桌上，热气如涟漪，绕着壶身袅袅散开，恰好成了两人间的屏障。

　　茶杯回到少年手中，他品茶时，左手似在凌空写着什么。这和那些读书人，心中默写文章，倒也没什么两样。

　　“这人一定是有些什么目的。”箫错转身又去烧水，再一抬头，少年已远去了。

　　又隔了几日，不见少年再来。

　　淅儿妈妈捡到了一个空食盒，红漆描金，画了鲤鱼荷花的图案。

　　“是那位张爷爷落下的，他不常来，定时去给孙儿送吃食回来的路上，忘了。”淅儿妈妈说道。

　　“我去送。”箫错自告奋勇，进城还了食盒，四处看着。

　　这座城里，街巷交错，人行青石长桥，比竹林茶摊，多了无数喧嚣和烟火之气。

　　“爹爹，我去学堂了。”一个孩童，远远朝他父亲喊着。他父亲坐在稍远处的树下，放下笔，“你好好上学，回来我可是要考考你的。”孩童乖巧得回应着，走得远了。

　　“老头子凶归凶，他心中可盼着我成材，可我就是个婊子生的废物。”箫错自嘲，将自己隐在人流中。

　　看见了一爿酒肆，不知沉淀了几年或者几十年的招牌，艳丽招摇的卖酒女。

　　“这不是老头子爱喝的酒，酒曲里的豆子放得多了些。”箫错看了眼那几口大酒缸，贴着红红绿绿的酒签。卖酒女对着箫错笑了一声，厚厚的胭脂已然遮不住她的老态，“是个四十余岁的从良婊子。”箫错心中有些厌恶，“这酒肆怎会如此卖酒，莫非有其他江湖生意。”他绕过酒肆，沿着河堤，向城外行去。

　　一张长几，也许是漆了油漆，也许是用得久了，润得像玉。一个招牌，垂下穗子，插在几案一侧。

　　“韵颐”这名字好，不知是卖什么的，箫错往几案上一看，是一罐一罐藕粉。

　　藕粉罐子是瓷罐，并非名瓷，瓷胎粗了些，看得见隐隐胚泥黑丝。不过，匠人还是用心得绘了荷花、蝴蝶、百寿、林木。

　　“五文一斤。”店家是个四十余岁的嬢嬢，招呼着来往行人。“蜜饯、莲子、红枣那可是要另加的。”

　　“娘，我来。”一位少年从桥上下来，用瓷斗从瓷盒罐中取了藕粉，用秤，秤好，又取出画了店家招牌的纸张，将藕粉放在其中，打出极为漂亮的纸褶子，这才依次递给老翁，妇人，书生。

　　“蘅公子，你下学了？”

　　“蘅公子，这藕粉你这么一包，都像是包了珍宝。这纸啊，我回去还能包糖糕用。”

　　“我们穷人家，没什么排场，藕粉便是待贵客的。“

　　买了藕粉的，与店家闲聊着，似乎都是常客。

　　“哈哈，遇上他了。”箫错并不张扬，“他家是卖藕粉的，看他做买卖的样子，倒不像生手。”箫错提醒自己，不能轻视“敌人”，虽然现在不知他是否真的敌人。这位读书公子，读书人的清高，贫寒他都有，他在意苍生，也在意林泉，可他似乎就是少了一些担忧，这种担忧，是读书人的担忧。他们知道自己不是天下第一，因此不自负才学，担忧科考的难，担忧身后的家和归宿，所以，未得功名的，看不开的，便总有几分愁绪。这种愁绪，恰似弟子看到剑悬在自己头上，却想不到该用所学哪招去破解。

　　反而，他来竹林茶摊似乎是在等，等一个契机。

　　天色渐晚，箫错远远在茅草亭躺着，看着他们收摊回家。

　　“娘，今日先生出了一题，我说给你听听。”这位蘅公子和他母亲也在茅草亭歇脚。

　　“先生说，在古代一个国家，有位皇帝，他看到氏族之间猜忌，争斗，甚至姓氏之间不通婚，屡禁不止，颁布了律法，却收效甚微。”蘅公子讲了题目。

　　“先生问的是什么？”

　　“先生问，该用什么法子，防止氏族争斗”

　　“你怎么答的？“

　　蘅公子道：“我回答，告诉他们，皇帝该颁布一道政令，规定男子年满十八，女子年满十六而未成婚，便要对哪家进行处罚。如此一来，氏族家便会通婚，毕竟士族这般相争，最后苦的都是黎民。”

　　“这算什么主意？乱斗的话，把挑头的杀了不就完了。”箫错心中大笑“他可真是书呆子的想法。”