一道绵密，坚实的力道染着一点昏黄，似乎是从石佛前，风雨中横亘而来，稳稳隔在箫错和棠蜜之间。

　　箫错刹那间，分不出这力道的来势和去势。但这似乎是佛门武功，意在阻拦，而非杀敌

　　出掌的是老僧。

　　谁都没看到他身形转动，他已站在了山门下，左手推开箫错，右手推开了棠蜜。棠蜜并不觉得惊讶，她似乎猜到了老僧的招式，所以她提前做好了“守”，只不过她清晰得知道，她无法改变这力道的方位和速度。所以，她名指一点，将收拢的油纸伞拢到了自己手中，也就是箫错所见的一点昏黄。

　　“老和尚，你这拉架拉得真巧。我和棠蜜若是同时出手，两道前后夹击的掌力便会尽数泻到你身上。”箫错第一次看见有人这样舍身般“拉架”。他对这老僧多了几分敬佩，隐在深山，武学与佛学，行为与心法，从未背道而驰。老僧双章合什，微微闭目，慢悠悠道：“几位施主的恩怨，不如都归了老僧。”他言语缥缈，明明人就在眼前，音如雨敲古钟，荡漾而至。

　　第二道更绵，更悠长的掌风已从老僧掌指间发出。

　　这一着，箫错和棠蜜是清晰得看见他出掌的。佛珠未动，他出掌时没有推、涌、拍，是像敬佛般，合什又分开。竟是以掌风余劲反弹，是虚招虚影。

　　箫错正向拍出去的掌，遇上老僧掌风，刚一触及。老僧合什双掌分开，箫错掌风没有可旋转或者转换方位的余地，直接弹中了佛珠。

　　佛珠轻吟一声，在老僧手上纹丝未动。

　　“老和尚，淅儿不愿和她走，不能勉强。”箫错据理力争。

　　“善哉。”老僧长念一声佛，笑声如雨后天晴。他一手虚按在棠蜜肩上，一手虚按在淅儿身上，已消逝在雨中。

　　仅仅只是两招，不过眨眼的功夫！

　　箫错寻出去，可山道之上，空无一人！

　　“这老僧是披着僧衣的打手！”箫错极为懊悔。

　　山间空寂，只有风雨声。茶农早早以草棚遮挡了茶树，长草似杀人刀，落叶乱飞，野兽嘶哑。箫错挡不开雨冲背脊，避不开风卷筋骨，他内力越来越乱，跌在山道上。

　　这场雨，不是“淡淡雨色亦成歌”，不是“梅子黄时雨”，是拨动心弦的毒药。它们的味道很苦，很涩，从不可去，不可往之处蔓延而来，无穷无尽，有寒有冷。箫错拼命驱逐雨水，可是一招一招打空，山崖之上，回声似雷。

　　“箫错”

　　两个瘦弱的身影，行在一片苍茫中。油纸伞几次吹落，她们在山道上跌跌撞撞，喊着箫错的名字，似乎在找走失的孩子。

　　是楚嬷嬷和淅儿妈妈。

　　“孩子，是这个江湖，坏人太多。”淅儿妈妈看见箫错，喜极而泣，心疼他，扶着他起来。

　　“我打不过这老僧。我爹真是倒霉，有我这个没用的儿子。”箫错摇头，泪水和着血水和汗水。他打空的招式，从岩壁和林木间逐一回弹到了他自己身上。

　　“这老僧是蘅晚，不，是庄栩的人。”淅儿妈妈将箫错扶到一方岩洞“你们走后，楚嬷嬷看到了茶骨寺的老僧，他被庄栩的人故意支去山下茶园了。那位老前辈，武功高强，江湖上比他强的，可能没有几个。”

　　渐渐看不到山景，也不见风雨。

　　天已黄昏，红艳艳的斜阳，沉在水中，像胭脂打碎在铜镜上。

　　棠蜜和淅儿醒来时，已在一处宅院中，竹影透纱，鸟栖庭院，帘卷草色，老僧已不见踪迹。

　　“少夫人，这是公子嘱咐的。”棠蜜给淅儿沏了一盏茶。

　　这是铁观音茶，棠蜜不知为何，在其中加了玫瑰花，红红绿绿一片。茶香和花香，像薄命的红颜，祈求观音的庇护。

　　“我要回家！”淅儿几乎要打碎茶盏时，棠蜜伸手，身形未动，凌空接住瓷盏的，轻轻放置回几案上。

　　“他骗了我，他另有目的。”淅儿哭喊着“棠蜜姐姐，我们素昧平生，但是箫错说，你是个好人。”

　　“少夫人，公子对您一片痴心。”棠蜜不知怎么的，几乎被淅儿逗笑了，她哭起来像慈菰湖上的花，带着水柔，落了前朝文人的雅和韵。乐颜夫人起初并未在意淅儿，这样一样姑娘，不会武功，甚至不知谋略。直到乐颜夫人看到淅儿的容颜，似曾相似的故人，但她不是她。所以，乐颜夫人其实并不在乎淅儿是谁，她只在乎这张脸。

　　“公子马上就来了。”棠蜜宽慰道：“我给你梳个时兴的发髻。”她似乎是兴致极高。从铜镜前，取来了步摇和梳子。步摇是蝴蝶步摇，十二蝴蝶，翡翠白玉紫玉镶嵌。

　　庄栩策马而行。

　　那一日。

　　庄栩眼睁睁看着淅儿离开，他不是一个容易怒的人，他伤心了。

　　曲浓中的毒，并不深。他走向院外时，看到了堂上观音。观音是白玉所雕，披着洁白纱衣，目光慈和。世上没有观音，但是谁都不愿相信世上没有她。他在观音像前，拜了拜“少陵君，你母亲是让我来杀淅儿的”

　　“你要如何？”庄栩知自己此时不能再和他动手，本来两人武功就相差悬殊。“你杀了她，你杀一个弱女子。”

　　“她可不是弱女子，她会是刺向你心脏的一把刀。”曲浓还躬身站在观音像前。

　　“哈哈，你年纪一大把，却原来什么都未曾放下。你半路拦截长孙肃玉，我不知其中缘故，刚好，我母亲被一不知门派的女子所伤，我这婚礼就延了几日。”庄栩从小就厌恶此人，仙风道骨，不求名利的模样，实则是慈菰湖的一枚暗器。他第一次这样描述庄栩的时候，母亲狠狠打了他，将他丢在慈菰湖中的荒岛上三天三夜。是棠蜜划船来给他送了饭，棠蜜双手都被船桨磨出了水泡。后来，他们在月色下，吃着粽子，那日是端午。

　　“放下也好，未曾放下也罢。公子不曾放下的，比放下的多。”曲浓并不出掌，但是他内力飘摇而去，打散庄栩正在凝聚的掌风，“你的武功，还要再勤奋。”他曾感慨这位少主不及他母亲，庄栩生来就是少主，受的磨炼和曲折太少。庄栩知道曲浓每个招式的转折和承接，也知道破招的关键，可他做不到，速度上、变化上、化繁为简上，都做不到。

　　现在，庄栩缓缓坐到琴桌前，就是曲浓方才坐的那张琴前，曲浓手肘高低起伏几下，方才未尽的掌风，“燕飞燕来”起伏几下，直扫琴弦。三根琴弦被庄栩弹出，两般内力相撞。琴面裂开一个极大的口子，断木连着再次折断的琴弦，幻出一道迅捷的黑影，向曲浓飞去。曲浓衣袖轻抚，向外一泊，打中这道黑影。

　　黑影势头一低，琴弦在半空弯折数下，撞上了观音纱衣。机括就藏在观音衣衫下，瞬间水漫山野。

　　还是棠蜜救了庄栩，她从地道而上，打开了隔板。

　　曲浓却不知去向。

　　庄栩接到棠蜜的讯息。

　　他策马而行，知道离淅儿近了，心中越是安宁。

　　天色很明媚，这条巷子，两侧都是竹篱笆，缠了无数夕颜花、红色，白色，紫色，蓝色。。。。。。几只小猫，白色的，黄色的，花色的，机灵而可爱，正在竹篱笆间穿梭。

　　它们不但圆润了这深巷，还圆润了岁月。

　　一位妇人，在竹篱笆下，剥蚕豆。蚕豆有饱满的也有瘦小的，妇人一一分开，分别放在竹筒和木盒中。

　　这是煮蚕豆饭的蚕豆，如果再加上腊鱼、火腿、茯苓，那便更好了。

　　直到马在嘶鸣声中停住了，庄栩才知道自己停在了竹篱笆前，前后左右没有路了。

　　“我如何走到这里来了？”庄栩暗自诧异，他抬头望去，那位妇人隔了几层竹篱笆，依旧在剥蚕豆。

　　“这位嬢嬢，这是什么地方？”

　　妇人似乎没听见，自顾数着剥好的蚕豆。

　　庄栩下马，牵着马，向竹篱笆外绕去。

　　方才看见过的那只白猫从竹篱笆上跳下，抬头看着马，这是匹北境来的青马。白猫轻轻在马腿上挠了挠，马向后退去，似乎这不是敌人。白猫向上一跳，沿着篱笆走远了。

　　不过，马似乎累了，露出些暖暖的神色，接着缓缓坐在了地上。

　　庄栩放下马缰绳，绕过几层篱笆。

　　“这位嬢嬢，这是什么地方？”

　　妇人抬头，见是一位公子，缓缓道“这是七弯巷。公子如何会来此陋巷？”她是个寻常妇人，四十余岁，一身蓝色白色衣衫，应是自己缝制的，穿了几十年。用一枚竹簪盘成一个圆髻，双手因为长期劳作，有些肿胀，发黄，发紫。

　　“我是路过的，去见我的妻子。”

　　“公子，你沿着篱笆，一直向右走，不可回头。”妇人指了指方位。稍远处，隐隐可见炊烟，母亲呼喊孩童归家的声音，也有妻子接过丈夫手上的挑子。

　　一颗蚕豆，突然掉了下来。

　　风声隐隐而形形。

　　这不是不慎掉落的，是妇人刻意发出的。

　　她是谁？慈菰湖在江湖上虽无至交，但亦无敌人。

　　庄栩衣衫点住篱笆，将木盒中的蚕豆倒向竹筒，又将竹筒握在手中。

　　“这位嬢嬢，这是您的蚕豆。”庄栩将竹筒放置回妇人身前的竹椅上。这竹椅已泛黄，四脚是四截竹筒，寻常匠人都会的矮脚竹椅，江南农家很常见。

　　妇人并不言语，也不接蚕豆，却问道：“少陵君，你好。”语气很平淡，这种平淡是藏了无数坎坷和心酸的。

　　她怎知我是少陵君。

　　“您是？”

　　“老身和音，夫婿早死了。”她说道夫婿二字的时候，停顿了下，那就是个称呼，没有什么关联，也没有什么温情。

　　“和音嬢嬢，你好。”庄栩心中莫名有点痛，应是旧伤未愈，今日运转内力轻功，旧伤复发了。

　　“你可知这竹筒中有多少蚕豆。”和音是问孩子的口吻。庄栩心念淅儿，摇头道“我要去见我妻子，我真不知这其中有多少蚕豆。”

　　竹筒微微颤了一下，蚕豆迅速向上飞起，一颗一颗，在篱笆前围成一圈。

　　它们是极佳的暗器!打向庄栩周身大穴。

　　银光似浪花追逐，庄栩长剑左挑右刺，“雪卧千山”打快，“风静荷塘”慢招，快慢之间，隔出数个空隙，蚕豆纷纷下坠。宋嬢嬢掌心向上，柔中带韧，左引右按，蚕豆下坠之力顿消，碰上庄栩剑上，沿着剑身像跳跃。