“来，秦兄。”看秦毅讲得口干，赵士晟便端起了酒碗，“敬兄一杯，祝君得偿所愿！”

　　“好，谢过。”秦毅一饮而尽，继续讲述自己的故事，“可我最大的愿望并不是出人头地，而是为周将军报仇雪恨。”

　　“这么说，你离开秦家后，就去找梁王复仇了？”

　　“对，我报仇之心未泯，但那时他已经不在长安了。我又赶往洛阳，打探消息。一个多月后探知梁王要去北邙山。故于当日早晨，埋伏于其必经之道旁。梁王乘了一架四驾鎏金华盖马车，有数十名卫士护驾。我从树林中杀出，趁大多卫士反应不及时往车中刺了一剑，血溅车帘。我以为梁王中了这一剑，必死无疑，也没有再打开帘子确认，只管杀出众卫士的包围逃走。然后离开洛阳，逃到太行山中蛰伏。直到几个月后，才听过往商人说梁王只死了一个同车的小厮，他本人毫发无伤。”

　　“可惜，梁王司马肜臭名昭彰，若是你能杀了他，也算是造福天下的大功一件。”赵士晟不禁叹息，“说起来，梁王与小厮同车？哈！一把年纪还有这种爱好，怪不得没有子嗣！”

　　“哈哈，是可惜了！公子也是侠义之人！”秦毅见赵士晟认同自己的义举，感到十分开心，“唉，这秘密我藏了一年多，如今终于有人可以诉说了！”

　　赵士晟亦感十分欣慰，“秦兄信得过我，乃是在下殊荣。你我已是生死之交，秦兄放心，在下绝不会做卖友求荣之事！”

　　秦毅点点头，“嗯，周将军和义父都曾说过，‘相由心生’，虽然看透人心很难，但人若是问心无愧，则神态和善，不会生出无端的恶相。我观察公子的举止风度，正是此类。”

　　“诚哉是言！只是若放在从小便熟悉亲近的人身上，却不太灵验。”赵士晟幽幽地叹了口气，“说回来，秦兄做下这等大事，怎还敢加入官府？”

　　“那天我蒙着面，来去只在转瞬之间，那些卫士根本不知道我是谁，怕他作甚？几个月过去了，也没听到什么风声。”

　　“后来呢？”

　　“我从太行山中出来，一路向北，便到了上党。看见当地官府发榜招纳壮士，剿除匪患，不论出身，皆可应募。便自称关西流民，向征兵官吏稍稍展示了下武艺。太守急于用人，也就不管我什么来历，命我带兵去太行山中捉拿贼寇。剿灭了两股山贼之后，便担任都伯之职，暂时站稳了脚跟。本想就这样先安顿一年，再图去洛阳刺杀梁王。不料还不到半年，就遭到奸人这般陷害，真是造化弄人。”

　　“此所谓天意难测，若非如此，你我也不能结识啊！听闻秦兄之传奇，士晟钦慕至甚，五体投地！”赵士晟握住秦毅的手，十分激动，“士晟小时就很向往这种闯荡江湖的人生，记得那时母亲总给我讲一些任侠故事，如今想来，还可以一个不漏地复述出来啊！”

　　“怪不得你身上也有一种豪气！”

　　“士晟也曾想过要远游四方，奈何自小体弱多病，伤风感冒也要躺上十天半个月，要不然我今天也许就是秦兄的同道啊！哈哈!”赵士晟微有醉意，举手投足显得十分豁达。

　　“那可真是巧啦，公子莫见笑，别看秦毅身板似乎很强壮，其实曾经也动不动就患点小病。这两年才算好了些，我也不知道到底是咋回事，哈哈哈哈……”

　　“哦？”秦毅的话激起了赵士晟的好奇，将他从醉乡拉了回来。他迷离的目光仔仔细细地打量面前的秦毅：长发蓬乱，肤色黝深，剑眉硕眼，脸上不留胡须，相貌不算英俊却显毅重深沉，寒秋季节只着一层薄衫，掩不住强健的臂膀肌肉，这怎么看也不像是个病秧子。

　　“反正我这人命大，弄来弄去都死不了，由它去了。”秦毅说完又干下了一杯。

　　这时赵士晟却突然捋了捋有些凌乱的衣襟，端正好坐姿，一脸严肃地望向秦毅。秦毅如同被针扎了一下，顿时感到不甚自在。谁料赵士晟竟一本正经的说出一句：“秦兄，你我竟如此投缘，不如共结百年好合怎样？”

　　秦毅就像是被捅了一刀，差点把剑拔出来了，“呃，赵公子，你这是何意？”他心想梁王那般有断袖之癖的豪贵还真不少，难道这家伙也是一个？

　　“哦不对，是义结金兰，在下喝多了，一时口误，不好意思，失礼失礼。”赵士晟马上意识到错误，红着脸连声道歉。

　　“哈！吓我一跳，此言正合我意！你我一见如故，志气相投，赵公子不嫌秦某出身寒微，那我们就结为异姓兄弟吧！”

　　“士晟怎敢轻视秦兄，来！你我二人从今当同进退，共生死！”赵士晟的话几乎是吼出来的，吓得掌柜以为出了什么差池，连忙跑出来。

　　“公子爷，小的该死，是哪里招待不周，惹你这般火气？”掌柜这么畏惧，不仅是因为赵士晟身份尊贵，还因为他好心垫付了张牙将一干部众的账，是大大的恩人。

　　“没事，你去取香炉、火烛来，快！”赵士晟吩咐道，掌柜连忙惶恐退下。

　　“敢问秦兄贵庚？”

　　“二十又二。”

　　“小弟二十又一，小秦兄一岁，大兄在上，请受小弟一拜。”赵士晟取下自己的高山冠，向秦毅行叩首礼，秦毅亦跪伏地叩首回礼，二人相扶而起，对目一笑，心里都想是喜逢知己，真个是相见恨晚。

　　不一会，香炉火烛具齐，撤去了酒案上的残羹，秦赵二人高举酒爵，昂首对苍天，高声曰：

　　“臣秦毅。”

　　“臣赵士晟。”

　　“今与赵季昀结义为兄弟，誓同富贵，共生死，绝毋相负！”

　　“今与秦巨峰结义为兄弟，誓同富贵，共生死，绝毋相负！”

　　“如违此誓，当如此案！”秦毅拔剑，一剑斩断了石制案桌的一角。

　　“天鉴之！”秦毅凝望天际，喝下了这杯结义酒。

　　“天鉴之！”赵士晟亦和之，一饮而尽。

　　是夜，秋风飒飒，星河璀璨。二人结为异姓兄弟后，豪情更盛，推杯换盏间不觉已是三更。赵士晟虽有几分酒量，却难敌秦毅千杯不醉之能，终是酩酊大醉，人事不省。

　　秦毅扶他回房安歇，方欲离去，忽闻庭院中一阵兵刃交错之声骤起，心头一凛，箭步冲出。但见月光如水，洒在客楼与酒楼间的庭院中。两道身影正缠斗不休——原是赵士晟的忠仆安世叔正与一黑衣刺客厮杀。

　　“秦侠士，有刺客！“安世叔一声暴喝，话音未落，那黑衣人刀光如电，已刺入他大腿。鲜血迸溅间，又被一记窝心脚踹出两丈开外，重重跌落尘埃。

　　“来者何人？“秦毅自楼阁间飞身而下，如鹤般落下。

　　“吾前来取赵士晟性命，挡我者死。“刺客声音嘶哑如砂石相磨，手中钢刀垂落，血珠顺着刀尖滴在青石板上，在月色中绽开朵朵红梅。

　　庭院里秋霜满地，落叶萧萧。方才结拜时的檀香尚未散尽，袅袅青烟在冷月清辉中缭绕，与血腥气混作一处。

　　“呵，只怕足下的刀，还不够快。“秦毅拇指轻推剑镡，三寸青锋已露寒光。

　　“既如此，你的命，某便一并收了！“刺客话音未落，身形快速掠至秦毅面前。然在秦毅眼中，这等身法，不过似蜗行牛步。

　　秦毅足下生根，趁刺客刀锋未至，剑出如龙。刺客仓促变招，横刀相迎。

　　“铮——“一声清越龙吟响彻庭院，刀剑相击处迸出火星点点。

　　刺客只觉力道惊人，双膝一软险些跪倒。抬头对上秦毅双目，那两道寒芒竟似要刺穿他的魂魄。

　　秦毅这一式“削金断钢斩“竟未斩断对方兵刃，微微挑眉——此刀非凡品，比那黑面狼的破铁强过十倍。

　　“也好，省得一剑了结，反倒问不出话来。“秦毅心忖道。

　　一招之间，高下立判。

　　“说！何人指使？“秦毅声如寒冰。

　　刺客突然身形后仰，看似失足滑倒，却凌空一脚踹向秦毅小腹。然如一条毒蛇般贴附在地，直取秦毅丹田。秦毅侧身避过这一脚，长剑已携风雷之势斩下，剑锋过处，青石板上裂开三寸深痕。

　　那刺客却已借势滚出一丈开外，喘息如牛。方才生死一线间，他后背甫触地面便蜷如虾子，刀背格开致命一击，就势滚出险境。

　　“跌地遁？“秦毅冷笑，“不过刺客常用的撮尔小伎！“

　　“出剑就是必杀之招，足下未必也太心急了点吧！”

　　“既判你死罪，何须多费周章？“秦毅剑锋轻颤，寒星点点。

　　“且慢，你这把剑可真是好剑。”刺客将目光落在了秦毅手中那把闪烁着银光的剑上。

　　“吾剑名曰‘麟鸣’！”秦毅话音刚落，已如苍鹰搏兔，剑化流光！

　　暗夜中的修罗亮出了獠牙！

　　“破！“一声断喝如惊雷炸响。刺客举刀相迎，却惊觉刀锋划过虚空——竟未碰到半点剑刃。

　　胸前突然传来刺骨寒意，他茫然低头，只见血泉喷涌。手中钢刀“当啷“落地，双膝不由自主地跪倒。

　　“不可能……我的刀明明……“

　　“你的刀太慢。“秦毅收剑转身，月光下，刺客胸前背后各有一道血箭飙出，在地上绘出刺花形状。

　　唯有秦毅知晓方才那一剑的玄妙：腾身如鹞子翻身，足踏敌肩借力，剑走偏锋直取后心——正是“瞬破斩“第三式“鹰袭“。

　　“为何……这么快……“刺客气若游丝。

　　“非我快，是你心已乱。“秦毅漠然道，“恐惧令你的刀慢了三分。“

　　“呵……天道盟……不会放过……“刺客瞳孔开始扩散，最后的目光仍死死盯着那柄刃纹如浪的麟鸣剑。鲜血在他身下蜿蜒成溪，渐渐凝成暗红色的冰晶。

　　“天道盟？“秦毅嘴角微扬，“有趣。“他深知天道盟是怎样的存在，这个掌控整个江湖的庞然大物，比起朝廷明刀明枪的百万雄师，恐怖程度更甚几分。

　　拂去剑身上的血污，秦毅俯身搜查尸体。从刺客怀中摸出一方铜牌，月光下可见“圣盟直隶赤绶武士“八字。

　　“区区赤绶，也敢猖狂。“秦毅嗤之以鼻。他知晓天道盟以“赤杏黄柳青蓝紫银黑“九色绶带划分武士等级，此人不过是最末流的赤绶武士。

　　“秦侠士大恩...“安世叔仍倒在血泊中，腿伤甚重。

　　“此乃报前日营救之恩。”秦毅撕下衣襟为他包扎妥当，搀起这位忠仆时，忽觉夜风更冷，庭中檀香早已被血腥气彻底掩盖。