黑暗的夜，乌云在翻滚。
位于群山之间的山坳中央，矗立着一座巨石垒成，高大雄伟的殿宇。
曾经的清圣灵地，后来的光明古刹，几经变迁终属鬼祭贪魔。
狰狞诡谲的大殿里，猩红惹眼的影单手支颐斜倚王座，闭目调息，近在咫尺的妖娆魔女恭谨垂侍，静待皇者发落，直至——
两条身影一前一后进入殿中，当先者身披赤心甲，头戴烈火冠，面容冷肃体态挺拔，正是同为外派前往传调胜弦主朝觐的炽阎天。
微微落后的人，是名女子。
一袭幽兰色衣裙，高舍云发，教人还没看清楚模样，便被一种闲淡的、雍容的，而且淡淡优异的绝代风华所迫住……这人当然是暗盟之主·长琴无焰，魔世再无他者能有这番脱尘气韵。
面蒙黑纱半遮秀容的她来到座下，盈盈拜倒——
“长琴无焰，参见邪皇。”
觐见声落无动于衷，兀自神游物外的元邪皇丝毫没有回应的意思。
沉默片刻，考虑到上司是不是睡着了的曼邪音试探开口：“邪——”
一字未已，元邪皇蓦然睁眼，骇得人心惊胆战。
“啊！”闼婆尊冷不防倒退三步，心脏犹原蹦跳不停。
对此不置可否的元邪皇只是将目光投向炼狱尊，随口褒扬一句：“炽阎天，身为本皇信使，你的表现不差。”
这是在敲打谁……无言的炽阎天自顾低下头去。
至于一旁的曼邪音，浑身一震埋头更低，纹有绮丽花纹的美艳脸庞褪了媚态，满露紧张神态……
没能按吩咐带回凶岳疆主的可不就是她么？
适值气氛逼凝之际，长琴无焰出言解厄：“应龙师的脾气，邪皇该是清楚。”
虚应故事，老谋深算恰是东云武象的看家本领。
“嗯，”鼻音轻哼难辨喜怒，但言既及此，元邪皇也不再多作纠缠，起身道，“曼邪音。”
“是……”
低眉顺眼的她静等处置。
“长琴无焰的施恩，你可记住了？”元邪皇意味深长道，“亏欠他人，能让自己更懂分寸。”
“此语无焰不解，”长琴无焰佯作糊涂，“莫非邪皇误听了什么？”
“比起听闻，本皇更相信自己的观察以及判断。”元邪皇表示自有一番识人之道。
闻言，内心默默上调对元邪皇之判断的长琴无焰转入正题：“未知邪皇招我们入殿何事？”
“先告知你也无妨。”元邪皇说得十分坦然，“通口一役，本皇受伤了。”
不予半分短处叫人捉的长琴无焰一派面色无波：“听闻是一名持剑修行者？”
“缺舟，大智慧，”咀嚼着修行者名号的元邪皇对劲敌倒是不吝溢美之词，“应是当今世上最接近达摩老秃之人。”
“邪皇需要好好养伤。”长琴无焰恪守从者本分，一板一眼不逾矩。
“尚要养兵，”元邪皇道，“等剩余的大军前来支援，届时九界，不过指掌之中。”
饶是旧创未已，目光睥睨的魔，仍旧气吞天下。
抛去相悖立场与理念，长琴无焰也不得不承认，元邪皇的确是名十分有人格魅力的君主，尤其是在以战争为荣光的修罗国度。
莫怪乎炽阎天与曼邪音会甘为皇者驱使……心念转动，长琴无焰给出谏言：“对于九界，无焰倒是有一个建议。”
“说。”元邪皇示意但讲无妨。
“现在通口已被诡异佛招所封，若等大军前来，恐怕耗上不少时日。”阐明利弊的长琴无焰提议，“与其等待兴战，不如主动招降……”
说到这里，长琴无焰顿了一顿，是在观察元邪皇的态度。
“继续。”元邪皇说。
“通口一役，邪皇已经立威，此时我军停止动作，必然引来疑窦。”
早有腹案的长琴无焰眼下娓娓道来，更似舌灿莲花。
“若主动招降，一来趁势而起，恩威并施，二来使外界无法猜测邪皇如今状况，以防变数。”
这面对策方落，正自等待元邪皇决断，就在此时，一名瘦削魔人走上点来，拜倒丹墀：“凶岳疆朝，殒飞流，参见邪皇。”
“没进展，是吗？”元邪皇像是早有预料。
低头不语的殒飞流长跪不起，似在认罪。
“继续突破。”元邪皇吩咐一句，跟着语声微沉，“另外，与其猜测本皇伤势，不如亲身前来确认。”
眉头微抬，不懂上层博弈的殒飞流神色看来十分诧异。
“将本皇的话，原封不动带给你的主上。”目光垂落，扫了眼殒飞流的元邪皇摆手示意魔将离开。
“是，殒飞流告退。”得令的魔飞速离场。
也不去多加理会彼岸心机的元邪皇转回目光，俯瞰当下——
“长琴无焰。”
“在。”长琴无焰应喏，
“照你的想法去做，”元邪皇一言定调，“本皇要看到成效。”
“无焰还有一个要求。”长琴无焰臻首抬起，直视座上皇者，“修罗国度曾经攻入人界，对人界情报有一定的掌握。”
长琴无焰的话意并不难懂。
元邪皇：“你要他们的协助？”
长琴无焰：“是。”
“准。”元邪皇点头首肯，跟着指代不明地强调了一句，“记住，协助过程，全心全力。”
“是！”炽阎天、曼邪音齐齐称唯。
“那无焰便先告退了。”说完，长琴无焰与双尊一同离开。
负手而立，一时间宛若独对万古的元邪皇目光幽深，别见意味深长：“别让本皇失望……”
“当然。”凶岳疆朝的营帐里，听罢属下转达话语的应龙师遥遥应是，更衬讳莫如深。
却说这名一手划据魔世半壁江山的疆主生得怎般模样，方面圜睛面如重枣，须唇皱容满鬓苍白，身披藏青兜帽风氅，链挂嵌宝镶金软甲，手持玄阴兽骨幡，真个是凶顽毒像。
本意作壁上观的东云武象在接到元邪皇二度传召后，心知到底不能沉潜台下太久，遂赶往鬼祭贪魔殿参与例会。
与之同堂的还有长琴无焰。
“长琴无焰——”
“应龙师——”
大殿上，并肩分立的两人不约而同地齐声拜倒——“参见邪皇。”
挥手示意两人起身的元邪皇眼眸微动，似是察觉异常：“我感应到了，龙的气息。”扫了眼东云武象的他摇了摇头，“不是你应龙，而是你——”元邪皇看向长琴无焰。
应龙师对此同样瞩目。
独对双雄眈眈的长琴无焰眉目安然：“是蛟龙。”
“这不是本皇的问题。”元邪皇凛眉。
“脱走了。”长琴无焰补充了一句。
“从你手下？”元邪皇问。
“是。”长琴无焰答。
“为什么不回答我的问题。”元邪皇怫然不悦。
“非是留不下，而是不为留。”长琴无焰解释说。
“为什么？”元邪皇又问。
“待念千年世交，出生入死的故旧之情，想为蛟族留一点血脉，也算是不负当年先祖相托之恩，毕竟蛟族血脉能在人世遗留，也是千年前邪皇的恩典。”
若非因着千年前的灵魔大战，蛟族又怎会失了血缘旧根，漂泊他乡。
一点类似乡愁激起心底共鸣，心下动容不表于外的元邪皇评价道：“本皇常想，你最能拨动的，也许不是琴弦，而是一个人的心弦。”
“长琴无焰不敢妄自揣测邪皇心意，此举单纯私心。”长琴无焰言辞恭敬。
千年光阴不过弹指，蛟族举家跟随邪皇脚步的画面，在暌违复生的断章记忆里，仍旧历历在目。
闭了闭眼，元邪皇赐下恩旨：“只要不再横阻本皇面前，这仅存的血脉恩典，便赏下吧。”
“多谢邪皇大量。”从善如流的长琴无焰明确上下关系。
收回远目心念的元邪皇转向应龙师：“本皇希望你也有相同的口才。”
不似胜弦主惯于以情动人，信奉利益关系的应龙师向来是名实用主义者:“要破解梦幻泡影，需要更强的素材试验。”
能力稍弱者只会溺亡无水汪洋当中，触之即死。
“本皇吗？”倘若如此，元邪皇表示要你何用。
弯腰更深的应龙师言辞恭敬：“无须邪皇大驾，修罗国度中，或者有人更善此道。”
项庄舞剑，意在沛公。
展露獠牙的应龙师话中所指不作第二人想。
“梁皇无忌。”元邪皇扬眉。
“是。”应龙师答，“数十年前，邪神将于封印结界一道的造诣便冠绝魔世，而后沉潜人界旁修灵门术法，想必如今定然更上一层，由他出手料必可成，除非——”
除非某人身在曹营心在汉。
“想来魔世一侧邪神将已有动作，整军只待邪皇令下，”长琴无焰点明梁皇无忌如今立场，“若有疆主配合想必能早日功成。”
眼看胜弦主、应龙师各执一词，元邪皇稍加动念，已有决断。
“突破封印的工作交由梁皇无忌负责，至于凶岳疆朝——近来有人闯入魔世，而且不止一组人马……”
元邪皇的话意并不难懂，应龙师很有眼色的挺身担责：“老朽会加派人手负责搜查。”
“嗯。”元邪皇摆了摆手，屏退两人，“退下吧。”
“是。”两人告退，来到殿外树林，这才开始小会，复盘彼此心机。
“被揭穿了，你的谎言。”
手拄崩云古幡，年迈的应龙师貌似腿脚不便，稍拉半步的他目光凝注长琴无焰背影。
前行步伐一停，长琴无焰反问道：“疆主是指哪一个谎言？”
“以长琴一脉与蛟族的渊源，寻得血脉，会甘心放走？”应龙师质疑道。
“邪皇并不在意，”长琴无焰说，“邪皇真正在意的是其他事情。”
“喔？”应龙师轻咦一声。
“比如说凶岳疆朝一战即降，逼使闇盟也不得不快速投降，”长琴无焰一语直指东云武象其心可诛，“做出这种举动的疆主应龙师，到底在盘算什么？”
揣着明白装糊涂的应龙师对答如流：“大幅度地降低了邪皇一统魔世的时间。”
“也保存了最多最完整的凶岳疆朝战力。”胜弦主横觑应龙师。
说到这里，应龙师选择转移话题：“也许邪皇并不在意这件事情。”
主客易位，这下子换成长琴无焰问了——“那邪皇在意什么事情呢？”
“也许邪皇什么都不在意，”应龙师讳莫如深，“也许只是我们还不知他在意什么。”
“止戈流。”
这是胜弦主的猜测。
而应龙师显然另有计较.
“达摩之力。”
两个不同的答案，但无疑都惹魔在意，或者说忌惮……
佛国之地，圣氛不存，战火之气弥漫全境，魔兵与僧众厮杀，到处都是兵荒马乱，搅乱一地清静。
罕有人迹的小路上，杜松槐施展上乘轻功，如流星赶月，离弦之箭，疾驰狼烟之地。
“事情大条了，缺舟让我护送紫金钵脱离佛国，然后就没了后续，还有刚刚的钟声，脑子里面好像多了什么，啧。”
怀揣重宝的人疑问未已，前方突然传来杀伐之声。
“沙拉沙拉！”“除魔卫道！”“秃驴该死！”“魔孽，阿弥陀啊！”
只见两魔将正在一座寺庙屠戮，杜松槐无声落在阴影处。
‘据缺舟所示，此座寺庙后的井中，有一条通向外界的通道，本来是当初鲁家先人所留。’看着宝殿内的血腥，杜松槐思索片刻，有了决定。
庙堂内，殒飞流，魔剑人正在清点尸体。
“此处已经攻占，依照吩咐，前往下一处。”殒飞流查看伤亡之后看着一旁的魔剑人说道。
“切，都是废物，连能给我磨剑的都没有！”
就在此时，庙堂外微风轻轻拂过，吹散一地血腥，风中，却透着绵里藏针一般的杀气。
“杀气！”殒飞流瞬间警觉。
魔剑人则是一脸兴奋：“哦？！终于来了个能打得了，这股杀气，够做我第十三个剑下魂！”
寺外，杜松槐借王骨之助，汇聚此地残余佛能，瞬息佛威狂扬，似罗汉降魔，护法镇恶，双掌倾推，至极杀招印出。
“金刚般若掌！死来！”
两道掌印同时袭来，殒飞流、魔剑人出招反抗。
“魔剑煞断。”
“形影幻灭。”
杜松槐全力出手，更借圣器加成佛威，双魔将不及哀嚎，毙命当场。
“啊！将军死了，众人杀！为将军报仇！”
“血手剑无痕！”
杜松槐右手抬起，五指指甲伴随真气提运而成血红之色，化影分身法运出，身影一幻，众魔兵来不及出声，来不及痛苦，面上血色裂纹一闪而逝，眨眼已上酆都。
酆都开门佛寺倾颓，杜松槐身影再闪，消失坍圮破庙当中……
红袍银甲的巾帼帝女来迟一步，赶到时，所见唯有遍地残尸。
“是谁藏起了原本在地门中的紫金钵？”长琴无焰定视应龙师。
“这个问题应该是我问你。”应龙师怀疑胜弦主贼喊捉贼。
“你仍是一如以往，”两道目光隔空碰撞一触而分，长琴无焰语声冷然，说不出相信与否，“与人族谈判的时间到了，我该离开了。”
荒原上，曼邪音、炽阎天分立左右，拱卫胜弦主，长琴无焰抚琴以待，静等一场将来约谈。
接到讯息匆匆赶到的俏如来轻施佛礼：“胜弦主。”
“许久不见了，俏如来。”长琴无焰寒暄道。
“昔日闇盟一别，原以为再也没机会见到胜弦主，想不到——”
未尽之意停留在打量目光当中，俏如来目光逡巡长琴无焰左右的修罗双尊，一切尽在不言中，
“世事多变，料得今日局面，当初便不会心心念念。”长琴无焰意有所指道。
“前辈也投入元邪皇的麾下了吗？”俏如来问。
“这就是今日一会的目的。”并不正面作答的长琴无焰转达来意，“我希望你能劝说苗疆、鳞族向邪皇俯首称臣。”
俏如来：“啊？(；゜○゜)ア”
“招降么？”
密林里，听完俏如来转述的欲星移倒是稳如泰山，只将探询目光投向同梯。
“老二，你的看法？”
“吾代表苗疆——”
八风不动的御兵韬双手抱胸，划分立场。
“拒绝！”