刘鸣从山谷脱困而出后，一路往山下行去。

　　弯弯曲曲的下山小路上，各色的树——红的，黄的，绿的，形成了一副五彩斑斓的画卷。忽见一棵大树的树冠之巅，站着一位道长，身负一柄白色长剑，背对着刘鸣，似是在吞纳吐气。刘鸣自从遭遇过那个怪道人后，便对道士十分嫌恶，不觉加快脚步便向山下行去。

　　谁料身后一阵挪腾踏跃的声响传来，再抬头身前竟是站了一人，正是那名道长。刘鸣回头看了看，方才那棵树离此处十丈远，而这位道长，顷刻间便飘然而至，轻功之高，着实骇人。

　　那道长伸出手掌，上下度量刘鸣的面貌，开口说道：“这位小兄弟，我见你福星高照，鸿运当头！大难不死，必有后福！”

　　刘鸣此刻看清这道长的面目，面貌清癯，年纪不过五十，头戴逍遥巾，身穿一件青色道袍，端得是道骨仙风，与往日那位怪道人完全不可同日而语。刘鸣心中虽是生出一片好感，但仍旧猜疑不止，这道长为何追那么远过来说这些莫名其妙的话，总该是有什么目的吧？他前不久接连被朱棣和陈理算计，此时见到陌生人，心里先就提起三分怀疑。前车之鉴，世上没有无缘无故的好，却多得是无缘无故的恶。

　　他当即对道长一拱手，说道：“谢道长吉言，小生还有要事，告辞。”说完，飞似的逃走了。道长在后面喊道：“你走的这条路是绝路，你过不去的。”刘鸣不管，好好的路怎么会是绝路？大不了走回头路便是。那道长又悠悠说道：“不听老人言，吃亏在眼前。”刘鸣越跑越远，但声音却似是犹在耳边，这令他越来越觉得那道长邪门了。

　　他发力疾驰了一里路，回头望去，不禁一呆，那道长赫然便在身后不远处。那道长笑道：“小友，看你年纪轻轻，轻功却有这般修为，着实不错！”

　　刘鸣说道：“你跟着我作甚？”

　　那道长甚觉莫名其妙，问道：“我下山便是下山，跟着你作甚？”

　　刘鸣怒道：“方才你自己还说，这条路是绝路，现在又狡辩说下山？既然路已经断绝，又何以下山？”

　　道长笑道：“那路固然是断绝不假，至于能不能下山，有道是八仙过海各显神通！”说罢，他做了个请的手势。

　　走不过一里路，竟真的发现山路断绝，一条五丈宽的断层横在了眼前，刘鸣伸头望去，底下竟是万丈深渊，深不见底，心中毛骨悚然。

　　刘鸣不愿走回头路，免得让那道长见笑。他在悬崖边上左右来回踱步观测丈量，思忖着自己此刻‘伤魂’神功护体，若全力施为，跃过五丈距离该是不成问题。

　　那道长此刻也来到悬崖边上，刘鸣乜斜着眼看他，哂笑道：“道长不是说要下山吗，小生便要好好瞧瞧道长怎么下山！”

　　道长淡淡一笑，俯身左手一抖，手上扣着三枚石子，手一甩，向前撒出，然后纵身一跃。那三枚石子竟然分着分三种不同的劲力向前射去，逐渐形成了前中后三个身位。道长一纵之后，落至最近那枚石子之上，左脚于石子上迅疾轻点，便往前跃出丈余的距离，然后身子又落至中间那枚石子之上，右脚轻点石子，往前跃出丈余，再于最后那枚石子上左脚轻点，便似闲庭信步般跃上了对崖。

　　刘鸣看完这一整套动作，脸上笑容逐渐凝固，这道长竟似走在寻常道路上一般，将这段绝路‘走’了过去！这是什么功夫？他是位道长，莫非——是武当派的‘梯云纵’？

　　那道长在对崖对刘鸣好心劝道：“小友，性命攸关，回头是岸呐！你还年轻，敢拼是好事，但万万不可自不量力——”

　　刘鸣一听，只觉这道长恁地看不起人。心道，我就是不会你这般手法，难道便不能通过这断崖不成？心一横，后退三步便向前全力助跑跃出！

　　可身子跃至空中最高处，赫然发现距离仍未过半！顿时心如死灰，想到自己神功初成，尚未弄清自己的极限，实在是大大高估了自己的能力！这般下去，必然要葬身谷底了——真是自作孽不可活！心里悔恨不迭，可已经是无能为力。

　　只听耳边一个声音说道：“脚下踏石！”他似如梦初醒，打起精神。只见一块茶碟大的石头向自己脚下飞来，他当即照着那道长的样子，脚在石头上迅疾一点。这块石头的来势、劲道都是恰到好处，刘鸣踏在这石头上，便如踏在平地上一般。

　　踏着这块石头，刘鸣往前跃出，但左脚踝原本的伤势尚未完全康复，此时却跳出来作怪，他一脚踏下，竟是脚踝一痛，身体一歪，向前跃出不过半丈，便又往这深渊坠去。

　　对崖的道长一见这情景，立刻飞身跃出，右手勾住崖边一棵古树的枝干，左手握住剑鞘向刘鸣伸出，对刘鸣耳边传音道：“握剑！”

　　刘鸣想也不及想，右手倏地伸出，将那剑鞘紧紧握住。道长立刻右手运劲回拉，将自己身体和刘鸣拉回崖上。刘鸣落地不稳，在地上摔得满嘴是草。

　　他站起身来，吐出嘴中杂草，却见那道长站在自己眼前，脸色铁青，劈头盖脸便骂道：“你这小子，怎么就是这么犟？这可不是胡闹，这是会出人命的！小小年纪，恁地不把性命放在心上？”道长指着悬崖，又说道：“你自己看看，今天若不是我舍命施为，你可还有命？”

　　刘鸣惭愧难当，立刻低头拱手赔罪，说道：“前辈！多谢前辈出手相救！小生知错！以后必然不会再如此托大！”

　　那道长涵养甚佳，也尽数按下怒火，暗自吐纳一口气，随即淡然说道：“好了，知错能改善莫大焉，你去罢！”

　　刘鸣却道：“小生不才，敢问前辈方才使的可是武当派的‘梯云纵’？”

　　道长淡淡说道：“不错，那正是武当派的绝学——‘梯云纵’。”

　　刘鸣连忙跪下拜道：“前辈！武当派轻功如此高绝，小生实在是仰慕！方才一时言语无状，冲撞前辈，还望前辈勿怪！小生自小孤苦，从未得过名师指点，如今得遇前辈，实乃人生之大幸！小生不才，还望前辈能够宽恕小生的莽撞，收小生为徒！”

　　那道长扶起他，皱眉喝道：“你这人恁地胡闹，我连你姓甚、名甚都不知道，更不知你品行、心地、来路，岂能胡乱收你为徒？你快快下山罢，我见你轻功虽非绝佳，但亦属上乘，何必又来拜我为师！”说罢，他转过身，一阵风似的飘然离去。

　　刘鸣全力施展轻功也是追之不上，见道长越走越远，身影已经是缩成了一个黑点，索性不追了。转念一想，若是能够知道名字，日后去拜见也更容易些，便朗声向那黑点远远喊道：“小生刘鸣，可否请教前辈尊姓大名？”只听耳边一个声音传来，犹如近在身侧，惊得刘鸣一个激灵，那声音说道：“贫道丘玄清，有缘再会罢！”刘鸣暗暗将这个名字谨记于心。

　　刘鸣在山下游荡一阵后，从山民口中得知此处乃是妙峰山。妙峰山素来以“古刹”、“奇松”、“怪石”、“异卉”而闻名，是北平最近的高山。山上的娘娘庙始建于辽代，还有灵感宫、回香阁、玉皇顶这样的庙宇群依山取势，参差错落，高低有致，共有释、道、儒、俗不同信仰的庙宇十四座之多！难怪丘玄清前辈会在此处出现。

　　妙峰山的秋色红叶刘鸣是见识过的，别的却还没有见过，但眼下实在没有兴趣回头重走一遍山路。他在山下寻了一处人家，买了几身寻常人家的衣物，换下了这身扎眼的赤袍。

　　他想要去寻赵颖，却发现每每想起赵颖，身体内部五脏六腑便会剧烈抽痛。剧痛迫使他不得不将赵颖驱除出脑际。他从怀里掏出那片仅存的古籍碎片，感慨万千，伤魂伤魂，竟是伤心断魂的意思，看来当初创立这门功法的前辈，也是个苦情人。

　　他接着想到，既然想做不能，何不趁此机会去建功立业？若是真的创出个名堂，日后去寻她，大概也不会被她爹爹赵乾嫌弃了吧。当下打定主意，便往南行去，他想朱棣既然算计自己，那便投身于官军，只要将燕军击溃，挫败朱棣，也就算是大仇得报。

　　此时，燕王朱棣已经击溃了耿炳文的十三万大军，而朱允炆则采纳了亲信——太常卿黄子澄的推荐，任用李景隆顶替耿炳文为大将军。李景隆其人，乃是纨绔子弟，胸中不但毫无谋略，更是贪生怕死之辈，兵部尚书齐泰极力反对，却被朱允炆无视。

　　刘鸣往南一路走走停停，并不着急赶路，待得到了德州，却是错过了官军。李景隆已于三日前收集了耿炳文的溃兵，统军五十余万，开赴北平。刘鸣以为燕军总共不过五万众，此战必当覆灭，当即也就不愿来回跋涉，在德州暂作停留。