车辚辚，马萧萧。
叶远陈宁两个人此时已是一身灰衣短打，腰挎长刀行走在队伍中间，一列长长的马队车队正行走在崇山峻岭之间，马背上车辆上都驮着摆着一袋袋的盐巴，茶砖，还有粮食。商号的老板很聪明，不是在冬日来临之际就赶着物资去草原交易，而是等到春日来临之际才去，此时寒冬将去，草原上却是刚刚熬过一个苦冬，肯定有许多的牛羊冻饿而死，也是物资匮乏之际，此时前去，带给草原上人们急需的盐巴茶叶和粮食，然后换回更多的牛羊皮毛，如此到关内，必然又能大赚一笔。
此时节，南方的天气已经转暖，各处花红柳绿，春意融融，而在遥远地北方苦寒之地，冰雪才刚刚开始消融，天气也在这融雪之中愈见寒冷。
大家加快点脚步，前面就快到秋原城了，到了那地儿，大家伙儿好好歇息歇息，再往北就是茫茫草原了。队伍前方的一人高喊道。于是，队伍又加快了些脚步，人声嘈杂，骡马嘶鸣。
叶远以为秋原城既然称之为城，肯定挺大的，但当看到秋原城的时候，却是大失所望，秋原城不大，或者说它倒不像是一座城池，而仅仅像是个要塞，一处堡垒罢了。因着是南北行商往来的必经之处，多有人马在此地歇息，小小的堡内却也是一番热闹，尚带一丝繁华。
众人人困马乏，进入城内，便找了一处客栈歇脚，将骡马背上驮着的物资卸下，然后牵去一处草棚栓好，摆上店里早准备好的草料，只留几个人在那里看顾物资，其他的人便是涌进了客栈内，店家将温热的酒摆上了桌子，端上了卤好的牛肉，众人便一扫前般地低沉，各个开始兴高采烈起来，大碗喝酒，大块吃肉，仿佛嘴里撕扯的不是牛肉，而是这几日在路上一路的风霜雨雪，咬牙切齿。
叶远和陈宁有一搭没一搭地开始坐下来闲聊，手撕下桌上的牛肉，放入嘴里咀嚼着，时不时饮上一口温热的烧酒，驱驱身上的风寒，此时却是听到一阵小孩的哭喊声，和几声叫骂声，而且声音恰恰来自于刚才拴马之处，两人忙跑了出去。
出了门的两人却是看见商队的几个护卫却正在指着一个小孩喝骂，那个小孩就一脸做错事般地在那低着头，哭泣。
怎么了？叶远走上前去问道。
这个小孩不知道哪里跑来的，过来喂骡马草料的时候，把骡马惊着了。一个护卫气哼哼地说道。
恰此时，店里的老板娘一脸惊慌地跑了出来。
对不起，对不起各位爷，小孩子做事毛手毛脚地，惊到各位了。那老板娘满脸风霜，一脸歉疚之色地对着众人赔礼道歉。
如果没什么事，就算了，你们进去歇会儿吧！我们在这里看一会儿。陈宁听完说道，因着那青年小厮的述说，护卫队里的人都是大抵知道了陈宁单手碾碎石块的壮举，平日里对陈宁颇为敬畏，此时听陈宁如此说，而且还不需要再在外面忍受风寒，而可以进去歇歇脚，立时就忘了这不快，高高兴兴地进了店内。
刚才那个老板娘忙走过来对着陈宁道谢，一边又一巴掌拍在那小孩的脑袋上，嘴里不住地骂着，正好此时刚刚进去的一帮人在呼喊着店家，老板娘又跑回了店里，给那群人上酒，上肉。
那个小孩，过来这里吧！躲躲风。叶远对着那小孩招手道，随即，那小孩便依言站到了两人旁边。
你叫什么？叶远问道。
我叫石头。小孩望着叶远答道。
额！我问你大名叫什么，没问你小名。叶远笑着说道。
就叫石头，小的时候叫小石头，现在大了点了，人们就叫我石头。那小孩继续说道。
呵呵！好，好，那石头，我们都给骡马准备好草料了，你怎么还去给骡马喂草料啊？陈宁在一旁听到后，笑着问道。
因为它好像我爹爹以前的那匹小黑，所以我就想去给它喂点草料。小孩的声音忽而变得有些低沉了。
那小黑呢？还有你爹呢？刚才那个骂你的老板娘是你妈妈么？叶远轻声问道。
嗯！刚才就是我妈，我爹很早就走了，小黑是和我爹一起走的，现在就剩我和妈两个人，靠着这个客栈过活了。小孩答道。
哦！叶远低声应道。然后想再说些什么，却是不知从何说起。
诶！叔叔，你们是从南边来的吗？那小孩忽而问道。
是啊！怎么啦？叶远有些儿诧异地问道。
哦，我打从记事起就在这里，所以不知道外边的世界是什么样的，常常听路过这里的人说，南方的城市可漂亮了，人们都是穿着绫罗绸缎，还有很多漂亮的东西，人们就摆出来卖，也有好多好吃的。是吗？南方的城市真的是跟他们说的一样吗?小孩的眼里带着憧憬的神色问道。
恩，是的，街上很多好玩的东西卖，很多的好吃的，而且到了晚上，到处亮起了灯火，远远地看去就像天上的星河一般，漂亮极了。叶远口中描绘道。
我再长大一些便会去南边看一看，恩，带上我姆妈一起去，北方这边太冷了，一到冬天，风就整日整日地刮不停，呼呼的，下雪的时候，就好像天上在撒羽毛一般，靠在炉火旁都觉得冷，母亲总是在天气阴冷地时候揉她疼痛地手肘膝盖，听说南方不冷，那样母亲就不会再冬日的严寒里手痛脚痛啦！小男孩开始有些儿兴奋地希冀道。
恩！石头的想法肯定能实现的。叶远在一旁听到男孩的说法后，鼓励道。于是两人便开始热切地聊起了南方的一些儿风俗来，叶远再说一些以前的见闻，听的小男孩眉开眼笑，两人不一会儿就聊的热乎起来，好似变成了无话不聊的老朋友一般，让一旁静静地听着的陈宁脸上带着一丝笑意。