阳光灿烂，京城的街道两边是茶楼、酒馆、当铺、作坊。街道两旁的空地上还有不少张着大伞的小商贩。街道向东西两边延伸，热闹非凡，以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
大街上行人不断：有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，有驻足观赏大都景色的，有做生意的商贾，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘坐轿子的大家眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人——男女老幼，士农工商，三教九流，无所不全。
天子脚下，如此繁华的京市，只见一个身形异常雄健的中年男人走在京城的大道上。他披头散发，手里拿着一个酒壶，一边饮酒，一边身形摇摇晃晃行走着，似乎一下子就要跌倒。看他脸上胡子拉碴，十分沧桑，一身破旧的衣衫，这番打扮，看不出他具体年纪，与这繁华的街市格格不入，倒引得一些路人指点议论，从男人落魄的身上得到了一些笑点。
那醉汉无精打采地睁眼看了一眼四周的人，自顾自地冷笑了一声，继续喝着酒，似乎早已看惯了这些外人的冷眼，倒不在乎常人的眼光，继续一副醉态的模样，摇摇晃晃地行走在大街上。
倏忽之间，两匹马如闪电般奔来，惊扰了不少路人。只见那二人急冲而过，一人身着黑衣骑一匹健壮的黑马，一人身着白衣骑一匹白马，奔走甚急。
那醉汉一下子从左边摇晃到了右边，醉倒在了大道上。那骑黑马的男子奔得太急，眼看便要撞上那醉汉，他见状紧张之下急拽缰绳，亏得他骑术高强，骑着那匹马从那醉汉的身上跳了过去。
男子眉如墨染，丰神如玉，显是行走江湖上的好手。可那醉汉在他骑马跳过去的一瞬间，竟然一个“旱地拔葱”身形翻跃了起来，双脚刚落地，顺势弯腰喝了一口小酒。
骑马的主人勒马而看，微感惊讶——若不是他骑术过人，此人怕是要被他的马给踏死了，竟还有心情喝起酒来，似是未将刚才之事放在心上，又似是嗜酒如命之人。
“师兄。”旁边那白衣人叫道。那人眉宇之间清秀无比，发出的声音却是女子的声音，似是女扮男装。她狭长的双眉，目光如水，一张瓜子脸白里透红，细嫩无比，唇红齿白，骑在那匹白马之上，身姿格外修长，用金色丝带束着一头黑发，两耳旁分别垂下一缕青丝，倒是温文儒雅，风度翩翩。
骑黑马的男子定下心神，望向那女扮男装的假小子。那女子说道：“既然他并无大碍，要事要紧，我们还是赶快去通报那几位大人吧，免得让他遭到那阉党的毒手。”
这男子名叫陈青山，乃武当弟子。这些年来在江湖上行侠仗义，江湖朋友赐了他一个“恶钟馗”的名号，倒不是说他有多么凶神恶煞，而是他向来嫉恶如仇，在江湖上惩奸除恶，为民做了不少好事。
这女扮男装的假小子便是他的师妹，名叫柳蝶衣。江湖朋友也给她取了一个“罗刹女”的名号，在江湖上更流传着这样一句话：“从罗刹女柳蝶衣手中打出的飞刀，恶人无人能逃。”虽然这外号听起来比较凶恶，但女子本身却心地善良，侠义心肠。江湖人士之所以给她取这个外号，只因见到她的恶人都比较短命。
大太监刘瑾自得到皇上恩宠以来作威作福，在京城大肆圈地，闹出许多人命，可官府却拿他半点办法也没有。刘瑾获势，为非作歹，让底层人民怨声载道。但凡是江湖中人，无不想食其肉、饮其血。而刘健等大臣为请求皇上诛杀刘瑾，却被刘瑾等人反咬一口，不是被贬，就是被打入牢狱。
这二人得到师兄东方白的指示，让他们尽快通知从宫里逃出来的几位大人——刘瑾已知晓那几位大人的藏身行踪，让他们前去通知那几人迅速逃离，免遭刘瑾的毒手。
陈青山与那醉汉遥遥相望了一眼。他上下打量了一下那醉汉，虽见他全身邋遢、一身醉态，但眉宇之间仍有一股英气，似是长年累月练出来的目光。刚才所施展的那一路轻功，绝非寻常人士。陈青山心下惊奇：“这醉汉竟有着一身好武艺。”
只见大街上怒马如龙，疾奔出来二十多匹剽肥体壮的好马。陈青山转过目光，见了那些人服式，只叫一声“不好”。
那些人正是锦衣卫、东厂、西厂的人手。如此大动人马，可见就是为了抓捕他要去通报的那几位大人。可不能让这些人占了先机。他目光焦急地对着一旁女扮男装的师妹喊道：“师妹，快走！”
说话间，猛一拍马臀，疾奔而走。那女扮男装的女子见到是锦衣卫的人马，蹙眉道：“是阉党的人马。”似乎也意识到情况危急，紧喝一声“驾”，快速追向那比她快一步的男子。
街上行走的人流，但见锦衣卫的人马而来，避之如虎，纷纷惊慌地散开。那醉汉原本醉眼醺醺，脸色忽的一变，一对目光落在那身穿斗牛服的男子身上。只见那中年男子骑在一匹乌黑马上，气势逼人，有着俊拔的身姿，目光犀利，神采飞扬，在他身后跟着二十多名锦衣卫、东厂、西厂的人马。
醉汉似是与那身穿斗牛服的锦衣卫指挥使认识，捏紧了拳头，身上杀气腾腾。可在那些人马经过的途中，醉汉却背过了身子，还特意低下了头。
一个穿粗布衣服的老人家牵着他的小孙子躲在一个小商贩摊子旁，看着锦衣卫、东厂、西厂的人马急驰过去，愤不可遏地说道：“这帮天杀的，想是那阉狗又要祸害人了。”
那小男孩见到爷爷这般生气——刚才那些人骑马过去气势滔天，有不少人为了躲避他们，连和自己身边的孩子都冲散了——好奇地问道：“爷爷，他们都是什么人啊？”
老人家冷哼一声，骂道：“一群吃人不吐骨头的豺狼虎豹，朝廷的鹰犬，该死之人！”
老人家这愤愤之语被摆摊的小贩听到耳朵里。小商贩先四下张望，似乎很害怕老人所说的话被人听见，但见周围人群早已一哄而散，才小声劝说道：“老伯，这种与命沾边的话可千万别乱讲了。要是被那公公的属下听到，您老的性命怕是要白白丢掉了，甚至免不了种种酷刑。”
那老人望去小贩老板，见他也是好意提醒，叹了口气说道：“这些日子来，这些锦衣卫、阉狗的党羽，为了邀功行赏，可没冤枉抓一些善良百姓。如今的天牢人满为患，已经关不下犯人。或被那阉狗活活折磨致死，或被那阉狗发配边疆。这阉狗怎么还不死，还要活在世上害人嘞！”
那小贩老板听闻老人所言，默不作声，只是深沉地摇头一叹。刘瑾作恶，他们平民百姓是敢怒不敢言。
而行走在街上——刚才因避开那些人的权势——一顶轿子中的一个儒生轻轻掀开帘幕，见那些人马扬长而去，目光射出一抹冰冷之色。他放下帘幕，扇着一把折扇叹道：“皇上年少无知，都是因这奸党的所为，才让天下百姓怨声载道。如今连同皇上也被骂作昏君。”
儒生坐在轿子之中，抱拳朝北一拱，一腔悲愤地说道：“想我大明太祖皇帝苦得来的天下，竟要毁在这阉狗的手中。苍天无眼！我祖上四朝为官，奏请诛杀这阉狗未成，只得致仕归家。刘瑾罪该万死，却作威作福、如日中天，借天子宠幸清除异党，使朝廷上下离心离德。可叹天子蒙尘——我得想办法除去这个祸患，不然我刘家愧对皇恩。”
儒生面若冠玉，本来是一张英俊的脸，可此刻面色相当阴沉，年纪约在三十上下。他对着轿外的轿夫说道：“先不必回府上了，改道阁臣李大人府上。”
那四个轿夫孔武有力，全身上下有着一种武人的威仪。听到儒生下达命令，恭恭敬敬地答一声“是”，似是这儒生身份贵不可言。四个轿夫虎虎生威地抬着儒生，逐渐离开了街市。
……
锦衣卫、东厂的人马疾驰而过，他们的服式太过引人注目，让原本喧嚣的大街四处散开，犹如鸟兽惊状。
陈青山、柳蝶衣先他们几步，快马行至一家客栈。二人身姿极为矫健地翻身下马，快速冲进客栈。那还在给客人倒茶的店伙计见到来人，惊喜地说道：“陈大哥，柳姑娘，你们今日怎么有空来了。”
看样子那伙计似乎和二人相熟。陈青山只觉得火烧眉头，急切地说道：“武堂，快带我去见宫内那几位大人。他们的行踪被阉党发现了，此刻锦衣卫、西厂的人正向这里赶来。”
那汉子张了一下嘴巴，面色一变，知道情形危急，说一声“跟我来”，便带着陈青山、柳蝶衣二人跑上二楼。那伙计说道：“他们在里面。”
陈青山上前敲了敲门。很快门被打开，开门的是一个穿着蓝色锦衣、四十来岁的男人。而坐在方桌旁的是两个身穿黑衣锦衣的男人，他们都是宫里的太监。
为了同辅政大臣参奏刘瑾，那一夜东方白潜入皇宫本来是进宫打探情报的，却见到锦衣卫要杀害这三人，便在危险之际救了他们。这三人乃是司礼监的人，有着出入皇宫的令牌。那时皇上还没有下令逮捕他们，他们向守将出示令牌，便从皇宫里逃了出来。锦衣卫赶到之时，他们已经逃出了皇宫。
他们原本是要出城的，可第二天城门就被严查，更在京城四下贴着他们的画像，眼看他们是出不了城了，只能被东方白安排在这家客栈里。这家客栈乃是武林豪杰秘密联络的地方，却不想朝廷的眼线遍布天下，最终还是被发现了。
陈青山望着身前之人，急忙抱拳一礼，说道：“在下武当弟子陈青山。几位大人的行踪已经暴露了，我与师妹是受了我师兄‘玉面麒麟’东方白的指示，前来搭救几位大人的。刘瑾的人马正向这里赶来，请几位大人快随我们走。”
“你说什么？皇上竟然真的放过了刘瑾那个贼子？”那身穿蓝色锦衣的中年男人惊讶地看着陈青山，听他的声音腔调尖锐，似是宫里的太监，名叫王岳。
坐在桌前的两人听到陈青山所言，也猛地站起身来，同是一脸紧张地望向陈青山。陈青山知道锦衣卫的人马正向这里赶来，眼下已不是说话的地方，急忙吩咐道：“此处已不是说话的地方，几位大人快随我走，稍后再由我向你们告知详情。”
那三人面面相觑了一下，其中一人望向陈青山，说道：“他既是‘武当一剑，玉面麒麟’东方大侠的师弟，我们快随他走。”
说话之人名叫范亨，也是宫里的太监。陈青山、柳蝶衣见那三位大人对他们深信不疑，当先冲在前方开路。王岳、范亨、徐智跟随其后。
陈青山刚与那几人走到楼梯最中间的台阶，却已听见马叫长嘶、奔走如雷。陈青山紧了紧眉头，当下止步，伸手拦住身后的人，低声道：“来不及了，他们已经来了。”
那三人闻言面色一变。其中一人惊慌地说道：“刘瑾向来睚眦必报、心狠手辣，我们要是落在刘瑾的手中，必死无疑。”
忽见店外锦衣卫的人马已经将客栈包围。那身穿斗牛服的男子高坐马上，对着身边的锦衣卫吩咐道：“王岳、范亨、徐智就躲藏在客店之内，快将这几个贼人给我擒下。”
说话之人便是太监刘瑾所收的义子，名叫石文义，乃是锦衣卫指挥使，正三品官职。此次便是奉了刘瑾的命令前来擒拿王岳等人。
锦衣卫的人马听到老大发话，纷纷下马冲了进去。而此刻还在店内吃饭的客人见到这番阵仗，无一不吓得龟缩在一旁，大气不敢出一声。
“锦衣卫捉拿朝廷要犯，闲杂人等速速离开。”一名锦衣卫神色冰冷地说道。那人长着一张典型的北方脸，威猛、有力、目光如炬，身材高大，半张脸掩盖在浓密的络腮胡中，腰间挎着两把唐刀，一长一短。
他话音一落，一些人客稍稍迟疑。见到来人这般气势，无一个人敢先跑出去。男人犀利的目光又扫视过众人，见他们对自己的命令无动于衷，恶狠狠地道：“还不走，是要留下来给他们陪葬么？”
听到这句话，那些人客当下抱头鼠窜了出去。陈青山见锦衣卫放过了这些百姓，也算是松了一口气——要是在这里大战，这些人难免会有所死伤。
他打量了一下那男人，见他使双手刀。凡是在江湖上能使双手刀的人，无一不是高手。陈青山心下暗忖：“没想到他这位锦衣卫指挥副使也来到了这里。难得他早先为人正直，为百姓办了不少大案，将一些大恶人绳之以法。只可惜他身处朝廷这样的大染缸，又被锦衣卫指挥使石文义这样的大恶人压在头上，也很难施展他的抱负。原先锦衣卫只归皇上掌管，可如今皇上年幼，让那阉党专权，在石文义的带领下，锦衣卫算是完全依附了阉党刘瑾，专干杀人放火、草菅人命的勾当。”
陈青山在江湖上也算是闯了些年头，当然能认出这位名震天下的指挥副使杨振国。他知道当下将面临着一场死战，转过目光对着师妹吩咐道：“师妹，来人不好对付。你保护好几位大人，有机会便带着他们从后窗逃走。我去会会他们。”
他话落之间，手中已经多了一把宝剑。此剑以优质铁合金铸成，剑身两边有龙凤图案，剑鞘用木质镶嵌铜纹图案，刻有“太合”二个，剑的护手用黄铜镂镶嵌，手柄用优质冬青木制成。
柳蝶衣还想说话，陈青山已如一只大鸟激射而出。锦衣卫那帮人见了也不含糊，当即有一人迎剑而上。
这些锦衣卫每个人都有一身好武艺，他们是为皇帝办事的人，刀势之间尽走刚猛路子，如惊雷乍地，势不可挡。而武当剑法讲究太极腰、八卦步、形意劲、武当神，“剑无成法”，因敌变幻，虚实互用，端倪莫测。主要以抽、带、提、格、击、点、刺、崩、搅、压、截、劈等十三剑法灵活变化，攻击力强劲。
陈青山以退为进，忽以一招“青龙出水”剑走龙蛇，直指那人心口。那锦衣卫刚躲过凶险的一击，反手便向上劈来。陈青山长剑封住来势，他的剑势看似柔弱无力，却东一拉、西一带，与那人的刀势缠绕在一起。那男子心头骇然，已不是对手，被陈青山飞身一脚踹出了客栈大门。一众锦衣卫回头一望，见那人躺在地上捂着胸膛哀嚎不已。
“太极剑法。”杨振国微微皱眉，一眼看出了陈青山使的是太极剑法。他双手已经紧紧握住了双刀，问道：“不知阁下是‘玉面麒麟’东方白，还是‘恶钟馗’陈青山？”
他之所以这么问，是因为如今江湖中有两名使剑的绝顶高手，二人皆是武当弟子。
“铁面判官杨大人不认得我陈青山，可我陈青山却认得你杨大人。”陈青山说道，“今日没想到我们会在这里遇上，似乎杨大人还是为抓捕我们而来。”
锦衣卫指挥副使杨振国微微一怔。
“铁面判官”是他原先在江湖行走时江湖朋友对他的称号。可是如今锦衣卫已成了人们避之如虎的恶人，他这“铁面判官”也卷入了这污泥之中，成为了其中一名恶人。以前被人们称颂的铁面判官，如今手上有着不少豪杰的性命。他面色有些愧疚，握紧的双刀不知不觉松了一下。
骑在高头大马上的锦衣卫指挥使石文义肆意大笑开来。他在马上飞身一跃，数丈来高，翻身落于地面，健步如飞，走进客栈。他望了陈青山一眼，脸上狰狞一笑，喝道：“好大的狗胆，连我的人也敢伤。快给我将这不知天高地厚的野小子碎尸万段！”