杭北城的日头甚是毒辣，正当午，天上云彩也被尽数晒化，只余下一片湛蓝无垠的天空。

　　一只穿着官靴的脚碾碎了地面被晒得开裂的黄土。

　　“曹管事，出来一叙？”巡检的声音压过那汹涌人潮，甚至压过了哨塔上刺耳铜铃声。

　　‘吱呀。’

　　寨门开了。

　　哨塔上，黎祝双眼紧盯着那胖成球状的巡检，两腿紧绷，作势欲扑。

　　曹耀伟熟悉的光头出现在黎祝视线中，他刚要动手，却听见哨塔下传来急促脚步声。

　　“小哥，我终于找到你了。”二麻子腾腾两步上了木梯，面对黎祝呼哧带喘，话还没说完，他突然一脚踏空。

　　黎祝见状，手臂轻展，将他拎了上来。

　　“多谢，多谢。”二麻子惊魂未定，面色有些发白，口中连连道谢。

　　待他舒缓少许，黎祝正视其双眼发问：“你为何寻我？”

　　“大当家让我来找小哥，说看住你，巡检之事他来处理。”

　　闻言，黎祝点了点头，只好熄了当下直接处理此事的心思。

　　入了练骨，他本有打算将此事首尾尽数处理干净的意思，但二麻子话语却突然让他想通，当前其实自己并不算孤家寡人，一时痛快，万一引来官府打压，自己能跑，曹耀伟却是身家尽数在此，跑不了分毫。

　　寨门前，曹耀伟摸着自己光头，对巡检嘿然笑道：“郭大人，来我这地方作甚，尘土飞扬，莫要污了你这身官服。”

　　“本官手下林中遇害，距此地不过五里，来此问个清楚。”郭巡检双眼眯成一条缝，在曹耀伟身后人群中不断扫视。

　　“官兵遇害？这可是大事。”曹耀伟面露惊讶，笑容变淡，拉长声音一字一顿，“要不，郭大人还是报官为好。”

　　郭巡检皮笑肉不笑，两眼紧盯曹耀伟：“入了官册，这事你主子可也压不下来了。”

　　“压不下来？郭大人手下遇害，和我这矿山有何瓜葛，贾家又为什么要压这件事？”曹耀伟面色不变，摆了摆手，“郭大人还是哪儿来的回哪儿去吧。”

　　“我要个交代。”郭巡检右手轻抬，身后衙役长矛立出，其背后甚至传来绞弦声。

　　曹耀伟面色不变，止住背后矿上工人喧闹，同郭巡检对视：“那郭大人说说，要什么交代？”

　　“黎家村，有一面带疤痕少年。”

　　“那是我侄子。”

　　“昨日，他杀了夜狼。”

　　“我侄子在寨中已有半月，从未出过寨子。”

　　“我那手下死在林中。”

　　“郭大人节哀，如今邪祟四起，日后多加小心。”

　　二人连珠炮似对答，直到最后，郭巡检面上带着若有若无笑意：“我这帮兄弟，出来一趟不容易。”

　　“近日矿上有些不安宁，还望巡检日后多多照应。”

　　“当真？”

　　“当真！”

　　郭巡检满意点了点头，面上笑容真切起来：“那曹管事，今日就不叨扰了，日后多多联系。”

　　“郭大人，请回。”曹耀伟抱拳相送。

　　那胖胖的身子轻盈回返。

　　直到走到半路，没了那山寨踪迹，身旁掌旗小兵看向郭巡检，好奇问道：“大人，就这样算了？”

　　看着自己得意手下，郭巡检不由叹息一声：“要不如何？”

　　“二哥的仇……”

　　“放心，日后会收回来的。”郭巡检拍了拍那小兵肩膀，“不过只能收一半。”

　　“一半？”

　　“怎的？若没有曹耀伟出手，那小子有本事杀了老二？”郭巡检叹了口气，“曹耀伟有背后贾家，对他动不了手，至于那小子，不出十日，头颅就会被他送到我手中的。”

　　“曹管事不是说，那是他侄子吗？”闻言，小兵有些摸不着头脑。

　　“侄子？”郭巡检嗤笑一声，“你跟那没毛虎说侄子？就算是他老娘，也得被他敲骨吸髓。”

　　“可……”小兵还是有些不解。

　　“行了，安心赶路。”郭巡检拍了拍那小兵脑袋，“你只要知道，该是咱们的，跑不了，就够了。”

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　　原本曹耀伟招待黎祝饮酒客房中，二人对坐。

　　“放心吧，此事这就过去了。”曹耀伟点了点桌子，对黎祝安慰道。

　　“多谢叔伯。”黎祝拱手称谢。

　　“你我血脉相连，何必如此客套。”曹耀伟摆了摆手，“日后待在矿上，没人能找你的麻烦。”

　　黎祝见曹耀伟面上有些许愁意，试探开口：“叔伯面带难色，可是遇了麻烦？”

　　“没事，没事。”曹耀伟闻言一怔，连连摆手。

　　“受了叔伯恩惠，若是平白干坐度日，倒是我的不对。”黎祝见状，语气认真，“若有难事，让我分担一二也好。”

　　“莫非，叔伯所言血脉皆是虚妄？”

　　曹耀伟摸着光头嘿然一笑：“倒是被你说教了。”

　　他也就不再犹豫，将先前困扰自己之事说出。

　　这座矿，一不产铁铜，二不产金银，却被贾家视若禁脔。

　　原因倒也简单，相传此地乃是一经年妖魔陨落之地，血肉同地脉相连，便成了一矿脉。

　　产出矿石，名为血玉矿，炼制后，可增加武者肉身强度。

　　但妖魔虽死，血肉中也生出千般念头，寻常人若是在矿井中遇了，迷了心智，便会丢掉性命。

　　只有气血浓厚，才能抵住妖魔尸身所生念头，入井采矿。

　　曹耀伟为难的事也简单，这矿井深处只能容两人并肩，平日里两人气血倒也足以抵住那妖魔念头，但马上要到十五了。

　　月盈之时，妖气滋生，这念头相较平常更是猖獗，只有正午时才能下井工作。

　　平日里也就罢了，可最近贾家催得急迫，矿石不够，他这位子也就坐不稳了。

　　所以他才是面色略有忧虑。

　　“原本想着，我下井以气血磨灭那些念头，好让他们多采些矿，但入井后气血消耗过于骇人，平日我又得盯着周遭妖兽，实在力不从心。”曹耀伟轻叹一声。

　　“那我去便是。”闻言，黎祝说道。

　　一是为报答曹耀伟恩情，二来，这妖魔念头，说不定也能有潜能点入账。

　　曹耀伟犹豫半响，见黎祝态度坚定，便是轻轻点头。

　　“若侄儿感觉消耗过大，尽早上来。”