黎祝坐在客座，闻言点了点头：“侥幸入了练皮。”

　　那壮汉摸了摸光秃秃的头皮，咧着嘴角憨厚笑着。

　　“甚好，甚好。”

　　周围立着的几个帮手也有些目瞪口呆，嘶哈之声在房间内接连不断响起。

　　更有甚者，听完这句话，连自己手中兵刃都把持不住，当啷一声跌落在地。

　　“丢人现眼，还不滚出去。”那壮汉横了一眼狼狈拾起长刀的帮众，“吩咐后厨做些好菜，我跟侄子叙叙旧。”

　　“是。”应和声杂乱响起，稍显拥挤的客房眨眼间便只剩黎祝以及那壮汉二人。

　　倒也不能怪他们大惊小怪，要知道，这片矿上修为最高的便是黎祝这便宜叔伯，当下也只是练皮而已。

　　凭空出来一修为与其相提并论之人，当真骇人！

　　待旁人尽数走后，壮汉整了整面容，试探问道：“多年未归，当今里正可还是黎叔？”

　　黎祝摇了摇头：“建村至今三任里正，皆是朝廷指派，从未有过黎姓，叔伯莫要在此处试探了。”

　　“我并无给自己私下认亲的嗜好。”他摆了摆手。

　　壮汉面上尴尬之色一闪而逝，再度摸着脑袋嘿然长笑：“侄儿莫怪，这矿备受旁人觊觎，叔伯平日也是如履薄冰。”

　　言辞恳切，颇显真诚。

　　二人又是谈论一番，叙了姓名来历，直到酒菜上齐，曹耀伟便是先给黎祝倒上一杯，又为自己满上。

　　“莫嫌酒浑，其中辛辣，别有一番滋味。”他挤弄着眼睛，对黎祝笑着举杯。

　　曹耀伟，便是黎祝便宜叔伯名字，乃是他此身母亲一脉远亲。

　　“谢叔伯。”黎祝端起酒杯一饮而尽，果如曹耀伟所说，入喉宛若一条火线，“好酒。”

　　黎祝并不知如何区别酒的好坏，但能给他这副肉体如此刺激，当真难得。

　　即便是寻常毒药，对他而言不过如杯水入海，掀不起丁点波澜。

　　“这可是我珍藏。”曹耀伟饮了一杯，嘶哈一声，酒意些许上脸，“即便是那贾家来人，我也舍不得拿出来。”

　　“也就是自家亲戚，旁的不说，好酒好菜管够。”

　　酒过三旬，曹耀伟面色涨的通红，掀开自己薄衣，袒露一身腱子肉，拍着胸脯对黎祝说道：“当年没有我那姐姐，如今我就是一条街角讨食野狗，侄儿既然来了，正好住上几日，待我寻得空闲，咱们一起回去探望我姐姐。”

　　黎祝顿了顿，开口言道：“黎家村，没了……”

　　闻言，曹耀伟手中酒杯一滞：“侄儿你这是何意？官府拆了黎家村？那我姐姐呢？走，咱们现在就去把他们接来矿上，有我一口饭吃，你们绝对饿不着。”

　　他站起身来，在空处来回晃悠，口中念叨着：“寨子后面还有空地，到时候再盖上一间砖房，我记得姐姐喜欢养蚕，再栽上两棵桑树。”

　　盘算完，曹耀伟立在黎祝身前，迫不及待说道：“走，侄儿，咱们现在就去。”

　　黎祝下一句话登时让这壮汉红了眼眶。

　　“没了，家里就剩我一个活人了……”

　　“怎么会，怎么会……”曹耀伟口中喃喃，踉跄倒回椅子。

　　过了许久，曹耀伟红着眼眶看向黎祝：“侄儿，当这里是自己家便好，姐姐不在了，你还有我。”

　　“谢叔伯。”黎祝压着心中情绪，拱拳称是。

　　曹耀伟长吁短叹之后，小心问向黎祝：“侄儿你这身武艺从何而来？可有后续精进之法？”

　　“粗拳滥招，乡间把式。”黎祝摇了摇头，“先前母亲曾说，借给叔伯一本功法，特意前来求览，好为日后修行做准备。”

　　曹耀伟点了点头，脚步虚浮走到客房摆放的一尊佛像前，从其背后掏出一丝绸包裹，小心展开。

　　“我自然记得，不过这蛮牛劲根基不全，修到极致也难成练骨。”他将丝绸中的一本陈旧书籍递给黎祝，同时取出两三张银票，再度告诫道，“侄儿姑且一看，日后我去主家为你求一本更好的。”

　　几番感谢之后，黎祝接过包裹，小心包好，准备告辞。

　　“多谢叔伯，今日之恩，来日必报。”

　　“哎。”曹耀伟叹了口气，心疼看向黎祝，“你我终究有血脉牵连，遇了这等难事，搭把手自是应该的。”

　　想到黎祝此身修为，他晃了晃身子，压住黎祝肩膀：“莫要走了，留在此地也好帮衬叔伯。”

　　“不瞒叔伯，我同此县巡检有了矛盾，留在此地怕牵连旁人。”黎祝将自己先前事情挑拣着说个分明。

　　待黎祝讲清之后，曹耀伟眉头稍皱，压得黎祝肩膀的大手却是从未松开。

　　良久，他拍了拍黎祝肩膀，大包大揽道：“无非是争抢名利之事，好处理。”

　　“侄儿你可愿舍了那份悬赏，不沾日后此事名利？”曹耀伟盯着黎祝眼睛，认真问道。

　　“自无不可。”黎祝点了点头。

　　“哈哈，好。”曹耀伟满意大笑，“这件事我替你从中说和，往后莫要担心。”

　　黎祝心口一暖。

　　曹耀伟回到主座，又是端酒劝饮：“侄儿，莫要拘束，就当是在自己家中便好。”

　　听这般言语，黎祝举杯再饮。

　　直到杯尽肴希，他还没怎样，曹耀伟已是酒意上头，脸面通红。

　　“二麻子，二麻子！”

　　几声吆喝，一粗布短打青年推开门走了进来，倒也人如其名，脸上长着不少麻子。

　　“大当家，您喊我？”二麻子走近后，对着曹耀伟弯腰笑着。

　　“去，把后面屋子腾出来一间，给我侄子住。”曹耀伟指着黎祝对他说道。

　　听了吩咐，二麻子走后，曹耀伟看着黎祝又哭又笑，已是神志浑噩。

　　“像，你这眼睛，真像我那苦命的姐姐。”

　　黎祝低头不语。

　　直到二麻子再度回返，禀告已经将屋子收拾好了，曹耀伟拍了拍黎祝肩膀：“去吧，奔波这么久，先去歇歇，有什么事等安顿好了再说。”

　　“我喝多了，就不送你过去了。”立在房门，曹耀伟倚着门槛，口中喷薄酒气，又是叮嘱两句，“巡检之事莫要放在心上，若你有心，君子报仇，十年不晚。”

　　出了这寨子中特意拿篱笆围成的小院，黎祝由二麻子领着直奔寨子深处。

　　隐约间，黎祝听闻压抑极深的哀嚎从原先房中传出。