天刚破晓，晨曦如碎金般洒在终南山巅，薄雾似轻纱缭绕其间，将苍翠的山峦衬得愈发空灵。
徐老道牵着小飞羽的手，踏着沾露的青石板路缓缓下山。老道青布道袍被晨风吹得猎猎作响，银髯轻扬，眼神却带着几分凝重；小飞羽一身破旧青衫，头发虽杂乱，那双清澈的眼眸却像藏着星辰，好奇地打量着这山间景致。
山路两旁，古木参天，虬枝盘曲如卧龙，青藤如绿瀑般从树干垂落，缠绕交错，形成天然的绿廊。潺潺溪流穿林而过，水声叮咚悦耳，倒映着两岸的青山绿树，偶尔有几尾银鳞小鱼摆尾游过，惊起一圈圈涟漪。山间云雾氤氲，脚下青苔厚软如绒，踩上去悄无声息。草木的清香混合着泥土的芬芳，扑面而来，让久处战乱、满心惶恐的小飞羽不由得深深吸了口气，紧绷的小脸渐渐舒展，眼中的警惕也淡了几分。
行至山腰，一道瀑布骤然映入眼帘。那瀑布从数十丈高的山崖上倾泻而下，白练悬空，水花飞溅如碎玉，轰鸣声震耳欲聋，仿佛千军万马奔腾而过。水雾蒸腾而起，在晨光中折射出七彩霓虹，美得令人窒息。
“好美啊！”小飞羽挣脱徐老道的手，跑到瀑布边的岩石上，仰着小脸惊叹，清澈的眼眸中满是震撼与欢喜。这是他记事以来见过最壮阔的景象，连日来的恐惧、悲伤与饥饿，仿佛都被这飞流的瀑布冲刷而去，只剩下纯粹的惊叹。他伸出小手，想要触摸那飞溅的水雾，冰凉的水珠落在掌心，带来一阵清爽。
徐老道站在一旁，看着他雀跃的模样，嘴角露出一抹难得的温和笑容。他深知这孩子身世凄惨，自小便在战乱中挣扎，能在这乱世中寻得片刻欢愉，实属不易。
“小心些，莫要摔着。”老道轻声叮嘱，语气中带着几分长辈的慈爱。待小飞羽看够了瀑布，老道才轻轻唤道：“走吧，前面还有更特别的景致。”说着，重新拉起小飞羽的手，继续前行。
又行约莫一个时辰，前方豁然开朗。一片碧绿的湖水静静躺在山谷之中，湖面如镜，倒映着蓝天白云、青山绿树，岸边垂柳依依，花草繁盛，各色野花竞相绽放，红的似火，粉的如霞，白的如雪，香气四溢。湖对岸，几间简陋的草堂依山而建，篱笆环绕，院内种着几株修竹，透着一股与世隔绝的清幽。最奇特的是，宽阔的湖面上并未架桥，而是每隔一米便垒起一块巨石，巨石大小均匀，顶面平整，形成一条蜿蜒的“石径”，延伸至对岸，与周围的景致相映成趣。
“小鬼，想不想体验一下飞檐走壁的滋味？”徐老道挑眉笑道，眼中带着几分戏谑。不等小飞羽回应，老道弯腰将他抱起，身形骤然一展，如一只矫健的雄鹰腾空而起。他脚踏湖面巨石，借力腾飞，每一步都腾空数丈，衣袂翻飞，动作轻盈而潇洒，仿佛闲庭信步。
小飞羽被老道抱在怀中，只觉耳边风声呼啸，眼前的景色飞速掠过。湖水在脚下波光粼粼，鱼儿在水中嬉戏追逐，水雾沾湿了他的脸颊，清凉舒适。他忍不住咯咯直笑，小脸上洋溢着天真无邪的笑容，这一刻，他仿佛忘却了所有的苦难，心中只剩下飞翔的快乐。徐老道感受到怀中孩子的喜悦，心中也泛起一丝暖意，飞行的动作愈发轻快。
转眼间，两人已跃过湖面，稳稳落在对岸。刚一落地，一缕悠扬却带着几分悲凉的琴声便传入耳中。那琴声时而激昂如战场厮杀，金戈铁马，气吞山河；时而低沉如孤雁哀鸣，凄凄惨惨，悲悲切切，透着一股难以言喻的沧桑与悲愤，仿佛弹奏者将毕生的痛苦与怨恨都倾注在了琴弦之上。徐老道内功深厚，耳力惊人，瞬间便听出琴声源自草堂，且弹奏者心中积怨极深，怕是有血海深仇未报。
两人快步向草堂走去，行至半途，却被眼前的景象拦住了去路。只见二十四个一丈多高的石人矗立在眼前，每三个一排，按八卦方位排列，形成一个精妙的八卦阵。石人皆由整块巨石雕琢而成，神情肃穆，栩栩如生，有的手持长剑，有的手握盾牌，有的怒目圆睁，有的面无表情，分别对应天、地、人三才，透着一股威严之气，令人望而生畏。
“这是诸葛丞相所创的八卦阵，分生、伤、休、杜、景、死、惊、开八门，变化万端，威力无穷。”徐老道神色凝重地说道，“此阵暗合阴阳五行之理，走错一步，便可能陷入绝境，轻则迷失方向，重则葬身阵中，需从生门进，开门出，方能顺利通过。”
“诸葛丞相是谁？这阵法真有这么厉害吗？”小飞羽好奇地问道，一双大眼睛里满是疑惑，他从未听说过如此神奇的阵法。
徐老道耐心解释：“诸葛丞相名诸葛亮，字孔明，乃三国时期蜀汉的丞相，是千古难得的奇才，精通兵法谋略，用兵如神。当年他曾在鱼腹浦布下此阵，大败东吴名将陆逊，救了蜀汉大军。这八卦阵变幻莫测，可当十万精兵，威力无穷。”说着，老道拉起小飞羽的手，语气严肃地叮嘱：“跟紧我，千万别乱走，切记不可触碰任何石人。”
踏入阵中，小飞羽顿时感到一股无形的压力扑面而来，仿佛空气中都充满了肃杀之气。眼前的石人仿佛活了过来，缓缓转动，周围的景象变得眼花缭乱，分不清东南西北，耳边还隐隐传来金戈铁马的厮杀声，让他心中有些发慌。他紧紧攥着徐老道的手，指节都泛白了。
徐老道却镇定自若，一双深邃的眼睛快速扫视四周，观察着石人的排列变化，脚下步伐变幻莫测，时而向左，时而向右，时而前进，时而后退，每一步都精准无比。他脚踏中宫，片刻便找准开门位置，抱着小飞羽身形如鬼魅般穿梭跳跃，在石人之间灵活移动，瞬间便冲出了阵法。
出了阵法，视野豁然开朗。草堂近在眼前，琴声愈发清晰，每一个音符都像一把尖刀，刺人心扉。透过敞开的窗户，可见屋内坐着一位四十多岁的男子。他鬓发微白，夹杂着些许银丝，身穿一袭洗得发白的白袍，虽略显陈旧，却干净整洁。他广额尖鼻，眉骨下一双鸷鹰般的眼睛犀利异常，仿佛能洞察人心；颧骨高耸，下巴结实，唇上蓄着浓密的髭须，透着一股刚毅之气。最引人注目的是，他脸颊上有几道深深的伤痕，纵横交错，显然是鞭笞和刀伤留下的，让他原本俊秀的脸庞显得格外冷硬，宛如凶神恶煞，令人不敢直视。
此人正是鬼谷派传人司马长撄，曾是名满天下的名士，才华横溢，精通儒、法、兵三家学问，年轻时意气风发，心怀天下，渴望能辅佐明君，匡扶社稷，救百姓于水火。却不料遭人嫉妒，被奸人陷害，不仅官职被罢，还落得个满门抄斩的下场。一夜之间惨遭灭门，他自己也被严刑拷打，险些丧命，侥幸被云游至此的徐老道救下，才得以逃出生天，隐居在这终南山中，从此不问世事。
司马长撄专注地弹奏着琴，手指在琴弦上灵活跳动，仿佛将自己的灵魂都融入了琴声之中。他仿佛未察觉二人到来，依旧沉浸在自己的世界里。直到徐老道走到门口，轻轻咳嗽了一声，他才缓缓睁开眼睛。看到徐老道，眼中闪过一丝意外，僵硬的脸上露出些许温和，随即又恢复了冰冷。
“徐老前辈，今日怎会有空光临寒舍？”司马长撄的声音低沉沙哑，带着几分疏离。
徐老道没有回答他的问题，而是对着身后的小飞羽吩咐道：“小鬼，快跪下。”
小飞羽看着司马长撄那张冷硬的脸，心中有些胆怯，下意识地后退了一步。但他想起徐老道平日里的教导，还是咬了咬牙，乖乖地跪了下去，小脑袋微微低下，不敢直视司马长撄。
“徐老前辈，这是何意？”司马长撄眉头紧紧皱起，语气冰冷地问道，眼中闪过一丝不悦。
徐老道沉默片刻，缓缓道：“司马长撄，老夫今日来，并非闲游。这孩子身世可怜，自幼便在战乱中失去亲人，孤苦无依。我观他骨骼清奇，眼神中透着一股韧劲，是个可塑之才。老夫今日来，是想让这孩子拜你为师，学一身本事，将来也好有能力自保，甚至拯救天下百姓。望你看在我的薄面上，收下他。”
司马长撄的脸色瞬间变得更加凝重，他紧紧攥着琴弦，指节泛白，牙齿咬得“格格”作响，眼中怒火熊熊，像是一头被激怒的狮子。“前辈，你不该来的，更不该提出这样的要求。”他猛地摇头，语气中带着一丝颤抖，显然是触及了心中的伤痛。
徐老道心中了然，仇恨如同毒蛇般吞噬着司马长撄的心，让他日夜不得安宁。他想起当年救下司马长撄时的情景，那时的他浑身是伤，奄奄一息，口中不断喊着“报仇”二字，眼中满是绝望与疯狂。他想起司马长撄全家惨死的景象，漫天血雨，火光冲天，凄厉的惨叫声仿佛就在耳边。他不忍多看，垂下眼帘，语气沉重地说：“长撄，我知道你心中的痛苦。当年的事，是你的遗憾，也是我的遗憾。但这孩子是无辜的，他不该像你一样，被仇恨困住一生。给他一个机会，也给你自己一个机会。”
“机会？我还有什么机会？我的家人都死了，我的一切都毁了！”司马长撄情绪激动地吼道，双手快速拨动琴弦，琴音骤然变得激昂，充满了浓浓的杀意，如奔腾的江河，势不可挡，仿佛要将世间的一切都摧毁。
小飞羽脸色骤变，脑海中瞬间浮现出官道上尸横遍野、百姓逃难的惨状，母亲倒在血泊中的身影，妹妹被掳走时的哭喊，这些画面如潮水般涌来，心中的仇恨与恐惧被彻底激发。他忍不住大叫一声，小脸上满是狰狞，身体也不由自主地颤抖起来。
徐老道心中一惊，连忙伸手按在小飞羽头顶，一股柔和的道家真气缓缓注入他体内。这股真气温暖而平和，如春风化雨般滋润着小飞羽的心田，渐渐平复了他激动的情绪。片刻后，小飞羽的身体不再颤抖，脸上的狰狞也褪去了，只是眼神依旧带着几分恐惧。徐老道沉声道：“长撄，你冷静些。你看看这孩子，他和你一样，都背负着血海深仇。你若教他本事，他或许能完成你未竟的心愿，将那些奸人绳之以法，拯救这乱世百姓。这不仅是给他一个机会，也是给你自己一个解脱的机会。”
司马长撄扣住琴弦，琴音戛然而止。他大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是深深的绝望与痛苦。他黯然神伤地垂下眼帘，声音沙哑地说：“前辈，救命之恩，长撄没齿难忘。若有来世，长撄定当报答。但我此生绝不会再收徒，我不想让这孩子重蹈我的覆辙，卷入那险恶的官场纷争，更不想让他也体会失去亲人的痛苦。”
“你这是懦夫行为！”徐老道厉声喝道，语气中带着几分怒其不争，“当年的你，意气风发，心怀天下，扬言要救百姓于水火。如今却被仇恨困住，躲在这深山之中逃避现实！你可知，如今天下大乱，藩镇割据，战火纷飞，百姓流离失所，苦不堪言。正需要你这样的奇才去拯救！你却在这里自怨自艾，荒废余生，对得起你死去的家人吗？对得起那些信任你的百姓吗？”
“拯救？我连自己的家人都保护不了，何谈拯救天下？”司马长撄猛地抬头，眼中满是血丝，声音带着哭腔，“我眼睁睁看着我的父母、妻儿被人杀害，我却无能为力！那种痛苦，你懂吗？我不想让这孩子也经历这样的痛苦！”
徐老道语塞，他知道，司马长撄心中的创伤太深了，不是一两句话就能抚平的。他转头看向小飞羽，语气严厉地说：“小鬼，他若是不收你，你就一直跪在这里，直到他答应为止。想要变强，想要报仇，就必须学会坚持！”说完，徐老道甩袖便要离去。
“老爷爷，不要走！不要丢下我！”小飞羽见状，急忙起身拉住徐老道的衣袖，泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔。他害怕司马长撄，更害怕被抛弃，徐老道是他在这世上唯一的依靠。
徐老道心中一软，看着小飞羽委屈的模样，眼中闪过一丝不忍。但他知道，这是小飞羽必经的磨砺，想要成为顶天立地的男子汉，就必须学会坚强。他硬起心肠，用力甩开小飞羽的手，喝道：“哭什么！男子汉大丈夫，流血不流泪！想要变强，就必须学会承受孤独与痛苦！跪下！”
小飞羽被老道的严厉吓到，身体一哆嗦，乖乖地跪了下去，泪水终于忍不住滑落，滴在地上的泥土中。他紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出声来，小小的身躯微微颤抖，却依旧挺直了脊背。
司马长撄看着他委屈而倔强的模样，冷冷一笑，心下暗道：“我倒要看看你能跪多久。”