杜老板展开名帖，见上书“眷生王习拜“，阅罢书信笑道：“原是王公子荐来一位修道真人。这位王习乃是前内阁首辅王家屏的公子，与我是同乡。“便吩咐小厮：“快请进来。“
不多时，一位道人翩然而至。但见他手持白羽扇，身着素罗袍，长髯垂胸，风骨清奇，俨然世外高人。
杜老板拱手相问：“敢问道长仙乡何处，法号怎称？“
道人执扇还礼：“贫道姓何，表字太真。久在终南山清修，不问尘事。承蒙周、王二公屡次相邀，日前在周府得见王公子，因他府上老相公贵体欠安，特邀贫道同来诊治。久闻杜公雅好玄理，特来拜会。“
杜老板喜形于色：“在下平生最慕玄门妙理，可惜未遇明师指点，如面壁而立不得其门。今得仙长降临指点迷津，实乃三生有幸！还望不弃愚钝，赐教玄机。“
何太真轻摇羽扇，眉目舒展：“贫道所修乃是乘鸾跨鹤的仙家大道，其中玄妙不可尽言。至于点石成金、延年益寿之术，正可与二位切磋。“
陆老板插言道：“乘鸾跨鹤乃仙家至道，我等凡夫岂敢奢望？但求些强身健体、延年益寿的方术便是极好。“
何太真含笑：“若要补益养生，眼前便有一剂良方，且容贫道细细道来……“
但见他侃侃而谈，说的竟是男女双修的房中秘术。羽扇轻摇间颇有魏晋名士遗风，听得二人心驰神往，不住颔首称是。
谈罢玄机，陆老板问道：“略备薄宴，不知仙长是茹素还是用荤？“
何太真淡然道：“随缘即可。“陆老板立命置办新鲜肴馔，后舱烹煮香茗。
片刻酒菜齐备，少冲被派来伺候。何太真凝目打量他片刻，忽道：“这位小厮好生面善，似在何处见过。“
陆老板笑道：“他叫瓜娃子，原是个流浪儿，在下见他可怜收留身边。这孩子呆头呆脑的，能见过什么世面？道长定是认错了。“
何太真便不再深究。宴毕众人闲坐清谈。
杜老板请教：“闻听贵教分外丹、符箓两脉。外丹中有黄白之术，可令草木成丹，化铜铁为金，点死汞为银，不知此术如何施为？“
陆老板也来了兴致：“正是，还望道长指点迷津。“
何太真捋须道：“坎离相交，真火相续，玄关铅动，炉室丹成。此中玄机与房中术异曲同工，在我教中虽属旁门，却也非同小可。“
说罢起身挥扇而歌：
“谁人识得大丹头，只在吾身静处求。
初向坎离分正色，再从木土叩真流。
苍茫紫气浮金鼎，次第红光贯玉楼，
婴宅养成龙虎会，凌风直上凤麟洲。“
歌毕又道：“金本克木，然木中生金，此谓颠倒五行。“
随即又唱：
“得真铨，却交火里种金莲，
坎从离里求真汞，木向金中乞善缘。“
唱罢解释道：“此法不但需器皿齐全，火候得当，求金之人更须心怀至诚，方能功成。“
再唱：
“铅中玉露长萌举，牙颗明珠生釜底，
真可乐，丹成九转得玄功，黄白从心归掌握。“
陆老板听他道情精妙，不禁心痒难耐：“道长玄理深奥，我等凡夫一时难解。何不演示一番，以开茅塞？“
何太真颔首：“易事耳！取火来。“
众人听说要演示点金术，个个翘首以待。很快从岸上借来铜炉架起，扇旺炉火。何太真取来盥手铜盆剪碎，投入瓦罐，以盐泥封固后置入炉中。待铜片渐熔，他从玉瓶倾出数粒红丸投入罐中。霎时黑烟腾起，众人纷纷闭目退避。待烟散尽，取出瓦罐倾倒在地，铺上火灰。片刻后拨开灰烬，竟现出一枚银饼，纹路细密，果是上等雪花银。
陆老板惊问：“这银子究竟如何炼成？“
何太真道：“此乃母银生子之术。贫道另有九转还丹秘法：先取银为母，不拘多少，以药煅养于鼎中。每九日火候一转，待火候圆满，先现黄芽，后结白雪。须经九九八十一日启鼎，扫取丹头。米粒大小的丹头便可点化金银，而母银分毫不少。“
杜老板忙问：“需用多少母银？“
何太真道：“母银愈多，丹头愈精。若炼得半斛丹头，富可敌国矣。“
杜老板叹道：“既有如此仙术，何不普济众生？“
何太真正色道：“济世本是我道门宗旨，然须讲究缘法。贫道虽具仙术，却为天道所忌，不可独享，必寻有缘之人共修，谓之'访外护'。观二位福缘深厚，若有本钱，可为炼就一炉。唯需清净开阔之地。“
陆、杜二人大喜过望。杜老板道：“在下在天宁寺旁有处别院，清幽雅静，正合所用。“何太真抚掌：“妙极！“当下众人便往别院而去。
何太真勘验后园后道：“此地甚好，只需将围墙加高数尺即可。“
杜老板问道：“此番需用多少银两？“
何太真掐指测算：“炼制大丹非万金不可。今为二位试炼一炉，若成可得万金之利。需母银千两，药本三百两。“
杜老板面现难色：“在下在扬州仅存现银六百两。“
陆老板立即接话：“无妨。我虽无足量现银，却有'广源庄'银票，立可兑现。不如我也参一股，所得利润你我均分。“
杜老板欣然应允，当日便差人兑出银子。
是夜何太真、陆老板一行皆宿别院。陆老板按道长所授秘法试验，房事果然妙趣横生，愈发奉若神明。
次日便开始配药筑坛，将院墙加高数尺，又在草亭上按八卦方位支起九座百眼风炉，把银子熔成百两重的大饼投入炉中。九日后再看，银饼表面已布满细密银珠。
何太真捻须道：“二九之后银珠渐大，三九时银珠更大而母银色暗，待四九后敲下银珠，弃去母银。至五九时不必取珠，每日添火三次，功成自然圆满。“
三人终日饮酒作乐，只待丹成。这夜陆老板多饮了几杯，酣睡中忽闻毕剥作响，有人惊呼：“走水了！“慌忙起身，只见众人奔走呼号，后院已是火光冲天。直忙到天明方将火扑灭，再看丹炉倾覆，母银不翼而飞。陆、杜二人急寻何太真，哪还有踪影？正跌足懊悔间，又发现“瓜娃子“也不见了，都道这傻小子定是葬身火海。
其实少冲并未罹难。当夜火起时他甫惊醒，便被人点了昏睡穴。再醒来时口不能言身不能动，只见置身凉亭之中，何太真坐在一旁引颈张望，似在等人。
不久闻人语：“道长久候了。那陆呆子非要报官，我好说歹说才劝住，故此来迟。“正是杜老板声音。
何太真淡淡道：“银珠按三七分账，你自取那份罢。“
杜老板道：“这回须避些时日。待风头过了，再物色肥羊，届时派人知会道长。“何太真颔首：“甚好......瓜娃子既由贫道带出，便归我了。你还不快走？“杜老板应声疾步离去。
少冲暗忖：“原来这妖道与杜老板合谋诈骗！“
正思量间，何太真已解了他穴道，问道：“瓜娃子，你本名叫什么？“
少冲心念电转：“这恶道诡计多端，不可吐实。“便道：“既知我叫瓜娃子，还问什么？“
何太真沉脸：“贫道问你真名。“
少冲故作懵懂：“人还有真假名？那道长的真假名又是什么？“
何太真强压怒意：“你不说贫道也知晓——你叫岳少冲。“
少冲一惊：自己尚不知姓氏，他如何得知？何太真观其神色已知端倪，扣住他手腕笑道：“莫怕，我与你父乃莫逆之交。你爹娘可曾提起过我？“
少冲先喜后警：“妖言惑众！“嘴上却道：“何道长啊......我爹常念叨......“话音未落手腕剧痛，几乎哭出声来。
何太真冷笑：“休要欺瞒！你未出世你爹便已过世，如何与你说话？“
少冲暗惊：“原来我竟是遗腹子。“嘴上胡诌：“是了，我常梦见爹爹讲故事，故事里就有何道爷。“
何太真哼了一声，又道：“我与你父交情匪浅。他英年早逝，这些年来你娘受苦了？可曾提及贫道？“
少冲心想：“正好套问身世。“嘴上却道：“爹爹早瞧见自己后背，说他的背不及道爷好看。道长您的背确实好看，您自己瞧见过么？“
何太真见他胡言乱语，怒意更盛。略作沉吟取出一枚丹丸：“你印堂聚煞，必是冲撞了邪物。此病发作时痛不欲生，非撞墙不能止。幸遇贫道......“不由分说捏开他下巴，将药丸拍入喉中，又运掌击其后背肾俞穴。
少冲虽不觉痛，却知已中毒，反道：“道长印堂也发黑，定是染了我的瘟病，快也服一剂罢。“
何太真拂袖：“童子无知！贫道早已百毒不侵。你这病三日一发，届时自会与你解药。若擅自逃离，毒性发作必死无疑！“说罢大袖飘飘前行，真似仙翁临凡。
少冲追上问道：“喂，你去何处？“
何太真道：“你去何处，我便去何处。“
“我去何处？“
“你回家见娘亲，方才所言都忘了？“
少冲暗忖：“且继续装傻。“便挠头道：“我说过么？哎呀，连回家的路都记不得啦！“
何太真急道：“再仔细想想！“
“肚子饿得慌，想不起来。“
道士面色一沉，长袖卷来将少冲挟在腋下，大步往城中而去。择了家酒楼坐定，点上芙蓉鸡片、翡翠蹄筋、蟹黄狮子头等扬州名菜。何太真道：“看贫道破费请你，吃饱便速速归家。你娘该等急了。“
少冲心想：“这厮骗来陆老板银两，权当替我讨工钱。“当即大快朵颐。
席间何太真忽道：“瓜娃子，那些盐枭一路尾随，你是否偷了人家东西？“
少冲四顾，果见东首一桌数人窥视，与自己目光相接立即低头，暗道不妙，嘴上却装傻：“他们是盐枭？脸上又没写'盐枭'三字。“
何太真冷笑：“若人人都看得出，他们还做什么盐枭？“
少冲道：“我看他们是来拜道爷为师。“突然起身朝那桌喊道：“盐枭大哥！过来同饮罢！这位道爷最擅点铜成金之术！“
众盐枭面面相觑，佯装未闻。少冲又嚷：“诸位贩私盐虽获利厚，被拿住可是要杀头的......“
声震四座，食客纷纷侧目。盐枭们如坐针毡，悻悻离去。
少冲心中窃笑，仍作困惑状：“咦？怎都走了？莫非是聋子？我可真傻，竟与聋子说了这许久。“回见何太真似笑非笑的神情，心头一紧：“糟了！装傻太过，被他看穿了！“
话音未落，少冲忽觉手腕一紧，已被人牢牢扣住。不必回头也知是跛李寻来，心中顿时叫苦不迭。
跛李厉声道：“小贼，佛爷有话问你，随我走！“猛力一扯，竟未能拉动少冲。定睛看去，原来那道士正攥着少冲另一条胳膊，冷声道：“贫道乃他父亲故交，你这跛子莫非要做那拐卖孩童的勾当？“
跛李怒道：“佛爷有话问他，速速放手！“
何太真岿然不动：“有话在此问便是。“
“再不放手，休怪佛爷无情！“跛李左臂运劲猛拉。
何太真亦不松手。二人这一较劲，苦了中间的少冲。如同被五马分尸，但觉双臂欲裂，肋骨咯咯作响，气息窒碍难通，连呼痛声都发不出半分。顷刻间面色惨白如纸，豆大汗珠自额角滚落。
跛李见这道士端坐如钟，神情自若，自己反倒落了下风。较劲间察觉内力不及对方，又恐真将孩童撕作两半，只得撤劲。何太真见状也松了手。少冲双臂僵直半空，一时难以收回。
“砰“的一声，跛李猛拍桌案：“牛鼻子今日定要与佛爷作对不成？“箸筒中筷子如同受了惊应声跳起，碗碟震落满地，狼藉一片。
店主人见跛李凶相毕露，欲劝不敢。
何太真淡然道：“你会拍桌，贫道便不会么？“右掌轻按桌面，悄无声息。散落筷子竟自行跃起，整整齐齐插回箸筒。围观者见此神技，无不惊叹。
跛李心知武功逊色，正自踌躇，武名扬疾步进店急报：“那两人追来了！“跛李脸色骤变，道声“后会有期“，拽住武名扬胳膊，身形如青烟般倏然遁去。
那二人前脚刚走，后脚便追来两人，相视叹道：“又让这鬼头陀逃了。“
少冲认出正是蒲剑书与褚仁杰，暗忖：“这两人果然联手了。“
何太真含笑迎上，执礼道：“不知跛李如何开罪江南二位豪杰，这梁子结得可不小。“
蒲剑书还礼道：“原来是崆峒派何掌门，幸会幸会！“
何太真唤店家重整席面，三人叙礼落座。问起追缉跛李缘由，皆道：“鬼头陀嗜血成性，荼毒生灵，除恶务尽正是侠义本分。“
唯有少冲心知肚明：“他们实为追回《平天下剑谱》。“此刻他浑身难受，也无心插话。
褚仁杰早认出这少年是随武师彦来访之人，恐他在何掌门面前提及旧事，言谈间不时窥其神色，如坐针毡。
蒲剑书道：“十年前江湖'风云榜'，道长位列四十七。如今十年过去，道长武功精进，声名愈隆。若重排此榜，必入前十之列。“
何太真摆手笑道：“蒲翁过誉。贫道这些年潜心外丹之术，武学早已生疏。说来这等排名实不足取，名缰利锁最是误人。出家人视名利如浮云，练武不过强身而已。“
蒲褚二人击节赞叹：“道长淡泊明志，令人钦佩。“
何太真举杯道：“二位追缉妖邪，为民除害，这般侠义风范才真教人敬仰。“
三人推杯换盏，相互标榜。正谈得热闹，忽见一人狂奔而来，厉声喝道：“骗子！骗尽我全部家当，竟在此饮酒作乐！“说着伸手直抓何太真前襟。何太真羽扇轻拂，来人立身不稳，连转数圈跌坐在地——正是陆老板。
蒲剑书怒喝：“何处狂徒？“
陆老板指向何太真：“他……他谎称有点金秘术，诱我与杜老板倾尽家财设炉炼丹。谁知他用的是瘦银邪法，窃取精华后纵火逃遁！本以为再也见不着这恶道，谁知在扬州撞见。牛鼻子，随我见官去！“说罢又扑上前来。
褚仁杰一把推开他：“休得胡言！崆峒派掌门岂会行骗？这话说出去谁人肯信！“
陆老板急道：“他是崆峒掌门？不对，他分明是终南山来的何太真……“
却见何太真朗声大笑：“误会！“
陆老板一怔：“误会？“
何太真叹道：“阁下所说何太真，乃是贫道俗家胞弟。贫道道号太虚，年少出家，不同世事。不想胞弟品行不端，竟做出这等勾当！“
蒲剑书捻须道：“龙生九子，各有不同。此乃常理。“转向陆老板：“老夫濂溪书院蒲剑书，愿为何道长作保。道长乃江湖名宿，断不会行坑蒙之事，阁下认错人了。“
蒲剑书在江南文武两道声望卓著，自报家门后，店中多人认出，纷纷致意：“原来是蒲山主！犬子童试夺魁，全仗书院栽培！““山主若不嫌弃，请来共饮一杯！“蒲剑书含笑——回礼。
陆老板此时方信认错了人，忙向何太虚连连告罪。
何太虚温言道：“也怪不得阁下。待贫道见到舍弟，定严加训诫，命他归还所骗银两。“
陆老板千恩万谢地留下寓所地址，方才离去。
少冲见这场“好戏”草草收场，不免有些意兴阑珊，暗忖：“这陆老板着实愚钝，旁人说什么便信什么，岂有不受骗之理？上当已是不该，上当后还千恩万谢，更是蠢笨至极。”
方才何太虚始终以袖掩住少冲身形，陆老板又未曾留意旁人，否则若认出这个“瓜娃子”，何太虚又得费一番唇舌搪塞。
何太虚见暮色渐沉，便与蒲、褚二人作别。行至僻静处，忽问少冲：“瓜娃子，方才你为何不指认贫道骗了陆老板银两？”
少冲眨眨眼：“道爷是我爹故交，那胖子待我刻薄，瓜娃子岂有不帮自己人的道理？”
何太虚颔首：“倒不算太傻。瓜娃子，你娘现居何处？快引贫道前去探望。”
少冲心想：“横竖他不知我娘住处，不如胡乱带路，好多探听爹娘往事。”便道：“道爷自称是我爹故交，我却不信。除非你说些我爹生前旧事，且看对是不对。”
何太虚暗忖：“这傻小子听闻'何太虚'之名全无反应，想必不知内情。先取信于他，再探那妇人下落不迟。”遂叹道：“贫道未出家时，在寒山寺与你爹一见如故，义结金兰。当年我以'霹雳大仙掌'闻名江湖，人称'雷震子'；你爹使一手电光剑法，号称'电光侠'。我二人并肩闯荡，声名鹊起，武林中称作'雷电双雄'。”他语声渐沉，“可惜后来你爹犯下大案，法理难容。我虽倾尽家财打点，仍未能救他性命。那时你娘正怀着你，竟不辞而别，远走他乡。我心灰意冷之下，方才出家修道。不想转眼已是十年光阴。”言罢面露沧桑，似真似幻。
少冲暗想：“原来我爹曾是侠客，却不知犯了何罪问斩。我娘既已怀我，为何又要出走，后来怎会沦落海盗之手？”虽对身世略有所悟，仍存诸多疑团。又觉这道人话中真假参半，恐怕非是爹的故交，而是仇家，意在探出娘亲下落斩草除根。转念想到娘亲怀胎在前，受辱在后，自己并非海盗血脉，心头顿觉舒畅。激动之下脱口道：“我娘她……跳海了……”
何太虚闻言剧震，猛地抓住少冲衣襟：“什么？你娘她……死了？”见少冲先是点头，又连连摇头，不由双手颤抖，眼中泪光闪烁，语声哽咽：“你……你们何苦……唉……”
少冲见他悲切不似作伪，正自困惑，却见何太虚眼中陡然凶光毕露，吓得浑身一颤。
“是你爹害死了她！”何太虚面目扭曲，“你这小孽种，本就不该降世！”五指如铁钳般掐住少冲脖颈，将他整个人提起。少冲双腿悬空，呼吸立时窒碍，满面涨红。
此处远离街市，纵使呼救也无人听闻。见道人状若疯魔，少冲惊惧交加，慌乱间摸出怀中匕首奋力一划。何太虚痛呼缩手，少冲跌落在地，顾不得喘息，拔足狂奔。
逃出百余步回头望去，却见何太虚负手缓步而来，看似闲庭信步，距离却越来越近。
少冲慌不择路，脚下路径愈发崎岖难行。眼前忽现一片茂密山林，他想也不想便钻了进去。在林中深一脚浅一脚跋涉半个时辰，待走出密林时，已是浑身伤痕，衣衫褴褛。恐那妖道追来，不敢稍作停歇。
慌乱间脚下踏空，整个人沿陡坡翻滚而下。这一滚不知坠了多远，待终于停住时，睁眼发现自己竟躺在一片菜地之中。方才滚落之处，竹篱倒塌，十几棵白菜被压得稀烂。
有个菜农正在不远处浇粪，对少冲的出现恍若未睹，仍自顾自劳作。少冲挣扎起身，连声道歉，解释是被恶人追赶所致。那菜农冷冰冰道：“你走罢，不怪你。“
少冲蹒跚而行数步，见暮色四合，远处传来凄厉狼嚎，不由心生惧意，回头恳求：“大哥，能否容我借宿一宿？“
寻常乡民大多淳朴好客，岂料这菜农仍是冷硬回绝：“不可！“
少冲哀声道：“求大哥行个方便。这荒山野岭无处容身，夜深了实在危险......“
菜农似被惹恼：“与你方便，谁与我方便？再不走，休怪我动手！“说罢举起粪瓢作势驱赶。
少冲历经世态炎凉，倒也不以为意。正欲离去，忽觉浑身奇痒难当，仿佛万千蚁虫在骨髓中爬行啃噬，任他如何抓挠都无济于事——原来是何太虚所下剧毒发作了。他惨叫着满地打滚，试图缓解这钻心奇痒。不过片刻已是灰头土脸，痛苦反而更甚。情急之下竟以头撞地，不知轻重地连撞数下，渐渐失去知觉。
这一觉昏沉漫长，醒来时头痛欲裂，似有重锤不停敲击。周身布满抓痕，衣衫破碎，腹中饥火如焚。挣扎着坐起，才发现自己躺在简陋床板上。隔壁屋中透来几缕灯光——这墙壁原是竹篾编织、泥土糊就，年久泥灰剥落，自然露出缝隙。
这时传来那菜农的声音：“师父，这孩童所中之毒似是'七虫丹'，又遭崆峒派'老君掌'劲力将毒性逼入足太阴肾经。若以五味子为君药，佐以《清心普善咒》调理，或可救治。“
一个沙哑虚弱的声音答道：“铮儿，为师往日杀孽太重，如今追悔莫及。这孩童能救便救，何须问我？“语声气若游丝，显是重病缠身。
菜农迟疑道：“不知他来历，万一是敌人的苦肉计？即便不是，徒儿担心......“
老者叹道：“你怕琴音会引来仇家？可见死不救，于心何安？“
“只怕是敌人诡计......“
“无论如何，为师不愿再添杀孽。“
菜农恭声道：“徒儿明白了，这就施治。“
房门轻响，菜农提灯进屋，从药箱中取出药材放入陶罐，转到屋外生火煎药。
少冲强撑起身，哑声道：“大哥，不必救我了。“
菜农诧异地瞥他一眼，却不答话。待五味汤煎成，端到少冲面前：“小兄弟先服药。病愈后速速离去，此处之事切莫对外人提起。“
见对方神色决然，少冲不敢违逆，接过药碗一饮而尽。菜农让他躺下休息，自去灯下展卷研读。但见他神情专注，一边阅览典籍，右手五指在虚空中不住挑拨，宛若抚琴。
少冲本想搭话，又恐打扰。不久药力发作，沉沉睡去。
不知过了多久，耳畔忽然响起一阵琴音。那琴声如清风拂过肌肤，似甘泉滋润唇舌，令人遍体舒泰。少冲睁开双眼，见天光已亮，那菜农正盘坐门外，独对青山，膝上横着一张古琴——竟只有一根琴弦。
但见他右手五指在弦上挑捺撇摁，灵动如飞。琴声时而似秋风扫落叶，时而如明月映寒江。少冲在这玄妙音律中再度沉入梦乡，身子轻飘飘如置云端，说不出的受用。
再醒来时，菜农淡淡道：“你体内毒素已去十之八九，余毒不足为患，日后自会消解。天亮后便请离去。“说着开始收拾行囊。
少冲怔道：“我孑然一身，用不着行李。“
“并非为你准备，这是在下行装。“
少冲不解：“大哥要出远门？“
“你走后，我们便需迁居。“
少冲先是困惑，随即恍然：“他怕我走漏风声，或是仇家循琴音寻来。“便郑重道：“大哥救命之恩无以为报，出去后定将恩情铭记于心，绝不向外人透露半分。若有违此誓......“
他正要立誓，菜农却摆手打断：“不必起誓。嘿，世间立誓者，又有几人信守诺言？“语气依旧冰冷。
菜农说罢回到灯下读书。不过片刻，忽地冲出屋外，旋即疾步返回，沉声道：“你惹的祸事，来得真快！“转向内室：“师父，天亮了，我们该走了。“
内室传来虚弱声音：“是仇家寻来了？该来的终究躲不过。铮儿，你带这位小兄弟先走。为师这把老骨头，早该入土为安。“
菜农突然悲声泣道：“师父不走，徒儿也不走！“
此时远处传来阵阵呼喝：
“魔头！知道你藏身于此，速速出来受死！“
“魔教妖人，你十一指尽废，妖法难施。我们上百英雄在此，还怕收拾不了你？“
“再不出来，休怪我们火烧魔窟，叫你们死无全尸！“
听声音约有四五十人，其中竟夹杂着何太虚的嗓音。
少冲这才明白屋中二人竟是魔教中人，不由心生恐惧。他自幼听太公说起江湖正邪之争：正道有五宗十三派八十一门，邪道则是白莲教，世人皆视作魔教。传言魔教中人性情残暴，杀人如麻。那鬼头陀便终日嚷着要入魔教。
只听内室老者叹道：“为师罪孽深重，每自悔恨，便自断一指。岂料心魔难除，仍屡屡犯错。世人称我'六指琴魔'，皆因右手这六指。待六指尽断，本以为从此绝迹琴道，谁知左手又技痒难耐......终至双手尽废。如今为师已成废人，纵有心魔也难以为恶。你一身清白，只要断绝师徒名分，他们不会为难于你。“
菜农泣不成声：“万万不可！您永远是徒儿最敬重的师父！“
外面又有人叫嚣：
“庄铮！只要你割下魔头首级跪地求饶，念你尚无恶迹，可饶你不死！“
“畜生！天下正道你不走，偏要拜魔头为师，学那妖术！你爹已被你活活气死，我这个做叔父的颜面尽失！“
“姓庄的执迷不悟，甘为魔头殉葬，还留他作甚？庄某今日前来，就是要大义灭亲！“
庄铮闻言勃然，朗声道：“要杀我师徒，还没那么容易！“
少冲从墙缝窥去，但见庄铮半跪床前，目光如电直视远方，已现决死之志。床上横卧着白发苍苍的老者，正是那“六指琴魔“。
忽然，“六指琴魔“伸出光秃秃的手掌按在庄铮肩头，气若游丝：“铮儿，这是为师与他们的恩怨。你速速离去，即便他们相逼，也绝不可还手。答应为师......“少冲见那手掌果然指节尽失，状如枯枝，虽早有耳闻，亲眼目睹仍觉震撼。
庄铮虽万般不愿，却不敢违逆师命，含泪颔首。
“六指琴魔“突然举掌击向自己天灵盖！庄铮惊呼阻拦已迟，眼见鲜血自师父头顶迸流，抱住尸身痛哭：“师父......“
老者弥留之际喃喃道：“铮儿，你音律天赋犹胜为师......那曲'天魔玄音'万万不可弹奏......否则沉沦愈深，终将步为师后尘......“言毕气绝。
突然间茅屋外火光冲天，原来是一支火箭射中了屋前柴堆，烈焰顿时腾空而起。嗖嗖破空声中，更多箭矢钉上屋顶土墙，火势迅速蔓延整间茅屋。
屋内浓烟滚滚，梁柱发出不堪重负的呻吟。少冲见庄铮仍紧抱师父尸身不动，似要殉葬火海，急忙上前拉扯：“庄大哥快走！你要留着性命报仇啊！“见他纹丝不动，又急道：“你师父临终要你离去，你若不走就是违抗师命！师父尸骨未寒，你竟敢如此大逆不道......“
庄铮勃然暴怒：“谁敢大逆不道！“随手一推，少冲只觉一股巨力当胸袭来，身子倒飞出去，将土墙撞开一个大洞。
却见庄铮向“六指琴魔“恭恭敬敬叩了三个头，将满架琴谱塞入怀中，抱起那张独弦琴，身形一闪已提着少冲从破洞窜出。几乎同时，整间茅屋在轰然巨响中坍塌。
二人刚脱险境，便见四周人影幢幢，已被团团围住。
有人高呼：“不好！庄铮挟持了孩童，诸位小心，莫伤了人质！“
另一人阴恻恻道：“那孩童分明是魔头新收的弟子，休要中计！“正是何太虚的声音。
少冲听出这道人借机构陷，怒骂道：“何太虚！无耻妖道！有胆就来单打独斗！“
何太虚立即向旁人低语：“贫道所言不虚，此子果然是魔教余孽！“
少冲悔之不及，暗恨自己一时冲动，错失了假装人质助庄铮脱困的良机。
庄铮傲立当场，对群雄视若无睹，昂首阔步向前。前方十丈外的几人慌忙退避，但身后追兵又围拢上来。群雄始终保持着十丈距离，形成合围之势，似在惧怕什么，不敢过分逼近。
这般僵持片刻，一个魁梧汉子越众而出，沉声道：“庄铮！你爹病逝你不来送终，出殡你不来守灵。这是你爹的骨灰盒，你总该拜上一拜！“
他捧着黑漆木盒步步逼近。庄铮突然呆立原地，喃喃唤着“爹爹“，双膝一软跪倒在地，失声痛哭。
庄季常趁机又近数步，见庄铮悲痛失神，猛地夺过他怀中独弦琴，纵身后跃。电光石火间，数条大汉同时扑上，各施擒拿手法。
庄铮谨记师训，毫不反抗，顷刻间被点中数处大穴。众人这才放下心来，围上前肆意辱骂。庄铮傲骨嶙峋，白眼向天，置之不理。
群雄恼羞成怒，一人上前扇他耳光：“那魔头有什么好？你武功呢？我这般辱你，你还能不还手？“庄铮嘴角渗血，仍不发一言。
庄季常将琴狠狠摔在地上，奋力践踏：“这害人的邪物，毁了干净！“
庄铮见心爱之物遭此凌辱，再难保持镇定，嘶声狂吼：“还我琴来！还我琴来！“
群雄见此法奏效，一拥而上搜他全身，将十余册琴谱尽数撕毁。忽见庄铮暴起冲来，众人惊骇他竟能自解穴道，慌忙退散。
庄铮跪地拾取碎纸，泪光闪烁却纵声长笑：“曲谱早在我心中！你们撕得碎纸张，毁得掉神魂么？“
庄季常见他这般模样，忽生恻隐：“庄铮，'六指琴魔'已葬身火海。只要你痛斥其非，脱离魔教，大伙或可饶你一命。“
庄铮凛然道：“大错特错！师父英雄一世，岂会死于尔等鼠辈之手？他老人家是自绝天地，慨然赴死！“
群雄见他执迷不悟，齐声怒吼：“打死他！“
少冲见众人围攻不还手之人，想起昔日归来庄受辱情形，心生恻隐，高声喝道：“你们枉称英雄好汉！以多欺少，以强凌弱，还要不要脸面？“
人群中亦有良知未泯者附和：“确是太过！名门正派岂能行此卑劣之事？“
何太虚阴声道：“此子也是魔教余孽，当一并除去，以绝后患！“说着便来擒拿少冲。
蓦地里一声长啸如惊涛裂岸，震得众人耳膜生疼，纷纷掩耳。啸声未落，有人惊叫：“不好！庄铮逃了！“
群雄定睛看去，场中已失庄铮踪影，连那孩童也不见了，顿时乱作一团：“纵虎归山，后患无穷！快追！“