其时暮色已深，广场上却因数百支火把的照耀亮如白昼。五宗十三派群雄如铁桶般层层围困，岂容这魔头轻易脱身？霎时间刀剑齐鸣，怒目相视，已将徐鸿儒困在核心。
荷条丈人藤杖一抖，巧妙地将徐鸿儒扫翻在地，随即杖尖轻挑其衣领，竟将他整个人悬空提起，朗声道：“此獠恶贯满盈，冥顽不灵，罪无可赦！当立即诛杀，以免遗祸苍生！”
真机子正要飞身上前施以雷霆一击，忽见一道白影如鬼魅般掠过。一股磅礴劲气在人墙中硬生生撕开一道缺口，转瞬间已有人与荷条丈人交上了手。
来人正是经历天魔异变后的少冲。但见他身法诡谲难测，出手快如闪电，在场群雄竟无人能看清他的招式路数。
荷条丈人身为与紫阳真人齐名的绝世高手，武功自是深不可测。只见他单手持杖稳稳挑着徐鸿儒，另一手从容化解来人的凌厉攻势，一招一式看似朴实无华，却将少冲繁复多变的攻击尽数化解。这以简驭繁、以拙胜巧的功夫，已然臻至返璞归真的至高境界，令观者无不叹服。
又过数招，少冲招式骤变，掌风如开山裂石，磅礴气劲排山倒海般涌来。围观众人但觉热浪扑面，不由自主连连后退，手中火把被凌厉气流激得明灭不定。
荷条丈人单掌已难抵挡，只得掷下徐鸿儒，双掌齐出。放手之际，他指风疾点，已封住徐鸿儒周身要穴，防其趁机逃遁。
少冲招式再变，举手投足间竟在周身布下无数太极气旋。斗到酣处，他身形倏忽飘飞，绕着荷条丈人急速旋转，越转越快，最终化作一个巨大的漩涡，将荷条丈人困在漩涡中心。
一股狂暴气流在广场上疯狂旋转，初时只是旌旗布幔等轻物被卷起，随后连桌椅、香炉等重物也离地飞旋。场外群雄不仅站立不稳，连眼睛都难以睁开。凌厉劲风刮面如刀，衣袂翻飞欲裂，众人只得纷纷扶墙抱柱，狼狈不堪。最终，所有火把烛火尽数熄灭，广场顿时陷入一片漆黑。
旋风戛然而止。一道诡风从场中窜出，有人惊叫：“徐鸿儒被救走了！”随即数道身影从缺口急追而去。
待烛火重新燃起，照见场中一片狼藉。群雄相互搀扶着起身，却发现真机子与徐鸿儒均已不见踪影，顿时哗然，纷纷呼喝着追剿魔头。
来到场外，只见真机子独自卓立于高台之上，各派掌门四处搜寻，却早已失去徐鸿儒的踪迹。
少冲竟能在真机子、荷条丈人两大绝世高手及群雄重重包围之下，硬生生救走徐鸿儒，突围而去，这份武功修为，当真令人骇然。
却说少冲挟持着徐鸿儒，一路疾行至僻静无人之处，厉声逼问美黛子下落。徐鸿儒双手被反绑，脉门受制，只得领着少冲来到一座巍峨阁楼前。
此楼名为“剑阁“，原是供奉魔神之剑的圣地，高逾百尺，直插云霄，竟与少冲在幻境中所见有几分相似。
徐鸿儒被胁迫着拾级而上，颤声道：“你...你千万小心，若是一时不慎让我断了气，就再无人能救你的黛妹了...”
少冲冷声道：“你若敢欺瞒，这剑阁便是你的葬身之地。”
登至顶层，果见美黛子被缚在柱上。她容颜憔悴，青丝成雪，精神萎靡，竟与幻境中所见一般无二。
少冲急忙腾出一手为她松绑，取出塞口的布团。美黛子泣不成声，扑入他怀中：“少冲君，我以为今生再也见不到你了...”
碍于徐鸿儒在侧，少冲不便过分亲昵，轻抚其背安慰道：“莫怕，我这不是来了？”随即催促徐鸿儒交出解药。
徐鸿儒狡黠一笑：“解药岂会随身携带？除非你将我护送至安全之地，我自会告知解药所在。”
这魔头果然奸猾，或许根本不曾备下解药。
少冲冷哼：“楼下高手云集，我自身尚且难保。”
徐鸿儒道：“你不是已寻得莲花圣境么？那里有一条秘道直通山脚。只需暂避追兵，待我安全抵达山下，必定告知解药所在与解毒之法。徐某若有半句虚言，届时你再取我性命不迟。”
少冲嗤笑：“你徐鸿儒早已声名狼藉，我凭什么信你？若真有解药，速速救治美黛子。至于放不放你，还要看本大侠的心情...”
话音未落，忽见美黛子已骑坐窗台，大半个身子探出窗外。少冲惊道：“黛妹！你这是作甚？”
美黛子哽咽道：“芳华弹指老，不如丛中笑。少冲君，不必再为我奔波了。其实我早该明白，这或许就是你我注定的结局。无论如何，我仍要感谢上苍，让我遇见你，有过一段刻骨铭心的情缘，此生足矣。少冲君，我要让你知道，我或许骗过世人，骗过你，但这一颗心，却是真的...“言毕，纵身跃出窗外。
少冲脑中轰然一响，竟是怔在当场。其实他心中一直存着一个疑问：美黛子究竟是受徐鸿儒胁迫，还是本就与他同流合污？多少次话到嘴边，却又咽了回去。直到今日他才明白，自己之所以不敢问，是怕真相大白之后，发现美黛子连对他的心意都是虚假。这个疑问如磐石压心，一日重过一日。当徐鸿儒在幻境中告知美黛子中毒时，他就暗生疑虑：“这会不会又是一个温柔陷阱？二人是否合谋骗我相助徐鸿儒成就霸业？“登楼时他已打定主意定要问个明白，若她当真欺骗自己，便就此决裂，永不相见。因此见她得救后竟选择跳楼，既觉意外，也不信她会当真寻死。直到她消失在视线之外，他仍在臆想：窗外定是早有救生网接应。
徐鸿儒忽然纵声大笑：“功败垂成，香消玉殒，可惜啊可惜！”
这笑声如冷水浇头，将少冲惊醒。他疾步冲到窗前，但见窗外云遮雾绕，哪有什么救生网？百尺高楼跃下，焉有生机？
少冲浑身如坠冰窖，心头似被巨石堵塞，茫然望着窗外云雾。他忽然觉得，眼前一切定是幻觉，猛地抓住徐鸿儒双肩疯狂摇晃，嘶声道：“姓徐的！你又在耍什么诡计？！”
剑阁顶层，只余他绝望的嘶吼在梁柱间回荡。
徐鸿儒被他铁钳般的五指抓得肩骨欲裂，痛呼着挣脱开来，一阵剧烈咳嗽后阴恻恻地道：“事到如今，不妨告诉你一个秘密——她本是海外番国世家之女，奉命潜入中原与我联手图谋大业。奈何对你动了真情，屡次暗中维护，以致功败垂成。如今既无法向家族交代，又无颜面对你，唯有一死以明志！可笑啊可笑，她为你甘愿服毒折寿，为你宁可以死证心，你却眼睁睁看她赴死而不施救，痴情女偏遇薄情郎，何其可悲可叹！”
少冲双目赤红，厉声喝道：“满口胡言！这绝不可能！你想以黛妹之死要挟我就范？别忘了你的性命还在我手中，我可以让你痛快赴死，也可以让你求生不得求求死不能！”
万般痛悔与愤恨尽数化作掌中劲力，他一掌重重击在徐鸿儒丹田气海。
徐鸿儒顿时汗如雨下，痛得蜷缩在地。
少冲强压杀意，沉声道：“残灯大师临终嘱我惩戒于你。他慈悲为怀，不愿伤人性命，我今日便饶你不死。但须在佛前立誓，从此改过向善，永不为恶！”
此时楼外传来衣袂破空与兵刃相击之声，真机子的声音遥遥传来：“少冲！切不可放虎归山！若你不忍下手，便将这魔头交予我等处置！”楼下显然已布下天罗地网，只待二人现身。
徐鸿儒面如死灰，惨然道：“即便你饶我性命，我也难逃此劫。”
少冲冷然道：“那是你的事。若不起誓，立毙掌下！”
徐鸿儒只得跪倒在阁中佛像前，颤声立誓：“南无阿弥陀佛！明王座下弟子徐鸿儒，往昔为魔障所惑，犯下诸多罪业。今愿放下屠刀，痛改前非，恳请佛祖慈悲渡化。来日必设水陆道场，广施供养。若违此誓，天诛地灭，五雷轰顶！”
少冲听罢解开绳索，徐鸿儒一得自由，立即鼠窜而去，转眼消失在楼道之中。楼外顿时杀声四起。
少冲心道：若他执迷不悟，多行不义必自毙。如今残灯大师所托已了，这世间再无牵挂。他缓步踱至窗边，怔怔望着远山叠翠，对楼外惊天动地的厮杀充耳不闻。
美黛子与徐鸿儒的话语在心头反复回响，所有疑团此刻豁然开朗，却为时已晚。黛妹以死明志，证明她从未欺瞒于他，反倒是自己的猜忌与犹豫，逼得她走上绝路。若这世上有魔，他心中的疑心便是最可怕的魔障。正是这心魔，害死了挚爱之人。
他悔不当初未能及时阻拦，恨自己未能全然信任。想到黛妹因己而死，岂可独活？这个念头一生，当即纵身跃出窗外，闭目心道：“黛妹，等我。”
楼下惊呼四起，真机子的声音传来：“不可！”一道掌力隔空托至。少冲自觉有负所托，死志更坚，反手一掌击在檐下，震得碎瓦如雨，下坠之势更疾。
随即数声怒喝响起：“妖人要逃！”“诛杀白发魔头！”刀剑寒光如林，然而少冲坠落太快，兵刃及身时已失去踪影。
一道轻烟疾射而上，有人稳稳托住少冲，随他一同下坠。恍惚间，少冲仿佛看见美黛子在远方招手：“少冲君，你终于信我了。我们去一个无人相识之处，过男耕女织的日子可好？”他眼前浮现出世外桃源，春暖花开，惠风和畅。
忽闻祝灵儿急切的呼唤：“瓜仔！快醒醒！你没事吧？”睁眼一看，自己正被祝灵儿搀扶，空空儿、刀梦飞、烟花娘子、担担和尚等围在四周，满面忧色。方才竟是祝灵儿冒险相救。
少冲凄然道：“傻妹妹，何必救我？”奋力欲推开她，却被死死抱住。
原来祝灵儿见少冲跃下剑阁，料他心存死志，当即飞身相救。千钧一发之际，陆鸿渐、空空儿等人见教主冒险，急忙合力布下气墙相托。加上真机子先前一掌缓冲，三人合力方才保住少冲性命。
少冲猛然想起美黛子，自己得众人相救，她却未必如此幸运。急忙起身四处寻找，抓着众人急问：“可曾见到一个白衣女子从楼上跃下？”
祝灵儿嘟着嘴指向不远处人群聚集之处：“那不是么？都是这妖女害你如此...现在好了，她死了......”
少冲心中一沉，拨开围观人群，果见美黛子瘫卧在地，一动不动，身下鲜血漫延。他扑通跪倒，伏尸恸哭。
残阳如血，映照着这对苦命鸳鸯。少冲的悲声响彻山峦，似乎在质问这无常的天意。
却听一声微弱呻吟从身下传来，那纤柔腰肢轻轻颤动，竟是要挣扎起身。少冲愕然抬头，只见美黛子缓缓睁开双眼——她竟还活着！再细看时，才发现她身下还垫着两人，正是雨萍和宜远。方才被美黛子的衣裙遮掩，加之少冲心神激荡，竟未察觉。
原来徐鸿儒早已预感少冲会成心腹大患，未见火场中有其尸首，便暗中命人囚禁美黛子以防不测。雨萍等人本是护卫美黛子的剑婢，久寻主人不见，终是查得她被囚于剑阁。方才赶到楼下，恰见美黛子悬身窗外。千钧一发之际，雨萍奋不顾身张开双臂硬接，当即臂折腰损，昏迷不醒；宜远更是以身为垫，当场殒命。美黛子仅折了腿骨，昏厥过去。
少冲悲喜交加，轻理美黛子散乱的云鬓，柔声道：“黛妹何苦如此？生命乃天地所赐，父母所养，岂可轻言舍弃？更不值得为我这浪荡子伤害自己。”
美黛子急以袖掩面，泣道：“少冲君，我从未怪过你。只是如今容颜尽毁，羞于见人，更无颜面对你.....”
围观之人早已瞧见圣姬白发苍颜的模样，指指点点，讥笑不绝。美黛子羞愤难当，恨不能寻个地缝钻进去。
少冲柔声劝慰：“你我真心相许，心心相印。初遇时我不知你戴着面具，还道是你本来容貌，却从未因此生厌。既如此，又岂会因你容貌改变而变心？其实你不必以死来化解正邪两道对我的责难。你想错了，他们又岂会轻易放过我们？你若死了，我岂会独活？“
少冲横臂抱起美黛子欲要离去，五宗十三派却层层阻拦。有人厉声道：“魔教妖女作恶多端，岂能放虎归山！”又有人喝道：“这小子与妖女勾搭成奸，品行败坏，若不趁早铲除，他日必成大患！”还有人高呼：“此人定是白袍老怪附体，我等一身正气，何惧妖邪！”更有人翻起旧账：“吴越楼命案虽未定论，但他结交奸邪，杀害孟为圣、步皋却是事实。如今又化身成魔，绝不能心慈手软！“
霎时间数人越众而出，刀剑齐指少冲。其中泰山派英离、乔昱，华山派丁向北，还有孟为圣的首徒——当日孟师兄中弹身亡，第一个冲进门来的正是此人。这些人都与少冲有深仇大恨，誓要取他性命。
少冲本想向五宗十三派解释误会，求得他们放行，听闻这些指控，不禁愧然无语。吴越楼命案迷雾重重，连他自己都不知是否涉案；而孟为圣之死虽非他亲手造成，却因他而起，至今令他愧疚难安。
这时真机子缓步上前，朗声道：“本盟主已查明，吴越楼血案实乃玉支恶僧所为，诸位可当面质询。”
玉支重伤在身，正盘坐调息，对众人议论充耳不闻。
蒲剑书厉声质问：“就算吴越楼命案是玉支所为，那摩天岭孟为圣之死又当如何解释？”
少冲沉痛道：“孟师兄是被摩天寨申恶彪以鸟铳所害，非我所为。但我不杀伯仁，伯仁因我而死，我同样痛心疾首。”
泰山派中有人怒喝：“步皋师叔确是你所害，这是我等亲眼所见！”众人纷纷附和。
蒲剑书冷笑道：“你与魔教妖女勾结，为这无耻贱人三番两次与我等为敌，还想将罪责推卸干净？我名门正派绝不会接纳你这等无耻之徒！”
梁太清指着他喝道：“徐鸿儒乃罪魁祸首，武林正道人人得而诛之，你为何纵虎归山？莫非就是为了救这妖女？”
真机子语重心长道：“少冲，这妖女蛊惑你迷失心性、不辨是非。纵然她貌若天仙，也不过是臭皮囊一副，何况如今色衰将死。常言道浪子回头金不换，幸而你迷途未远。若你肯一掌毙了她，慧剑斩情丝，从前种种我等都可既往不咎。”他言辞恳切，只盼少冲能幡然醒悟，重归正道。
蒲剑书、梁太清、普恩等人闻言，纷纷向真机子谏言：“此子离经叛道，只怕是诚心向魔，无可救药了！”
真机子正色道：“不然！他毕竟是铁大侠传人，又曾有功于五宗十三派。如今不过是中了白袍老怪的血毒，为邪念所困。只要有一线希望，贫道定要拉他回头！“既然盟主已然发话，众人纵有深仇大恨，也只得强忍怒气。
少冲怀抱美黛子，环视这群情激愤的场面，心中百感交集。正邪之辨，恩怨情仇，在这一刻交织成一张无形巨网，将他牢牢困在中央。
少冲垂首默然。美黛子在他怀中轻声道：“少冲君，我未能如愿赴死，你会不会觉得...我又一次欺骗了你？天下无不散之筵席，无不分飞的劳燕。今生得遇君子，我已无憾。若能死于你手，我无怨无悔，反倒...反倒很是欣慰...”她竭力在布满皱纹的脸上挤出一丝笑容，想让自己死得不算太难看。
连两名贴身剑婢都为救黛妹而殒命，少冲岂会不信她是真心求死？从她眼中，他分明看到了那种万念俱灰的绝望。他不禁鼻尖发酸，热泪夺眶而出，使劲摇头道：“不！我定要带你离开，虽千万人吾往矣！”
群雄闻言哗然，知道少冲执意要带妖女突围，异口同声喝道：“拦住他！他下不了手，我们替他动手！“霎时间无数兵刃齐向美黛子身上招呼。
少冲眸光骤冷，在刀剑即将及身的刹那，突然发出一声震天长啸。周身迸发出排山倒海般的磅礴气劲，将袭来的众人尽数震飞，个个跌地难起。
啸声方歇，少冲横抱美黛子大步前行。群雄被他威势所慑，连连后退，唯余真机子、丁向南等数人岿然不动。
恰在此时，荷珠、濯清两名剑婢率领四名黑衣蒙面武士持剑杀入重围，护在二人周身。荷珠急问：“奴婢来迟！那叛徒黄统欺瞒小姐，已被奴婢诛杀。小姐可还安好？“美黛子叹道：“我命你带人先行撤离，为何违令？“荷珠凛然道：“奴婢职责便是护卫小姐，小姐在何处，奴婢便在何处！”
美黛子黯然道：“他们人多势众，你们来了也是徒增伤亡。看来我们主仆今日要共赴黄泉了。”却听一个沉雄嗓音朗声道：“那也未必！”南宫破昂然踏入场中，立在少冲身侧，环视群雄，豪气干云。
真机子早在登峰时便知南宫破在此，忌惮其武功高强，特约束盟众不可挑衅。见他一直作壁上观，本以为他与徐鸿儒貌合神离，不过是来看热闹的，并未在意。此刻见他站到少冲一边，敌阵又添强援，此战愈发棘手。虽心中忧虑，面上却不动声色：“南宫谷主，我等正在清算魔教旧账，你恶人谷就这般迫不及待了？贫道奉劝谷主明哲保身，莫要蹚这浑水。”
南宫破纵声大笑：“早算晚算，这笔账迟早要算！不如今日趁群雄齐聚，一并清算！倒要看看是你欠我的，还是我欠你的！”
少冲对南宫破道：“大哥，这是我与五宗十三派的恩怨，让我独自应对便是。“南宫破正色道：“你我既结金兰，誓同生死。兄弟有难，为兄岂能坐视？何况五宗十三派视我为眼中钉，早欲除之而后快。此时不动手，更待何时？你我兄弟从未并肩作战，今日定要杀他个血流成河，尸积如山！快哉！快哉！”
少冲对义兄的仗义相助深感感动，但望着五宗十三派众人，又心生犹豫：自己真能放开手脚与正道群雄血战么？
祝灵儿似被这番豪情感染，闪身至少冲身前，扬起怒天剑对群雄道：“瓜仔哥哥在何处，本教主便在何处！谁敢为难我瓜仔哥哥，本教主便用这柄神剑饮其鲜血！“她身姿挺拔，长剑胜雪，裙裾翻飞，自有一派巾帼不让须眉的气概。她这一站定，陆鸿渐、萧遥等部众立即簇拥而至。虽人数不多，却个个昂首挺立，气势不凡。
群雄早闻怒天剑威力无匹，出鞘必饮人血，都不禁悚然动容。
丁向南早已疑心这位祝教主便是本门失踪的女徒祝灵儿。自她在武当山出走后便音讯全无，不料竟得此奇遇，不仅练成绝世武功，更当上魔教教主，实在令人难以置信。当下迈步而出，指她喝道：“你分明是我华山派祝灵儿！见了本掌门为何不见礼？“
祝灵儿素来敬畏这位掌门师兄，被识破身份后不禁以手掩面：“你...你认错人了。”
刀梦飞冷笑道：“五宗十三派都不放在眼里，你华山派算什么东西？也配让咱们教主行礼？真是天大的笑话！”
丁向南厉声道：“叛师投敌，数典忘祖，自甘堕落，寡廉鲜耻！本门出了你这等败类，实乃奇耻大辱！今日定要清理门户！”
面对如此重话，祝灵儿却不生气，反而低声吩咐手下：“待会儿动手，莫要伤了华山派的人。”
少冲既为陆鸿渐等人不计前嫌而感动，又为灵儿与师门反目而难过。事已至此，这一战势难避免。他取出解药交给荷珠，命她护送美黛子先行离去。美黛子紧紧抓住少冲衣袖，泪光莹然：“要走一起走，要死...也要与少冲君死在一处！“少冲柔声道：“我深知此事未了，他们绝不会放我离去。恐怕难免一场恶战，你在身边反令我分心。放心，此间事了我定去寻你。”
美黛子虽情难自已，也知自己留下徒成累赘，殷殷叮嘱：“少冲君务必珍重。打得过便打，打不过便走，千万要活着来见我。我在芙蓉紫苑等你。”临行还不忘嘱咐荷珠带上宜远、雨萍的遗体。
二剑婢与四武士进退有度，手持劲弩严阵以待。加之南宫破、白莲教众人从旁策应，群雄不敢过分相逼。况且擒拿魔教圣姬并非当务之急，宫外早已布下天罗地网，此刻便任她离去，量她也插翅难飞。
少冲目送黛妹的身影渐行渐远，直至消失在宫墙尽头，方才缓缓转身，面向真机子。他目光如电，声音低沉却字字如铁：“道长，事已至此，何必苦苦相逼？不如见好就收，就此罢手。”话音虽轻，却隐含不容置疑的威严，仿佛山雨欲来前的闷雷，震得众人心头一凛。
真机子忽然踏前一步，压低嗓音，那声音如蛛丝般缠绕而上，直钻入少冲耳蜗深处：“你忘了自己是谁了么？贫道来提醒你——你是少冲，铁老前辈的关门弟子，身负我武当重托，潜入魔教卧底。”那语声似带着某种诡异念力，一字一句如针扎般刺入少冲识海。少冲浑身一震，眼神渐渐涣散，喃喃自语道：“是了…我是少冲…我是少冲……”
真机子见状，趁势指向陆鸿渐等人，声调陡然拔高：“铁老前辈一生嫉恶如仇，最恨魔教妖人祸乱江湖！你还不动手铲除这些妖孽，以慰师尊在天之灵！”说话间暗运玄功，当年在武当山埋入少冲体内的天罡真气骤然激发，与他经脉中残存的浩然正气相互激荡，硬生生将蠢蠢欲动的血魔之气压了下去。
少冲顿觉周身真气如沸，意识渐渐模糊，竟似提线木偶般身不由己。他迈着僵硬的步子走向陆鸿渐，指尖微微发颤：“陆鸿渐，残灯大师的血债，你可有一丝悔意？”
陆鸿渐低头凝视自己双掌，忽仰天长笑：“是我杀的又如何？陆某行事向来敢作敢当！是我所为绝不抵赖，非我所为也休想栽赃！”这笑声中却带着几分苍凉。
“好！”少冲眸中血色一闪，身形倏忽如鬼魅般掠至。掌风凌厉如闪电破空，直取陆鸿渐面门。陆鸿渐急运单掌相抗，奈何对方掌法诡奇莫测，不过十余招便连中三掌，踉跄后退间喉头一甜，嘴角渗出血丝。
空空儿见势不妙，纵身跃入战团，双掌如穿花蝴蝶般拍向少冲后心。却见少冲身形一晃，竟似分身化影般同时应对两人。掌风呼啸间，观战众人无不骇然——这等武功已非寻常武学范畴。
刀梦飞急忙扯住空乘衣袖：“大师，少冲兄何以至此？”空乘望着场中恶斗，满面悲悯地合十道：“阿弥陀佛！这位施主杀气之重尤胜往昔，贫僧实不该带他上山……”
话音未落，少冲突然仰天长啸。周身罡气奔涌如雷，衣袂猎猎鼓荡。陆鸿渐与货担翁急退数丈，仍被凌厉罡气扫中，衣衫多处破裂，稍运真气便觉五脏六腑如遭火焚。
灵儿见状跺脚娇叱：“瓜仔！你竟听那牛鼻子老道胡言，伤我教中弟兄？”说罢挽起衣袖便要上前，惊得众教徒慌忙阻拦。萧遥闪身挡在前方，沉声道：“圣教主三思！少冲中了妖道惑心之术，此刻神智不清。属下自有破解之法。”
“既有良策，还耽搁什么！”灵儿急得眼眶发红。
萧遥面向少冲连打三个响指，双臂朝天挥舞，口中念诵诡谲咒文：“万物有灵，天魔重生，天上地下，唯我独尊！”
少冲猛然收掌，茫然四顾：“天魔？天魔在何处？”
“你就是天魔！”萧遥目光如炬，“天上地下，唯你独尊！”这声音似带着蛊惑人心的魔力，少冲不由自主地跟着念诵：“天上地下…唯我独尊……”
萧遥紧盯他双眸，声音愈发缥缈：“本先生说过，唯有天魔，才配迎娶圣姬。”少冲从他迷离的眼瞳中恍见黛妹身影——她回眸浅笑，流波顾盼，婀娜身姿在晨光中如梦似幻。忽而四周五宗十三派众人尽数化作豺狼虎豹，咆哮着向她扑去。
这幻象如惊雷贯脑，少冲周身魔气暴涨，转头怒视正道群雄，眼中泛起骇人绿光。
真机子暗叫不好，心知血魔已非罡气所能压制。当即振剑高喝：“此子虽曾于武当有恩，然已被白袍老怪种下血魔！前番勾结妖女残害同道，今又魔性大成。若不除之，必成江湖大患！”说罢剑走龙蛇，十成功力凝于剑尖，一招“白虹贯日”直刺少冲心脉。
少冲侧身轻飘飘避开，心中百感交集——既有对师门的愧疚，又有遭背叛的愤懑，更多却是身不由己的悲凉。
真机子剑势陡变，三才剑法舞得密不透风，森然剑气迫得观者心惊胆战。普恩、同苦等人听出弦外之音，互递眼色后各持兵刃围上。众人皆恐白袍老怪借体重生，出手尽是杀招。
少冲长啸一声，袖中忽现一物横扫四方。冲在最前的几人只觉寒光刺目，待定睛看时，手中兵刃竟已断作两截。反应稍慢者指节已被削落，竟半晌才觉疼痛。
原来他手中所持正是绝世神兵怒天剑。本就精湛的武学修为，加上暴走的魔性，再得神兵相助，当真如虎添翼。趁普恩等人惊愕之际，他挥剑杀入人群。剑光过处血雨纷飞，断刃与残肢齐飞，惨呼声不绝于耳。
混战中忽见黛妹被数人围攻，他如疯虎般冲上前去，剑掌齐出将围攻者尽数砍倒。紧紧握住她微凉的手，两人并肩杀出重围。
有她在侧，他仿佛重获神力；为她而战，纵然与天下为敌又何妨？哪怕被千夫所指，万剑穿心，亦无怨无悔。
他一路浴血奋战，掌风挟剑芒，剑势带掌劲，所向披靡。不断有人倒在他脚下，温热的鲜血浸透衣袍，在青石路上拖出长长的血痕。
原来挣脱枷锁竟是这般快意！
真机子要他剿灭白莲教，萧遥怂恿他反叛正道，徐鸿儒亦想将他操为傀儡——这三方势力如巨钳般将他死死夹住，几乎喘不过气。此刻随心而行，方知何为痛快！连日积郁在胸的阴霾霎时烟消云散。去他的江湖道义！去他的天道人伦！正邪之分？人魔之别？统统都是枷锁！唯有抛却束缚，恣意妄为，才能领略这暴戾恣睢的极致欢愉！
他忽觉掌法威力倍增，原来这随心所欲掌的精髓，本就是要斩断一切桎梏，纵情纵性，方能发挥十成威力。
眼前豁然现出一座巍峨大殿，穹顶高悬，幽深似海。殿宇深处，九级高台之上，一座鎏金宝座正流转着夺目的光芒。少冲心头一震，蓦然醒悟：“这便是白莲教主之位——王森为之丧命、王好贤为之弑父、徐鸿儒为之机关算尽的至尊之位，如今竟近在咫尺。”
美黛子翩然走近，纤指轻抚他染血的衣袖，柔声浅笑：“少冲君，只要坐上这张宝座，你便是天地共主。神剑在手，四海莫敢不从，天下英雄谁与争锋？”
少冲提剑迈步，怒天剑上的鲜血顺着剑锋缓缓滴落，在织锦地毯上绽开一朵朵血梅，在他身后拖出一道蜿蜒的血线。他紧紧握住美黛子微凉的玉手，二人并肩而立，面朝空旷大殿，缓缓落座于金光璀璨的宝座之上。
宝座冰冷坚硬，硌得他骨头发疼，远不如想象中舒适。但当他高踞大殿中央，俯视脚下万千景象时，一股灼热的气流自丹田直冲头顶，胸中豪情翻涌，壮志凌云。这睥睨天下的滋味，确实妙不可言。
他纵声长笑：“万物有灵，天魔重生，天上地下，唯我独尊！”
江山尽在掌握，温香软玉在怀，人生至乐，莫过于此！
便在此时，手中的怒天剑突然剧烈震颤，发出饥渴的嗡鸣。殿外的厮杀早已止息，可这柄魔剑却似仍未饮饱。他正要收剑入鞘，岂料刚一松劲，剑身竟自行脱鞘飞出，如毒蛇吐信般直刺美黛子心口！
鲜血如泉喷涌，瞬间染红了她素白的衣襟。少冲惊骇欲绝，慌忙用手死死按住伤口，另一掌贴在她后心疯狂输送真气。可那鲜血仍从指缝间不断渗出，怀中的娇躯渐渐冰冷，玉容血色尽褪，终是香消玉殒。
他无论如何也想不明白——明明已杀出血路，登临至尊之位，为何偏偏失去最珍视的人？苍天这玩笑，开得太过残忍！
他仰天发出一声撕心裂肺的长啸。啸声直冲九霄，震得流云倒卷；如万钧雷霆轰然炸响，声浪滚滚如海潮拍岸；又似千军万马奔腾而来，震得人耳膜欲裂。霎时间风云变色，天地无光，周身迸发出万道剑芒，将整座大殿摧得支离破碎。
啸声渐歇，一个平和的声音在残垣断壁间响起：“施主节哀。天道忌盈，鱼与熊掌不可得兼。既取江山，便注定失去美人。”
少冲猛然转头，但见空乘踏着满地瓦砾缓步而来。
“我不要江山！”少冲泪如雨下，“我只要黛妹活过来……若能用这江山换她重生，我甘愿双手奉还！”
空乘轻轻摇头：“你杀了这许多人，若他们都能复生，这位女施主自然也能复生。”
“那你来做什么？”少冲双目赤红，“指责我的罪孽？还是来看我笑话？”
“贫僧是来救你的。”
“我不需要救！要救就救我的黛妹！”
“害死她的人是你自己。”空乘目光悲悯，“能救她的，也只有你。”
“胡说！”少冲面目陡然狰狞，“我宁愿自戕也绝不会伤害黛妹！”
“万法皆空，因果不空。”空乘合十轻叹，“试想你不与她相识，不与她纠缠，她便不会有今日？”
“人死岂能复生？你一个添香油的和尚，听了几回残灯法师讲经，就敢在此妄谈因果？”少冲悲怒交加，猛地拔出插在美黛子身上的怒天剑，剑锋直指空乘，“我先取你性命，倒要看你如何复生！”
剑光如电劈落，空乘却始终含笑而立。就在剑锋离他头顶不足半寸之际，一柄铁拐忽从斜里探出，“锵”的一声将长剑格开。
少冲定睛一看，执拐之人竟是恩师铁拐老，不由失声惊呼：“师父！”
铁拐老面沉如水，眉宇间凝结着深沉的痛惜：“你以我亲传的武功，屠戮这许多无辜性命，老朽实在无颜再做你的师父。”
少冲紧握染血的剑柄，指节发白：“我与黛妹两情相悦，何曾有意冒犯世人？是他们步步紧逼，自取灭亡！”
“强词夺理！“铁拐老须发皆张，铁拐顿地铮然作响，“两情相悦固然无错，却也不能罔顾天道人伦。无规矩不成方圆，身在江湖岂能不讲道义？若人人都为遂一己私欲而肆意妄为，杀人放火无所顾忌，这与魔道何异？天下岂不永无宁日？”
少冲昂首反驳：“若这规矩本身便违逆天道，我也要墨守成规么？依我看，破除桎梏方得自在。便如师父所授的随心所欲掌，我今日方悟出，唯有挣脱一切束缚，方能发挥掌法的至高威力。”
“谬矣！”铁拐老声若洪钟，“‘从心所欲而不逾矩'，关键在于‘欲'要合于‘矩'。此掌法的至高境界乃是‘仁者无敌'。何为仁者？怀大爱于天下，而非囿于一人之私。仁者爱人，故人恒爱之。武功可杀人亦可救人，至高的武功是弃武修德，以仁者之心泽被苍生。你执著于私情，沉溺于杀戮，早已背离掌法真谛，永远无法窥见武学至境。你好自为之！”话音未落，身影已化作青烟消散。
少冲怔怔望着染满鲜血的双手，指尖仍在微微颤抖：“难道...真是我错了？我竟杀了这许多人...我究竟是怎么了？”
空乘适时上前，指尖遥点他心口：“正是！你为一人之爱掀起血雨腥风，可曾得到半分圆满？若尚存一丝良知，就当斩断情丝，了此残生！”
“斩断情丝...了此残生？”少冲喃喃重复。
“善哉！”空乘合十诵偈，“一切恩爱会，无常难得久。生世多畏惧，命危于晨露。因爱故生忧，因爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。”他目光如炬，“三千烦恼丝，皆是情障根源。唯有断情绝爱，方能超脱苦海。”
“我心无魔！”少冲突然暴躁起来，“心魔何在？”
空乘叹息：“众生心中皆驻心魔，平日受灵台清明压制不得显现。一旦欲望滋长，终将反噬其主。此魔非白袍老怪所种，实乃你自困于欲海。故而贫僧说，是你亲手葬送了这位女施主。”
少冲如遭雷击，踉跄后退：“我为黛妹争夺江山，却害她殒命...黛妹既去，这冰冷权位于我何用？没有她的世间，活着还有何意味？欠下这累累血债，唯有一死以谢苍生！“说罢猛地拔出怒天剑，寒光闪过，一缕青丝飘落，剑锋随即抹向咽喉。
鲜血飞溅间，空乘的梵唱悠悠传来：“善哉！知错能改，善莫大焉。忏悔之心正是起死回生之良药。施主以慧剑斩情丝，除心魔，断妄念，便是女施主重生之时。”