方才他将雷元注入玉牌，玉牌表面毫无波澜。

　　可叶淮南心底却莫名升起一股违和感。

　　这玉牌明明是第一次见，却感觉很熟悉。

　　几乎是本能般。

　　他脑海中瞬间闪过，之前他焚毁那幅仕女图，从中掉落的那片金色戒指。

　　那戒指后来与他神魂相融。

　　这么久以来，这片戒指都再无其他异动。

　　此刻竟隔着一块的牌，传来如此清晰的共鸣。

　　仿佛两个失散多年的灵魂，找到了彼此。

　　“观主，是不是我记错了？”

　　清虚凑过来。

　　把脸几乎贴在玉牌上。

　　他翻来覆去地看，眼珠子都快瞪出来了。

　　“要么......我再回去把那箱旧书全翻一遍？”

　　“不急。”

　　叶淮南将其揣进怀里。

　　贴身放好。

　　他抬眼，扫过一圈围在身旁的众人。

　　议事厅里灯火通明。

　　每个人的脸上，眼睛都亮了起来。

　　仙人、仙缘、飞升......

　　这些从前，只在村口茶馆的评书里听过的词。

　　如今却实打实出现在面前。

　　在这人命如草芥、鬼物横行的乱世。

　　谁不想抓住这根能一步登天的救命稻草？

　　“先把这些俘虏押下去，分开关押，单独审问。”

　　叶淮南的声音平静。

　　瞬间压下了议事厅里躁动的气息。

　　“再带两队人去外面林子搜一遍，宋道士不可能只带这么点人来，肯定还有在外围放哨的，一个都别放过。”

　　“把矿洞周围三里地全部封锁，不许任何人靠近。敢硬闯的，直接射杀。”

　　几条命令干脆利落地下去。

　　刚才还亢奋的众人。

　　瞬间冷静下来。

　　纷纷抱拳应声，转身快步出去办事。

　　周铁山走到门口。

　　又回头看了一眼叶淮南，这才挠了挠头，大步流星地走了。

　　......

　　等人都走光了。

　　议事厅里只剩下叶淮南和李婉儿。

　　李婉儿正低头翻着手里的伤亡名册。

　　毛笔在纸上沙沙地写着。

　　她穿着一身素色的布裙，眉头微微皱着。

　　“观主，这次和宋道士的人交手。”

　　“咱们一共死了十七个，伤了十三个。”

　　她抬起头。

　　声音平静却带着一丝沉重。

　　“死的人里，有五个是跟着咱们从落凤镇里逃出来的老人。”

　　“家里都有老小。按照咱们之前的规矩，得给他们家里发双倍的抚恤，再分两亩旱地。”

　　“还有宋道士带过来的人，除了当场打死的。”

　　“剩下二十七个俘虏。刚才审问了几个嘴松的，说他们都是宋道士从附近山头收的山匪，手上都沾过血。”

　　叶淮南靠在椅子上。

　　沉吟了一会。

　　“杀过人的，核实清楚身份。”

　　“明天一早全部砍了，脑袋挂在坳口示众。”

　　他的语气没有丝毫波澜。

　　仿佛在说一件再平常不过的小事。

　　乱世用重典！

　　对这些烧杀抢掠、无恶不作的土匪仁慈。

　　就是对抱云坳上千号无辜百姓的残忍。

　　“剩下的，全部送去开矿，每天只给两顿稀粥，不用给他们好脸色。”

　　“能活过三个月的，再考虑有没有改过自新的可能。”

　　“好。”

　　李婉儿低下头。

　　在本子上认真地记下。

　　“那仙缘的事，要不要对内公布？”

　　她顿了顿，又说道。

　　“现在外面已经传开了，刚才我回来的时候，看到好多人聚在村口议论。”

　　“都说咱们抱云坳有仙人保佑，以后再也不怕鬼物了。”

　　“有几个从外面逃过来的流民，刚才问我，能不能现在就入籍。”

　　叶淮南站起身。

　　走到窗边，推开窗户。

　　窗外。

　　抱云坳的灯火。

　　在夜色中显得格外显眼。

　　“公布吧，但是就别说什么仙人了。”

　　他望着坳里的景象，缓缓说道。

　　“就说......我们有些强身健体的法子。”

　　“愿意留下来的，只要守规矩，肯干活，都收。”

　　“但是入籍之前必须查清楚来历，来路不明的、身上有命案的、和外面山头有勾结的，一概不收。”

　　“好。”

　　李婉儿应下。

　　她合上账本，转身准备退出去。

　　“等等。”

　　叶淮南突然叫住她。

　　“嗯？”

　　李婉儿回过头，疑惑地看着他。

　　“这件事不要声张，对外就说是普通的古方。”

　　叶淮南的眼神变得严肃起来。

　　“匹夫无罪，怀璧其罪。”

　　“现在天下大乱，到处都是吃人的鬼物，要是让别人知道我们这里有宝贝，抱云坳立刻就会变成众矢之的。”

　　“我明白了。”

　　李婉儿点了点头。

　　“我知道该怎么做。”

　　说完。

　　她轻轻带上房门。

　　退了出去。

　　议事厅里只剩下叶淮南一个人。

　　他走到桌边坐下。

　　重新掏出那块玉牌，放在烛光下仔细端详。

　　刚才在他怀里的时候，那种来自神魂深处的共鸣，像潮水一样一波接一波地涌来。

　　所有的线索都搅成了一锅粥，这些事情看起来八竿子打不着。

　　但叶淮南有种强烈的预感。

　　它们之间一定有着千丝万缕的联系，只要找到那个关键的线头。

　　就能把这些乱七八糟的事情，全都串起来！

　　虽然现在还不知道线头在哪。

　　但他可以肯定，这一切的背后。

　　或许有一步登天的机会，也或许有万劫不复的危机。

　　现在最要紧的是，把矿洞底下的东西摸清楚。

　　叶淮南深吸一口气，将玉牌重新揣回怀里。

　　他决定。

　　三天后下矿。

　　接下来的三天。

　　抱云坳进入了全面戒备状态。

　　周铁山带着人把矿洞周围围得铁桶一般。

　　三步一岗。

　　五步一哨。

　　连只兔子都别想溜进去。

　　清虚子则把自己关在书房里。

　　翻箱倒柜地找那些旧书。

　　他希望能找到更多有用的记载。

　　苏青则忙着准备下矿需要的物资。

　　麻绳、信号箭、火把、火折子、防水的油布。

　　疗伤的金疮药、解毒的草药，还有防迷路用的白石灰等等。

　　一样一样都准备得妥妥当当。

　　三天的时间一晃而过。

　　下矿的所有准备工作，全部就绪。

　　这天一早。

　　天刚蒙蒙亮。

　　下矿的队伍，就在议事厅门口集合了。

　　周铁山挑出了五名练出气血的精锐。

　　个个都是身强力壮、身手矫健的青壮。

　　每人都配了一把刚锻好的新刀。

　　苏青把准备好的物资分发给每个人，背上还背着一个大大的包袱，里面装着备用的药品。

　　小和尚寻金也站在队伍旁。

　　手里拿着一串佛珠，小脸上满是紧张。

　　之前矿洞塌陷的时候，他能清晰地感知到，地下有东西在窥视众人。

　　叶淮南再三斟酌后，最终决定带他一起下矿。

　　寻金的这种特殊感知能力，在未知的地下遗迹里。

　　说不定能救大家的命。

　　他给每人递了一颗自己打磨的木佛珠，说是在佛前开过光的，戴着能保佑平安。

　　众人都笑着接过，戴在了手腕上。

　　王轩原本也吵着要跟去，却被王家人死死拦住。

　　理由很实在。

　　王轩才刚救回来，要是再出半点差池......

　　那他们这群王家的遗老遗少，死后真没脸去见地下的王老爷。

　　最后几位族老商量了整整一夜。

　　最终还是决定。

　　派王勇代表王家随行。

　　王家现在没了产业没了权势，在抱云坳里已经渐渐被边缘化了。

　　想要重新站稳脚跟。

　　就得拿命拼出个位置来。

　　王勇这次。

　　就是抱着必死的决心来的！

　　“观主。”

　　王勇走到叶淮南面前，深深鞠了一躬。

　　“我们王家上下都欠观主一条命，更欠抱云坳一份情。”

　　“这次下矿凶险莫测，王家愿意和大家同生共死，绝无二心。”

　　叶淮南拍了拍他的肩膀。

　　“好。”

　　他没有说太多客套的话。

　　乱世之中，没有永远的朋友，只有共同的利益。

　　王家愿意主动出力是好事。

　　这也是他始终对王、李两家不偏不倚的原因。

　　只有让各方势力都能看到希望。

　　都能从抱云坳的发展中得到好处，才能让所有人拧成一股绳。

　　只有这样。

　　抱云坳才能在这鬼物横行的世道里，站稳脚跟。

　　“出发。”

　　叶淮南率先迈步，朝着矿洞的方向走去。

　　刚才出发前。

　　他又试着将一丝雷元注入玉牌，玉牌依旧毫无反应。

　　众人来到了矿洞门口。

　　矿洞入口黑漆漆的。

　　叶淮南接过苏青递来的火把。

　　第一个走了进去。

　　刚踏入矿道，一股寒意就扑面而来。

　　所有人都忍不住打了个寒颤。

　　“都跟紧点，注意脚下，别乱碰东西。”

　　周铁山压低声音提醒。

　　手紧紧按在腰间的刀柄上，警惕地打量着四周。

　　苏青走在队伍最后，她手里拿着一小袋白石灰。

　　每隔几步。

　　就用石灰在石壁上画一个醒目的叉号。

　　寻金紧紧跟在叶淮南身后，一双眼睛滴溜溜地转着。

　　他时不时抬头看向矿道深处，耳朵也竖得高高的，像是在听什么声音。

　　矿道里很安静。

　　只有众人的脚步声和火把燃烧的噼啪声。

　　空气中弥漫着一股潮湿的味道。

　　众人沿着矿道，走了约莫半柱香的功夫。

　　突然。

　　走在最前面的叶淮南停下了脚步。

　　“怎么了，观主？”

　　周铁山立刻上前一步，握紧了刀柄。

　　“有东西过来了。”

　　叶淮南的眼神一凝，盯着前方的黑暗。

　　话音刚落。

　　一阵拖沓的脚步声，就从黑暗中传了过来。

　　伴随着脚步声的，还有一阵低沉的嘶吼声。

　　火把的光芒照亮了前方。

　　只见三个浑身是血的人影，正一瘸一拐地朝着他们走来。

　　他们的皮肤呈现出一种诡异的黑色，眼睛里没有丝毫神采。

　　“是前几天失踪的矿工！”

　　王勇认出了其中一个人，脸色一变。

　　“他们怎么变成这样了？”

　　“这副鬼样子，估计早就死了。”

　　叶淮南淡淡地说道。

　　“周铁山，交给你了。”

　　“好嘞！”

　　周铁山应了一声，提着刀就冲了上去。

　　他身手矫健，力大无穷。

　　一刀就砍断了最前面那具行尸的脖子。

　　黑色的血液喷溅而出，落在地上发出滋滋的声响。

　　王勇也不甘示弱，拔出腰间的佩刀，和另一具行尸战在了一起。

　　剩下的那具行尸刚想扑过来。

　　就被旁边的一个精锐，一刀刺穿了头颅。

　　不过片刻功夫。

　　三具行尸就被解决了。

　　“妈的，这种鬼东西真难缠，比鬼还不好对付！”

　　周铁山甩了甩刀上的黑血。

　　啐了一口。

　　“看来这矿洞里的鬼气比我们想象的要重。”

　　叶淮南蹲下身。

　　检查了一下行尸的尸体。

　　他发现这种行尸体，和他们之前遇到的鬼物，有些不同。

　　这里的阴气更加浓郁。

　　而且带着一股让人不适的气息。

　　“继续走。”

　　叶淮南站起身，沉声说道。

　　众人继续往前走去。

　　越往矿道深处走，光线就越暗。

　　空气中的阴气也越来越浓。

　　火把的光芒，都被黑暗压缩得只剩下小小的一团。

　　走了没多久。

　　前面出现了好几个岔路口。

　　“观主，走哪条？”

　　周铁山问道。

　　叶淮南没有说话。

　　他闭上眼睛，仔细感受了一下玉牌的共鸣。

　　几秒钟后。

　　他睁开眼睛，指着中间的那条岔路。

　　“走这条。”

　　苏青立刻在其他几个岔路口的石壁上，都画了一个大大的叉号，防止回来的时候走错路。

　　众人走进中间的岔路。

　　刚走了没几步。

　　寻金突然拉住了叶淮南的衣角。

　　“观主，别往前走了。”

　　他的声音带着一丝颤抖。

　　“前面......”

　　“前面有好多好多眼睛在看着我们。”

　　众人立刻停下脚步，警惕地看向四周的黑暗。

　　但火把能照到的地方，什么都没有。

　　“寻金，你别吓唬人啊。”

　　周铁山挠了挠头，说道。

　　“这黑灯瞎火的，哪有什么眼睛？”

　　“真的有！”

　　寻金急得小脸通红。

　　“好多好多，都在石壁后面，它们在盯着我们看！”

　　众人立刻停下脚步，警惕地看向四周的黑暗。

　　但火把能照到的地方，什么都没有。

　　“寻金，你别吓唬人啊。”

　　周铁山挠了挠头，说道。

　　“这黑灯瞎火的，哪有什么眼睛？”

　　“真的有！”

　　寻金急得小脸通红。

　　“好多好多，都在石壁后面，它们在盯着我们看！”

　　叶淮南摸了摸寻金的头。

　　他相信寻金不会说谎。

　　“大家小心点，贴着石壁走，别离开火把的范围。”

　　他沉声说道。

　　众人都提高了警惕，小心翼翼地往前走去。

　　又走了约莫一炷香的功夫。

　　前方出现了那个塌陷的黑窟窿。

　　窟窿边缘，还散落着当时矿工们掉落的工具。

　　叶淮南举着火把往下照了照。

　　窟窿深不见底。