嘉靖三十五年，六月。

　　足蒸暑土气，背灼炎天光。

　　此时正是江南日头最毒的时候，靖海军并没有放松训练。顾阎王的手段，众人都已经领教了，但相比建功立业、报仇雪恨，这些苦实在不算什么。

　　当然，虽然众人都叫他顾阎王，整个靖海军的士兵们心里都有数，他跟那些官老爷不一样，没有官老爷会跟他们一起训练。

　　这位顾兵宪发起狠来，就算林总教习都要逊色些。

　　毋庸讳言，林川小子肯定给顾兵宪留了点面子，“稍微”让了一点。

　　但顾阎王一溜烟就把一众新兵甩在身后也是不争的事实，只有零星几个老兵才敢说在速度上稳压这位顾兵宪一头。

　　这一日，常规训练提早结束，顾正远把教习营所有教习集合起来。

　　“接下来攻守易形，此前倭寇来攻，要不是有内应，这城他们决计攻不进来。可这次不一样，换成我们进攻。柘林一带，海道便利，内河通达，想要围剿，几无可能。”

　　“兵宪，那……我们该如何？”

　　顾正远倏然抬头，踱着步走到大帐门口，“我看了曹抚台留下的塘报，去年王江泾大捷后，倭寇损失惨重，一度弃掉柘林。如今死了八千人，却一点不害怕？”

　　“兵宪的意思是……？”

　　“督府说过，他会调淮安府和扬州府的士兵归靖海军一体节制，一旦到达，就给我造势，就说起直、苏、淮、扬五万大军，誓要一战剿灭倭寇。”

　　娄宇仍有些疑虑，“兵宪，可是正如督府担心的，倭寇来去如风，即使我们一时吓住倭寇，可他们还是会回来的。”

　　“哼，他们回得来吗？”

　　娄宇皱紧眉头，似乎不太理解顾正远的这句话。

　　“倭寇流袭，损失巨大，想要根治倭患，就要守城拒敌。倭寇不是喜欢占据柘林吗？就在柘林建一座柘林城！”

　　娄宇睁大了眼睛，建城？

　　建城当然是好办法，但是代价太大了。

　　“这不是目前考虑的问题，先把当下这三千人管好再说。对了，娄将军，派人四处打听一下，苏松一带有没有什么技术高超的工匠。”

　　“是！”

　　顾正远挥了挥手，示意林川去集合。

　　“嘀——所有人，整队点将台！”

　　林川一声哨响，靖海军全体在队长和伍长杀人的怒吼声中迅速就位。

　　“坐！”

　　落针可闻，呼吸皆同，全军士兵席地而坐，静静等待林川的下一步命令。

　　林川却没有再言语，向着台下一招手，三名老兵捧着三面旗走上点将台，分别交给了林川、胡寅和百战营第四任营官秦长河，如今他也是教习营的一员。

　　靖海军中的百战营老兵如今只剩秦长河一人，绝大部分百战营士兵都已战死，剩下寥寥几人也因为伤重无法再留在靖海军。

　　这些人大多被顾正远就地安置，也好做些辅助活计，足以养家糊口。

　　林川目光如炬，不动声色，冷冷扫视了一圈，声音不疾不徐，缓缓道来:

　　“倭寇来犯之时，这三面战旗飘扬在昆山城头，倭寇张弓搭箭，射穿了这些旗，可怎么也射不断旗杆。这三面旗和靖海军一样，满身伤痕。但是现在，我们又把这些旗缝好了，接下来全军会举行大比，只有分别夺魁的营才能获得这三面浸满鲜血和勋名的战旗！”

　　林川双手一扬，一面绣着“气吞万里”“先登营”七个大字的战旗就这样展开在三千名士兵眼前，胡寅和秦长河先后照做，“一夫当关”“星驰电走”相继展开。

　　斑斑点点的修补痕迹像是老兵身上的疤痕，无声却震撼。

　　战旗猎猎，点将台侧那面染透了倭寇之血与靖海军忠魂的“靖海”大纛，在夕阳下红得像一团烧不尽的烈火。

　　台下三千将士鸦雀无声，只有风穿过甲胄缝隙的呜咽声，像无数英魂在低语。

　　顾正远缓步走上台，伸手抚过战旗上那道被倭刀射穿又缝补好的痕迹，指尖摩挲着早已干涸的褐色血渍。

　　“你们都看见了，这些旗，是两千多名弟兄用命扛下来的。”

　　他的声音比刚到苏州府时洪亮得多，穿透层层风声，清晰地落在每个人耳中，“百战营的营官赵大虎，名字挺土，但他无愧百战营的名号。夜间袭击时，我们被敌人大部队缠上，他带着五十几个人殿后，一直杀到倭寇不敢上前，最终力竭战死。”

　　顾正远的声音沉了几分，“李铁牛，一家人被倭寇杀了，就剩个弟弟还在昆山城里帮我们做狼筅。这小子，到死都没松掉手里的刀，砍了十几个倭寇，他的仇报了。”

　　他顿了顿，继续说道：“还有一位陈老伯，今年六十有二，本是太仓的渔民，外出捕鱼时被倭寇杀了全家。他拿不动刀，报不了仇，就在靖海军帮我们做狼筅、做长枪，从不松懈，双手全是制作狼筅和刀枪留下的疤痕。”

　　“倭寇攻入城内之时，射杀了擂鼓的士兵，那时候，靖海军偃旗息鼓、穷途末路，我都以为我们死定了。陈老伯趴在死人堆里，登上了城墙，重新擂起了鼓，我都不知道他哪来的力量能擂动那牛皮大鼓。倭寇大怒，张弓搭箭，几箭就把他射杀了，到死他都在喊'儿郎们，杀贼啊！'。”

　　话音戛然而止。

　　“你们都见过，那些倭寇平日里耀武扬威。可一旦被我们的鸳鸯阵围住，是什么样子？他们丢下刀，跪在地上磕头，只会哭喊军爷饶命！”

　　“赵大虎、李铁牛和陈老伯死了，昆山一战杀了八千多倭寇，他们也算大仇得报，可以安息了。可事情还没有结束，我的仇还没报，你们的仇还没报！”

　　“拿稳你们的刀，穿好你们的甲，跟着我，继续杀！”

　　“是！”

　　惊雷裂空，怒涛拍岸。简简单单的一句“是”便已定下了靖海军最庄严的契约。

　　从此，生死同，荣辱共。

　　林川把三面旗全部插在点将台的“靖海”大纛一侧。

　　一大三小，四面旗帜在风中翻卷如潮。