前往图书馆的路上，江白莫名觉得，背后始终坠着一道若有若无的视线。

　　像一根细弦，轻轻绷在他后颈，不疼，却让人浑身发毛。

　　他几次猛地回头。

　　身后要么是空荡的街角，要么是一脸疑惑的路人，阳光明亮，车水马龙，一切都再正常不过。

　　可那道直觉没有消失，反而越来越尖锐，像警报一般，在脑海深处反复回响——

　　不安全。

　　他皱了皱眉。

　　光天化日，闹市大街，能有什么不安全？

　　难道这个世界已经乱到，连走在市区主干道上，都随时可能遭遇不测？

　　他压下心头的不安，继续往前走。

　　快到十字路口时，人群在红灯前静静等待，一道背影，突兀地撞进他眼里。

　　只是一个背影，江白却瞬间绷紧了全身。

　　是那位老教授。

　　图书馆里，两次叫醒他、温和普通、却又处处透着诡异的灰衣老者。

　　不会错。

　　直觉在疯狂尖叫，可下一秒，江白的身体突然失控。

　　心跳毫无征兆地狂飙，血压直冲头顶，一股冰冷的恐惧从脊椎窜起，直冲颅顶。

　　一股无形的威压，像山岳一般，从那道背影身上弥漫开来，沉重、古老、不容反抗。

　　更可怕的是——

　　他体内某种沉睡的东西，被这股威压强行惊醒了。

　　两股力量在他身体里碰撞、拉扯。

　　他还没反应过来，意识便像是被强行抽离，身体的控制权瞬间掉线。

　　威压、躁动、共鸣、镇压……一切感知都在远去，他像一个被关在身体深处的旁观者，无法挣扎，无法呐喊。

　　老教授缓缓转过身。

　　脸上依旧是那副温和慈祥的笑意，可那双眼睛，深邃得像无底深渊，正自上而下地打量着他。

　　“年轻人，”老者开口，声音平缓，“你是在找我吗？”

　　温和的语调，却让那股威压再度暴涨，仿佛在粗暴地镇压他体内刚刚苏醒的异动。

　　江白的意识一片混沌，感官模糊，四肢僵硬，连思考都变得困难。

　　“您怎么知道……我在找您？”他机械地开口，连自己都不知道在说什么。

　　“也许是直觉吧。”老教授微微一笑，“哦，我想起来了——你是昨天在研究室里睡觉的那个学生。”

　　“呃……您还记得啊。”

　　江白脑子一片空白，想说什么，又什么都说不出来，整个人陷在一种半眩晕的恍惚里。

　　“你的时源质适应……挺不错的。”

　　老者轻飘飘一句话，落在江白耳中，却越来越模糊。

　　听觉在消散，视觉在发花，大脑深处只剩下一道凄厉的警告：

　　远离他！快跑！离开这里！

　　可他的四肢像灌了铅，根本不听使唤。

　　死亡的阴影，从未如此真切地笼罩着他。

　　就在这一瞬间——

　　“轰——！！！”

　　一声震天巨响，撕裂了整条街道的平静。

　　一辆失控的重型货车，如同疯牛一般，狠狠撞向停在路口等红灯的轿车。

　　车头狠狠凹陷，车尾瞬间扭曲，巨大的冲击力让整辆货车都在剧烈颤抖。

　　巨响震耳欲聋。

　　江白浑身一哆嗦，像是被人从梦魇中狠狠一巴掌抽醒。

　　掉线的意识瞬间归位，身体控制权猛地回到手中，那股被压制的力量同时躁动起来。

　　威压再次清晰传来。

　　街道瞬间乱成一团。

　　货车司机推开车门，摇摇晃晃走了下来。

　　满头是血，眼神空洞，可真正让路人尖叫失声的，是他那只垂在身侧的右手。

　　江白只看了一眼，胃里便翻江倒海，几乎当场吐出来。

　　那根本不是人类的手。

　　扭曲、肿胀、布满褶皱与触须一般的凸起，不可名状，超出常理认知，光是看着，就让人精神发颤。

　　异变，在下一秒爆发。

　　司机体内像是有什么东西要疯狂冲出来。

　　皮肤下凸起蠕动，完好的部位开始溃烂、长出肉瘤，血肉以肉眼可见的速度腐蚀、融化。

　　一股令人作呕的腥气弥漫开来。

　　紧接着，他的胸口，开始亮起刺目的蓝光。

　　江白脑子里只剩下一个念头：

　　跑。

　　立刻跑。

　　他几乎是本能地转身，可在迈开腿的前一瞬，他下意识伸手，一把拽向旁边的老教授。

　　理智在嘶吼——这个人极度危险，是敌人，是幕后之人，别管他。

　　可身体的本能，却压过了一切警惕。

　　这突如其来的一拉，让老教授明显愣了一下。

　　已经来不及了。

　　司机胸口的蓝光，暴涨到极致。

　　“嘭——！！！”

　　血肉炸开，鲜血四溅。

　　一枚鸽子蛋大小、通体幽蓝的晶体，悬浮在半空。

　　下一刻，狂暴的冲击波，以晶体为中心，轰然横扫四方。

　　江白只觉得天旋地转，眼前一黑，脸部重重砸在地面。

　　意识消散的最后一瞬，他隐约看见一道黑衣身影，正不顾一切地朝他狂奔而来。

　　耳中，遥远而慌乱的通讯声模糊响起：

　　“Alpha！监视区域遭遇不明时源质袭击！总部……请求支援！目标人员倒地！快！”

　　……

　　不知昏睡了多久。

　　江白在一片无边无际的虚无中，缓缓睁开眼。

　　没有天，没有地，没有光，也没有黑暗。

　　只有一片死寂的灰白，潮湿、阴冷、压抑，没有一丝生机。

　　脚下是没过脚腕的黑水，冰冷刺骨，却又不会浸湿衣物。

　　他低头，看着自己平静的双手。

　　一个清晰到冰冷的念头，浮现在脑海：

　　我死了。

　　被冲击波吞噬，当场死亡。

　　这里……是死后的世界？

　　莫名的熟悉感席卷而来。

　　这里不是他第一次来。

　　远方的天际，悬着一轮黯淡、灰白、毫无温度的“太阳”，静静悬挂在虚无尽头。

　　记忆开始不受控制地翻涌。

　　走马灯。

　　他听过很多次，却从没想过，会发生在自己身上。

　　熟悉的面孔、模糊的场景、零碎的对话、原主的童年、他穿越而来的茫然……一幕幕在眼前飞速闪过。

　　“所以说……”江白自嘲地笑了笑，声音在虚空中轻轻回荡，“连死都不安稳，非要把走马灯看完吗？”

　　认命了。

　　死就死吧。

　　无父无母，无牵无挂，陌生而危险的世界，就算还活着，又有什么意义？

　　可随着回忆不断涌现，他猛地怔住。

　　不止他的死亡。

　　不止一次。

　　现在的他，曾经的江白，两段记忆重叠在一起——

　　他们都经历过死亡。不止一次。

　　而这里，是每一次死亡之后，都会抵达的最终之地。

　　无聊到令人发疯。

　　江白不再抗拒，不再停留，抬脚朝着那轮诡异的灰白太阳，一步步走去。

　　没有疲惫，没有饥饿，没有时间流逝。

　　他不知道走了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒。

　　虚无深处，忽然响起一阵低沉、古老、模糊的吟唱。

　　听不懂的语言，像是从时光尽头传来的祷言，缓缓渗入他的灵魂。

　　困倦袭来。

　　一道人影，在他前方缓缓凝聚。

　　不是模糊，是物理意义上的无法看清。

　　明明就在眼前，可无论他怎么集中精神，都看不清对方的脸，只能看到一道人形轮廓，静静立在黑水之中。

　　“如何呢？”

　　人影开口，声音没有任何情绪，不悲不喜，不冷不热，

　　“对于你的第三次死亡，有何看法？”

　　江白不想回答。

　　也说不出话。

　　“……很抱歉，差点忘了，你的语言系统还未恢复。”

　　人影自顾自地继续，

　　“你最初的力量，终会觉醒。我会帮你，加快这个进程。

　　当祂的气息再次恢复生机时，我们必将履行最初的诺言——

　　不惜一切代价，将其灭杀。”

　　每一个字，江白都听得清清楚楚，却完全不懂含义。

　　祂？诺言？灭杀？最初的力量？

　　不等他发问，那道人影再次开始吟唱。

　　模糊的祷言，在虚无中回荡、散开。

　　吟唱结束，人影彻底化为光点，消散无踪。

　　下一秒——

　　“咚！咚！咚！”

　　心脏剧烈跳动，狂暴而有力，几乎要冲破胸膛。

　　原本迷离混沌的江白，瞬间清醒。

　　一股狂暴到极致的能量，在他体内疯狂冲撞，仿佛要将他整个人洞穿、撕裂。

　　双眼，骤然化为猩红。

　　手臂之上，一道道暗红色的神秘符文，如同活过来一般，疯狂蔓延、亮起。

　　“噗——”

　　江白猛地弯腰，大口大口地呕出鲜血。

　　黑暗深处，一道宏大、庄严、带着决绝的声音，轰然响彻整个元初之地：

　　“你的力量，已经再次觉醒。

　　你的时候，尚未抵达。

　　回到那片世界，去履行你的诺言！

　　当祂再临之日，我等必将奉行誓约——

　　将其，灭杀而诛之！！！”

　　猩红光芒暴涨。

　　江白在剧痛与狂喜、恐惧与震撼中，意识猛地被拉扯回现实。

　　——他，回来了。