话说自张献忠从川东盐道突围入楚、连克竹山房县之后，便将手下将领都派了出去，甚至就连他自己都开始亲自攻伐起来

　　此时的张献忠，正亲率主力四万精锐，屯驻于荆州府城外三十里的草市

　　所以对于此地的藩王来说，他有麻烦了

　　说来也巧，张献忠的中军大营刚好扎在昔日三国古战场长坂坡南麓，此时旌旗蔽日，营寨连绵十余里，杀气直冲云霄。

　　荆州，乃长江中游咽喉重镇，更是惠王朱常润的世袭封地。有多重要自然不必多说

　　而朱常润作为明神宗第七子，就藩四十余载，在这么重要的宝地更是横征暴敛、强占民田万顷，府库积银数百万两，粮仓堆粮也有二十万石，甲械、绸缎、珠宝不计其数，堪称湖广藩王之首富！

　　所以张献忠此番亲至于此，自然不是来旅游的，他的目标只有一个：踏平荆州，生擒惠王，吞尽荆襄膏腴，若是能成的话基本上自己也算是在湖广稍微夯实争霸的根基了

　　此战必须要胜！

　　所以在帅帐之内，灯火彻夜通明，空气中弥漫着一股味道，像是甲胄的锈迹与硝烟味。

　　此时张献忠居中端坐，身上那套玄色的铁甲未卸下，刀疤纵横的脸庞在烛火下也显得格外狞厉，在他的手中则是把玩着一柄刚从蕲州缴获的赤金酒壶

　　除了有些紧张外，他的心情还是很好的。毕竟取得的战果已经出乎张献忠预料了

　　此前三路分兵——刘文秀率军三万东进，三日内攻破蕲州，已经生擒了荆王朱慈煃，缴获白银八十万两、粮草十万石、红衣小炮五门，裹挟流民万余，自己基本不用为粮草发愁；

　　而艾能奇则是领兵两万西进，围困荆州城，日夜猛攻，虽然因为城高墙厚暂未破城，但是都知道他已经将惠王守军逼至绝境，城内人心惶惶，城池自然也是旦夕可下；

　　至于张献忠这一路，则是自领中路主力四万，屯于荆襄要道，一则接应两翼，二则威慑湖广官军，坐等两路大捷之后，到那个时候便能合兵席卷整个湘北！

　　“父王！”孙可望手持一封沾着褶褶巴巴带着汗渍的军报，大步上前单膝跪地，大声感叫暴露了他的兴奋，“刘文秀捷报！蕲州城破，荆王已被锁拿，荆王府财富尽数缴获，目前暂时扩充新军八千，而缴获的粮草军械则是足够我军支用半年啊！”

　　军报一到，帐中顿时接连叫好，顿时充满一阵欢声笑语

　　就连张献忠也是猛地一拍案几，将那赤金酒壶弄的叮当作响，仰天大笑

　　“好！好啊！文秀不愧是孤的好义儿！朱明这些猪狗藩王，吸尽民脂民膏，过了这么多年了，如今也该吐出来了！再过几年，叫他们把江山也一并吐出来！哈哈，艾能奇，荆州那边如何？惠王那老狗还能撑几日？”

　　艾能奇听到这话面上的喜色少了些许，然后上前一步，抱拳躬身

　　“回父王，那荆州城墙是在是高厚，惠王狗贼又是怕死的人腿物，他此时收拢卫所兵与王府护院死守，我军连日强攻，伤亡三千余人，尚未破城……但请父王放心！末将已掐断城内水源，并且烧毁城外粮仓，俺料定不出三日，城内必乱，破城只在旦夕之间！”

　　“好！好！”

　　张献忠欣慰点头，并不因为这一处的进攻迟缓而恼怒，接着霍然起身，大步走到帐中悬挂的《湖广全图》前，用着那粗粝又带着疤痕的手指重重点在荆州、蕲州、衡州三地，开始鼓舞人心道

　　“待拿下荆州，吞了惠王、荆王两家财富，我军即刻扩军十万！到那时，无论是杨嗣昌老狗也好，还是张大竖子，皆不足为惧！湘北、荆襄尽归我手，大明半壁江山，便成了孤的囊中之物了！”

　　从现在这个局势看来，张献忠这句话并没有半分夸大，几乎已成了事实，顶多是

　　众将也自然明白这个道理，所以闻言皆是热血沸腾，齐声高呼

　　“大王威武！大西必胜！”

　　此时艾能奇突然有些犹豫，接着说道

　　“父王，俺们去湖广以来，也有段时日了，明军多半也反应过来了，更何况我军分兵三路虽说势如破竹，兵力分散也是实话啊。虽说杨嗣昌主力尚在川东，然而左良玉、贺人龙皆是悍将，若他们星夜回援，我军腹背受敌……”

　　“能奇多虑了！”

　　张献忠依旧笑了笑，接着摆摆手，语气带着枭雄独有的自负与狂野，“左良玉拥兵自重、不听调遣，杨嗣昌让他十日内赶到荆襄他就会照听？于是担心那人，不如……看看那张大，唉，也不知李定国与他打的如何了？算了，事到如今他也不成气候的，只能定国能拦住他，让他短时间内根本无力北上，待我吞尽荆襄，再挥师南下，一举碾死这竖子！”

　　言语之中，皆是自己天下无敌的语气

　　艾能奇听到这话，自然也没什么话说，张献忠也打算先与众人喝上几杯，喝贺喜嘛！

　　然而就在这时，帐外突然传来一阵急促的马蹄声与亲兵的高喊

　　“急报！大王，十万火急急报！”

　　一名细作冲入帅帐，跪地叩首，“启禀大王！那杨嗣昌亲率五万官军，弃川东不顾，星夜兼程回援荆襄，前锋已至当阳，距我军不足八十里！并且以左良玉的精锐骑兵为先锋，距此仅六十里，一个时辰内便可与我军接战！”

　　“什么？！”

　　正宇欲传人进来喝酒的张献忠如遭雷击，猛地僵在原地，脸上的狂喜瞬间凝固，接着转而化为铁青。

　　帐内众将也皆是大惊失色，率先反应过来的是艾能奇，见担忧之事还是发生了，于是推测

　　“父王，那杨嗣昌釜底抽薪，舍弃川东防线，想必他是直奔我军主力而来要与我军决战啊！”

　　显然，帐内众将也知道杨嗣昌这极为明显的意图

　　他们脸色显得极为难看

　　毕竟这杨嗣昌身为大明督师辅臣、兵部尚书，麾下汇集左良玉、贺人龙、猛如虎等大明最精锐的边军，当然，他们听不听杨嗣昌的话有待商榷，但装备精良、训练有素，远胜过农民军也是事实

　　此如今杨嗣昌倾巢而来，五万精锐压境，而张献忠分兵三路，中路主力仅四万，且多为裹挟流民，真正的老营锐卒不过万余，兵力、战力皆处下风。

　　所以目前来说，帐内众将，包括张献忠都不想和他打