力学组这边也热闹。

　　李闲给力学组布置的第一个任务：用给定材料搭一套定滑轮装置，吊起二十斤石锁，记录拉力和位移的数据。

　　“光听没用。自己搭。搭完了用秤和绳子量数据。数据对不上的，拆了重来。”

　　十二个学员盯着案上那堆铜轮、木架、麻绳和铁轴，跟看天书一个表情。

　　秦小满在力学组。

　　她进工坊那一刻，几十道目光扫过来——有好奇的，有直接翻白眼的，还有一个年纪大些的军户子弟，鼻子哼了一声，脖子都没转，只把眼珠子往那边拨了一下，又收回去了。

　　秦小满不看他们。找了个角落的位置，坐下，工具从布包里掏出来，一样一样摆开，铁锤归左、木销归右、量绳叠好搁中间。

　　看着简单。

　　那个哼鼻子的军户叫刘五，他爹是左武卫的老兵，退下来后在城南打铁。刘五从小跟着抡锤，手掌上的茧比铜钱还厚，一身蛮力没处使。让他拉绳子吊石头？那不跟玩似的。

　　他第一个搭完装置，往石锁上一挂绳子，攥紧了拉——

　　“嘣。”

　　绳子崩了。

　　麻绳头抽在他脸上，留了一道红印子。

　　他骂了一句不太好听的，换了根粗绳。再拉，这回绳子没断，滑轮歪了。轴没固定住，木销松了，整套东西哗啦一声散了满地。

　　旁边的老木匠头都没抬：“你那轴承没上紧，光使蛮力有什么用。”

　　“谁问你了。”刘五蹲下去捡零件，耳根子红了一片。

　　秦小满那边没出声。

　　她搭得慢。慢到刘五都散架两回了，她还在量第一根绳子的长度。

　　量完了不急着动手，从工具袋里摸出炭笔，在纸上画了个简单的力学图解，滑轮的圆心、绳子的走向、各节点的受力方向，标了数字，划了箭头。

　　算了一遍。

　　然后才开始固定。

　　滑轮轴用木销钉死。钉之前她在轴孔里塞了一小截削薄的竹片，把间隙填满了，木销敲进去就不会松。绳子绕了两圈防滑，末端打了个死结。

　　底座最麻烦，三块石头她试了四种摆法，最后选了个三角形的，重心最稳。

　　等她搭好的时候，刘五已经散架了三回，第四回的零件还摊在地上没捡全。

　　秦小满拉绳。

　　石锁离地两尺。

　　“嘣”——木销崩飞了一颗。滑轮歪了半寸，石锁晃了两晃。

　　她松手，石锁落回地面，蹲下去看。右手的指尖在轴承处摸了一圈，找到了问题——那颗木销太细了，承不住横向的剪力。

　　她从工具袋里掏出备用的木销，拿刀削了两下，比原来的粗了一圈，重新钉死。

　　再拉。

　　石锁稳稳当当升了三尺。她攥着绳子等了五息，绳子没动，滑轮没响，稳。

　　松手。石锁缓缓落回地面，碰地的声音闷闷的，没一点晃。

　　全场十二个人里，她是第二个完成的。第一个是那个三十多岁的老木匠，名叫吴三根，干了半辈子营造活，搭这种东西跟喝水一样顺。

　　刘五扭过头去，嘟囔了句什么。大意是自己手太快了，下回慢一点就稳了。

　　他旁边那个年轻学员嘴欠，接了句：“你要不先看看人家画的那个图？”

　　“看什么图，老子又不是画匠。”

　　“那你就继续散架吧。”

　　刘五没搭理他，闷头把零件捡起来重新拼。这回他多了个心眼，先把轴孔里的木屑掏干净了，又找了根粗木销。还偷偷往秦小满那边瞄了一眼——看见她底座垫了三块石头。

　　他也垫了三块。

　　不是学她。是碰巧想到了。

　　李闲走过来查验。先看了吴三根的，点点头。然后蹲到秦小满那套装置跟前，用手拨了拨滑轮，又捏了捏绳结。拿起她记录数据的纸看。

　　数据表上，拉力、位移、绳长、吊重，四列数字工工整整。旁边多了两列——第一次的读数和第二次的读数，最末一列标着“均值”。

　　她量了两次，取的平均数。

　　三十二个学员里，只有她和孔惠元做了误差处理。

　　李闲没夸她。在记录本上画了个勾，站起来走了。

　　走出两步又停了一下，回头说了句：“下回记得多备两颗木销。”

　　“是。”

　　这姑娘说“是”的时候，跟军营里的兵一个味道。

　　秦小满低头收拾工具。锤子擦干净搁回布包，碎木屑扫进角落，量绳按尺寸卷好。手上的动作很快，但不毛躁。

　　旁边的吴三根凑过来，瞄了一眼她的数据表，半晌蹦出一句：“姑娘，你这个取均值的法子，谁教的？”

　　“没人教。量一次怕不准，就多量一次。两回不一样就取中间。”

　　吴三根嘬了嘬牙花子，点了一下头，转身走了。走了三步，又折回来，把自己多出来的两颗备用木销搁在她案角上。

　　没说话。秦小满也没说话。木销搁在那里，就完了。

　　刘五蹲在角落里看见了这一幕。他第四次搭的装置终于没散架了。石锁吊起来三尺，晃了一下，但没掉。

　　算及格。

　　他站起来拍拍手上的木屑，路过秦小满的位置时，脚步慢了半拍。嘴动了一下，到底没说什么，径直走了。

　　……

　　暮色四合。

　　西院工坊门口的灯笼点上了。暗黄的光照着三三两两散去的学员，拖出长长短短的影子。

　　孔惠元揉着被铁料磨红的手指往外走，经过黄铁生身边的时候，两人不知道嘀咕了什么，黄铁生笑了一声，从怀里掏出那块刻满字的木板递过去。

　　孔惠元看了两眼，用炭笔在“道”字旁边添了一笔，黄铁生的“辶”写岔了，多了个弯。

　　“这个走之底，要一笔到头，不能拐。”

　　“知道了知道了，你说了八百遍了。”

　　“那你倒是改啊。”

　　两人一前一后出了门，一个往城东国子监方向，一个扛着木板往东市铁匠铺去。

　　秦小满走得最晚。

　　工坊里就剩她一个人的时候，她把力学组的工具归了一遍位。刘五散落在地上的碎木屑她顺手也扫了，吴三根忘在案角的墨斗搁进了柜子。

　　手上一套活干得飞快，最后用抹布把案面擦干净，才提着布包出了门。

　　门口没人了。

　　她站了一会儿，看了看天。入秋的长安城，暮色沉得很快，西边一条红线勾在城墙轮廓上，正在往下掉。

　　她紧了紧布包的带子，低头走了。

　　陈宫在工坊拐角等李闲。

　　“郎君，许博士走之前留了句话。”

　　“什么话？”

　　“他说明天还来。想把今天没讲完的那段讲完。”

　　李闲还是没吭声。

　　有些事不能品。一品就容易矫情。许博士上午来的时候那张脸，跟欠了他八百贯钱一样。下午走的时候，也没什么特别的变化。只不过步子不那么急了。

　　“另外，”陈宫又掏出几份纸，“课程讲义的抄本，按皇后殿下的意思，给诸位皇子皇女各送了一份。太子殿下的那份，东宫的人当场就收了。”

　　“嗯。”

　　“越王殿下那边多问了一句。”

　　“问什么？”

　　“问力学组还有没有名额。”

　　李闲脚步都没停：“没有。”

　　“我也是这么答的。越王府的内侍追了一句，说越王殿下愿意自备工具、自带桌案，不占名额，只在旁边看着。”

　　“这种事别沾手。他自己去磨他阿耶。”

　　陈宫犹豫了一下：“郎君，越王殿下那脾气……”

　　“脾气大说明认真。认真的人让他去跟陛下吵，吵赢了是他的本事。我掺和进去，明天御史台的弹劾就到了——‘崇理署令私邀皇子入署，居心叵测’。你信不信？”

　　两人一前一后往长兴坊走。秋风从承天门方向灌过来，带着皇城里头老槐树的味道。

　　李闲走着走着，突然没头没脑地问了一句：“话说，刘五那小子，最后搭出来了没有？”

　　“搭出来了。前前后后搭了四次。吊了三尺，虽然还有点晃悠。”

　　“没掉就行。”李闲的脚步快了几分，“犟人肯下死功夫，将来未必比那些聪明的差。”