泾阳县衙。

　　空旷的官署内回荡着呜咽的风声，更显凄凉。

　　崔玄度独自坐在堂上，那张往日里被他视为权柄象征的紫檀木公案，此刻一如他灰败的心境蒙尘。

　　几日前，吏部那封轻飘飘的文书，却如千钧重锤，砸碎了他所有的倨傲与前程。

　　“泾阳令崔玄度，任期考评有瑕，着即卸任，另候铨选。”

　　他本以为，凭着博陵崔氏的门楣，族里总会为他周旋，最多是平调他处，避过风头。他崔玄度，是博陵崔氏悉心栽培的棋子，不说能在京畿之地横着走，至少也该有个体面的去处。

　　结果呢？连个具体安排都不给。

　　更要命的是，崔敦实那边连封信都没来。

　　族叔把他当弃子了。

　　崔玄度攥着那份文书，手背青筋暴起，坐了很久。

　　最后把东西往袖里一揣，起身走了。走之前，他命人把后衙书房里的几箱东西全搬上了马车。

　　任凭县丞县丞王长卿、主簿周守义

　　那几箱东西里有什么，只有他自己清楚。

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　　万年县衙，大门紧闭。

　　衙门口围了三十来个看热闹的百姓，交头接耳，指指点点。

　　两个差役抱着膀子堵在门口，问什么都是一句：“王县令病了，今日不升堂。”

　　日头越爬越高，一匹快马从东边过来。

　　马上的人翻身下来，黑靴踩在青石板上，步子不快但极稳。

　　马周。

　　他今天穿的是全新的绿色官袍，腰系铜带，左手捏着一卷文书，右手提着御史台的铜牌。

　　脸还是那张被风吹日晒黑了的脸，瘦，颧骨突出。

　　“开门。”

　　两个差役对视一眼，老的那个赔着笑脸往前凑：“这位上官，实在对不住，王县令正在后衙养病，今天实在……”

　　马周没看他，铜牌递到面前。

　　“马周，权知万年县令。吏部备案，中书副署，御史台授牌。”他把那卷文书展开，“这是门下省的交割令。限半个时辰内开衙交印。逾时，以抗旨论。”

　　老差役的笑僵在脸上。

　　不多时，县衙大门洞开。

　　“马明府，我等已……已恭候多时了。”长安县丞崔为陪着笑，额头上全是汗。

　　一叶知秋，一阶见弊。

　　“王伯安呢？”

　　“王……王明府在后衙。”崔为咽了口唾沫，“说是气疾未愈，下不得床。”

　　马周抬脚就往里走。

　　他步子不快，一步一步踩得实。崔为小跑着追上来，不停地擦汗，嘴里念叨着“明府稍等、明府容禀”。

　　后衙，一间窗户紧闭的屋子里，王伯安靠在躺椅上。

　　五十来岁的人，病恹恹的模样，身上盖着薄被，床头放着汤药碗。

　　马周推门进去，带进秋风，冲散了屋内的沉闷。

　　“王公，我来接印了。”

　　王伯安连眼皮都没掀。只是有气无力地哼哼着，“哎哟，马明府来了……某本该亲迎，奈何病体沉重，实在……实在起不来啊……”

　　马周懒得与他虚与委蛇，径直走到他跟前，把吏部文书展开，铺在他面前的小几上。

　　“王公看看，签批齐全。今日交接，我带了书吏来。县印、官册、钱粮账簿、户籍田册、历年案卷——按清单移交。”

　　王伯安这才不情不愿地睁开眼，瞄了一眼那文书上的朱印，又看了看马周腰间的御史铜牌。

　　“好好好……某这就让人去取。”

　　交接从辰时开始，一直持续到酉时。

　　县印、官册、钱粮账簿，一样样搬过来，核对，签收。

　　王伯安的人倒是配合，该搬的搬，该签的签。

　　然而，当交接到最重要的田册时，问题来了。

　　“马明府恕罪。”管库房的书吏满脸为难，“贞观三年之前的田册……去年雨季漏了水，沤烂了好些。贞观二年的……不知怎地，怎么也找不着了。”

　　马周抬头看了他一眼。

　　那书吏被他看得心里发毛，眼神躲闪，不敢对视。

　　“再往前，贞观元年的呢？”

　　“也……也漏了水。”

　　马周没发火。他从怀里掏出一个册子，翻开，用朱笔在“田册缺失”那栏画了个圈，旁边注了个数字。

　　“行。缺了多少，你写份说明，签名画押。”

　　那书吏闻言，双腿一软，哆哆嗦嗦地接过纸笔，按要求写了下来。

　　王伯安是下午走的。一辆宽大的马车上，装了足足十几口大箱子，比他当年到任时多了三倍不止。

　　马周站在县衙门口目送，什么都没说。

　　待马车走远，他猛地转身，对着一众噤若寒蝉的县衙官吏，下达了上任后的第一道命令。

　　“传本县所有典史、主簿、录事、户曹、仓曹，半刻内至正堂点卯。不到者，记名。”

　　“今日起，县衙公务照旧，各司其职。所有账册卷宗，不许出衙门半步。”

　　说罢，他不再理会众人，大步跨过门槛，踩着那条被磨得发亮的甬道往正堂走。

　　崔为脸色变了变，但在御史铜牌的压力下，不敢多说一字，转身小跑着去传话。

　　当天午后，马周带着两个从吏部临时借调来的书吏，开了东库的门。

　　三间库房，卷宗堆到房梁。

　　马周对此视若无睹，从怀里掏出一张纸。

　　田亩册、户籍册、税赋流水，三套账互相对照。凡有出入处，以朱笔标红。凡标红超过三处的户头，单列一册，重点核查。

　　这便是李闲让陈宫送来的东西。

　　一套勾稽比对章程。

　　笨功夫。但有用。

　　“万年县在册户数与实际户数对照”“各里授田亩数与赋税总额逆推”“商铺交易流水与田产收益关联”——每一项都有计算公式，有核验方法，有打了叉的“可疑阈值”。

　　你把田册毁了？

　　没关系。

　　赋税账还在。商铺流水还在。互市监那边的过境货物底册还在。

　　李闲跟他说过一句话：“账是一个整体。抽掉一本，其他本里照样能把窟窿算出来。他们销毁田册，等于掩耳盗铃。”

　　马周拿出笔墨，开始工作。

　　一份由马周亲笔签发的公文，直接递交到了雍州别驾张行成的案头。

　　“万年县新任县令到任，拟重新丈量辖下田亩，清核户籍。”

　　待张行成批复了个“准”字后，万年县衙贴出告示。

　　三十六坊、二十一乡，凡有授田者，限一月内持田契到县衙重新登记。无田契者，以实际耕种为据，到乡正处报备。

　　好几个乡正看完告示，当天就跑去了长安城里某些宅子的后门。