是昨晚。

　　刘氏忽然想了起来。

　　她努力压制住内心的慌乱，却没听见自家孩子因被抱紧而发出了哭声。

　　一旁的妇人见状连忙提醒：“”刘娘子，孩子——”

　　刘氏回过神来，赶紧松了松手，低头哄了两声。孩子这才止住了哭，咧着没牙的嘴，伸手去抓她的头发。

　　她深吸一口气，把那张泛黄的纸往襁褓深处又塞了塞，然后抬起头，脸上恢复了平静。

　　“没事，就是想到郎君去了神禾堡，心里不踏实。”她低声解释了一句。

　　那妇人点了点头，没有多问，转身去忙自己的事了。

　　刘氏抱着孩子，靠在墙上，目光落在殿门口杨昭的背影上。

　　她想走过去，但犹豫了。

　　陆衡没有告诉她，这说明他不想让别人知道。

　　可是，万一陆衡回不来呢？

　　这张纸留在她手里，又有什么用？

　　她低下头，看着孩子无邪的笑脸，心里乱成了一团麻。

　　殿外，杨昭站在原处，望着陆衡消失的方向，很久没有动。

　　周虎蹲在门槛内侧，把横刀翻来覆去地看，闷声道：“老杨，你说郎君去神禾堡，到底要做什么？”

　　“该知道的，自然会知道。”杨昭没有回头。

　　周虎哼了一声，不再问了。

　　殿内，刘氏把孩子放在地上，让他摇摇晃晃地走。

　　孩子走了两步，摔倒了，又爬起来，咧着嘴笑。

　　她看着孩子，忽然想起陆衡昨晚抱孩子时的样子，是把孩子放在膝头上，伸手摸了摸孩子的然后低下头，在孩子耳边说了什么。

　　她当时没听清。

　　但此刻，她想了起来，那声音格外清晰。

　　看好孩子，别让他乱跑。

　　刘氏的眼眶忽然红了。

　　她低下头，假装整理衣角，把眼泪忍了回去。

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　　路上，陆衡走在前面，刘大跟在后面。

　　积雪化了大半，露出底下青灰色的碎石，踩上去沙沙作响。

　　北风从终南山方向吹来，带着一股干冷的气息。

　　走了约莫三里地，陆衡忽然开口：“刘大，你当货郎那会儿，最远去过哪里？”

　　刘大想了想：“去过汉中，也去过巴蜀。”

　　“巴蜀？”陆衡没有回头，脚步继续向前，“那边是什么样子？”

　　这个地方他自然清楚，又叫四川，有蜀道，有大盆地。

　　“山多，路险，但物产丰饶。”刘大斟酌着说，“米比关中便宜，盐也便宜。只是路上不太平，山匪多。”

　　陆衡点了点头，没有再问。

　　他记得在现在这个时间段的一百多年前，也就是开元盛世时期的大诗人李白曾写过一首诗，叫蜀道难。

　　同时，他又想起巴中素来有天府之国的美誉。

　　刘大也没有再说话。

　　晨雾渐渐散了，远处的终南山轮廓清晰起来，山影重重叠叠。

　　又走了约莫两里地，前方出现一片枯树林。

　　林子不大，树都不高，枝丫光秃秃的，像一根根手指伸向灰白的天空。

　　“过了这片林子，再走两里，就能看见神禾堡了。”刘大在身后提醒。

　　陆衡嗯了一声，加快脚步。

　　林子很静，只有脚下踩碎枯枝的声响。

　　陆衡走了一半，忽然停下来，侧耳听了听。

　　“怎么了？”刘大也停下，手不自觉地摸向腰后的菜刀。

　　“没什么。”陆衡继续往前走，只是道，“听错了。”

　　刘大松开手，跟了上去。

　　但他的目光一直扫视着四周，独眼里透着警觉。

　　出了林子，视野豁然开朗。

　　远处，一座青灰色的堡寨矗立在缓坡上，堡墙约莫两丈高，墙头上隐约能看到人影晃动。

　　堡门紧闭，门前空地上连个人影都没有，只有两只石狮子蹲在两侧，瞪着空洞的眼睛。

　　“那就是神禾堡。”刘大压低声音。

　　陆衡站在原处，看了几息，从怀里摸出那块令牌，握在手心。

　　“走，过去。”

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　　陆衡手握令牌，大步朝堡门走去。

　　刘大紧跟在后，手按在腰后的菜刀上，独眼四下扫视。

　　离堡门还有十几步，只听见墙头上传来一声厉喝：“站住！什么人？”

　　陆衡停下脚步，举起令牌：“香积寺陆衡，求见孟使君。这是孟使君给的令牌。”

　　墙头上的人影动了动，探出半个脑袋，往下看了一眼。

　　片刻后，声音从上面飘下来：“等着！”

　　陆衡收回令牌，站在原地，一动不动。

　　刘大站在他身后半步远的位置，目光紧盯着墙头。

　　约莫过了一盏茶的功夫，堡门内侧传来门闩抽动的声音。

　　吱呀一声，厚重的大门开了一条缝，足够一个人侧身进去。

　　一个年轻兵卒探出头来，正是那日跟着孟虎去香积寺的那人。

　　他看了陆衡一眼，又看了一眼刘大，面无表情地说：“进来吧。将军等着呢。”

　　陆衡抬脚往里走，刘大犹豫了一下，跟了上去。

　　年轻兵卒等两人进去，立刻把门关上，门闩重新插上。

　　堡内比想象中大，青砖铺地，两侧是整齐的营房。

　　院子里空荡荡的，只有几个兵卒靠在墙根晒太阳，见陆衡进来，懒洋洋地看了一眼，又收回目光。

　　年轻兵卒领着两人穿过院子，走到正堂前，停下脚步：“将军在里面，你自己进去。他——”

　　指了指刘大，“在外面等着。”

　　陆衡看了刘大一眼，点了点头，推门走了进去。

　　堂内光线昏暗，一股炭火的气味扑面而来。

　　只见一身披盔甲的中年男子坐在案后，手里端着一碗热茶，见陆衡进来，没有起身，只是抬了抬下巴：“坐。”

　　陆衡看了那中年人一眼，心中诧异，面上却不动声色，他故作镇定地在客座上坐下，然后对着视线内的屏风道：“孟使君，屏风后面不闷吗？”

　　那中年人放下茶碗，面无表情地说：“屏风后面没有人。孟虎不在这里了。”

　　闻言，陆衡微微皱眉。

　　“敢问将军，那孟使君去了哪里？”

　　“这不是你该问的。”中年人的语气生硬，“你拿着令牌来，有什么事，跟本将军说。”

　　陆衡沉默了片刻，重新打量了一眼这个中年人。

　　四十来岁，面容方正，颧骨高耸，眼神里带着一种居高临下的审视。

　　穿的盔甲比普通兵卒精良，腰间佩刀也是上品，不像是孟虎的副手，倒像是上面派来的人。

　　“敢问尊驾是——”陆衡站起身来，拱了拱手。

　　“吾姓周，是朝廷新派来的神禾堡镇将。”中年人的语气里带着一丝不耐烦，“孟虎已经被撤职查办了。你有什么事，跟吾说一样的。”

　　陆衡心头一震。

　　孟虎真被撤职了？

　　什么时候的事？

　　那场内乱——

　　是真的？

　　他压下心中的惊疑，面上不动声色：“周使君，晚生此番来，是想跟孟使君借些粮食。香积寺快断粮了，孟使君之前留了令牌，说有困难可以来找他。”

　　“借粮？”中年人嗤笑一声，“香积寺一个破庙，也配跟神禾堡借粮？你以为这里是什么地方？善堂？”

　　陆衡没有说话。

　　周镇将站起身，走到陆衡面前，居高临下地看着他：“孟虎在的时候，怎么做事某不管。现在这里本某说了算。粮食没有，你走吧。令牌留下。”

　　陆衡未有犹豫，从怀中摸出那块令牌，放在案上，站起身，再次拱手：“打扰了。”

　　然而，下一瞬。

　　便听见那周镇将冷声道：“来人，将通敌贼寇孟虎的这同党给某拿下！”