青狼帮平日通过催缴税银、收取保护费等灰色勾当，积累了不少财物，但这些人并不会打理。

　　大部分都挥霍掉了。

　　陈野二人最后也只搜出零零散散十几两碎银，以及几件成色寻常的珠宝首饰。

　　按先前议定的章程，这片地盘此后便交由左东溪接手。

　　为免横生枝节，陈野与苏广料理完手尾，便悄然先行离去。

　　回到住处。

　　陈野打来井水，在院中冲洗身上的血腥气。

　　凉水泼在脸上，他抹了把脸，草草擦干，回屋倒头便睡。

　　京城中的江湖帮派多如牛毛。

　　巡检司人手有限，管不过来，索性也是睁一只眼闭一只眼，只要事情没有闹大，官府也懒得插手京城之间的江湖纷争。

　　青狼帮的消失，巡马帮的兼并，除了那几条街的住户隐隐有所察觉外，在这偌大的京城里，最后连半点水花都未溅起。

　　于是往后几日，陈野的生活重归节奏。

　　待左东溪将青狼帮诸事理顺，三人照例又在红袖招聚饮。

　　雅间里。

　　左东溪啜了口酒，说起接手青狼帮的经过。

　　整个过程还比较顺利，重新与衙门里那些人物搭上了线，接了代收税费、帮衙门“跑腿笼络”的活儿。

　　他手底本就有车马行的正经生意，加之他们本也不是专好斗狠之徒。

　　在陈野建议下，便把当街强收“安全费”的勾当给免了。

　　几人又聊了一阵，确认再无疏漏后，青狼帮这一页便算翻了过去。

　　陈野饮了一盏酒之后，抬眼看向左东溪和苏广两人，叮嘱道：“这事也算给咱们提了个醒。往后须得打起十二分精神，有任何风吹草动，务必彼此通气。若有拿不定主意的事，随时可来问我。”

　　“眼下冯家那头，需得盯紧。冯家大夫人早晚会知道她儿子是被谁揪出来的，说不定现在就已经知道了。只是眼下她儿子那桩丑事余波未平，她不敢妄动。待风头过了，难保不会拿我们开刀。此事，必须防患于未然。”

　　陈野在三人之间年纪最小，但经过青狼帮的事后，左东溪和苏广两人在无形之中已经唯他马首是瞻。

　　冯家的事与他们也是利害相关，二人当即郑重应下。

　　闲聊了一阵后，三人各自散去，结束了这次的聚会。

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　　苏广家是巷子深处一间不大的老房子，门板上的漆皮斑驳，但门前的青石板扫得干干净净。

　　这一日陈野休沐，白日无事，便打算找苏广去城外练马。

　　来开门的是苏广，他穿着一身家常的旧布衣，袖口卷到肘弯。

　　看到陈野时，他微微一愣，把笤帚往门后一靠，让他进来。

　　之前来的时候是晚上，没有看清楚他家的样子。

　　这次白日登门，院落光景便清晰落入眼中。

　　院子里不大，但收拾得齐整。

　　一口水缸，一棵半枯的老槐树，晾衣绳上挂着几件刚洗的衣裳。

　　槐树下，苏广的母亲正坐在躺椅上休息，腿上盖着一条旧毯子。

　　她比陈野想象中更瘦小，头发已经全白了，用一根木簪松松绾着。

　　听见动静，她转过头来，朝陈野看去面露疑惑。

　　苏广走到她身侧，弯下腰轻声说：“娘，这是陈野，我在府里结识的朋友。”

　　陈野会意，知道苏广一直瞒着他的母亲，没有告诉自己被冯家逐出的事。

　　他上前半步，执礼道：“老夫人安好。”

　　苏母抬起头，目光在陈野脸上停了片刻，露出一个和气的笑容说道：“是广儿的朋友啊，快坐。”

　　招呼完，这老妇人又扯了扯苏广的袖子，絮念道：“有朋友过来也不提前说一声……家里没备下什么好招待，这样着实有些失礼。”

　　“陈兄弟与我相熟，不会计较这些的。”苏广温声应道。

　　“就算人家不计较，我们也不能失礼啊。”

　　苏广没有反驳，低头认错道：“是儿子的疏忽。”

　　妇人指了指自己的屋子说道：“我屋里有你爹从前留下的瓜片茶，前些日子你买的蜜饯也还剩些，你去取来，好好招待你朋友。”

　　苏广一一应下，转身进了屋里，出来时端了一盘蜜饯，又匆匆去灶房提来热水，沏了茶奉给陈野。

　　这般张罗停当，苏母神色才舒展开来。

　　闲聊几句，苏母听到儿子交往的是正经的朋友，放下心来。

　　“广儿在府里……做事可还踏实？”

　　“苏兄弟的品性，老大人最是清楚。他做事一向稳妥，在府里很得贵人看重。”

　　听了这番夸赞，苏母脸上皱纹深深攒起，笑得真切：“他啊，还差得远，性子还需再磨炼磨炼。”

　　陈野说道：“老夫人，我今日过来，一是探望您，二是想请苏兄弟指点指点我骑术，一起出去遛遛马。”

　　“哦。”苏母恍然，目光往院角马棚方向扫了眼说道：“棚里那匹马，便是你的吧？”

　　她隐约觉出陈野身份或许不单是“朋友”那般简单，地位可能更高一些，便转头对苏广道：“你陪你朋友去忙正事吧。”

　　苏广端端正正跪坐在母亲身侧，把母亲腿上的毯子往上拉了拉说道：“娘，那晌午前我便赶回来。”

　　苏母却摇摇头，叹了一口气，看向苏广，眼神复杂道：“你们年轻人应该朝气蓬勃，趾高气昂，为人所不能为之事。

　　怎么可以把宝贵的时间，一直耗费在我这老物身上呢？屋子还有些剩饭，我稍微热一热便可以吃了。你且去忙你的事，忙妥了再回。”

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　　“老夫人真是深明大义，不像是寻常妇人，你们家祖上有什么传承吗？”

　　“外公家以前家境好的时候，读过些诗书。”

　　“原来如此。”

　　从苏广家出来之后，陈野又临时从马市上以崔家的名义租了一匹驽马，两人一前一后沿着官道出了城。

　　“街上人多眼杂，马跑不开，人也放不开，练不出名堂。咱们去城外练，就算摔了也不丢人。”

　　“走吧。”

　　陈野只夹紧马肚，攥住马鞍，默默跟在他身后。

　　京郊官道两旁是大片青青稻田，视野开阔，偶有几辆牛车慢悠悠地过。

　　两人在一条僻静的缓坡前停下。

　　苏广翻身下马，把缰绳塞到陈野手里道：“我们先不急着跑马，得让马先听你的话。”

　　陈野接过缰绳，翻身上马。

　　那匹鬃毛发亮的母马似乎感觉到背上换了人，有些不安地刨了刨蹄子。

　　陈野按苏广之前教的口诀收缰夹腿，马往前走了几步，方向却歪了，斜斜地朝路边草丛蹭过去。

　　苏广站在旁边也不帮忙，说道：“你把它带偏了，自己用缰绳把它拽回来。”

　　陈野骑在马上，勒缰调整，马打了个响鼻。

　　几次下来，他渐渐掌握了一些窍门，用膝盖贴着马腹的力度去引导方向

　　这次马终于乖乖往前走了，蹄声平稳，在缓坡上绕了一圈。

　　学了一个多时辰后，陈野已经能在缓坡上策马小跑。

　　他以前只见过别人骑，亲身上去才知道骑马并不是一件多么舒服的事，腿根被马鞍磨得很是难受。

　　如果不是他脱胎后的修为，长久跑一下，至少要磨掉一层皮。

　　苏广递给他一壶水，陈野灌了口水，把水壶递回去问道：“你之前分的那笔钱，还没用完吧？”

　　“没。”

　　“你后面去买点金汤玉液和易筋锻骨汤，尽可能想办法进行第四次脱胎吧。

　　第四次脱胎很是神异，只有完成第四次脱胎，后面才有桥海和先天的可能。”

　　苏广猛然抬头，颇为震惊道：“你已经第四次脱胎了？”

　　陈野没打算瞒他：“前些日子的事。”

　　苏广一脸震惊地看着陈野，像是一个怪物似的看着他。

　　怎么这么快？

　　他才多大年纪？

　　苏广很快压住心绪，他听出来陈野话里意思，是想要他跟上脚步。

　　当即也就答应了下来。

　　“我明白了。”

　　日头渐渐爬到了头顶。

　　两人歇息片刻，陈野再度翻身上马。

　　这回他已不必再练那些基础动作，已经掌握了一些要领，开始变得得心应手起来。

　　苏广驱马小跑了出去，陈野紧跟其后，不觉一丝害怕。

　　两人一直在路上遛着，然后速度越来越快，直至在官道上开始飞驰，在官道上扬起一片黄尘。

　　跑到一条岔路口，两人才勒住马。

　　马匹喘着粗气，浑身是汗。

　　陈野伏在马背上，胸腔里心跳快得像擂鼓，已经学会骑马后的兴奋还没消退。

　　他直起腰看着前方岔路，一条回城，一条往西。

　　苏广指着往西那条路说道：“这条路就是去丹枫郡的方向。我以前跟冯少爷去过一次，那边的茶叶很有名。”

　　“算一算时间，高家公子应该开始处置重武楼的事了。”

　　陈野顺着那条路望了一眼，没有接话。

　　日头正好，稻田里的风带着青草气，从两人中间穿过去。

　　他勒了勒缰绳，把马头调转向回城的方向：“走吧，早点回去，别让老夫人等久了。”